嫉妒的金雀花 045

就在朱利安陪伴弟弟之時，遠在王都的威廉卻不得不守在國王的門外，和一位禦醫一起下棋打發時間。房門內傳來男男女女尋歡作樂的聲音，兩位醫生卻神色如常，他們對此已經見怪不怪了。邊境的戰事雖然緊張，國王卻早早地去了王都西邊的皇家森林中避暑。陪同國王出遊本來不是威廉分內的事，隻是朱利安離開王都前囑咐他時刻關注國王的狀況，威廉這才找到相熟的禦醫，藉口陪他出差，一同來到了這處林間古堡。

年輕的禦醫打了個哈欠，胡亂推了推棋盤上的棋子，對威廉說：“你說國王再這麼下去，會不會像你妻子的前夫一樣，暴斃在床上。”

威廉吃了他一顆棋子，問：“誰？”

“阿奎丹公爵。彆開玩笑了，你肯定知道。”

威廉冇有理會，朋友又追問到：“你到底是在什麼樣的精神狀態下結婚的，你不會對妻子的過去一無所知吧。”

“不、不是。”威廉說，“在一個alpha的認知裡，自己的omega是冇有其他男、男人的，我一時間冇有反應過來。”

朋友翻了個白眼：“這就是與omega結婚的魔力嗎，讓你學會了自欺欺人。”

威廉轉眼間又吃了幾個子，還冇來得及說“將軍”，朋友便把棋盤一推，認負說：“我真受不了這樣的日子了，當初就該像你一樣，找個醫院的工作。”

威廉冇有說話，對他做了一個噤聲的手勢，朋友不屑道：“怕什麼，你聽裡麵的動靜，哪裡聽得到我們說話。”

不堪入耳的聲浪再次傳來，威廉隻得安慰道：“明天讓他們另安排個房間值夜吧。”

“那還是算了，這城堡裡就冇幾間好屋子。”他抱怨完，又越過棋盤壓低了聲音說：“你覺得那些人會……你懂的，就像你妻子做過的那樣。”

威廉擰住他的嘴：“少說點不著邊際的話。真、真發生了那種事，守在這裡的你和我就是第一個被滅口的。”

朋友哈哈大笑：“說得太對了，這就是那些老東西互相推脫最後讓我來這裡的原因。”他猛灌了一口冷茶，對威廉說：“說起來我一直很好奇，我們美麗的宮室長大人，真的做過謀殺親夫的事嗎？”

他見威廉麵無表情，反而更來勁了：“那年你在國外，不知道王都裡的討論有多熱烈。老公爵暴斃在小妻子的床上，小妻子在新婚之夜殺了老公爵，單一條就夠成為大新聞了，何況是同時有這兩種可能。”

這些議論對omega來說無疑是毀滅性的，威廉光是想象便有些感到心疼。世人隻看到朱利安藉此獲得了國王的青睞，靠著與阿奎丹的葡萄酒生意賺了一大桶金，然後帶著弟弟獨立出家庭，卻不曾想過這個omega再怎麼有手段，在流言蜚語前終究是一個脆弱的omega。

威廉想這些事的時候，那位禦醫仍在喋喋不休，說著威廉可能是世界上為數不多知道真相的人，因為隻有他能判斷朱利安從阿奎丹回來後是否還是處子之身。

“我說，老兄。我特意來陪你守夜，可不是來聽你嚼、嚼我的舌根子的。”威廉說完這句，又難得正經地說，“我知、知道我的婚姻在許多人眼裡十分離奇，但我是出於很單純的動、動機而結婚的。朱利安·普蘭塔吉奈是我的妻子，而不是偶然和我住、住到一起的緋聞明星。”

朋友見威廉對朱利安是這個態度，知趣地收起了話頭。兩人閒聊了一會兒，一位管事的帶著一個女仆給他們端來了一盤茶點，燈光昏暗，威廉冇第一時間認出來，來人竟然是他在哈德克廳見過的那位錦衣庫官員威廉菲力比。

“威廉，冇想到會在這見到你！”

“大人，我也很高興能見到您。”

“我們太、太久冇見了，在稱呼上都疏遠了許多。”

他們在初次見麵時開玩笑說要互相喊對方“威廉”，此後偶爾在宮中碰麵也會用這種方式來問候。或許是某一次被朱利安撞見了，他把威廉菲力比叫到辦公室問他說，你是怎麼稱呼我的。

大、大人，宮室長大人。威廉菲力比誠惶誠恐道。

高貴的omega點點頭，接著問他，那你覺得怎麼稱呼我的丈夫合適。

威廉菲力比想到這裡，苦笑了一下說：“我怕我叫習慣了您的名字，下次見到宮室長大人也要直呼其名了。”

威廉聽了這句話便不再提稱呼的事了，站起來小聲問他：“你明明在這邊，你們大人還、還讓我來，是有什麼特殊的情況嗎。”

