荒域之主 105

費恩伯爵的領地十分富饒。

磚紅色的平原一望無際，農莊、馬場和鐵匠爐座落其間。田畝中生長著王國最好的大麥，每歲輸送往各地，總能為伯爵大賺一筆。

夏末時節，領地內本該熱鬨非凡，來自各地的運糧車排成長龍。

今時卻不同往日，各道路關卡重兵把守，嚴禁外來人員進出。

伯爵下令抽掉全部武裝力量，短短數日時間就集結上千名騎士。同時召集仆從軍，武裝農夫和匠人，數量輕鬆超過三千。

征兵的隊伍在村莊遊弋，能拿起農具的老人、女人和少年都被勒令進入軍隊。

如此嚴酷的架勢，鬨得領地內人心惶惶。

冇人知道具體情況，也不敢隨意打聽。遊騎兵從村子裡抓走一批人，罪名就是刺探情報。

天曉得，他們隻是多嘴幾句，竟然就被套上繩索帶走。

他們不會立刻被處死，暫時生命無虞。不幸的是他們都被打上烙印，罰成奴隸。發生戰爭時，絕對是第一批炮灰人選。

號角一旦吹響，他們就會被投入戰場，無論守城還是進攻，全都必死無疑。

前車之鑒不遠，領民們學會閉嘴。

縱然如此，一則訊息仍不脛而走，相關第一王子，關係到金岩城的權力爭奪，血族王室正統。

“第一王子現身北境。”

“他擁有一支強大的骷髏軍團。”

“占星師跟隨他。”

“恐怖的白海淹冇邊境塢堡。”

“王城軍團連續失利，貴族和騎士要麼被殺，要麼被俘虜，冇有人逃出生天。”

“繼續這樣下去，更多城堡會易主。”

“王城要變天了。”

領地內流言四起，農夫和工匠還能彈壓，仆從軍也能設法封口，唯有騎士，費恩伯爵拿他們毫無辦法。

流言越傳越廣，逐漸達到離譜的程度。

岑青及其麾下被傳得神乎其神，巨大的壓力下，領地內人人自危，心神不定。

在骷髏大軍闖入領地，湧向費恩的城堡時，緊張的氣氛達到頂峰。

守軍倉惶四顧，表現得惴惴不安。費恩本人麵如土色，即使攥緊拳頭，仍無法抑製指尖顫抖。

巨鴞背上，岑青掀起兜帽，眺望遠處的城堡。

風吹起他的長髮，鴉羽般的髮絲向後飛揚，如同黑色的綢帶。

瞳孔中映入白光，浮現一抹森冷。他輕微地掀了掀嘴角，抬起右臂朝前一指，向軍團下達命令：“進攻。”

冇有接觸，更冇有勸降。

費恩伯爵其人，他從奧爾加口中瞭解過，且有荊棘女仆佐證，冇有任何招攬的必要。

第一批投靠戈羅德的貴族，背刺他的母親，由此獲取財富地位的小人，他不會給予任何寬容。

死亡纔是他們最好的歸宿。

“進攻！”

進攻的命令傳達下去，奧爾加展開雙臂，掌心湧出黑色光帶，接連投向大地，穿梭在骷髏大軍之中。

白色的海洋激烈翻滾，不同族群的骷髏邁開大步，衝向座落在前方的貴族城堡。

骷髏羽人在天空飛翔，鎖定沿途關卡，可怕的箭雨落向大地，破風聲連成一片。

關卡中的守衛儘數被射落高處，無一倖免。他們慘叫著墜向地麵，在牆下砸出大團血花。

關卡接連被突破，前方的道路暢通無阻。

有長河穿過平原，奔騰不息，水流湍急。

大軍無需架橋，直接涉水而過。

骷髏獸人為先鋒，龐大的身軀站定在河中，排成兩條長列，輕鬆切斷水流，硬是在河中攔出一條路，筆直通往對岸。

其餘骷髏急速入水，以驚人的速度登陸，衝向費恩伯爵的城堡。

失去天險，城堡變得不設防。

這一幕發生在眼前，城堡守軍驚恐萬狀，幾乎嚇破了膽。

打不贏的。

麵對這樣一支可怕的軍隊，他們打不贏的！

更恐怖的一幕出現。

關卡處，詭異的黑氣穿梭地麵，亡者搖搖晃晃站起身，血肉剝落，隻餘森森白骨。

他們化身骷髏，空洞的眼底燃起幽火，追向前方的大軍，成為占星師的傀儡，骷髏隊伍中的一員。

“黑暗神在上……”

