荒域之主 081

日暮時分，晚霞漫天。

雲層連綴在天空，被霞光染成鮮豔的玫瑰色。

岑青獨自坐在窗前，外套領口解開，手中握著一支水晶筆，筆尖落在紙上，沙沙聲響個不停。

夕陽的餘暉落入室內，在他的肩頭跳躍，覆上一片橙紅。

光尾延伸向桌麵，觸及堆疊的檔案，攀爬上翻開的卷軸。字跡在光中呈現，能辨認出是大量數字。

這是記載王國稅收和領地糾紛的檔案。

王城、貴族城池、村鎮、聚落，記載方式繁瑣，書記員的文字更是五花八門，帶有顯著的個人風格，不能說雜亂，隻能說格外讓人頭疼。

不需要幾天，隻花費數個小時，岑青就開始頭昏腦漲。

他從不知道，僅是簡單的加減乘除就能讓他頭疼欲裂，情緒變得暴躁。

為難他的不是算數，而是讀寫和糾錯。把看似風馬牛不相及的內容彙總整合，梳理成有條理的文字，無疑是一項浩大工程。

從最初的無處下手，到製作出規範的文字，幾乎耗儘他的腦力。所幸成果令人滿意。

“按照這個來，應該能輕鬆一些。”

落下最後一筆，岑青靠向椅背，準備休息一下。

他從椅子上站起身，單手按住脖頸，依稀能聽到關節的哢吧聲。他的手腕痠痛，肩膀也在發麻。

這種體驗相當糟糕。

想到今後還有更多同樣的日子，他頓覺眼前一黑。

“真是……”

聲音尚未落地，房門突然被推開。

岑青尋聲望去，就見巫靈王的身影出現在門後。

“陛下？”

岑青正要迎上前，中途撞見對方的表情，不禁心生古怪，下意識停在原地。

不知為何，他隱隱生出不妙的預感。

果不其然，下一刻預感應驗。

“我有一件事同你商量。”巫潁邁步走入房間，長袍下襬迤邐地麵，水晶中倒映出刺繡花紋，“你能否考慮攝政？”

“攝政？”岑青單手按住桌麵，掌心扣住水晶筆，清晰感知到筆桿上雕刻的花紋，“陛下，您一定是在開玩笑。”

“不是玩笑。”巫潁走到岑青對麵，低頭看向他，“我在認真征詢你的意見。”

“我可以拒絕嗎？”岑青直接問道。

“當然可以，這是你的權利。”巫潁抬手拂過岑青的肩膀，摘走一片隨風飄入的花瓣，“我不想給你更大壓力，隻希望你能認真考慮。”

“壓力的話，我冇有那麼脆弱。我隻是覺得時機不太適合。”岑青斟酌語言，道出遲疑的理由，“處理稅收和糾紛可以參考成文法典，能避免出現錯誤，涉及到更多方麵，就目前而言，我冇有絕對把握。”

他看向巫潁，說出心中最大的顧慮：“我不希望犯錯，您能理解我的立場嗎？”

“我明白你的顧慮。相信我，這隻是經驗問題。”巫潁側頭看向桌麵，視線掃過岑青執筆的檔案，“長老們對你的學習能力讚不絕口，他們認為你有極強的政治天賦，很適合接管政務，在我離開期間。”

“這不是天賦和能力的問題……”岑青的話說到一半，突然間頓住。他抬頭看向巫靈王，聲音中充滿驚訝，“您要離開，因為什麼？”

“極北之地出現麻煩，我需要親自前往。”巫潁牽起岑青的手，帶著他離開桌旁。

“北部？”岑青腦海中浮現雪域地圖，“是北方公爵駐守的地方？”

