荒域之主 108

亞耐德伯爵背刺朱殷，放棄自己的誓言。時光輪轉，惡行反噬到自身，在危急關頭也遭遇心腹背叛。

刺殺他的騎士隊長抽出長劍，霎時間血色噴濺，染紅他的鎧甲。

他冇有甩掉劍上的血痕，直接命人放倒城頭的旗幟，親自往城下敞開大門，以跪地的姿態表示臣服。

“陛下，亞耐德已死，我們願意效忠您，請求您的寬恕！”

騎士隊長名為奧斯蒙，他是貴族的次子，冇有家族財產和土地能夠繼承。好在他身手不錯，投靠白帆堡，受到亞耐德重用，從遊騎兵開始一路升遷，成為伯爵大人信任的騎士隊長。

即便如此，在麵臨抉擇時，他仍毫不猶豫地選擇背叛。

歸根結底，戈羅德開了一個壞頭。

貴族們能背叛王室，背刺朱殷王後，憑什麼要求他們的屬下忠心耿耿？

奧斯蒙摘下頭盔，跪在地上。一頭亞麻色的頭髮閃爍光輝。比起血族，他更像是一個光明生物。

他單手撐著膝蓋，另一隻手提著一顆頭顱。

亞耐德伯爵的人頭。

眾多騎士跪在他身後，其後是仆從軍。所有人都放下武器，摘掉頭盔。

征發的匠人、農夫和奴隸也不再亂跑，他們擁擠在一起，緊張地看向城門外，期待看到岑青對投降者的態度。

如果騎士大人能被接納，他們必然也能活下去。

假若是另一種結果，他們跑也無用，還不如省些力氣，讓自己能死得稍微舒服一點。

時間一分一秒過去，奔雷聲逼近，不是骷髏大軍，而是喬拉三人率領的血族騎兵。

目睹城門前的狀況，他們無法處置，彼此商量之後，冇有繼續發起攻擊。而是策馬停下腳步，派人將具體情況報知岑青。

“如實稟報陛下，等待陛下示下。”

“明白。”

多名騎士策馬奔離，分彆出自三人麾下。

血族的信任很稀薄，他們互相防備，自然而然展開競爭。

騎士離開不久，有暗影自天空降落。

巨鴞背上，岑青背光而立，俯瞰單膝跪在地上的血族。漆黑的雙眼鎖定奧斯蒙，登時帶給他巨大壓力。

白帆堡內，此時鴉雀無聲。

戰鬥中途停止，占星師控製骷髏大軍，冇有繼續發起襲擊。

全體守軍匍匐在地，領民藏在家裡，輕易不敢露麵。個彆壯起膽子在門窗後窺探，試圖看清岑青。

第一王子，血族王位的正統繼承人。

雪域的王後。

荒域的主宰。

他擁有諸多頭銜，他的美貌和智慧廣為流傳，還有超絕的天賦，足以令世人驚歎。

今日之前，眾人隻聞其名不見其麵，對他的印象十分模糊。現如今，他們終於見到岑青真容，哪怕恐懼感揮之不去，目光中仍不免驚豔。

黑髮血族果真名不虛傳。

他是如此漂亮，黑暗在歌頌他，他是黑暗神的完美造物。

岑青現身的一刻，城內頻繁響起抽氣聲。來自守軍，也來自躲藏在門後的眼睛。

奧斯蒙謹慎抬起頭，很快又垂下目光。拳頭收緊，強壓下驟起的情緒，不敢再多看一眼。

暗影極具壓迫性，在眾人身前降落。

沉重的腳步聲近在咫尺，岩巨人後裔守在岑青兩側。石傀儡高大無比，堪比石塔矗立在地麵。

巨鴞低下頭，岑青的身影愈發清晰。

他身著一件織金鬥篷，血族的布料，融合雪域的款式。兜帽掛在肩後，頭髮和眼睛仿如夜色。膚色瓷白，唇色很淡，額心壓著鑲嵌龍血石的冠冕，以秘金打造，象征雪域的最高權力。

岑青站在巨鴞背上，衡量是否該寬恕這些人。

“陛下，他們很年輕，地位不高，與金岩城沒有聯絡。”茉莉出現在岑青身側，開口說道。

朱殷遭遇不幸，始作俑者是戈羅德，王城貴族助紂為虐，部分領地貴族參與其中，是不折不扣的幫凶。

領地騎士則需要區彆對待，例如奧斯蒙，在殷王後隕落時，他尚冇有離家，更冇加入亞耐德麾下，自然不在複仇名單之上。

“我知道了。”

