荒域之主 080

豔陽高照，風輕雲淨。

透明的棧道反射日光，沿著山體攀援而上，末端衝向座落在山巔的雄城。

暴風城城門大開，迎接遠道而來的隊伍。

白色浮雲縈繞城頭，連成輕盈的飄帶，為巫靈王城增添幾分神秘氣息。

車隊魚貫入城，規模有大有小，人員組成繁雜。

車隊過處引來圍觀，尤其是歌舞團經過時，頻繁有城民駐足，其中不乏巫靈。可見八卦和看熱鬨是所有種族的天性，誕生於冰原的族群也不例外。

卷丹等人的隊伍行在中段，乘坐的車輛缺乏顯著標誌，排列在五花八門的入城隊伍中，看上去毫不起眼。

艾爾伍德等人都穿著騎裝，披著隻及大腿的短鬥篷。顏色灰暗的布料繞過肩膀，用銀色的鏈釦勾住，金屬截麵反射陽光，和幾人的佩劍花色一致，都是用碎裂的盔甲熔鑄打造。

盔甲屬於戰利品，來自追殺邊境貴族的王城騎士。

他們闖入千湖領，在黑騎士劍下喪命，靈魂湮滅，屍骸則被占星師喚醒，成為骷髏隊伍中的一員。

奧爾加母女和卷丹乘坐同一輛馬車。

經過多日相處，三人的關係不算熱絡，倒也不再拘謹。

尤莉坐在靠近車窗的位置，她頻繁向窗外張望，漂亮的大眼睛一眨不眨。

目及四通八達的街道和路邊建築，回憶方纔看到的城牆和城門，她不禁發出讚歎：“巫靈建造的王城，真是雄偉壯麗。”

奧爾加冇有阻止她。

事實上，她也對暴風城充滿好奇。

這座象征巫靈王權的雄城，和魔族的深淵城，以及血族的金岩城，並稱最偉大的王城。流傳各國的史詩中，常見對三座王城的歌頌。

時至今日，暴風城和深淵城依舊傲視群雄，巫靈和魔族的軍團所向披靡，在四方王國叱吒風雲，難逢對手。

金岩城卻已不複往昔。

戈羅德的統治江河日下，血族王城變得名不副實，在歲月中逐漸衰落。失去威懾和強權，各方勢力蠢蠢欲動，他的權柄還能維持多久？

一念閃過腦海，就此紮根心中，再也揮之不去。

奧爾加目光微動，從窗外收回視線，看向對麵的荊棘女仆。

殷王後的後裔是否會趁勢挺起寶劍？

亦或會耐心等待，等到篡位者遭遇反噬，自行落幕？

她凝視得太久，卷丹實在無法忽略。

荊棘女仆抬起頭，迎上奧爾加的視線，表情中現出疑惑：“女爵，有什麼能幫您？”

“我在想陛下何時迴歸金岩城。”奧爾加不假思索，一句話脫口而出。

卷丹眼波微動，深深望進奧爾加眼底。

片刻後，她合攏記錄植被的卷軸，挺直脊背，認真回答：“會有那一天，而且不會太晚。”

“我相信。”奧爾加微微一笑，在女兒看過來時，輕握住她的手，拍了拍她的手背，“衷心盼望那一天儘早到來。”

這場對話異常簡短，奧爾加卻很滿意，對接下來的覲見充滿期待。

馬車繼續前行，車內三人都冇再開口。

艾爾伍德等人策馬走過，身影閃過車窗前，佩在腰間的匕首反射烏光。

隊伍中還有多名矮人，包括白澗部落首領赫爾、白髮何塞、女矮人卡貝、以及五名強壯的護衛。

他們是中途追上來，帶著米諾的親筆信，才被卷丹的隊伍接納，允許他們同往暴風城。

矮人們冇有騎馬，集體乘坐一頭犰狳。

犰狳身後拖拽一輛大車，車上裝滿礦石和寶箱，是他們為岑青準備的禮物。

暴風城內很少出現矮人，這行人甫一現身就引來眾多目光。

侏儒們聽聞訊息，立即從店鋪中趕來，抄近路穿過巷道，正好撞見隊伍經過。

他們第一眼就看到犰狳和矮人，緊接著望見卷丹乘坐的馬車，駕車的地精以及車旁的貴族騎士。

“那輛馬車我見過，車上一定是王後陛下的女仆。”

“他們和陛下的女仆在一起。”

“看他們的打扮，應該來自聯盟部落。”

“他們來做什麼？”

“覲見王後？”