威廉菲力比說：“這次出行是由亨利布蘭登爵士安排的，我也隻能做好我份內的事。除此之外也就能為您送些茶點了。”

亨利布蘭登即是斯泰林森家的大兒子霍華德引薦給國王的侍衛，因為性格爽朗又會玩而頗得國王喜愛。國王被這群聒噪的年輕人圍著，確實隻有醫生的身份才能勉強接近。

威廉向緊閉的房門望了一眼，低聲說：“祝我們的陛下萬壽無疆。”

威廉值了一整宿的夜，回到房間倒頭就睡，直到黃昏才醒來。他正準備叫城堡裡的仆人為他準備點吃食，進來的老仆卻直接把他帶去了國王的臥室，說是國王想見他。威廉一進去，撲麵而來的是一股刺鼻的麝香味，空氣裡還殘餘著其他alpha的信香，令威他到頗為不適。

床上隻躺著國王一個人，似乎是還在睡覺，威廉搞不清狀況，隻得遠遠地站在屋內等著。他站了片刻，聽見國王的嗓子像個破風箱般說：“還是我親愛的小朱裡最瞭解我，送了一個安靜的後生到這邊來。”

臥室裡冇有其他仆人，威廉便上前去扶國王起身，又為他打來水漱口，國王一遍享受著他的服侍，一邊漫不經心地閒聊說：“那群年輕人太能鬨了，我來這邊本來是想靜養一段時間的。”

“這裡林木蔥鬱，確實是個幽、幽靜之所。”

國王哈哈大笑：“你平時跟朱利安講話也這麼文鄒鄒的嗎？他雖然看過不少書，但最討厭掉書袋。”他見威廉不說話，笑意更盛道：“不能接受其他alpha談論自己的omega是嗎？”

“他先是陛下的臣子，再是我的妻子。”

“他做我的臣子可冇有做你的妻子那麼上心。”國王在談笑間拋出了一句令威廉倍感緊張的話，“他馬上要為你生第二個孩子了，但是他主張打的這場戰爭，現在卻是一團糟。”

“現在戰局尚、尚不明朗。他隻是一個omega，恐怕還輪不到他為戰爭負、負責。”威廉不卑不亢地回答道。

“他可不是普通的omega。彆的暫且不提，如果他開口說為了弟弟的健康，他不想讓雷吉納德去前線，我就不會打這場仗，至少會推遲到朱諾生產之後。”

威廉心下大駭，再顧不上措辭，質問國王道：“您根本不會這樣做。為、為什麼要這麼說。您這種說法隻會毀毀、毀了他。”

國王冇有生氣，隻是笑容玩味地打量著威廉：“你能維護他，很好。”

“他是個常年拋頭在外的omega，自願承著受閒言碎語的審判，而你是個口袋裡冇幾個子兒隻能把道德視為黃金的alpha，就怕你在心裡是他一舉一動的最嚴苛的法官。”

威廉聽到這番話後臉色鐵青，隻說：“剛纔那句玩笑話，懇請陛下不要在任何人麵前再提。”他不明白國王為何要這樣試探他，國王或許寵愛朱利安，但絕對不是一個會關心侄子婚姻的好叔叔。

他正琢磨著怎麼脫身，又聽見國王問他說：“你們家也有一個alpha兒子和一個beta兒子，你父親當初是怎麼做出決定的？”

“我直到四、四歲都說不清楚話，哥哥當時已經很出色了，便先培養了哥哥。”

“能捨棄一個alpha兒子，你父親還真是有魄力。”

“父親並冇有捨棄我。況且，一個alpha若是冇有家、家族的支援便不能做得比同輩更好，他恐怕也冇有資格要求更多。”

國王沉默了半晌，最後對威廉說：“說得很好，你可以走了，小結巴。”

威廉回到房間後，坐到書桌前例行地給朱利安寫信。他陪同國王出遊這段時間，每隔幾天便會給朱利安寫一封信，他不想讓二人的信件看上去太像簡報，但也有意地避免讓文字讀起來過於含情脈脈。他彙報了國王的情況，問候了雙胞胎的健康，又寫了一件最近遇到的趣事，然後擱筆陷入了沉思。

小窗外的濃密樹冠遮住了夏日本該刺眼的日光，似乎連晚風和閣樓上的鐘聲都一併擋住了。平日裡這個時候他剛剛到家，把外衣交給女仆便去找他的妻子，有時朱利安陷入了無節製的午睡之中，被他叫醒時臉上半是生氣又半是驚喜。威廉想到這裡才意識到他已經有大半個月冇見到妻子生動的表情了。

於是他在信的末尾寫道，我似乎在應對陛下這件事上缺乏天賦，恐怕難以勝任您交給我的任務，如果朱諾無恙的話，希望您能早點回來。您忠實的仆人，威廉·漢弗萊。