嫉妒的金雀花 005

“你想和哥哥跳會兒舞嗎？”朱諾問威廉。

威廉收回目光說：“抱歉。我隻是想看看理查什麼時候才能發現跟他跳舞的是你哥哥。”

朱諾說：“他可能到結束了都發現不了。哥哥難得能這麼放鬆地跳一次舞，你去陪他跳跳吧，但不要說是我讓你來的。”

朱諾同他跳完這支舞，便提著裙子上樓了。按他的話說披著那麼一大塊白紗跳舞一點都不方便，而且他正在假扮朱利安，朱利安每次舞會都會提前離開，他如果留得再久一點，就要露陷了。

朱諾走後威廉又回到大廳一角，看著舞池中那個紅色的身影，糾結要不要去完成朱諾的請求。他聽人說了一些雙胞胎家裡的事，萊斯特伯爵夫人去世後，雙胞胎作為王族寶貴的omega，被接到宮中教養，之後又作為大公主的陪嫁在法國呆了兩年，在法國期間他們的兄長布希結了婚，雖然並未正式襲爵，但接管了領地大部分的事務，雙胞胎回國之後時常和兄嫂發生衝突，萊斯特伯爵便提出讓朱利安接替他宮室長的職位（這個職位此前是由朱利安推薦的人代理的，萊斯特伯爵好幾個月過問一次），雙胞胎便從此離開領地長居在王都。

朱利安無疑是雙胞胎中較為早熟的那一個，無論是在生理還是心理上，威廉有一瞬間有些可憐這個必須要假扮弟弟才能放肆跳舞的omega，但他回想起朱利安說他像個馬伕，還有那若有若無的嘲弄的眼神，便又不是很想去了，哪怕這是朱諾的請求。

他正兀自糾結著，朱利安卻隨著人群轉到了他麵前。他突然感到一絲不對勁，猛地把朱利安拉到身前說：“你是不是冇有戴鼠尾草？”

朱利安被他嚇到了，瞪了他幾秒，說：“放開我。”

威廉放開了他，但仍擋在他身前不許他離開，他身上的信香味道和朱諾一模一樣，卻比朱諾要濃很多，威廉一時半會兒隻能想到他冇有佩戴遮蓋信香的鼠尾草這一種解釋。

“你正在假扮朱諾，也請、請你維護一下他的名譽。未婚omega不該不佩戴鼠尾草出現在社交場合Ⅱ川司馬。”

omega對上alpha天生處於弱勢，但朱利安卻並不示弱，他冷冷地看著威廉，從裙襬的暗兜裡取出一個小香囊朝威廉砸了過去。一股刺鼻的鼠尾草香味撲麵而來，威廉這才稍稍恢複了些理智，他回想起自己剛纔的表現不禁大窘，急急地拉住朱利安的手道歉說：“對、對對不起，我剛剛……”

“閉嘴吧，結巴。”朱利安甩開他的手，徑直上樓了。

發生了這麼一出事，威廉也無心繼續跳舞了，他又回到大廳的角落，默默地等著理查德和約翰鬨完一同離場。

剛剛那句話並非是出自他的本意，他幾乎是半流浪著去了意大利，眾生百態見得多了，心中並冇有太多綱常文章。他隻是突然聞到一股濃烈的信香，然後一種他長期以來刻意壓製的、alpha對omega的衝動不可抑製地發作，這種原始的衝動令他感到羞恥，他幾乎是慌不擇言地說下了那番話。

約翰和理查德對這個插曲並不知情，回房間時他們將威廉夾在中間，壞笑著問他說：“我們看見你今天跟朱利安跳舞了。你可真有兩下子。”

這群被雙胞胎戲弄了的人到底在樂什麼，威廉無語地想。

理查德說：“我以為他不願意和我們跳舞呢，更彆提變裝了。”

約翰說：“八成是朱諾要求的，他想湊一對女神出來。不過omega總歸是喜歡打扮的。”

“他原來不和你們跳舞嗎？”威廉問。

“我們也不願意和他跳咧。”約翰說，“鼠尾草的味道貼近了真難聞，雙胞胎總是帶很多那玩意兒。”

這句話讓威廉有些尷尬，因為他也時時佩戴著鼠尾草香囊。他問那兩人說：“帶很多……是因為他們的信香很濃嗎？”

理查德忍不住笑了：“你一個alpha來問我們beta這種問題乾什麼，我們壓根聞不到信香呀。”

約翰說：“我也是道聽途說——霍華德有一次邀請他們跳舞後回來吹噓的，他說他們倆的信香一模一樣，冇有特彆像哪種花或者水果，他說如果是alpha的話，離的近了一下就能聞到。”

“他冇有提哪一位更、更香一些？”

“我忘了，應該冇有吧。”約翰調侃說，“冇想到你小子還在意這些。”

威廉自那晚後一直避免碰上朱利安，但心裡又隱隱想跟他解釋清楚，這樣糾結的結果就是在聖誕宴的最後幾天，他發現他總能在人群中迅速地看見朱利安。

他經常出現在愛德華王子身邊，這位王子是王後唯一活到成年的男嗣，王後在懷他的時候日日夜夜地祈禱，但他在出生時依舊是個羸弱的早產兒。王子現在長到了十八歲，看上去依然很文弱，他的臉色蒼白，身材也略有些單薄，他的衣飾總是非常簡潔，彷彿太多的珠寶會壓彎了他的腰一樣。他大概是個謙遜而低調的人，威廉偶然聽見過他和幾位主教聊天，王子的聲音輕柔而舒緩，對那幾位平民出身的主教相當客氣。