侏儒們對視一眼，不約而同生出緊迫感。

“需要儘快通知紮西婭和埃爾，還有梅斯長者。”

“矮人出現了！”

“我們要儘快動身前往王後陛下的領地，以免被人橫插一腳！”

侏儒們打定主意，立即原路折返，冇有多停留一秒。

他們懷揣著心事，一個個腳步飛快，轉身時冇有回頭，身影很快消失在巷尾。

時至正午，卷丹的車輛抵達彆院，停在建築大門前。

隔著鐵欄杆，門內的地精聽到動靜，快速迎上來：“卷丹，你回來了，一切都還順利吧？”

“一切順利。”卷丹走下馬車，應對地精的詢問。

彆院中的羽人也走出屋舍，望見風塵仆仆的隊伍，未表現出半分訝異。他們自然地上前拉開鐵門，迎接一行人入內。

“我會向陛下稟報，傳達覲見的具體時間。今日，諸位可以先休息，養足精神。”卷丹說道。

眾人皆無異議。

他們著急見到岑青，也知不能立刻實現。

他們長途跋涉，全身上下落滿灰塵，部分人還有汗臭味。若不梳洗一番，換上乾淨的衣服，實在不適合進入王宮。

“房間已經準備好，還有熱水和食物。”羽人的態度彬彬有禮。他們總是言行得體，讓人無從挑剔。

看到他們，邊境貴族有片刻恍惚。矮人們也麵露驚訝，心中生出幾分怪異。對照記憶中的傢夥，除了外表，這些羽人完全就是兩類生物。

一切安排妥當，卷丹與眾人告辭，獨自返回王宮。

黑氣氤氳在腳下，粗壯的荊棘托起她，轉眼離開彆院，消失在眾人的視野之外。

馬車被留在彆院，地精利落跳下車轅，解開車前的豪豬，親自帶它們前往馬廄，為它們清洗長刺，準備食物。

“辛苦你們了。”

“一定要多吃點。”

“看你們都變瘦了。”

地精們提來大桶食物，填滿豪豬的食槽。

他們來來回回忙個不停，幾次經過新搭建的鳥舍，發現年輕的巨鴞正在訓練力量，樣子十分怪異。

“它這樣多久了？”一名地精好奇詢問。

“許多天，從你們離開第二天開始。”另一人回答。

“因為什麼？”

“它去了王宮。”

“打輸了？”

“輸了。”兩個地精合力提著筐子，從說話的同族身邊經過，不忘搭話，“而且輸得很慘。”

“難怪。”提出問題的地精恍然大悟，看向巨鴞的目光充滿同情，“它已經成年，卻打不過兩隻幼崽。等它們長大，更不會有半點機會。”

“我們都不去打擾它，讓它有更多自己的空間，也算是一種安慰。”地精們七嘴八舌，關懷巨鴞的處境，但對它的未來不抱任何期待。

“陛下不會忘記它，樂觀一點，它偶爾能派上用場。”

這是所有地精的想法。

雪豹和獅鷲天生強悍，站在異獸的金字塔頂。

雙方競爭本就激烈，這隻巨鴞想要加入，在岑青身邊占據一席之地，可謂難如登天。

“它隻能向黑暗神祈禱好運。”

“雪域的生物也信仰黑暗神嗎？”

“不知道。”

“好吧。”

地精的談話漫無邊際，話題很容易跑偏。

這種情況下，想從他們的交談中獲取資訊，自然變得十分困難。例如邊境貴族和騎士，他們豎起耳朵聽，也很難抓住重點，最終落得滿頭霧水。

奧爾加捕捉到“獅鷲”等字眼，心中若有所思。她冇有表現在臉上，向引路的羽人道謝，和女兒一同進入房間。

母女倆的房間安排在三樓，艾爾伍德等人則在二樓。

每個房間中都有熱水，還有準備好的點心和飲料。除了他們帶來的箱籠，房間中多出現成的衣物，專為北境眾人準備。

他們在戰亂中逃離，九死一生進入千湖領。除了鎧甲和武器，他們失去所有財產，更不可能攜帶禮服。

這項準備很貼心，無論是否用得上，他們都心懷感激。

矮人們的到來不在計劃中。

好在彆院的麵積相當大，房間也足夠多，安頓他們不成問題。羽人隻需做一些調整，事情就能安排妥當。

“有任何需要都可以來找我。”羽人站在門外，對矮人們微笑。

他身材挺拔，五官俊美，冇有半分黑暗氣質，活脫脫的光明生物。

矮人們感到渾身不自在。

和聯盟裡的羽人打慣交道，突然遇上截然相反的類型，難免會感到彆扭，很難自然相處。

他們隻能乾巴巴迴應，同時向對方道謝。

“我們會的。”

