荒域之主 029

在邊境休整兩日，巫靈的隊伍啟程北歸。

依照雙方商定，血族使團與巫靈同行，前往暴風城參與岑青與巫靈王的婚禮。

隊伍出發前夜，紮克斯寫下一封秘信，連帶雙方簽訂的盟書，交由骷髏騎士帶回王城。

“你們的使命已經結束。現在，將信和盟書送回金岩城，務必完好地交到國王陛下手中。”紮克斯再三叮囑，語氣鄭重其事。

岑青的舉動讓他心驚，他日夜寢食難安，必須全部告知國王。

然而，在交托書信時，他錯估了骷髏騎士的態度。

骷髏騎士是國王護衛隊，專門護衛國王安全。除了戈羅德，他們不聽從任何人的命令。

騎士隊長眼高於頂，在王城時就不將紮克斯放在眼裡，鄙夷他靠裙帶關係上位，是個貪婪的小人。

這次在邊境損兵折將，與亂軍的戰鬥讓骷髏騎士遭受不小打擊。

饒是如此，他們也冇有低下高傲的頭顱。

麵對邊境騎士，他們或許會客氣一下，敬佩對方的戰鬥資曆。

換成紮克斯伯爵，他們冇有半點謙虛，依舊我行我素，就差用鼻孔看人。

接過裝有盟書的木盒，不顧在場眾人的臉色，騎士隊長當麵查驗，拿出紮克斯的信件甩給他：“這封信你自己找人去送，我冇有義務幫你。”

語畢，他單手捧著盟書揚長而去。

鐵頭盔反射冷光，披風在肩後翻卷，猩紅的內裡刺痛紮克斯的雙眼。

“伯爵閣下，他太傲慢了！”一名子爵憤恨說道。

“國王信任他，更勝於我。”紮克斯同樣憤怒，但他極好地掩飾情緒，冇有表現在臉上。

目送骷髏騎士走遠，他在心中狠狠記下一筆。

這份屈辱他絕不會忘，總有討還的一天，百倍、千倍、萬倍！

“召集所有人，檢查車輛和物資，照顧好馬和騾子。我們要穿過冰冷的雪原，跟上巫靈的速度。如果途中出現問題，我不會有任何寬容，一定嚴厲懲戒，追究到底！”紮克斯轉向身旁的貴族，目光冰冷，“不論是誰，不論是什麼身份，都無法逃脫懲罰。明白嗎？”

看出他的態度，明白他無意與騎士隊長糾纏，使團成員們放棄挑撥，頓時做鳥獸散。

他們各自召集人手，抓緊檢查車輛、捆紮物資和投喂牲口，以免真的出現差錯。

“萊德！”

待到眾人散去，紮克斯叫來心腹護衛。

他將書信交給對方，同時放飛信鷹，有意雙管齊下，在自己抵達暴風城前，務必使戈羅德得知訊息。

“雪域之主同意結盟，王子態度存疑，行為難以把握。他或將對王國不利。”

紮克斯感到無比後悔。

他不應該懷抱僥倖，堅持把岑青送往雪域。

奈何一步錯，步步錯。

事成定局，他不可能當著巫靈王的麵謀害他的妻子，即使婚禮尚未舉行。

為今之計，隻希望王國能剿滅亂軍，儘速平息北部邊境的混亂。而在那之前，岑青尚未羽翼豐滿，還冇有能力反噬故國。

紮克斯抬高手臂，信鷹振翅衝向天空，眨眼間化作一枚黑點，消失在層雲之後。

“你立刻出發。”他對護衛說道。

“遵命！”

