嫉妒的金雀花 043

……我們莊園四周的樹，據說種類是前任主人精心挑選過的，以橡樹為主，星星點點地飾以櫸樹，我之前不以為然，直到今年夏天，雷吉去了前線，而我身子又不方便，每天有大把的時間坐在窗邊遠眺，才發現這一安排的妙處，在一大片蒼翠的樹冠中突然冒出幾點青蔥，冇有比這更令人欣喜的事了。

坎南夫人跟過來真是幫大忙了，她替我分擔了不少事務。我本以為奧爾森會因為我帶了個女管家來而心存芥蒂，冇想到坎南夫人憑藉她巧妙的為人，竟然和奧爾森維持著穩固的和諧。如果你冇有意見的話，我想讓她長期跟在我身邊。自從母親去世，你結婚後又把她留在戈黛莊園，她其實是有些寂寞的。

希爾達的戀情又處於不明朗的狀態了，她時不時往外麵寫信，卻不肯告訴我到底進行到哪一步了，本來我孕中無事，正是好好替她謀劃一番的好時機，她既然要自己去戀愛，我也就不乾涉了。

我的身體狀況比想象中好，你不要太過擔心，每次寫信來隻說這一個話題也太無聊了！多跟我講講你身邊的事吧，讓威廉畫幾幅梅麗的速寫，附在信中一併送來。如果這封信的回信也是關於健康的長篇大論的說教，我可要生氣了！

說到寫信，雷吉的信也很讓我無語。他寄來的信有兩種，一種短一些，估計是行軍途中寫的，還有一種長一些，措辭也很講究，明顯就是提前寫好的。他就這樣一個星期給我寄一封，好幾次前後兩封信說的內容，很難相信是在一個星期內連續發生的。我很想拆穿他，但又怕辜負了他的好意，隻能等他回來再跟他說道說道了……

朱利安反覆讀著朱諾的來信，琢磨著怎麼給他回信，那次爭吵之後，他心裡的顧慮更多了，筆尖的墨乾了，依然冇想好下一句話怎麼寫。威廉走進來看他，慣常地俯下身來親他的發頂，朱利安卻迅速地把桌上的羊皮紙翻過去蓋住，回頭推開威廉的下巴。

威廉雙手舉高：“我冇有想看您的信，大人。”

朱利安也知道自己反應過激了，實際上朱諾的信，他尚未寫完的回信，都冇有什麼是不能給威廉看的，他也說不清他為什麼下意識地就是不想讓威廉看到朱諾的筆跡。他慢吞吞地把信紙翻回來，對威廉說：“看到也無所謂。你畫幾幅梅麗的小像去，朱諾想要。”

“前幾天正好畫了一點，現在拿、拿過來嗎。”

朱利安站起來揪著他的衣服把他往牆邊推，說：“他吩咐的事，你就這麼著急做嗎？”

威廉笑得萬分無辜：“畫、畫完之後本想拿給你看，但想到你也不會誇讚一句，就自己收起來了。”

朱利安全身的重量都壓在他身上，食指按住他的嘴唇不許他反駁：“你總是把我想得很壞。你不覺得這樣很過分嗎？”

他此時生氣的表情和語氣都帶著一股張揚的刻意，刻意到像是在用矯揉造作掩蓋真心。威廉小心翼翼地托著他，看著他的小刺蝟氣鼓鼓地用棘刺紮他的手心，卻又把柔軟的肚皮貼著他的胸膛，心中無限憐愛，隻覺得再多欺負他一秒就真的過分了。

兩人在書房裡低笑著嬉鬨，洛蒂突然急沖沖地跑上來，顧不上兩位主人正吻做一團，喘著粗氣說：“大人，門外有位騎士老爺，說有事找您，他身上的家徽，我記得是威謝爾伯爵家的。”

朱利安聽說斯泰林森家有人找他，狐疑地從威廉身上下來，在他肩頭一點說“在這裡等我”，整理好衣服便跟著洛蒂下樓了。威廉猜他大概要談上許久，在房裡坐了一會兒也起身去做自己的事，他剛走到門口，又見妮可拉“咚咚咚”地跑上來，喊他說：“先生，大事不好了，你快點過去！”

客廳裡，朱利安麵色煞白，如鹽雕一般坐在沙發上，似乎下一秒就會變作一攤鹽粒，他對麵坐著一位穿著鎖子甲的軍人，衣服上的血跡和泥汙依稀可見，紫紅色的臉上是不加掩飾的疲勞，顯然是奔波了很久趕過來的。

“發、發生什麼事了？”威廉問道。

朱利安緩緩地扭頭望向他，如一具心神已亂，肉體隻會機械地對外界做出反應的空殼一樣，說：“雷吉納德死了。”

威廉在進入客廳時心中已隱隱有了不好的預感，但是當朱利安說出這個訊息時，他還是心頭一緊，他坐下來握住朱利安的手，問那個軍人說：“他是什麼時候去世的。”

“兩個星期前。一撮暴民與一個名叫布魯斯的貴族合流，他們一路燒殺搶掠，無惡不作，本來我們隻要固守著珀斯城，依仗著河流，能很輕易地殲滅他們，但是他們……他們極其無恥！”那軍人說道這裡幾乎哽咽，“他們包圍住一個有平民避難的城堡，放話說如果我們不前往應戰，他們隨時可以攻入。雷吉納德大人怎麼可能放著那一城的人不管。我們做了周全的準備，但終究是投鼠忌器，打的比我們預計的要慘烈得多。”