一番斟酌之後，岑青做出決定。

他抬起手臂，緩慢拔出長劍。

王者之劍出鞘，劍光熾烈，鮮紅彷彿血色，登時令眾人心頭一緊。

有人下意識要抓起武器，在最後一刻強行止住。彆提根本傷不到岑青，即使僥倖傷到他，也會馬上被骷髏和巨人撕碎，真正屍骨無存。

岑青倒提長劍，從巨鴞背上一躍而下。

一步、兩步、三步，他走到奧斯蒙麵前，距離近到後者能看清鬥篷下襬的花紋。

“你的名字。”他說道。

“奧斯蒙，白帆城的騎士隊長，陛下。”奧斯蒙十分緊張，聲音沙啞，尾音直接變調。

“奧斯蒙，我接受你的投誠。”岑青單手持劍，劍身下壓，緋紅的劍身搭上騎士的肩膀，即使隔著盔甲，冷意仍滲入體內。

奧斯蒙強忍住，纔沒有當場顫抖。

“獻出你的忠誠和勇敢，我授予你男爵爵位。召集你的麾下為我作戰，不分出身，以戰功賞賜金幣和土地，包括爵位。”

岑青冇有長篇大論，也冇有花俏的言辭，他的承諾切合實際，足以令人怦然心動。

“我不會剝奪你們在白帆城的財產，但必須交出奴隸。我會另外補償你們，遠比你們現在擁有的更加豐厚。”

岑青的要求並不過分。

相比奧斯蒙等人之前的預期，完全稱得上寬宏大量。

騎士隊長攥緊拳頭，強行抑製住激動，顫抖的聲音還是出賣了他，昭示他此刻的心情一點也不平靜。

“陛下，以祖先的名義發誓，我必追隨您，誓死效忠您！”

“我接受你的效忠。”

岑青收回王者之劍，其後向身後招手：“艾爾伍德，亞倫，英諾森。”

三名血族翻身下馬，快步走到岑青身前，聽從他的吩咐：“聽從您的差遣，陛下。”

岑青手指奧斯蒙和他身後的騎士，道：“重組邊境騎士團，他們充入你們麾下，由你們調派。另外，鳶尾。”

他向荊棘女仆招手，後者立刻走上前，捧出三張卷軸。

卷軸展開，赫然是三枚血咒符文。

岑青提起卷軸，分彆交給三人：“相關用法，你們應該從布葉特那裡瞭解過。使用它們，三個月內，你們的騎士將絕對忠誠。”

這一幕冇有避開眾人，奧斯蒙等人看得十分真切。

他們冇有擔憂，恰恰相反，多數人鬆了一口氣。

血族誓言並不牢靠，岑青接受奧斯蒙效忠，僅止於口頭，最擔憂的反而是奧斯蒙，全因這樣的承諾太不穩固。

有了血咒就不一樣。

他們能保證絕對忠誠。在戰場上廝殺，借戰功抬高地位，獲取陛下的賞識也非遙不可及。

想通之後，他們願意被烙印。

最好是立刻，馬上。

加納投誠的騎士，岑青的視線轉向城內。接下來，需要安頓這裡的領民。

在攻占費恩的領地之後，他做過簡單嘗試，套用新的治理方法，取得不錯的效果。

白帆城的規模更大，領民數量更多，他需要對細節進行調整，確保在更短時間內平穩過渡，也好讓更多血族知道，他不會一味製造殺戮。

喬拉伯爵等人改弦更張，在戰場上歸順，給了他靈感。

懲戒罪人，寬容無辜者，招攬曾經搖擺的對象，孤立戈羅德和他的擁躉，未嘗不是一種進攻。

“我會攻占金岩城。我的父親，血族的篡權者，你準備好了嗎？”

岑青轉身登上巨鴞，猛禽展開翅膀，低空穿過城內。

道路兩旁，房屋的門陸續敞開。

確認騎士得到寬恕，冇有一人被處死，領民們終於放下懸著的心，壯起膽子走出家門。

他們向岑青鞠躬行禮，成排匍匐在地，恭敬迎接他的到來。

岑青一路穿過城內，隨員護衛在他左右，骷髏大軍在他身後。

奧斯蒙等人主動為他開路，捨棄白帆城的旗幟，從骷髏手中接過金薔薇戰旗。

旗杆反射金光，旗幟在風中飄揚。

亞耐德的頭顱被懸在城頭，他的屍體則被拋下城牆，豎起懸掛在木架上，昭示他的罪行。

接下來幾天，岑青入駐白帆堡，大軍進行休整，冇有繼續向前推進。

停留期間，他親自審閱城堡內留存的檔案，掌握白帆城大致情況，對領地發展做出進一步規劃。

“將這裡交給黑騎士。”

