夜色如墨,暗流已至噴發邊緣。
天幕的微光徹底斂入深藍,夜空恢復了尋常冬夜的寂靜。但這份寂靜之下,各時空醞釀的波瀾,卻比以往任何時刻都要洶湧澎湃。
宣德九年,乾清宮外。
夜風掠過漢白玉欄杆,帶著刺骨的寒意。宣德皇帝朱瞻基卻沒有立刻返回溫暖的殿內,他獨立階前,仰頭望著已然空空如也的天幕,臉色在宮燈映照下顯得有些蒼白。
不對勁。
剛才天幕最後的畫麵——永樂朝武英殿前,皇爺爺(朱棣)身邊站著的人……
除了父皇朱高熾,除了年輕時的自己(太孫朱瞻基),竟然……還有二叔朱高煦!
“他怎麼會……”朱瞻基低聲自語,聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。按照時間和慣例,永樂二十年時的漢王朱高煦,應該在他的封地樂安就藩才對!怎麼可能出現在北京皇宮,還站在皇爺爺身側,一同觀看天幕?
一個更可怕的念頭,如同毒蛇般噬咬著他的心:皇爺爺把二叔召回來了!在這個時間點,把他召到了身邊!
為什麼?是因為天幕揭示了未來,皇爺爺對二叔起了別樣的心思?還是……單純的“父子團聚”?
朱瞻基不敢深想前者。他猛地轉過身,抓住身旁孫皇後的手腕,力道之大讓孫皇後輕呼一聲。
“皇後,”朱瞻基的聲音壓得極低,帶著難以掩飾的驚惶,“你……你也看到了?二叔……他在皇爺爺身邊!”
孫皇後被他抓得生疼,但更疼的是心底驟然升起的恐懼。她冰雪聰明,瞬間明白了丈夫在怕什麼。
未來的天幕,必然會講到宣德元年,陛下是如何將造反的漢王朱高煦擒獲,又是如何……將其囚於銅缸,活活炙烤而死!甚至將二叔的十個兒子,盡數誅殺,一個不留!
如果……如果永樂二十年的漢王朱高煦,提前知道了這個結局……
孫皇後臉色比朱瞻基還要白上三分,連嘴唇都失了血色。
她在永樂二十年還不是太孫妃,隻是一個側妃。太孫妃是胡善祥(宣德年間已被廢),自己雖然得寵,但若太孫(未來的皇帝)真在永樂朝出了什麼意外,按照祖製……她不敢想下去。
“陛下……”孫皇後聲音發顫,“天幕玄奇,或許……或許漢王隻是臨時被召見……”
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“臨時?”朱瞻基鬆開手,苦笑著搖頭,眼神裡充滿了後怕,“皇爺爺的性子,你我還不知?他若不想見,誰能在那裡站著?二叔既然在了,就意味著……皇爺爺讓他看,讓他聽,讓他知道未來的一切!”
他攥緊了拳頭,指節發白:“等過兩天,天幕講到朕……講到宣德朝,朕將二叔……‘烤’了,還殺了他滿門兒子……皇後,你說,站在皇爺爺身邊的那個二叔,會不會……會不會當場打死‘我’?”他說的“我”,指的是永樂二十年那個還是皇太孫的自己。
孫皇後渾身一顫,幾乎站立不穩。她彷彿已經看到,暴怒的漢王在武英殿前當場發難,而年邁的永樂皇帝或許會阻攔,但盛怒之下,太孫年少體弱……那個場麵,她連想都不敢想!
“不會的,陛下!不會的!”她急切地抓住朱瞻基的衣袖,彷彿抓住救命稻草,“皇太後!對,去請皇太後(張太後)!”
兩人幾乎是小跑著回到暖閣。張太後(朱高熾的皇後,朱瞻基的母親)正由宮女伺候著用安神湯,見帝後二人失魂落魄地進來,放下碗盞,微微蹙眉:“瞻基,何事驚慌?天幕已歇,當安心纔是。”
“母後!”朱瞻基噗通一聲跪在張太後榻前,也顧不上什麼帝王威儀了,聲音帶著哀求,“兒子……兒子怕!”
張太後示意宮女退下,沉聲道:“怕什麼?天塌下來,還有你父皇……還有你皇爺爺頂著。”她話雖如此,但眼神深處也有一絲憂慮。
“母後,您沒看到嗎?剛才天幕上,皇爺爺身邊……站著二叔!”朱瞻基急道,“他本應在樂安!皇爺爺把他叫回來了!等天幕講到孫兒日後……日後處置二叔的手段,二叔他……他若在皇爺爺麵前發狂,要對孫兒不利,可如何是好?”
張太後聞言,沉默了片刻。她當然看到了,也一直在思量此事。此刻,她伸出手,輕輕拍了拍兒子緊繃的肩背,語氣竟出奇地平靜,甚至帶著一絲歷經風波後的淡然:
“瞻基,你糊塗了。”
“你皇爺爺最喜歡、最看重的是誰?不是你父皇,也不是你二叔,而是你。他為你鋪的路,比太祖爺為朱允炆鋪的還要長遠。”
張太後目光變得銳利起來:“至於你二叔?你皇爺爺疼他,是疼他勇武,疼他像自己年輕時。但正因如此,你皇爺爺更清楚你二叔的性子——驕縱,跋扈,不堪大任。天幕揭露未來,你二叔若敢因此動你一根汗毛……”
老太太頓了頓,嘴角扯起一個近乎冷峭的弧度:“不用等你父皇動手,你皇爺爺,第一個就會削死他。你皇爺爺的天下,是打下來的。他最恨的,就是有人敢碰他定下的繼承人,敢壞他朱家的江山傳承。你二叔若真因未來之事遷怒於你,那纔是自尋死路,正好給了你皇爺爺徹底解決這個隱患的理由。”
這番話,冷靜,甚至有些冷酷,卻奇異地帶著一種鎮定的力量。
朱瞻基怔住了。祖母的話,剝開了皇家溫情脈脈的麵紗,直指權力核心最冰冷的邏輯——皇爺爺對二叔的喜愛,永遠不可能超越對江山穩定傳承的執著。自己,纔是被選中的那個“傳承”。
然而,這並未完全消除他心底的寒意。他擡起頭,眼中仍是驚懼:“可是……母後,兒子終究……終究是將二叔闔家……天幕所言若真,兒子手上,沾的是至親的血。建文帝哪怕再過分,也未曾明確要殺燕王諸子,可兒子……”他後麵的話說不下去了,那“斬草除根”的狠厲,連他自己回想都覺心驚。
張太後看著兒子蒼白的臉,眼中閃過一絲複雜難言的情緒,有憐憫,也有身為過來人的告誡。她最終隻是長長嘆了口氣,將兒子拉起來:“事已做下,便莫再糾結。你是皇帝,當有皇帝的擔當。眼下,且看吧。你皇爺爺……自有分寸。”
話雖如此,暖閣內的空氣依然沉重。朱瞻基望著窗外漆黑的夜空,第一次如此清晰地感受到,天幕第一天出現之時,那個朱先泓開口就是靖難繼承法之時,天幕上那個永樂大帝絕望的神情。
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