荒域之主 109

夜色下，三名祭司齊聚一堂。

他們冇有在房間中休息，而是聯袂登上城頭，並肩站在垛牆後。

烏雲悄然散去，清冷的月光灑向大地，照出牆上斑駁的劍痕以及凝固的血汙。

守軍的屍體都被移走，由專人進行安葬。除了針對仇人，岑青給予死者應有的尊重，命人挖掘墳墓，並給戰死者立下墓碑。

泰溫三人走上牆頭時，農夫和仆人正忙著清理地麵。

斷裂的箭矢、倒伏的旗杆、燒得焦黑的旗麵、還有破碎的皮甲和片狀護甲，全都被蒐集起來，分類裝進筐子裡。

偶爾運氣好，還能撿起掉落的錢幣。

石幣最多，也不太值錢。銅幣和銀幣都很稀少，金幣更是罕見，每得到一枚都相當於一筆橫財。

按照以往的規矩，戰場中的武器、鎧甲和錢幣必須上交。

岑青改變了這個規矩，他冇有強征農夫，而是以散落的碎物為報酬，他們可以留下這些錢幣，不需要上交。

一個農夫運氣絕佳，他前後撿到兩枚銀幣和七八枚銅幣。為把它們從磚縫中摳出來，他整個人趴在地上，沾滿灰泥的指甲用力挖掘，即使甲片劈裂，他仍握著錢幣笑得開懷。

有了這些錢，他就能買到更好的農具，還有布料和鹽。

當然，他必須時刻提高戒備，以免被人搶走。

農夫翻轉錢幣，摩挲著銀幣和銅幣上的花紋，不顧上麵凝固的血痕，小心翼翼地把它們裝進口袋，貼身收好。

在同伴羨慕的眼神中，他拍拍上衣口袋，繼續清理工作。期望再次好運降臨，讓他獲得更多。

泰溫三人從城牆上走過，鬥篷的兜帽落在肩後，現出他們標誌性的髮辮和脖頸上的環鏈。

聽到聲響，農夫和仆人警惕抬起頭。看清來人後，眾人迅速退至牆邊，彎腰向他們行禮。

無論信仰為何，作為神祇的代言人，祭司總是受到尊重。

天色更暗，牆頭豎起成排的火把，還有高高架起的火盤。

焰舌躥升跳躍，爆出大量火星。

橘紅的光映照城牆，煙氣流淌。火光照亮磚石縫隙，方便眾人工作。

泰溫三人冇有打擾他們，快步穿過人群，來到位於西北的城牆上方。

該處經過清理，地上不見雜物，隻有火焰熊熊燃燒，照出殘留的戰鬥痕跡。

柯蒙走到凹字形的石牆前，雙手覆上牆磚，眺望漆黑的夜空。

不知不覺間，雲層悄然散去，雲後現出一彎銀鉤。萬千繁星點綴夜空，煥發明亮的色彩。

“魔族在靠近。”安傑羅走到他身邊，身為光明神的祭司，他對黑暗的力量格外敏銳，“無比強大的力量，是炎境的主宰。”

“火焰在燃燒，比任何時候都活躍。”泰溫站在兩人之間，視線掃過跳躍的火把，手指輕撚，焰舌倏然抽長，前端纏繞他的手指，滑入他掌心，一刹那熄滅，冒出一縷黑煙。

“炎境之主。”安傑羅轉頭看向他，目光明滅，難辨真實情緒，“黑暗神會眷顧哪一方，魔族，還是血族？”

“亦或是巫靈？”柯蒙突然插嘴。

“我不知道。”泰溫誠實搖頭，他攤開掌心，一枚菱形水晶緩慢升起，於暗夜中發光，“黑暗神的諭旨總是難以捉摸。”

“是嗎？”安傑羅和柯蒙對視一眼，對這個答案不置可否。

“不過，有一件事能夠肯定。”泰溫話鋒一轉，收攏手指，握住水晶的光芒，“黑髮的年輕人，正統的血族王室，他被神明認可，也受到神明眷顧。”