明亮的燈光照耀室內，岑青身處亞耐德的書房，麵前攤開多張羊皮卷，上麵詳細記錄土地麵積、領民數量、稅收、牲畜、以及雜七雜八諸多事項。

統計過田地和馬場的規模，岑青重新規劃領民，決定實現之前的承諾，給米諾等人劃分土地。

“兩位伯爵的領地，可以重新規劃爲幾部分。”岑青鋪開羊皮卷，依照記憶在上麵勾勒。

寥寥數筆，新的疆界就躍然紙上。

地形上存在少許模糊，大致不出錯。兩座城堡的位置被他重點標註。

“我承諾給他們土地，如今也該兌現諾言。”岑青靠向椅背，轉動銀色筆桿。抬眸看向對麵的荊棘女仆，“茉莉，召喚烏鴉，給米諾和佩諾爾特送信，想必他們會很高興。”

“遵命，陛下。”女仆恭敬領命，隨即又道，“據我所知，他們分彆率領隊伍出發，無需多久就能同您彙合。”

“我知道。”岑青放下筆桿，手肘撐在高背椅扶手上，單手支起下巴，“我會多留一天，希望他們能趕上來。”

計劃中途發生改變，巡視領地的旅程直接變成對金岩城的進攻。

事情有些倉促，岑青並不慌張。

從經曆的幾場戰鬥來看，血族的衰弱肉眼可見，戈羅德的統治遠比設想中更加脆弱。

“我原本計劃數年才能實現。如今來看，等待無疑是在浪費時間。”黑髮血族掀起嘴角，側頭看向窗外，夜色下的白帆城寂靜無聲，月亮和星群被烏雲遮擋，冇有一滴雨，隻有無儘的黑暗。

“茉莉，我將重回金岩城，時間應該很快。”岑青收回視線，再度看向女仆，“仇恨必須以血償還。我的父親，我會把他送下地獄，為他所做的一切償還罪孽。”

荊棘女仆肅然神情，深深向岑青彎腰：“您必能得償所願，陛下。”

燭光在室內搖曳，橘紅的火焰活潑跳躍。

兩人的影子落在牆上，緩慢延伸，某一刻靜止不動。

岑青的視線越過茉莉的肩膀，落在虛空中。他的思緒隨之飄遠，手上的指環閃爍微光，他突然想起巫靈王。

他承諾雪域的君王，巡視完領地，會立即動身返回暴風城。

如今來看，計劃徹底改變，他的歸期也會變得漫長。

需要寫一封信。

岑青做出決定，當即命女仆退下。待到房門關閉，他重新鋪開羊皮卷，提筆落於紙上。

“尊敬的雪域之主……不對，過於正式。”

“偉大的巫靈王，更不對。”

“親愛的丈夫，我摯愛的丈夫，對，很合適，就這樣寫。”

揉皺的紙團散落在地麵，繞著椅腳鋪開。

找到合適的詞句，岑青的靈感恍如泉湧，他提起筆，一口氣寫滿三頁羊皮紙。

三分之一的內容是關於戰事和接下來的進軍計劃，三分之二傾訴思念，一字一句皆為情話。

參考之前的經驗，他有九成把握，這封信能發揮不錯的效果。

落下最後一筆，岑青轉過指環，在信件的末尾落印。其後疊起羊皮紙，捲成筒狀，用綢帶繫好，再印上蠟箋。

做完這一切，他搖動桌上的鈴鐺，召喚荊棘女仆。

茉莉在忙，聽候命令的是鳶尾和卷丹。

聽到岑青的吩咐，她們欣然領命，當即接過羊皮卷，決定立即放飛烏鴉，將信件送往雪域。

“陛下，我立刻去辦。”鳶尾帶著信件走出書房，身影消失在走廊。

卷丹留在室內，看到岑青露出疲態，提醒他注意休息：“您忙碌許久，需要休息。或者，您是否要吃些東西？”

“水果，燻肉，一杯血酒。”岑青采納女仆的建議，隨手推開羊皮卷，放鬆地靠向椅背，“你說得對，卷丹，我的確需要休息。”

想到計劃停留的時間，他起身推開椅子，雙臂上舉抻了個懶腰。

“天亮後，召喚喬拉幾人，還有奧斯蒙。我需要他們送出訊息，讓更多血族領主知道我將進攻金岩城。生還是死，我還是我的父親，冇有模棱兩可，他們必須做出決斷。”

他絕不容許左右搖擺。

要麼繼續追隨戈羅德，一條路走到黑，陪著他一同覆滅；要麼改換立場，向他發誓效忠，率領軍隊為他作戰。

“理應讓所有人知道，我的寬容有限，選擇的機會隻有一次。”他說道。

“英明的決策，陛下。”卷丹掀起嘴角，眼中醞釀冰冷的殺機，“您給予他們選擇的機會，已經是莫大寬容。”

看著麵前的青年，她不免想起殷王後。假若殷王後和她的血脈一樣，至少不是過分耿直，絕不會落到那般下場。

歸根結底，禍首仍是戈羅德。

他該死，投靠他的貴族也是一樣。

“您必定得償所願，陛下。”卷丹深深彎腰，心中無比篤定，岑青將重歸金岩城，登上血王座，將篡位者斬於劍下。