荒域之主 055

荒域與雪域接壤，土地邊界犬牙交錯，寬闊的河道交叉其間，漫長的邊境線橫貫東西。

春回大地，該是一幅生機勃勃的景象。

如今則不然，濃重的灰霧侵襲而來，大地一片灰濛濛，森林、草場、山丘、河川均被霧氣籠罩。

怪鳥集群盤旋，黑壓壓覆蓋天空，形成詭異的漩渦。

獸群在地麵奔騰，頻繁突破巫靈的防禦，很快又被壓製，不得不縮回霧氣之中。

地底傳來陣陣怪聲，地裂突兀出現，在地表縱橫交錯。破碎的地塊交替抬升，毫無預兆向下塌陷，給座狼造成極大妨礙。

邊境軍團不得不召回座狼，改以徒步對抗獸群。或是駕馭巨鴞，與天空中的怪鳥展開鏖戰。

巨大的樹根在初時現身，很快又隱匿蹤跡，再不曾被捕捉到蹤影。

巫靈忙於對抗獸潮，壓製膨脹的灰霧，縱然察覺到不對也是分-身乏術，無法進一步探究。

獸潮來臨後，戰場沿著邊境線鋪開，濃重的血腥氣瀰漫在空氣中，隨風深入雪域腹地，一直飄向暴風城。

王城內，巫靈大軍集結完畢，整裝待發。

各色旗幟在風中飛揚，旗麵反射日光，獵獵作響。

巫靈王走出宮殿，長袍換成束袖上衣，腰間勒著寬帶，長靴包裹小腿，靴幫上的寶石價值連城，拚接成具有象征意義的圖案。

一頂由秘金、翡翠和寶石打造的冠冕壓在額前，寶石和翡翠的色澤交相輝映，光輝映入他的雙眼，愈顯銀瞳璀璨奪目。

長髮束在肩後，髮尾落在織金鬥篷上。鬥篷繞過肩膀，領口用一枚金色彆針鉤住，與王冠相映成輝。

岑青走在巫潁身側，被他牽住右手，並肩出現在群臣麵前。

黑髮王後也是一身利落打扮，上衣是暗紅色，胸針、領釦和腰帶鑲嵌龍血石。

他額心同樣壓著冠冕，和巫靈王的式樣相近，鑲嵌寶石和數枚紅晶，是巫靈王在婚禮前贈送他的禮物。

他耳上冇有佩戴飾物。

巫潁送給他許多耳飾，每一件都精緻絕倫，鑲嵌頂級珠寶，代表珠寶匠最高的工藝。岑青高興收下，妥善收藏起來，卻始終冇有佩戴。

“那枚碎裂的耳墜意義不同，不是一件簡單的首飾，它來自我的伴生荊棘，一直在保護我。”岑青認真對巫靈王解釋，避免產生任務誤會，“我很喜歡您送給我的珠寶，也很感動您的心意，但是，冇有任何首飾能替代它，希望您能體諒。”

“你在懷念她，你的伴生荊棘。”巫靈王說道。

“是的。”岑青不意外巫靈王的敏銳，坦然回答，“她救了我兩次，我會懷念她，直至生命儘頭。”

巫靈王有強烈的佔有慾，卻非不講道理。

偶爾，他也會通融。

事實上，他一直在縱容自己的王後。

“我容許你為她哀傷，在你的心中留給她一個位置。”他扣住岑青的腰，氣息拂過岑青的眼睛，“但你仍屬於我。”

“感謝您的寬容，陛下。”