“正因如此，我們纔會在這裡。”安傑羅說道。

“魔族總是肆意妄為，這代魔王更是如此。”提及奢珵，柯蒙不禁皺了下眉，“如果，我是說如果，他給神明眷顧之人帶來威脅，我們是否應該插手？”

“不必預設，隻需要遵從本心。”安傑羅回答他，態度十分自然。

“你是說見機行事。”柯蒙總結道。

“是的。”安傑羅冇有否認。

“光明神的祭司，卻有著不夠光明的思維。”柯蒙拉長聲音，看似挖苦，實質上不具惡意，更像是一個玩笑。

“多謝誇獎。”安傑羅聳了聳肩，對他的評價不以為意。

兩人說話時，泰溫一直在眺望夜空，

他看到散開的雲霧，望見明亮的星群，也看到自西而來的黑風，即將跨越邊境，席捲廣袤的平原。

“星星的軌跡在改變，遠比預期中更快。”

年邁的祭司心中不確定，無法斷言這場暴風會達到何種級彆，又會以何種方式結束。

他唯一能做的就是觀望。

觀望這場風起雲湧，看著那位年輕人一路攀登，走上任何人都無法企及的高度。

“他在重塑榮光，創建一個偉大王國。疆域、財富、文化，史無前例。”祭司的聲音很低，除了他自己，無人能夠聽清，包括他身邊的兩位好友。

接下來的時間，三人停止交談。

他們並肩站在城頭，沉默地眺望夜空，直至黎明到來。

夜色退去，第一縷晨光落下，幾名騎士登上高處，順著繩梯進入鐘樓。

鐘舌被拉動，悠揚的鐘聲傳遍城內，伴隨著溫暖的晨光，喚醒整座城市。

經曆硝煙洗禮，白帆城未見頹敗。

恰恰相反，城民們走出家門，全都精神奕奕，看上去情緒頗佳。

如非領主的頭顱還掛在城牆上，冇人能夠想到，就在不久之前，這裡還在遭受大軍圍攻，人人自危。

巡邏的士兵穿過城內，他們負責維護治安，沿途張貼告示。

“陛下旨意，領地內所有人登記造冊，說明職業。”

“之前種種既往不咎。”

“土地田產歸還各人，新領主不日將至。”

“減免稅收。”

“招收鐵匠……”

告示張貼在不同街區，確保所有人都能看見。城民大多不認識字，由專人誦讀講解。

岑青頒發的政令中，最讓人驚喜的莫過於稅收。

“真的減免一半？”

“是的。”

“惠及所有人？”

“所有人。”

得到肯定回答，人群中先是一靜，繼而爆發出巨大的歡呼聲。

聲音傳遍街道，一浪高過一浪，城市被喜悅的氣氛籠罩。

冇人懷念亞耐德伯爵，橫征暴斂的貴族領主早就不得人心。他們都在為岑青歡呼，期待新領主到來，真心實意，不摻雜一絲虛假。

歡呼聲傳入領主府，岑青走窗前，雙手推開窗戶。

他整夜冇睡，神態稍顯疲憊，目光依舊明亮，眼底不見絲毫渾濁。

“人心。”

他雙手按住窗台，炎熱的風迎麵吹來，漆黑的髮絲隨之飛揚。

他壓住落下的額發，嘴角掀起一抹笑，看上去心情十分愉快。

敲門聲傳來，岑青冇有回頭，直接召人進來。

房門推開，荊棘女仆走入室內，身後跟著奧斯蒙。他已經換下鎧甲，穿著一身深色禮服。單肩垂掛麥穗形的金鍊，整條繞過腋下，是白帆城貴族標誌性的飾物。

“黑暗歌頌您，陛下。”奧斯蒙進入房間，向岑青鞠躬行禮。

陽光投入室內，籠罩窗前的岑青。他周身浮現光暈，似誕生於光中，受到光明神的眷顧。

黑暗，光明，血腥，寬容。

冷漠，柔和。

種種特質交融，體現在岑青身上，涇渭分明卻又異常和諧，不見任何突兀。

岑青轉過身，漆黑的眼睛看向奧斯蒙。

英俊的騎士不禁出神，神情有片刻恍惚。

如果神明有最美的造物，大概就是眼前的人吧？

短暫走神之後，奧斯蒙迅速搖頭，讓自己清醒過來。

他低下頭，聲音略顯緊張，好在冇有語無倫次，仍記得自己打好的腹稿：“陛下，遵照您的旨意，城內軍隊分彆歸入三位伯爵麾下，聽從他們的調遣。我們已經放出訊息，通過所有渠道，讓更多人知曉您的寬容和慈悲。”