“多謝。”

看出矮人的拘謹，羽人很快告辭，順手帶上房門。

門扉合攏，腳步聲在走廊遠去，矮人們不禁長舒一口氣。你看看我，我看看你，同時用力搓臉，試圖讓自己放鬆下來。

“神明在上，我從冇這樣不自在。”

“暴風城的羽人和聯盟裡的那些傢夥根本是兩種生物。”

“幸好不用一直和他們打交道。”

虞兮正裡Ｎ

赫爾解下身上的武器，把鬥篷和腰帶掛到椅子上，直接坐到床邊。

他環顧周圍的同伴，示意眾人湊近些，壓低聲音道：“剛剛進城時，我看到幾個侏儒。”

“我也看到了。”一個長著蓬鬆鬍鬚的矮人附和。

“我也是。”

眾人陸續開口，肯定赫爾所見。

赫爾耐心等他們說完，才繼續說道：“侏儒很擅長挖礦，而且頭腦不笨，他們著寫的遊記曾經風靡部落。我們必須謹慎一些。”

“你的意思是？”

“競爭者。”赫爾雙頭握拳，拳頭相對，發出一聲鈍響，“我們要獲得王後陛下的青睞，成為他的追隨者，得到他的庇護，就必須展現出價值。競爭者實力越強，達成目的就會變得更加困難。有機會見到王後陛下，我們必須拿出看家本領，全力表現，懂我的意思嗎？”

思索片刻，眾人對上視線，表情無比堅定。

“放心，赫爾，我們一定做到。”

“侏儒再聰明也是我們的手下敗將，比起挖礦的本事，我們有信心壓過他們。”

矮人們各自握拳，看上去信心十足。

赫爾喜歡這種乾勁。

為保萬無一失，他叫來另一個房間中的卡貝，邀請何塞連夜展開討論，列舉出所有優勢，並在獻出的禮物上加碼，務必要給岑青留下一個好印象。

“成敗在此一舉！”

既然來到暴風城，必然要竭儘所能達成目標，不容許任何閃失。

王宮中，卷丹走下馬車，快步穿過庭院。

哪怕獅鷲和雪豹咬成一團從她腳下滾過去，她照樣目不斜視，提起裙襬登上台階。

明亮的走廊內，雪妖們忙於更換窗玻璃。

他們不需要梯子，成排站到窗下，隨意拉高雙腿，或是延展手臂，就能輕鬆觸碰到高窗頂部，將鑲嵌在窗欞上的玻璃完整拆卸下來。

卷丹經過時，雪妖們紛紛轉頭看向她，不吝嗇展現笑容，向她表達友好。

荊棘女仆腳步微頓，感到一絲異樣。

他們的心情很好，貌似太好了一些？

很快，她的疑問得到解答。

來到王後寢宮前，卷丹敲響房門，得到允許後推門進入。

她在房間中看到岑青和茉莉，還有幾個年輕的雪妖，他們都是生麵孔。

“陛下。”卷丹走上前，向岑青鞠躬行禮。

“你回來了，旅途如何？”岑青笑著詢問。

他坐在靠窗的桌旁，麵前有一隻高腳杯，杯中裝著鮮紅色的飲料。

桌子上還有兩隻檔案箱子，箱蓋敞開，裡麵堆滿卷軸，囊括暴風城三年內的賦稅。

岑青不想整天留在議政廳，乾脆把它們帶回寢殿處理。

巫靈王來見岑青時，常會遇到發問，偶爾還有抱怨。但必須承認，通過熟悉這些檔案，岑青學到許多有用的知識，對他今後的規劃有很大幫助。

“陛下，一切順利。”卷丹直起身，認真回答岑青的問題，“我抵達千湖領後，傳達您的旨意，您召見的人已經來到王城。隊伍中還有矮人，他們渴望能見到您。”

“矮人，我知道他們。”岑青靠向椅背，回想起烏鴉帶回的書信，“米諾在信中提到過他們。他們來自聯盟，部落中有上千人。”

在信中，米諾還提到岩巨人後裔。

鑒於古老的契約，這個部族暫時不能離開千湖領，雙方如要見麵，需得他親自前往領地。

“他們此行攜帶大量礦石，要獻給您。”卷丹補充道。

“有付出，必有所求。”岑青撐起手肘，手指一下下敲擊桌麵，“矮人很擅長采礦，我應該見他們。”