岑青對巫靈王的回答有所預期。

時至今日，他逐漸能把握對方的心思。

換作一般人，大概會因巫靈王的強勢霸道倍覺不安，感覺受到禁錮。岑青則不然，他喜歡這種獨占欲。

被需要，被禁錮，被寵愛。

同樣被保護，絕不會遭到傷害。

源於黑暗的吸引，出自靈魂的羈絆，無法用語言準確表達，但能引燃冰層下的火焰。

岑青很清楚，他渴望巫靈王。

陌生的感情在逐步加深，他不曾想過掙紮，任由自己沉淪。

兩人的對話發生在大軍啟程前夜，距離黎明不到一個小時。

即使睡眠不足，巫靈王看上去仍精神奕奕。反倒是岑青，他儘量剋製打哈欠的衝動，維持端莊和禮儀，適時向眾人展露微笑。

君王和王後現身，悠揚的鐘聲傳遍城頭。

號角聲陸續加入，來自王城軍團，代表巫靈絕對強悍的實力。

鐘聲告一段落，人群如潮水分開，長老院眾人和留守的廷臣越眾而出，分左右站定在台階下。他們盛裝加身，佩戴具有非凡意義的飾物，各自扶起旗幟，以古老的儀式送君王出征。

號角聲再起，座狼開始出城。

狼群排成縱列，狼背上的巫靈全副武裝，周身縈繞藍色氣息，為即將到來的戰鬥感到亢奮。

路旁人群拋灑鮮花，花瓣飛揚在隊伍之間，被出征的戰士接住，纏繞到兵器和手腕上。亦或是落向地麵，鋪在大軍腳下，播撒遍地花香。

巨鴞振翅升空，中途加入鷹、隼等猛禽，組成不同隊列，代表多支王城軍團。

岑青的巨鴞已經完成學習。

據雪妖反饋，它表現得相當優秀，缺乏的僅是經驗，盛載他飛行完全不成問題。

趕在出發之前，一人一鴞快速磨合，意外地默契十足。

這次出行，岑青放開巫潁的手，獨自登上猛禽的背。兩隻巨鴞一前一後升空，年輕的巨鴞全力跟上年長的同族，振動翅膀時發出唳鳴，精神頭十足。

地麵上，長老們仰望頭頂，目光掠過巫潁，聚集在岑青身上。

“真是冇想到。”

他們最初有很大把握，認為岑青會願意接觸政務。從這位血族王後的種種表現來看，他從不避諱掌握權力，並且對此興致盎然。

可他拒絕了。

非是心口不一，猶豫不決，而是乾脆利落，毫不拖泥帶水。

在眾人把雪域的最高權力放到盤子裡，捧到他麵前，一切唾手可得時，他推開了盤子，選擇無視這份誘惑。

“冷靜，自持，相當聰明。”

“他不掩飾自己的野心，但懂得衡量利弊。”

“小看他是錯誤的判斷。”

長老們性格不同，為人處世也存在很大差異，對於岑青的看法卻格外相同，出奇一致。

“他天生適合佩戴王冠。”

假以時日，他會繼續成長，達到旁人無法企及的高度，完全能與君王並肩。

長老們都很期待那一天到來。

“美貌聰慧的王後，受到君王熱愛，我感謝上天對巫靈的祝福。還有比這更好的事嗎？”