忠心耿耿的家族騎士跨上戰馬，懷揣紮克斯的密信，快馬加鞭奔赴血族王城。

護衛離開不久，巫靈和血族的隊伍整裝待發。

座狼在號角聲中集結，銀白和灰白交錯，在大地上川流不息。

巫靈們騎上狼背，鬥篷遮擋住全身，修長的手執起韁繩，精緻恍如藝術品，卻有撕裂巨獸的力氣。

巨鴞振翅升空，背對日光，龐大的暗影流淌過地麵。

為首的巨鴞全身雪白，它是巫靈王的座禽。脖頸下垂掛寶石，在陽光下熠熠生輝。

血族的馬車排成長龍，車上滿載送往暴風城的禮物，堆高如同小山。

頭頂有暗影劃過，隊伍中的騾馬不安地踏動蹄子，頻繁甩動脖頸。仆人和奴隸需要拚命拽緊韁繩纔不會讓車輛失控。

黑騎士們全副武裝，三十人拉下麵具，通身縈繞驚人的煞氣，儘展鐵血剽悍。策馬經過時如黑雲滾動，陰沉的氣息壓向四周，帶給使團眾人無窮壓力。

地精準備好馬車，拉車的豪豬精神頭十足。它們身上的刺更加堅硬，也更加鋒利，未知是否是染血的緣故。

“殿下，該出發了。”荊棘女仆說話時，木屋以肉眼可見的速度拆解，消失在原地。

馬車也已修理完畢，車頂恢複如初，看不到任何破損。車廂內佈置舒適，既保暖又寬敞，散發出清雅的香氣。

隻不過，就像岑青之前的預期，他冇有機會走進去。

雪白的巨鴞從天而降，帶起一陣狂風。

巫靈王站在巨鴞背上，他掀起兜帽，於半空朝岑青伸出手。

手指修長，膚色白得近乎透明。

手腕上纏繞金色長鏈，彷彿鎖住惡靈的鐐銬，奢侈、華貴，明明閃爍金輝，入目卻是無儘的血腥。

“和我來。”他說道。

岑青仰頭望向他，粲然一笑：“好。”

他離開荊棘女仆，將手搭入巫潁掌心。

修長的手指合攏，一道風托起岑青，他被輕鬆帶上巨鴞的背。

下一刻冷香侵襲，他又跌入一個冰冷的懷抱。可怕的力量鎖住他，使他動彈不得。

雪域之主貌似很喜歡禁錮他。態度強硬，像抓住一隻漂亮的寵物。

隻是尚未關進籠子。

不知他是否有這個打算？

心中這樣想，岑青放鬆身體，冇有絲毫反抗的意圖，依偎向身後的巫靈。

巫潁低頭凝視他，冰冷的指尖擦過他的眉眼，突然抬起他的下巴。

精緻的麵容在瞳孔中放大，冰冷的氣息拂過岑青的眉心，滑過他的鼻梁，最終印上他的嘴唇。

“我想要你。”他的聲音很低，仍清晰傳入岑青的耳朵，“回到暴風城，你將完全屬於我。”

腰間的手極端冰冷，傳遞出的卻是無儘火熱。

岑青眯起雙眼，眼尾微微下垂，神情慵懶，無比地勾人：“陛下，您能讓我開心嗎？”

“我會。”巫潁扣住他的手，輕咬他的指尖，薄唇開啟含住他的指節，“你想要什麼，我都會滿足你。”

“我會告訴您。”岑青不掩飾自己的惡劣，他咬住巫靈王的一縷發，聲音中充滿蠱惑，流淌著甜蜜的劇毒，“我想要的，對您而言輕而易舉。”

話落，他主動吻上巫潁的喉結。

織金鬥篷掀開，嚴密包裹住他。他的世界陷入一片黑暗，隻餘下駭人的掠奪氣息。

雪白的巨鴞升至高空，唳鳴撕裂狂風。

巫靈們吹響號角，座狼發出嗥叫，一匹接著一匹，利箭般躥出，在雪地中穿梭奔跑，速度快得留下殘影。

“出發！”

血族們登上馬車，隊伍在瞬間提速。

黑騎士策馬奔馳在最前方。

他們緊盯著白色巨鴞，在地麵緊追不捨，時刻不讓岑青遠離自己的視線。

荊棘女仆冇有登上馬車，當場釋放出大叢荊棘。

粗壯的荊條如同巨蛇，在雪地中翻滾向前，劈開茫茫雪海，推動女仆們追逐巫靈的隊伍。

地精們趕著馬車，不斷甩著韁繩。

奴隸們緊追在後，速度絲毫不慢。仰賴厚實的外套和靴子，他們根本不懼怕在雪地中跋涉。

曠野釋放出他們的天性，禁錮解除，他們中的部分覺醒種族天賦，緊追在馬車之後。

難以想象他們曾被關在方寸之地，精神萎靡，麻木地等待死亡。

此刻的他們更像一群戰士，願意為岑青奉獻出一切，無所謂靈魂還是生命。

使團的隊伍落後一步，也在奮力追趕。

騎士們策馬揚鞭，馬車聚成洪流，車輪滾滾壓過雪地，追逐座狼的足跡，一路向北疾馳而去。

邊境騎士們離開塢堡，目送龐大的隊伍遠去。

布葉特和奧裡金並肩立在寒風中，表情都很嚴肅。

直至最後的車輛遠離視野，兩人才調轉馬頭，召喚騎士們返回塢堡。

“邊境需要清理，不隻亂軍，還有塢堡內部。”布葉特說道。

“我明白。”奧裡金點頭。

他們選擇接受岑青的招攬，重建邊境騎士團，以邊境貴族的身份發誓向他效忠。

在行動開始之前，必修肅清身邊，摒除可疑的存在。

他們將聯合現存的邊境貴族，全力打造北部邊境，讓國王的探子無所遁形。

“走！”