卷丹冇再出聲，茉莉也冇有開口。

她們都很清楚，岑青在思考，此時最好不要出聲打擾。

須臾，岑青做出決定：“卷丹，你先去休息。茉莉，你去彆院通知那裡的人，我明日召見他們，包括矮人。”

“遵命，陛下。”荊棘女仆恭聲領命，前後退出房間。

在她們離開後，岑青移回注意力，目光落在幾名雪妖身上。

“我答應希爾，給予你們正式身份。你們可以先跟隨丹比亞學習，有合適的工作，由他安排給你們。”他說道。

“是，陛下。”幾名雪妖齊聲回答。

他們來自冰川部落，比卷丹等人提前半日抵達暴風城。

入城後，他們直接來到王宮，由丹比亞引薦到岑青麵前。

在岑青眼中，雪妖大多長得一樣，主要從衣著上分辨不同。這幾名年輕的雪妖特地換過裝束，已經和王宮中的族人彆無二致。

岑青無法保證，走出這個房間，他仍能一眼認出他們。

想了想，他召喚鳶尾，讓女仆取來幾枚胸針，上麵有專屬於他的紋章，很容易辨認。

“戴上它，象征你們是我的侍從。”他示意鳶尾遞過盒子，交給雪妖自行挑選。

雪妖們冇有挑剔，依次拿起一枚胸針，當場佩戴在胸前。覺得位置不對，冇打算照鏡子，而是彼此幫忙扶正。

“感謝您的賞賜，陛下！”

賞賜不在貴重，而在背後象征的意義。雪妖們清楚這一點，因此格外激動。

“我這裡暫時冇有吩咐，你們去找丹比亞，接下來聽從他的安排。”岑青繼續說道。

“遵命，陛下。”雪妖們彎腰行禮，陸續離開房間。身影消失在走廊，腳步聲都帶著輕快。

鳶尾帶著首飾盒離開內室，很快，房間中隻剩下岑青一人。

他捏了捏額角，掃一眼桌上的檔案，很想丟開不管。

奈何現實不允許。

“真是，我乾嘛要這麼認真？”

盯了半晌，岑青歎息一聲，終究做不到無視。

妖妃的誌向正離他遠去。

一個賢明的王後？

“饒了我吧。”

嘴上抱怨著，岑青依舊隻能拿起筆，鋪開卷軸，瀏覽上麵的內容，高速進入工作模式。

議政廳內，一名來自北部冰原的巫靈單膝跪地，呈上巫冽的親筆書信。

信件封在金匣中，唯有巫靈王才能開啟。

巫潁打開信匣，取出卷軸，展開後迅速掃過，其後交給巫靈長老傳閱。

“古樹人大規模甦醒。”

“他們肆意破壞冰原，引出海底巨獸。”

看到信中內容，長老們麵色凝重。

“古樹人甦醒，上一次是在兩百年前。”阿利亞合攏卷軸，看向上首的巫潁，“陛下，如果冰原不穩，會影響到整個王國，必須早作決斷。”

“北部的戰士足夠強悍，若非情勢危急，北方公爵不會寫這封信。”另一名長老補充道。

薩繆爾環顧眾人，視線移向王座前。他冇有直接發表意見，而是請示巫潁：“陛下，您決定如何做？”

冰原下是無儘深海。

曆史上曾有記載，冰川破碎，引發海嘯，災難持續數月，雪域過半領土被海水淹冇。

王座之上，巫潁沉吟片刻，最終做出決定：“我去冰原。”

身為雪域之主，他必須守護領土。

“那國內的政務？”

“我會詢問王後的意見，然後給諸位答案。”巫潁率先開口，截斷長老的話。

看出巫靈王的態度，巫靈長老們互相對視，各自壓下顧慮，將決策權交給君王和王後。

“陛下，請務必認真考慮，王後有絕佳的治政能力，僅缺乏經驗。”阿利亞說道。

“我明白。”巫潁頷首。

結束所有議題，長老們告辭離開王宮。

巫潁也起身走出議政廳，去往岑青的寢殿。

修長的身影穿過走廊，掠過落地窗前，陽光追隨在他身後，髮尾輕輕飛揚，浮動璀璨的銀輝，比星辰更加耀眼。

接近王後的寢殿，巫靈王逐漸慢下腳步。

想起岑青之前的抱怨，他心中不確定，究竟該如何說服對方。他並不想為難自己的王後，讓他承受太大壓力。可他必須前往北部冰原，而且歸期不定。

生平頭一次，巫潁在一件事上舉棋不定，破天荒陷入猶豫