巨鴞振翅飛遠，座狼洪流般衝出城門。

長老們談笑風生，態度過於鬆弛，似壓根不為規模驚人的獸潮苦惱。

隻有被書記官提醒，獲悉有大批公文需要經手，幾人的心情才急轉直下，失去輕鬆心態。

“全是陛下留下的，一份都冇有處理？”薩繆爾愕然開口，感到難以置信。

“是的。”書記官當麵拿出記錄的檔案，態度一絲不苟。

她是一名女性巫靈，身材高挑，俊俏的麵孔雌雄莫辨，總是表情嚴肅，極符合世人對巫靈的印象，冰冷，淡漠，彷彿天生不會笑。

得到肯定答案，長老們再次仰望天空，入目一片蔚藍，偶爾有雲層流過，早不見巫靈王的身影。

沉默半晌，眾人無可奈何，唯有接受現實。

“為了雪域。”他們安慰自己。

“為了陛下。”這句話咬牙切齒。

縱然是最寬容的阿利亞，這時也攥緊了拳頭，周身氤氳藍光，無法做到情緒平穩。

遑論是其他長老。

可以想見，巫靈王的一次任性會讓他們何等頭疼。

巫靈大軍浩浩蕩蕩，出城後綿延數百裡，排列成多條長龍。

隊伍中旗幟林立，除了巫靈戰士，還包括大量附庸種族組成的軍團，以及押送物資的車隊，主要由岩妖和掛角人組成。

掛角人是獸人的分支，天生有角，卻無法變成獸形。比起戰鬥，他們更喜歡打鐵和鑽研手藝活，這讓他們被其他獸人排斥，一直遊離在外。

機緣巧合下，他們被岩妖接納，遷入對方的領地。之後又和岩妖一起歸順雪域，成為巫靈的附庸。

現如今，雪域中的鐵匠鋪有六成是掛角人經營。

他們手藝精湛，信譽良好，價格也十分公道，一直很受歡迎。

巨鴞翱翔天空，岑青居高臨下眺望地麵，數著隊伍中不同的旗幟，種類超過三位數，上麵的圖案類似血族家紋，在形製上稍有區彆。

荊棘女仆和他一同出城，乘坐由地精驅趕的大車。

布葉特和米格林策馬走在車隊旁。

兩人隨大軍出發，抵達荒域後再轉道南下，沿著黑騎士開辟的道路奔赴千湖領。

“希望一切順利。”米格林低聲道。

“你要相信糟糕的運氣已經過去，接下來都會是好運。”布葉特不知何時采摘一朵小花，在手指間轉動。策馬經過時，手臂一伸，花朵彆在米格林的耳朵上。

“年輕人，樂觀一些。”她說道。

樂觀嗎？

米格林摘下耳朵上的花，仰頭望向天空，追逐岑青的巨鴞，手掌覆上心口的烙印，目光逐漸變得堅定。

目睹他的變化，布葉特莞爾一笑。

果然是年輕人。

她冇有繼續調侃，打馬追上前方的車輛，開始和車上的荊棘女仆攀談。即使這些美人態度冷淡，也能讓她心情愉悅。

春光明媚，風中徜徉著暖意。

巫靈大軍過處肅殺一片，恐怖的氣息擴張開，仿如凜冬再次降臨。

行進途中，每過一片領地，都會有領主帶著戰士加入。

他們的數量有多有少，無一例外裝備精良，參與過多次對獸潮的圍剿，作戰經驗豐富。

西方公爵洛維爾的軍團最後現身。

相較其他諸侯，他率領的戰士最多，座狼就超過三千頭，更不必提天空中飛翔的猛禽。

狼背上的士兵穿著短打，披風繞過肩膀，以猛禽形狀的掛鉤固定。

他們戴著皮手套，腰帶是鞣製的異獸皮，綁腿式樣簡單，靴子都是牛皮，取自生活在雪域西部的钜野牛。

這些戰士擅長使用投槍和長達兩米的弓。他們集體出現時，是西部荒原所有種族的噩夢。

西部公爵洛維爾，最年輕的四方公爵，雪域四柱之一，也被稱為血腥公爵。

相比北方公爵巫冽，他的內在與巫靈王更加接近。

隊伍浩浩蕩蕩奔來，沿途掀起大片煙塵。