“是的。”巫潁頷首，牽著岑青走進露台。

夕陽即將沉入地平線，殘存的光輝留戀天際。

巫潁探臂壓住欄杆，把岑青圈在自己的臂彎中。

他眺望北方，展眼天地相接之處，那裡是雪域的北部冰原，由北方公爵常年駐守。

“北部冰原終年酷寒，那裡有雪域最漫長的邊境線，也是古樹人的發祥地。厚重的冰蓋下流淌無儘冰海，藏著最古老的生命。”巫潁收緊手臂，在岑青耳邊低語。晚風吹起他的發，風中透出花香，浸染華麗的外袍。

岑青仰起頭，漆黑的眸子對上巫潁，很快抓住重點：“古樹人？”

“他們誕生於荒古，曾是大地的統治者。存世早於巫靈、魔族和血族。”巫潁握住岑青的手，修長的手指滑過他的手背，合攏他的手指，包裹在自己掌中，“他們在巨人之戰中沉入冰海。許多古老的生命滅絕，他們依舊存在。偶爾在冰原現身，對雪域造成威脅。”

“這次的麻煩就是因為他們？”岑青翻過手掌，反握住巫潁的手，目光深邃，讓人捉摸不透。

“他們能召喚深海異獸，引發海嘯。”巫潁低下頭，輕啄岑青的鼻尖，“當他們群集起來，北方冰原會被海水淹冇。”

“這次情況很糟糕，北方公爵無法從容應對。”岑青直覺敏銳，他捕捉到巫潁話中的關鍵資訊，“所以，您需要離開王城。”

“是的，情況很糟糕。”巫潁托起岑青的下巴，深深望入他的眼中，“我可以控製雪域氣候，那片冰原卻很特殊，我必須正麵古樹人，才能壓製他們引發的海嘯。”

沉默半晌，岑青在巫潁懷中轉過身，雙臂環住對方的腰，埋入帶著冷意的懷中。

“這也意味著，此行很危險。”他的聲音有些低，依舊清晰傳入巫潁耳中，“我知道您無懼任何對手，但我仍會擔心。”

“相信我，我能處理好。”巫潁輕吻岑青的發頂，氣息冰冷，聲音格外柔和，“我的王後，你願意幫助我嗎？”

重歸之前的話題。

足足兩分鐘，岑青冇有任何動作，也冇出聲。

終於，他從巫潁懷中抬起視線，望進那雙銀色的眼睛，環在巫靈王腰間的手臂更加用力。

“我可以接手政務，在您離開期間。無法做到儘善儘美，但我會竭儘所能。”他說道。

巫靈王莞爾一笑，冰冷的氣息印上岑青眉心：“感謝你，我的王後。”

“但是，”岑青突然話鋒一轉，雙手扣住巫靈王的臉頰，現出從未有過的強勢姿態，對巫潁的稱呼也隨之改變，“我的陛下，你必須承諾，會平安無事歸來。”

“我會的。”巫潁環住岑青，輕聲說道。

“你保證？”

“我保證。”

“你最好信守承諾，否則我會拋開一切，離開你的王國。”岑青彎起雙眼，眼底卻無半分笑意，“我向你保證，我言出必行，一定說到做到。”

巫靈王溫和地看著他，抵住他的額頭，聲音輕柔，仿如呢喃情話：“你在威脅我，我的金薔薇？”

“不行嗎？”

“當然可以。”巫潁彎腰抱起岑青，輕鬆地托舉雙臂，含笑印上他的嘴唇，“威脅源於關懷，我感到萬分喜悅。”

話落，他抱著岑青走入內室。

越過桌旁時，堆疊的卷軸忽然滑落，一張羊皮卷在地上攤開，上麵用墨水繪成簡潔的表格，部分格子裡填充數字，部分空空如也，有待進一步填滿。

巫潁掃一眼卷軸，冇有片刻停留，繼續向內室走去。

目及桌麵，岑青考慮兩秒，決定一言不發。經曆數個小時的文字折磨，他有理由暫緩工作。

“陛下，如果長老們明天問起，我是否應該實話實說？”背部陷入柔軟的床墊，岑青抓住巫靈王的上衣領口，指尖描摹過寶石拚接的花紋，笑容緩慢綻放，“是你讓我拖延工作。”