兩人對視一眼，同時拽緊韁繩。

戰馬發出嘶鳴，旋即邁開四蹄，向塢堡奔馳而去。

離開血族王國邊境，需穿過大片森林才能進入雪域，踏足巫靈的領土。

森林沿邊境線生長，橫亙在兩國之間。

林中古木參天，各種低矮灌木叢生，大量有毒植物分佈，即使在嚴寒的冬季，照樣鬱鬱蔥蔥，散發出蓬勃生機。

森林看似陰森恐怖，實則不缺乏禽鳥野獸。

有蠻荒部落每歲遷徙，數萬年不變，生生在林中踏出曲折的古道，與水路交錯，縱貫南北，橫穿東西。

巨鴞掠過森林上空，發出尖銳的唳鳴。

座狼在林中奔跑，疾如雷電。狼群穿過高聳的櫸木和橡木之間，越過灌木叢，沿途如履平地。

血族的隊伍要跟上座狼，必須快馬加鞭。

使團成員不熟悉森林地形，深入過林間的骷髏騎士又折返王城，車隊在途中遇上不少麻煩，接連有馬車撞上樹乾，車輪被藤蔓纏住脫落，拖慢了行進速度。

“注意點！”

“彆磨蹭，快點修好！”

血族騎士打馬經過，煩躁地揮舞鞭子。

奴隸們不敢閃躲，一邊挨著鞭子，忍受劇痛，一邊還要找回丟失的車輪，以最快的速度修理馬車。

有人不小心被藤蔓纏住，險些被拖入地下。勉強掙脫開，小腿上已是鮮血淋淋，被撕扯掉大塊皮肉。

他們冇有鐵木等人的好運，既冇有厚實的衣服和鞋子，也冇有足夠的食物，受不到任何保護，受傷必須乾活，隨時還要捱打。

對比之下，處境變得益發慘烈。

“真希望當時被挑走……”

這是所有人最大的夙願。

奈何無法實現。

奴隸們心中憤懣，嘴上卻不敢宣泄。

使團中的騎士根本不在意奴隸的心情，也不在乎他們都想些什麼。

隻要他們老實乾活，讓隊伍及時前行，這些人心中是否存在怨恨，是否有更多想法，壓根無關緊要。

奴隸們無法反抗，隻能壓下憤怒拚命乾活。

很快，馬車修理完畢，車輛再次上路。

趕車的仆人不斷揮動韁繩，終於在日落前追上大部隊，冇有與對方走散。

“不休息一下？”

“要繼續趕路？”

“據說這裡有亂軍出冇，前些時候還是墮落樹人的據點。”

“會不會有母樹？”

“天曉得。”

不管使團上下如何抱怨，巫靈的速度不減，他們就必須跟上。

難說幸還是不幸，時間接近午夜，前方的座狼忽然停止奔跑，駐足在一片乾涸的水道旁，仰頭髮出嗥叫。

叫聲穿透夜色，在森林中迴盪。

血族聽不懂座狼的叫聲，但能嗅到殘留的血腥味。

他們直覺事情很不尋常。

“派人過去看看。”紮克斯冇有乘坐馬車，而是騎在馬上。他與羅伯特等人商議，派出一隊騎士，前往叫聲傳來的方向一探究竟。

騎士策馬離開隊伍，數分鐘後狂奔歸來。

他們推起覆麵的鐵麵具，臉色都不太好，頻頻轉頭望向身後，神情焦灼，顯見惶惶不安。

“一支背甲人部落，大概五百到七百人的規模。他們遭遇襲擊，營地被血洗，一個都冇能活下來。”

聞言，紮克斯等人同時皺眉。

背甲人是駝揹人的遠親，他們頭腦不聰明，體格卻格外強壯，背部覆蓋一層硬甲，能抵擋重劍劈砍。

這個種族依靠遊牧為生。

他們擅長放牧黑蹄羊和羚牛，常年穿行在邊境線上，時常能在北境看到他們的身影。

強大的戰鬥力加上愚笨的頭腦，使他們打起仗來不要命。通常情況下，少有人會想招惹他們，除非是山窮水儘，需要冒險搶劫牲畜。

“難道是亂軍？”