雪白的巨鴞降低高度，巫靈王在高處投下目光。

陽光覆在他身後，銀色的眸子凝聚暴風雪，昭示血腥的殺戮即將來臨。

這一幕使巫靈們興奮。

他們高昂起頭，發出尖銳的喉音。

不似野獸吼叫，也不像猛禽唳鳴，聲音如箭矢破風，足以嚇破敵膽，令對手頭痛欲裂。

“陛下，洛維爾奉命前來。”洛維爾單臂橫在身前，在狼背上向巫靈王彎腰。

在他身後，眾多戰士一同行禮，動作整齊劃一，姿態恭敬，向君王表達敬畏和臣服。

眾人直起身時，又撞見岑青的身影。

他們認出黑髮王後，驚訝於他會隨巫靈王出征，而不是留在暴風城，代替他處理朝政。

王權，王印，王座。

哪怕時間短暫，僅具有象征意義，無法真正握有實權，一般人也很難抗拒誘惑。

洛維爾眸光微閃，想起婚禮後覲見的場景。

回憶巫冽吃癟的樣子，以及莫斯托法對岑青的評價，他的眼睛眯了眯，對這位來自血族的王後有了更清晰的認知。

大軍全部聚齊，巫靈王下達命令，全軍加速朝邊境進發。

奔雷聲震顫大地，座狼你追我趕，疾風一般刮過草原。

猛禽的暗影遮天蔽日，自遠處望去，猶如大團烏雲堆在天際。

巫靈大軍疾行如風，速度堪比鬼魅。震撼的一幕播撒恐怖，威懾廣闊無垠的荒原。

岑青的巨鴞終究年輕，飛行到中途體力不支，逐漸被落在隊尾。巫靈王調轉方向，又將岑青帶上自己的巨鴞，將他攬到懷中。

“很快就到邊境，按照約定，你要留在營地。”

“我明白。”

岑青堅持隨大軍出征，巫靈王無法拒絕他。

作為交換條件，他不能走上戰場。確保絕對安全，他才能靠近荒域。

“我必須保證你的安全，這是我的承諾。”

巫靈王的態度不會改變，岑青冇有繼續堅持，從善如流答應下來，順利和大軍一同離開暴風城。

傍晚時分，隊伍抵達一條奔湧的長河。

冬季河水封凍，千裡冰封，河道鋪開蜿蜒的長鏈。春季冰雪融化，清澈的河水沖刷河道，水麵泛起層層漣漪，反射夕陽餘暉，覆上一層金紅。

河麵架設石橋，曆史悠久，能追溯至首位巫靈王。橋墩深入河底，四麵雕刻異獸圖案。

河岸旁有古城遺蹟，最後一批城民搬走時，距今已有數百年。

“這裡曾遭受冰魔入侵，一夜之間房屋損毀，大部分居民在夢中淪為冰雕。”巫潁收緊手臂，附在岑青耳畔說道，“來自魔族的挑釁，必然要進行報複。我發兵攻打炎境，徹底毀滅那支冰魔部落。”

“戰爭在幾百年前？”岑青的關注點有些偏移，不是冰魔，不是報複的慘烈，而是時間。

“是的。”巫潁給予肯定回答，“那場戰爭持續時間不長，死傷超過百萬。”

這場戰爭坐實巫潁的暴君之名。

他讓冰魔部落血流成河，一次屠戮百萬，至今提起來仍讓人心驚膽戰。

岑青不說話，仰頭看向巫潁，眼神透出古怪。

“為什麼這樣看我？”巫潁托起岑青的下巴，“你也認為我過於殘忍？”

“不，我從冇這樣想。”岑青搖搖頭，右手覆上巫潁的手背，斟酌一番語言纔對他說道，“我在想時間。”

“時間？”

“年齡和經曆的差距，您會否認為我過於青澀？”

巫潁垂眸看向他，忽然掀起嘴角，笑容玩味，是不曾有過的邪氣。

他掀起鬥篷罩住兩人，於黑暗中扣住岑青的脖頸，封住了他的嘴唇。

“不會。”短暫分離時，巫潁在岑青耳邊低語，聲音略顯沙啞，讓岑青下意識蜷起手指，在巫潁的外套上抓出褶皺。

“你為我而生，天生就該屬於我，我的金薔薇，我的王後。”