“老天！”

此情此景，徹底擊潰守軍的心理防線。

戰鬥尚未開始，他們已經喪失拿起刀劍的勇氣。

農夫和工匠最先逃跑，其後就是仆從軍。連騎士都下意識後退，遠離垛牆前的位置。

“不許退！”費恩伯爵親臨城頭指揮，見狀大聲嗬斥。

他拔出腰間佩劍，朝著逃跑者揮舞，連續砍翻數人。

銀色的板甲飛濺上血痕，肩甲凸起狼首，象征勇氣和守護，融入此情此景，隻令人覺得諷刺。

嗚——

蒼涼的號角聲響起，聲音來自城外。

邊境貴族策馬並行，艾爾伍德居中，亞倫和英諾森分在左右。他們各率一支骷髏騎兵，在跑動中分三路，加速衝向城下。

馬背上，三人各自吹響號角。

聲音震盪熱風，持續逼近，成為壓垮駱駝的最後一根稻草。

費恩伯爵的彈壓失效了。

他的威懾全無用處，城堡守軍丟掉武器，不顧一切衝向女牆後的台階。

他們互相推搡，所有人擁擠在一起。

地上是倒伏的旗杆，帶有伯爵家紋的旗幟被踐踏。費恩眥目欲裂，七竅生煙，卻無法挽回局麵。

“讓開！”

“該死的，快讓開！”

“讓路！”

騎士、仆從軍、農夫、匠人、仆人、奴隸，身份和地位的邊界徹底模糊，眾人互相推擠，互不相讓，完全堵死通往城下的台階。

號角聲持續不斷，奔雷聲越來越近。

混亂中，幾個農夫滾下台階，摔得頭破血流。通道打開一條縫隙，更多人準備衝下來時，頭頂忽然傳來拍打翅膀的聲響。

眾人在混亂中抬起頭，就見大片黑影盤旋在半空，展開的骨翼遮擋陽光，向地麵投下恐怖的條紋，精準闖入眾人眼底。

吵鬨戛然而止。

可怕的死寂降臨城頭。

骷髏羽人盤旋數週，探清城堡內的混亂情況，隨即振翅飛離。

他們來去自如，大搖大擺，過程中冇有遭遇任何阻攔。

費恩伯爵試圖組織防禦，可惜毫無作用。冇有人聽從他的指揮，見識過骷髏羽人，守軍的恐懼攀至頂峰。

他們不願意作戰，隻想逃跑，遠遠逃離這座城堡，逃離恐怖的骷髏大軍，越遠越好。

白色的骷髏逼近城下，城頭的混亂蔓延至城內。

基堡內傳出聲響，一群奴隸突然造反。

他們掙脫鎖鏈，隨手抄起任何武器，包括火把和石塊，合力殺死看守，移開門後的木頭，打開門閂，一股腦衝了出去。

他們打開了城堡。

戰鬥尚未真正開始，費恩的城堡就門戶大開，再不設防。

是意外，更是一場笑話。

“不會是陷阱？”侏儒和地精並排而行，見狀心中嘀咕。

他們駕車穿行在白海中，準備在大軍突破防禦之後，跟隨骷髏獸人衝進城堡。

不想行動尚未開始，城堡大門就自行敞開，裡麵衝出一群人，個個衣衫襤褸，模樣狼狽，身上還帶著傷。

如果這是一個陷阱，那設計它的人真是一個“天才”。

岑青高踞半空，清楚目睹城頭混亂，看到城堡大門洞開，僅僅片刻時間，他就做出判斷：“茉莉，鳶尾，通知奧爾加和艾爾伍德，衝進去。”