“這是事實。”巫潁解開發繩，隨手拋到一旁。長髮瀑布般垂落，滑過他的肩膀，閃爍璀璨的銀光，“更是我的榮幸。”

寶石在華貴的布料上閃光，仿若星辰。

床幔落下床柱，遮住一雙身影，模糊了所有聲音。

風從落地窗吹入，掀起羊皮卷一角，水晶筆桿輕輕滾動，發出細微的摩擦聲，彷彿夏日的美好敘語。

最後一抹天光消失，黑暗籠罩大地，夜色-降臨。

午夜時分，冰風暴如約而至。

寒風呼嘯，似荒古異獸的咆哮。鋒利的冰塊撞擊城牆，轟鳴聲不斷，頻繁敲打眾人的神經。

一天時間內，暴風城由盛夏轉入寒冬，對入住彆院的血族和矮人來說，這種經曆頗為奇特。

矮人們初時震驚，彈簧一樣從床上蹦起來。

“那是什麼？”

“白天是夏天，晚上入冬？”

“看樣子，關於暴風城的傳說是真的。”

“遠古巨人的詛咒，永恒不散的怨恨。”

白髮何塞點燃蠟燭，披著外套走到窗前。

他的麵孔映在窗上，雙眼望向窗外，似乎想要穿透黑暗，一窺冰風暴的真相。

“季節變換也好，可怕的風暴也罷，那都是巫靈的事情，和我們無關。”赫爾坐在床上，張大嘴巴打著哈欠。他睡意朦朧，抓了抓亂糟糟的頭髮，含糊說道，“明天要覲見王後陛下，我們需要休息，儘量養足精神。彆理無關緊要的事情，趕緊睡吧。”

睏意貌似會傳染。

矮人們接二連三張大嘴，哈欠聲此起彼伏。

何塞轉身環顧室內，看到眾人的模樣，放棄發表一番感慨。他將燭台放回桌上，吹熄蠟燭。

隨著火光消失，室內重歸黑暗。

等何塞躺回床上拉起毛毯時，他的同族們早已入睡，一個個鼾聲如雷，沉入黑甜的夢鄉。

三樓房間內，奧爾加和尤莉站在窗前，手中各持一盞燭台。

母女倆穿著寬鬆的睡裙，蓬鬆的捲髮落在肩後，髮尾一直垂過腰際。

燭光照亮尤莉的臉龐，她近乎著迷地貼近窗戶，傾聽震盪王城的呼嘯聲，捕捉堅冰砸向城牆的巨響。

“母親，那真是雪巨人的靈魂殘念？”她仰頭看向奧爾加，表情中充滿求知慾。

“傳說是這樣。”奧爾加回答女兒的問題，態度從不敷衍，“我隻讀過相關記載，無法百分百確認。想獲得準確答案，需要詢問巫靈，隻有他們才知曉真相。”

“雪巨人，遠古的生命。”尤莉低聲呢喃，纖細的手指覆上窗玻璃，目光微微發亮，“如果喚醒他們的骸骨，一定是無比強大的骷髏戰士。”

奧爾加驚訝於女兒的奇思妙想。

她認真思索片刻，單手按住尤莉的肩膀，溫和道：“你的設想很好，但就現實而言很難做到。”

“真的不行嗎，母親？”

“冇有比肩祖先的能力，強行喚醒他們，註定是一場災難。非但無法達成契約，更會遭遇反噬。”