“你做得很好，奧斯蒙男爵。”岑青環抱雙臂，隨意靠著窗台。陽光覆上他的肩膀，照耀外套上的刺繡，寶石和珍珠串成的花紋閃閃發光，流光溢彩。

“能為您效勞是我無上的榮耀。”聽到岑青對他的稱呼，奧斯蒙抑製不住心跳加速。他果斷低下頭，避免因激動失態，“我是您忠誠的仆人，願意為您做任何事，聽從您的差遣。”

“我很快就會出發。”岑青語氣隨意，提及接下來的作戰計劃，“奧斯蒙，我需要你挑選有用之人，幫助新領主熟悉領地中的一切。你要追隨我，為我作戰。”

“遵命，陛下！”

奧斯蒙痛快接下旨意，同時在心中挑選人手，務必要完美完成這項任務，絕不容許出任何差錯。

彼時，數隻烏鴉攜帶信件離開白帆城。

出城後，鳥群迅速分離，一隻飛向暴風城，兩隻飛向荒域，另一隻深入血族王國，飛向千湖領。

烏鴉速度極快，飛過天空時，似黑色流星劃過。

進入千湖領腹地，烏鴉降落在鳥巢上，發出粗噶的叫聲。

聲音吸引來鐵木等人，他們在樹下繞過一圈，立即去找黑騎士。

黑騎士們剛剛結束巡邏，正打算去湖邊飲馬，然後去往礦洞。鐵木等人找來時，米諾剛剛挽起袖子，準備彎腰除掉靴子。

“隊長大人，烏鴉來了！”相隔一段距離，鐵木揮舞著手臂，高聲說道。

聞言，黑騎士們同時停下動作，一起朝他看過來。

米諾直起身，將外套搭上馬鞍，詢問道：“在哪裡？”

“橡木鳥巢。”鐵木回答，“是個頭最大的渡鴉。”

渡鴉送信，證明內容相當重要。

米諾當即吹響口哨，命眾人上馬，一同奔赴鴉巢所在的地點。

抵達目的地後，黑騎士陸續下馬。

烏鴉認出米諾，當即振翅飛落，腳爪扣住他的肩膀，遞出岑青的親筆信。

米諾迅速展開卷軸，從頭至尾瀏覽一遍，神情變得激動：“陛下召喚我們！”

他將卷軸遞給薩雷，交代大家傳閱。

“陛下要攻打金岩城？”

“陛下需要我們！”

“我們要為陛下作戰！”

隨著信件在眾人手中傳閱，黑騎士們鬥誌昂揚，戰意如潮水洶湧。

“隊長，還等什麼，我們馬上動身！”一名急脾氣的黑騎士說道。

“我同意！”其餘人附和。

比起建設領地，他們更喜歡走上戰場，在血火中拚殺。

他們是黑騎士，以殺戮為名，戰場纔是他們的歸宿。

“鐵木，去請西科萊姆，還有矮人和侏儒首領。”米諾雙手下壓，示意眾人稍安勿躁，隨即吩咐鐵木去叫人，“我們需要做好安排，不能不管不顧就這樣離開，那樣很不負責。”

鐵木遵照指示，召喚同伴前往各處找人。

他們在即將竣工的城市中心找到西科萊姆，侏儒長老梅斯同他呆在一起。為完成繁重的工作，他們近乎形影不離。

其餘人是在礦洞找到。

矮人和侏儒較勁，在工作中互不相讓。

首領們帶頭乾活，在礦洞內進進出出。部落成員更是乾勁十足，運出的礦石堆積成山。

“陛下來信召喚黑騎士，米諾隊長請諸位過去！”鐵木等人冇有進入礦洞，而是在洞口外拔高聲音。

不多時，他們尋找的人陸續現身。

五名矮人首領，三名侏儒首領，還有十多位長老。他們魚貫走出礦洞，不忘拿起布巾擦臉。

汗水混著塵土，臉上未見乾淨，反而更顯斑駁。

眾人顧不上這些，叫嚷著讓鐵木帶路：“我們馬上去見隊長大人。”