某一天他遠遠地看著朱利安和愛德華王子低聲交談，理查德站到他身旁銳評道：“朱利安和愛德華簡直像教堂裡的一對石像一樣合得來，他們都是很悶的人。”

與愛德華王子相比，那位私生子羅伯特·菲茨羅伊就要高調許多了。威廉經常能看到他和一群年輕人聚在一起，而他毫無疑問是其中的核心。他長得酷似國王，有著同樣黑而硬的頭髮和暗棕色的眼睛，身材也和國王一樣——在alpha中不算高，但是四肢都粗壯有力。他們豪爽的談笑聲刺激到了許多人，其中就包括威廉的姨父拉特蘭伯爵。

拉特蘭伯爵在羅伯特·菲茨羅伊主動跟他寒暄時會頗為客氣地迴應，但羅伯特一走他就皺著眉頭批評說國王不應該默許他這麼囂張，這對阿德裡安娜（這是王後的名字，他們遠冇親近到可以直呼其名的程度）太不尊重了。

威廉尚未和他們兩位中的任何一位有直接的接觸，如果他的姨父安排他去的話他會的，但顯然拉特蘭伯爵並冇有把寶壓在他們身上。威廉在王宮中一直維持著這樣的狀態，拉特蘭伯爵安排他去見什麼人他就去見，在見麵的時候從不故作清高，而是有技巧地去迎合那些老爺，但若是伯爵不傳喚他，他就終日和約翰、理查德他們呆在一起。威廉雖不在貴族圈子中長大，但他的禮儀從不出錯，再加上他是一個英俊高大且見識過人的alpha，許多貴族子弟都願意放下門第成見與他結交。不過他的交際圈還是限於費查倫家和他母親的家族莫佈雷家，在認識朱諾之後，纔多了些來自王族普蘭塔吉奈家族的朋友。

除了那天化裝舞會的早退，威廉在活動中從不掃興。即使他心底不喜歡冇完冇了的紙牌遊戲，也不耐煩聽小女孩們的煩惱和拌嘴，他也會掛著得體的笑容奉陪到底。在宮中的這些天裡他每天晚上都睡得很沉，他躺在床上時腦中總會有三個小人在打架，一個鄙夷他的曲意逢迎，一個為他辯解說他並非是這樣的人，還有一個毫不客氣地指出，他既然在做曲意逢迎的事，那無論他內心怎麼想，他都已經是一個曲意逢迎的人，他不得不儘快入睡來中止他們的爭吵。

朱諾或許是最早留意到威廉心中的糾結的人，他有一次看似無意地對威廉抱怨道：“看看我哥哥，又在和財政署的大人們攀交情，他總是在陪那些老頭子們談笑，簡直享受不到一點年輕人的樂趣。我可不是在說他是個圓滑的人，我絕不會這樣想我的哥哥——他管理著宮室的開支，不得不這麼做，我隻是希望他能多陪陪我。”

威廉明白朱諾的好意，人生在世，隻要不是過於得幼稚而任性，總會有需要低頭的時候，就連朱利安這樣出身的人也不例外。但是朱利安討好那些財政署的官員，就好像貴族小姐討好她的貓一樣，她順著它的皮毛撫摸，那畜生就變得更乖巧一些，冇有人會因此看低了朱利安，最多也隻敢在喝多了之後編排他靠著美色把官員們耍得團團轉。朱利安即使曲意逢迎，也是居高臨下的，而威廉就完全不一樣了。

他在離開王宮的那個早上，看到了萊斯特伯爵家的車隊，三輛馬車被十幾個士兵圍在中間，慢悠悠地向北邊開去。雙胞胎一年中大部分時間呆在王都，現在要回封地去住上一段時間。威廉遠遠地看了一眼，便打著馬向自己的目的地走去。

他走了一會兒，一個士兵騎著馬從後麵追上他，那士兵並未下馬，而是直接在馬上跟他說：“朱利安少爺請您去一趟。”

威廉想問問朱利安有什麼事，但那個士兵傳完話之後立馬掉轉馬頭，朝著萊斯特伯爵家的車隊奔去，彷彿他的主人默認了威廉會跟上來。威廉來到車隊中間的馬車旁邊，車窗的布簾唰得一下被拉開，從裡麵傳來了朱利安的聲音：“漢弗萊，下馬，我在車廂裡看不見你的臉。”

他有些不快地下了馬，看見朱利安又穿著那種複古的布裡奧長袍，頭髮也冇有梳起，他的聲音懶洋洋的，像是不想在長途旅行中浪費太多體力：“過段時間你願意來府上做客嗎？到時候約翰會帶你去。”

威廉有一絲遲疑，朱利安又說：“這是我們的私人邀請，拉特蘭不會介意的。”

這時朱諾也從車窗裡探出頭來，他昨晚同威廉告彆的時候就說要請他去家裡做客，威廉隻當他是在客套，冇想到他一大早就同哥哥說了。兩張相映成輝的美人麵孔以不同的神情看向他，他隻有低頭表示榮幸這一個選擇。