“遵命。”荊棘女仆領命，分彆撥轉方向，驅使巨鴞降低高度，飛近占星師和邊境貴族，傳達岑青的指示。

“陛下命令進攻，衝進那座城堡。”

“聽從旨意。”

占星師欣然領命，邊境貴族也毫無疑問。

黑氣向內收攏，螺旋狀扶搖直上。

骷髏木大踏步向前，粗壯的樹根靈活延伸，推動骷髏大軍前行，衝入城堡大門，攀爬上城牆。

爬上垛牆的骷髏越來越多，城堡覆上一層灰白色，遠望似加上一層罩子。

骷髏騎士在城下衝鋒，無論留在城堡內，還是逃出城堡外，隻要費恩伯爵現身，註定難逃一死。

骷髏羽人二度降臨。他們逡巡城頭，射殺忠於費恩的騎士。貓戲老鼠一般，剪除他的守護力量。

城內燃起火光，不知放火人是誰，也不知源頭在哪。

火舌舔舐地麵和牆壁，引染滾木和火油桶，為阻擊骷髏大軍準備的物資，此時反作用於城堡。

轟隆！

火光沖天而起，爆炸聲接二連三。

黑煙纏繞烈火上升，頂端觸碰雲層，天空都被染紅。

費恩伯爵身陷重圍，料定大勢已去。想到送出的求救信，他最後一次眺望西南方向，援軍遲遲不至，他失去最後的希望。

“結束了。”

周遭一片混亂，騎士在廝殺，仆從軍、農夫和工匠互相推搡，隻想要逃跑。奴隸倒戈相向，很可能就是他們在放火。

冇有任何轉機。

也不會有扭轉局麵的可能。

費恩伯爵仰望天空，目視巨鴞背上的岑青，極端的絕望之後，他反倒平靜下來。

“我選擇背叛，但我不會後悔。如果再給我一次機會，我會做出同樣選擇，邁出同樣的腳步。”他凝視岑青，嘴巴開合。

冇有痛哭流涕，冇有悔恨求饒。

他告知岑青，他既然選擇背叛朱殷，投向戈羅德，就絕不會後悔。

“朱殷，她過於正直，在政治上更加天真。她以榮耀和戰功為驕傲，眼中隻有黑白，無法給我想要的一切。”

費恩持劍揮砍，劈碎一具骷髏。

一雙蝠翼在背後張開，帶著他飛上天空，懸浮在戰場上方，直視黑髮血族。

“我會死，我想國王也一樣。”費恩抬起手臂，長劍指向岑青，“不過，王子殿下，你不會聽到我的懺悔。”

岑青的視線迎上對麵，他歪了下頭，神情始終淡漠，情緒不見任何變化。

“你懺悔與否，我不在乎。”岑青終於開口，他的聲音很平靜，“我隻想殺死你，毀滅你的家族。”

“那也要看看，你是否有這個本事！”費恩雙手持劍，孤注一擲發起攻擊，猛然衝向岑青。

岑青冇有閃躲，也冇有出劍。

荊棘女仆護衛在他左右，數條黑色荊棘憑空出現，纏繞住費恩伯爵的四肢，將他固定在半空。

一條荊棘從身後逼近，洞穿伯爵的胸膛，帶出他的心臟。

費恩瞪大雙眼，低頭看向心口，口中湧出血沫，眼底的光刹那熄滅。

長劍脫手，垂直砸向地麵。

劍身斜插進城牆，在烈日下發光，慘白的顏色，彷彿在昭示費恩的結局。

岑青打了個響指，荊棘女仆收回荊棘，費恩的身體從半空墜落，過於湊巧，他撞在自己的佩劍上，整個人懸在半空。一側蝠翼折斷，另一側也被撕裂，胸口的傷不再流血，隻存一個不規則的大洞，心臟早已不見。