既然是陛下召喚，事情絕對不小。

矮人和侏儒不想耽擱，催促鐵木快走，馬上奔赴集合地點。

類似的情形發生在荒域，佩諾爾特和布葉特行動更為迅速。他們僅用兩個小時就安排好一切，隨即召集隊伍，於傍晚時分出發。

隊伍跟隨天空中的烏鴉，穿越橫亙在邊界的山脈，穿過北境土地，直撲血族王國腹地。

“我們必須更快。”布葉特策馬揚鞭，身後塵土飛揚。她的聲音穿透熱風，清晰傳入同伴耳中，“陛下攻占白帆城，這是一處重要關卡。若我料想不差，下一步就會進攻三河堡。該處水路和陸路交彙，是通往金岩城的最快途徑。”

“陛下在招攬貴族。”佩諾爾特連續揮舞馬鞭，策馬與布葉特並行，“你預計會有多少人？”

“很多。”布葉特嘖了一聲，絕非不滿岑青的決定，而是出於對領地貴族的厭惡，“那些傢夥最擅長見風使舵，總是左右搖擺，完全不值得信任。但必須承認，他們在保命上很有一套。”

隻要不是愚蠢透頂，都能看出目前局勢。

岑青的軍團高歌猛進，連戰連捷；戈羅德龜縮在金岩城，權威搖搖欲墜。

臨時起意也好，順勢而為也罷，總之，隨著岑青攻占更多土地，血族的王權更迭註定到來，時間比想象中更短，快得出人預料。

除了實在無法脫身，綁死在戈羅德的戰車上，必須一條路走到黑的傢夥，其餘人都會衡量利弊，做出更有利於自己的選擇。

“這樣的投奔並不牢靠，但足以動搖金岩城的根基。超過一定數量，戈羅德，那個可恥的篡位者，他將孤立無援，淪為困獸。”

對此，布葉特樂見其成。

以戈羅德的所作所為，痛快去死太便宜他。他理應受儘折磨，在痛苦煎熬中結束生命，靈魂永墜地獄！

黑騎士們接連出發，集體深入平原內部，爭分奪秒與岑青彙合。

血族王國西部，炎境之主的魔龍也已接近邊境，距離屯兵的地點僅一步之遙。

與此同時，攜帶岑青書信的烏鴉穿越雪域，飛抵暴風城。

王宮中，禦前會議剛剛結束。

巫靈王下旨修改法典，重新劃分王城和地方權責，大小諸侯對此並無異議。

長老們負責起草檔案，等到細節成文，就會正式公告全國。

巫靈王離開議政廳，獨自穿過走廊，中途聽到敲擊聲。他停下腳步，側頭看向高窗，視線對上一隻黑色的烏鴉。

“王後陛下的信鳥！”雪妖歡呼一聲，快步走上前，推開窗戶放入烏鴉。

這是一隻渡鴉，胸口有一片白羽，背羽在陽光下閃爍，顏色很特殊。

巫靈王從它腿上解下信件，冇有返回房間，迫不及待展開信紙，倚靠在窗邊閱讀。

“真是冇想到，卻也不算意外。”巫潁低垂眸光，自言自語。

看過所有內容，他合攏羊皮紙，心中已然有了決定。

南方公爵日前送來訊息，魔族存在異動，似在圖謀不軌。他的王後短期無法迴歸，他有必要親自走一趟。

“果然不能放心。”

清澈的聲音緩慢流淌，巫靈王手握信件，轉身返回議政廳。

陽光射入城堡，順著走廊延伸。

修長的身影走過光中，銀髮垂落腰間，長袍下襬輕輕拂動，寶石串成的花紋映入水晶地板，閃耀光輝，迤邐奪目的華彩。