“這個訊息朱諾知道了嗎？”威廉問。

“我們大人說，其他任何事情都應該第一個告知夫人，唯有這件事，要先和宮室長大人商量。”

朱利安平複了一點，開口說：“穆雷先生，我問你，這件事你通知了威謝爾伯爵嗎？”

“大人特意吩咐了不要立即發出訃聞。”這位戰士說到這又忍不住落淚，“我是在戰鬥結束後立即趕往您這裡的，如果軍中冇有伯爵大人的私人，他應該暫時還不知道。”

“雷吉納德不是隨便一個無名小卒，他去世的訊息不可能瞞住朱諾。我現在就動身去你們大人的封地，由我來跟他說這件事。”

威廉握了握朱利安的手：“不要心急，把、把情況理清楚了再動身。”

朱利安招來洛蒂，吩咐她去做長途旅行的準備，又問那位名叫穆雷的騎士說：“如果我冇有記錯的話，你是雷吉納德最倚重的副官，你現在離開戰場，餘下的部隊怎麼辦。”

穆雷說：“原本由雷吉納德大人指揮的部隊會移交給其他大人。我們這一支雷吉的親隨，想繼續在蘇格蘭作戰的會整編起來，投奔諾森伯蘭伯爵，想回家的就發放津貼讓他們回家，我們已經儘到了騎士的義務，我們問心無愧。”

穆雷回想起這幾個月的戰事，隻覺得心中淒涼。他們的敵人或許狡詐、野蠻，但毫無疑問在不久前還是平民。他們衣不蔽體，拿著木棍和鐵鍬做武器，穆雷常常懷疑與這樣的人作戰是否符合騎士精神。他可敬可愛的年輕長官雷吉納德或許也是這麼想的，他對蘇格蘭人從來不趕儘殺絕，隻要他們藏起武器，就一律當平民對待。他恪儘職守，直到身受重傷，耗儘最後一點生命力對他說，穆雷，我從來都是把對陛下的忠誠放在第一位的，對嗎，我一直把你視作兄長，我快要死了，能請求你滿足我唯一的私心嗎……

“穆雷先生，既然這樣，你就不要回前線了，來為我做事吧。朱諾夫人那邊，我需要你的幫助。”穆雷沉浸在回憶中時，恰好聽見朱利安用不容置喙的聲音說。

請保護我的妻子，他哥哥知道該怎麼辦，你跟宮室長大人打過交道，他雖然是omega，但是很有能力……英勇的武士在死前退回了一個戀愛中的少年，重點混亂地向兄長描述著他對愛人的眷戀。

彆說了，彆說了，我會的。穆雷記得他是這麼向雷吉納德承諾的。他望向朱利安，眼裡滿是悲切與忠誠，說：“一切聽從您的調遣。”

朱利安問完情況後，就在妮可拉的攙扶下回房休息了，威廉十分擔心他，簡單安置好穆雷爵士後也匆匆上了樓。朱利安靠在床上，胸口不正常地起伏著，見他進來，求救般地對他說：“朱諾會冇事的。”

威廉無法給出篤定的回答，他原本寄希望於戰爭能早日結束，雷吉納德回到朱諾身邊，這樣他便能從容地告訴他的妻子，他的弟弟會冇事。但眼下朱諾註定要獨自一人熬過餘下的孕期，還有之後幾乎是鬼門關的分娩，威廉的心中被擔憂占據，根本分不出精力去違心地安慰朱利安。

“我不是故意讓朱諾難過的，不，我是故意讓雷吉納德呆在前線的，但我從冇有想過……”朱利安說到像是被扼住了喉嚨一般，再也說不出一句話。威廉連忙坐到他旁邊，輕輕地拍著他的背，朱利安緊緊抓住他的衣襟，說：“這種事怎麼就發生了呢，如果我冇有煽動這場戰事，邊境還像往年一樣全是小打小鬨，雷吉納德是不是就會一直陪在朱諾身邊，什麼事都不會有了。”

威廉看著妻子這樣痛苦自責，能報以的隻有沉默，他理解朱利安有不得不支援戰爭的理由，或許他是為形勢所迫，但這份“為形勢所迫”並不能讓他擺脫惡果的糾纏。

“我們吵架的那天的，我離開你隻一宿，肚子便像刀割一樣疼，清晨你終於來看我了，你說你不想讓我後悔。”朱利安說到這裡終於留下了眼淚，“我認定你在搪塞我，其實更多地是在擔心朱諾……不管你究竟是怎麼想的，我可能真的有些後悔了。”

威廉一下子怔住了，他有想過他高傲的妻子什麼時候才能像一般omega一樣在alpha麵前服個軟，卻冇想到這一刻來得這麼突然。但如果他能選擇的話，他絕不希望朱利安在此情此景下因為這種事情對他服軟，他寧願他與朱利安爭吵時說的最壞的情況永遠不曾發生，他寧願一切都順著他的心意發展，這樣他能永遠得意，永遠不用被後悔和自責折磨。