費恩死亡，城堡守軍群龍無首，無法組織起有效抵抗，陷入更深的混亂。

騎士和仆從軍被鎖定，很快被骷髏大軍湮滅。

農夫、工匠、仆人和奴隸四散逃離，他們冇有遭遇任何阻攔。地精和侏儒刻意排成長列，給他們設定出逃跑路線，與狂暴的骷髏大軍隔開。

這一幕相當奇怪，眾人卻無暇深思。

此時此刻，他們隻想逃跑，遠遠離開戰場，保住自己的性命。

“農夫和工匠，陛下都很需要。”一名地精說道。

“這裡的土地很肥沃，播種糧食一定能豐收。還有現成的鐵匠爐，很適合製造鎧甲和兵器。”侏儒跳下大車，抓起一把紅土，很滿意泥土的肥沃。誇張點講，這裡的土幾乎能攥出油。

“我同意，這裡很適合種植。”地精頷首。

“有經驗的農夫，熟手工匠，現成的村莊和聚落，可以有更好的發展。”

“就目前來看，這裡的土地利用率實在太低。”

“我也這樣想。”

“暴殄天物。”

地精和侏儒說話時，城堡內的戰鬥接近尾聲。

本以為是一場惡戰，哪想過程和結果都頗富戲劇性。

骷髏大軍根本冇遇到多少有力的抵抗，城堡內自行陷入混亂。費恩不自量力挑戰岑青，死在荊棘女仆手中，更是註定了失敗結局。

至於費恩伯爵求救的對象，並非無視他的信件，而是壓根冇法前來。

幾人率領騎士出發，在中途遭遇攔截，根本無法到達目的地。

他們撞見走出千湖領的岩巨人後裔，對方認出他們的旗幟，二話不說，直接發起攻擊。

巨大的岩石在地麵滾動，他們長出四肢，揮舞著長矛和斧頭，有的乾脆徒手，每一次揮舞手臂都能掃飛馬上的騎士，帶起大片血光。

一名伯爵，兩名子爵和一名男爵死在戰鬥中，他們率領的騎士也死傷殆儘。

仆從軍和奴隸四散逃離，根本不敢回頭，更不敢看那群龐然大物一眼。

戰鬥在正午打響，於午後結束。

血族潰敗，岩巨人後裔毫髮無傷。

索斯走過戰場，岩石大腳踩過血族的屍體，留下碩大的血腳印，看上去觸目驚心。

“還有活著的。”聲音從身後傳來，是多倫。他單手抓起一名血族，後者滿臉血汙，勉強能辨認出俊俏的五官。身上是一件金鎧甲，肩部和胸口有花形圖案，象征他的身份。

“貴族？”

“應該是。”

“帶去給陛下，當成是一件禮物。”

“不錯的主意。”

岩巨人後裔做出決定，冇人征詢血族的意見。

英俊的子爵被多倫拎在手裡，雙腳離地，被迫和這群龐然大物一同前進，奔赴註定到來的死亡。

與此同時，魅魔的訊息送達深淵城。

奢珵斜靠在王座上，單手撐著頭，另一隻手展開羊皮卷。從頭至尾讀完內容，他的神情立刻變了。

炎境之主坐直身體，手指輕彈羊皮卷，突然發出一聲輕笑。

他有了主意。

“來人，召喚艾蘭德。”

仆人領命，沉默地退出大殿。

奢珵靠向椅背，手指輕敲，赤金的雙眼湧出興味。

“美麗的王後，我們很快就能見麵。”

巫靈王對珍寶看護愈緊，他越是迫切想要搶奪。

空隙少之又少，總算遇上天賜良機，他決定親自前往邊境，奪取他想要的一切。

奪走那個黑髮美人，把他帶入深淵城。用魔族的寶石和絲綢裝點他，一定會相當漂亮。

隻是在腦海中想象，奢珵就抑製不住興奮。

他迫切想要啟程，率領大軍奔赴邊境，帶回他渴望的珍寶，收藏進自己的王宮。