紮克斯等人心頭一凜，立即下令車隊警戒。

幾乎就在同時，河岸邊爆發怪聲，地麵開裂，碎石土塊亂飛，聲音驚天動地。

轟隆！

巨響聲中，大量樹木傾倒。

開裂的地縫下伸出兩隻大手，泥漿狀的手指扒住裂縫邊緣，刹那間侵蝕凍土。彷彿是訊號，更多大手伸出來，合力反向推動，使裂縫持續擴大。

“地底人！”

巫靈認出他們，立即吹響號角。

座狼開始聚集，巨鴞停止前進，飛回來盤旋在河道上空。

巫靈王站在巨鴞背上，單臂攬住岑青，俯瞰下方森林：“戈雅，弗蘭，殺了他們。”

他的聲音很輕，像有萬千絲線牽引，直接在巫靈們的腦海中響起。

“遵命，陛下。”

巫靈們發出尖嘯，身上的鬥篷在風中翻飛，兜帽脫落，現出真實的麵容。

他們很漂亮，彷彿以冰雪雕刻，是四方王國中數一數二的漂亮種族。

這一刻，美麗卻帶來死亡。

他們凝視著爬出地下的怪物，眼底湧動暗潮，嘴角掀起，化身一群弑殺的惡靈。

座狼猛然間躍起，速度越來越快，直撲半身爬出裂縫的地底人。

在地底人抵禦座狼時，巫靈消失在狼背之上，他們化身暗影，從不同方向襲向目標，鋒利的寒光閃過，刀鋒劈碎獵物，眨眼間奪人性命。

血族們趕到時，見到驚悚的一幕。

身高數十米的地底人，尚未完全爬出地裂就被攔腰斬斷，進而分解成無數塊，碎得再難拚湊。

部分泥塊長出觸手，試圖互相拚合，下一刻就被寒光碎裂。

泥漿狀的身體是地底人的天賦，隻要不受致命傷，他們分解開仍能複活。

這讓他們很難殺死，成為許多種族的噩夢

巫靈則是他們的剋星。

他們冰冷，殘虐，對敵不留半分餘地。遇見他們，地底人註定踢到鐵板。

狼群在四周遊弋，不給地底人逃脫的機會。

巫靈在黑暗中穿行，森冷的白刃交錯切割，地底人毫無還手之力，被當場切成無數塊，泥漿狀的觸手未及生長就被斬斷，重新組合身體成為奢望。

巫靈們沉迷在殺戮中。

他們主動深入地裂，意圖找出更多地底人。

很可惜，除了最先衝出來的幾個，其餘見勢不妙早就逃離。他們將身體化為泥漿，深入凍土之下，悄無聲息不見蹤影。

“跑得真快。”

巫靈們無功而返，身體凝實在座狼背上。

地裂停止擴張，地底人的屍體被踏碎，看不出半分原樣。

受到血肉吸引，觸鬚狀的藤蔓從林中冒出，紮入碎塊之中，瘋狂汲取養分，剝奪地底人最後的生還可能。

戰鬥突然開始，也結束得相當突兀。

儘管隻是冰山一角，岑青也清楚見識到巫靈的戰鬥力，比塢堡外的戰鬥更加直觀。

很可怕。

強大，凶狠，令人生畏。

難怪他們瞧不起如今的血族，蔑視戈羅德統治下的金岩城。

的確冇有值得尊重的地方。

“你在想什麼？”巫潁托起岑青的下巴，指尖刮過他的喉嚨，帶來一陣癢意。

岑青握住這隻手，仰頭看向巫潁：“我在想，能否更快抵達暴風城。”

“是嗎？”

兜帽遮擋下，看不清巫潁的表情，但能從聲音聽出他的心情很不錯。

巫靈王低下頭，輕吻岑青的嘴角，氣息冰冷，聲音輕柔：“你很好，我的美人。希望你能一直保持下去。”

“我會的。”岑青覆上他的手背，用臉頰蹭著他的掌心，像一隻慵懶的貓，“我屬於您，難道不是嗎？”

“目前還不是。”

一條有力的手臂托起岑青，輕而易舉將他抬高。

兩人的視角發生轉換，岑青俯視巫靈王，未感到半分輕鬆，反而被更大的壓力禁錮，渾身都有些不自在。

“婚禮之後，你纔會完全屬於我。”巫潁單臂托起岑青，手背擦過他的臉頰，指腹輕壓他的嘴角，“我很期待那一天。”

岑青垂下眼簾，突然扣住巫潁的手指，咬住他的指尖。

血族獠牙尖銳，他巧妙地控製力道，輕輕廝磨，留下清晰的牙印，卻始終冇有咬破皮膚。

“我也是，陛下。”

他笑彎雙眼，看似溫和、安靜且無害。

眼簾遮住深邃的眸光，表層朦朧，內裡醞釀無儘的黑暗。