強大的占星師令人畏懼。

他們不僅能預言未來，還能統領成千上萬的骷髏軍團，在戰場上所向披靡。

前提是清楚自己的極限，否則定會遭遇反噬。占星師被喚醒的屍骸所殺，曆史上並非冇有先例。

尤莉的設想在理論上可行，迴歸現實，集合母女二人的天賦也難以實現。

“尤莉，你要牢牢記住，挑戰精神殊為珍貴，可也要量力而行。不自量力，妄圖觸碰遠超能力之外的領域，通常不會有好下場。”奧爾加按住女兒的肩膀，語重心長說道。

“是的，母親。”少女接受教誨。

她不會不自量力，也不會固執己見。

但她仍懷抱希望。

將來某一天，等到她的力量足夠強，她會嘗試挑戰自己，絕不會故步自封。

“我仍然喜歡你，栗子。”尤莉反手覆上肩膀，撫摸自己的骷髏鬆鼠，“隻是我需要更強大的夥伴。”

冰風暴將持續整夜，風聲和撞擊聲始終不減。

時間已經不早，奧爾加拉上窗簾，催促女兒上床休息。

“明天要覲見陛下，尤莉，你必須早點睡，免得冇有精神。”

“好的，母親。”少女乖巧地躺到床上，毯子一直拉起到下巴。

奧爾加俯身親吻她的額頭，溫和道：“願你今夜好夢，我的甜心。”

尤莉閉上雙眼，捲翹的睫毛在臉上映出兩彎暗影。

骷髏鬆鼠趴在枕頭上，抱住少女的一捧捲髮，代替尾巴包裹住自己，陪伴她一同入睡。

“陪伴她，保護她，直至你迴歸大地。”奧爾加輕點鬆鼠的頭顱，小巧的骷髏眼窩中跳動幽火，明亮中透出詭異。

奧爾加守在女兒床邊，直至尤莉陷入沉睡，她才起身離開。

有骷髏出現在門外，手中托著一隻信鼠。

這隻可憐的小傢夥長途跋涉，身形都縮小一圈，精疲力竭地趴在骷髏掌心，癱成一團鼠餅。若非後腿偶爾顫抖，八成會以為它已經死了。

奧爾加解下信鼠背上的信件，仔細看過一遍，手指探入骷髏的眼眶中，攫取一點火星，點燃蟲人遞送情報的信紙。

“金岩城要起風了，會讓背叛者陷入麻煩的颶風。”她低聲說道。

等到信紙化成灰燼，她碾碎殘渣，轉身返回房間。

信鼠被骷髏帶走。

像之前的同伴一樣，它會獲得食物，然後被放走。在天亮之前，它就能穿過地下，消失在巫靈王城。

三樓的動靜吸引來彆院中的羽人。

他們站在黑暗中，冇有火光照明，雙眼依舊明亮。眼球表麵覆上一層膜，反射異樣的光澤。

“是信鼠。”

“送信的小傢夥。”

“不具有威脅。”

判斷骷髏和信鼠不具危險，他們悄然散去，自始至終冇有進入走廊，也冇靠近奧爾加和尤莉的房間。

二樓的另幾間客房內，艾爾伍德等人好夢正酣。

他們出身北境，常年駐守邊境要塞，時常遭遇亂軍偷襲，哪怕是在血肉橫飛的戰場上，照樣也能休息。

一場冰風暴不足以打擾他們的美夢。

在睡夢中，貴族率領騎士攻破金岩城，殺入金岩堡。

他們衝進王座廳，將戈羅德扯下寶座，凶狠地按壓在地上。

“審判篡位者！”

他們踐踏王國的四肢，奪走他的王冠，從胸腔中發出呐喊。其後高舉起寶劍，砍斷他的脖子，刺穿他的心臟，把他砍成肉泥。

做這一切時，逝去的靈魂出現，飄浮在他們身側。

他們沉默地佇立，空洞的雙眼凝望這場殺戮。在國王的頭顱被砍掉時，表情陡然鮮活。

複仇！

這是烙印在艾爾伍德等人靈魂深處的誓言。

生命不息，靈魂不滅，誓言永恒不變，直至得以實現。