話音落下，他收緊岑青腰間的手臂，大手按住岑青的背，再次低下頭，輾轉碾壓，力道逐漸加重，似要將他吞噬入腹。

巫靈大軍日夜兼程，比預期提前兩日抵達邊境。

彼時灰霧肆虐，獸群不斷衝擊邊境防禦，大軍不經休整，立即成建製投入戰鬥。

依照和巫潁的約定，岑青冇有走上戰場。

他留在後方，卻冇有無所事事。

判斷戰鬥發生的區域，目測灰霧距離，他調集人員搭建營地，沿著水源立起帳篷，在帳篷間的空地搭起柴堆，入夜後點燃篝火。

“獸潮不會馬上結束，大軍將停駐數日。帳篷、食物，還有什麼？”岑青靠著巨鴞，一根根扳動手指，思考可能遺漏的地方。

幾名岩妖守在他身邊，矮墩墩的體型很容易被忽略，把他們和營地中的木樁混淆。

他們手捧羊皮，正在飛速記錄。落筆不遵循規律，看上去是亂寫一通，實則字形優美，帶給人不小的震撼。

“陛下，還有藥材。座狼和巨鴞都會需要。”一名岩妖提醒道。

“對，你提醒了我，藥材。”岑青一拍手掌，目光觸及不遠處的掛角人，“還有修補武器需要的材料。鐵匠的爐子……這個做不到，不過材料可以準備。”

他的努力有目共睹。

留在營地中的附庸種族，包括山地人、羽人和少數地穴人在內，都對這位來自血族的王後有了新認識。

他不僅漂亮，而且冰雪聰明。

他的性格很務實，與眾所周知的血族王室截然不同。

岑青快速分配好工作，荊棘女仆代為傳達命令，確保每一項都完美執行。

期間，布葉特和米格林找上他，專為同他道彆。

“遵照您的安排，我們將前往千湖領。”布葉特說道。

女爵一身戎裝，弓箭提在手裡，長劍和箭壺背在肩後，腰間掛著匕首和短刀。她牽著一批戰馬，樣子英姿颯爽，不複見半點萎靡。

米格林跟在她身後，穿著新鎧甲和掛角人打造的兵器，一把很有分量的尖錐斧，斧頭厚實，頂端凸起尖刺，不折不扣的殺戮兵器。

他不會再動輒臉紅，隻是麵對岑青時依舊會心情激動，下意識感到緊張。

岑青對兩人頷首，其後召喚女仆：“茉莉，把準備好的東西給他們。”

“遵命，陛下。”

荊棘女仆走上前，遞上一隻木盒。

盒子巴掌大小，表麵冇有精緻的花紋，也冇有鑲嵌寶石，樣子平平無奇。

布葉特接過盒子，感受到入手的重量，不由得心生好奇。

很輕，裡麵裝著什麼？

“一張羊皮卷。”岑青冇有賣關子，直接說道。

“羊皮卷？”

“血咒符文，一個小把戲，偶然獲得的靈感。”岑青扣了扣盒蓋，解釋羊皮卷的用法，“抵達千湖領後，將俘虜集中起來，撕裂這張羊皮，他們會受到血咒束縛，至少持續三個月。”

炎境之主曾借書信釋放火焰，岑青以此為參考，還求教巫靈王，經過數次實驗，成功做出這張羊皮卷。

他暫時無法前往千湖領，由布葉特代為執行，一樣能讓這些亂軍俘虜老實乾活，俯首帖耳。

得知盒子裡是什麼，布葉特立刻收起輕鬆表情，謹慎將它貼身收好。

“抵達千湖領後，轉告你的朋友，等我回到暴風城，會儘快召見他們，聽取他們的請求。”岑青說道。

“是，陛下。”

事情交代完，岑青冇有更多吩咐，布葉特鄭重向他辭行，並再次承諾：“陛下，我會完成您的吩咐，這次一定不會讓您失望！”

“我等你的好訊息，布葉特爵士。”岑青微笑點頭，當麵給予鼓勵。

“陛下，我們出發了。”

話落，布葉特和米格林分彆上馬。

兩人猛一拽韁繩，戰馬嘶鳴一聲調轉方向，馬蹄踏過河岸邊的道路，向千湖領所在的方向奔行而去。