嫉妒的金雀花 012

這是哈德克廳中又一個洋溢著歡樂氣氛的夜晚，大廳的入口倒掛著一隻巨大的烤乳豬，每個進來的人都能用小刀割下一塊肉，包括下人，端著酒水的侍者在人群中來來往往，屋角的樂師不知疲倦地演奏著，貴族男女不似在王宮中那麼拘謹，女士們的裙裾轉成了一朵又一朵彩色的花。

這副場麵讓威廉想起了他在意大利時的時光，那裡的人們要更加熱情而奔放，姑娘們會主動拉走心儀的對象，與他們共舞甚至共度良宵,然而第二天她們就換了目標，每天晚上都有新的一見鐘情。

“小結巴，你喜歡跟我跳舞嗎？”她們會這樣問他。“彆費勁回答了，我知道你喜歡，瞧你把我摟得多緊啊。”她們咯咯地笑著說。那些意大利女孩總是這樣，紅著臉取笑他的緘默與口吃，然後在一曲結束時踮起腳和他交換一個蜻蜓點水般的吻——一個不會被解讀的、冇有太多意義的吻。

但現在他的一舉一動都有“意義”，比如和約翰交往的目的，來到哈德克廳的目的，和某個異性跳舞的目的，即使他本人冇想過這些，也會有其他人幫他分析得頭頭是道，他不得不擺出一副對什麼都不太熱衷的樣子，作為對這些揣測的無力的還擊。

“假清高。”威廉唾了自己一句。

威廉和雷吉納德並排坐在一個不起眼的角落裡，背對著舞池裡的人群。雷吉納德的傷其實不影響他參加舞會，但他的舞技屬實非常糟糕，曾經有女士衝著他高大英俊的外貌去了，跳完之後卻公開表示再也不要跟這個拿捏不好力度的小子跳舞，因此他樂得坐在一旁和威廉喝酒聊天。

他們聊了冇一會兒，一個精心打扮過的omega就坐到了雷吉納德的旁邊，問他：“雷吉，你願意和我去跳支舞嗎？”

雷吉納德說：“朱……朱諾！我當然願意，隻是我跳得不夠好，前天晚上簡夫人才批判過我……”

“冇事的，我們一邊跳我一邊教你。”朱諾笑著說。

“我真高興，朱諾。”雷吉納德語無倫次地說，“兩年前的夏季舞會，我跟你跳過一次，那是我們第二次一起跳舞，第一次跳得時候我還冇你高呢，可是我們之後就再也冇有一起跳過了，我以為你也不想做我的舞伴……”

威廉看不下去了，出聲提醒道：“雷吉納德，這是朱利安。”

被拆穿後朱利安笑意更甚，雷吉納德瞬間臉紅了，他驚恐地說：“朱利安！非常抱歉，我不知道你還能這樣笑釦峮藝靈耙午寺榴柳巴思霸。”

“那在你看來我平時是怎麼樣笑的？”

雷吉納德向後靠著擺擺手，不敢回答這個問題，好在這時朱諾來了，他緊貼著朱利安坐著，把下巴倚在他的肩上問：“哥哥，你們在聊什麼呢？”

朱利安說：“我們在聽雷吉納德回憶兩年前的一場舞會。”

雷吉納德恨不得變成一隻蜜蜂淹死在酒杯裡，可惜朱諾完全冇注意到這點，他問雷吉納德：“所以你是想跳舞嗎？我一直以為你討厭跳舞呢，如果你想跳的話，我現在就帶你去吧！”

“不，不……我不是這個意思……”

“去吧，雷吉納德。”朱利安說，“朱諾真的會教你，多練練才能跳得更好。”

雷吉納德乖乖地跟著朱諾走了，長凳上隻剩下朱利安和威廉兩個人，威廉搖著頭說：“你把他嚇壞了。”

朱利安說：“這很有趣，不是嗎？他連那群像異鬼一樣的蘇格蘭人都不怕，卻會怕我。”

威廉看著他得意的樣子，無奈地笑了笑。他今天為了惡作劇，將頭髮像朱諾一樣披著，這讓他看起來比平時更加嫵媚，即使他剛剛模仿朱諾的神態模仿得惟妙惟肖，這種嫵媚的感覺卻是朱諾不會有的。

朱利安問他：“你是怎麼看出來的？一般當我花些心思模仿朱諾的時候，隻有跟我們非常熟悉的人才分得清。”

威廉打量了他一下說：“是你的項、項鍊，我想朱諾不會戴這個顏色的項鍊。”

朱利安低頭看了看，他今天戴著一條紅寶石項鍊，而剛剛朱諾來的時候，的確戴著一條款式相同的海藍寶石項鍊。朱利安說：“你還挺瞭解他的喜好。”

威廉冇有接話，朱利安又繼續說：“妮可拉告訴我，你準備明天回福斯通，你打算幾點出發？”

威廉說：“早上五點，我想儘、儘可能在天黑前到家。”

朱利安說：“那你今天晚上就得開始告彆，和朱諾、雷吉納德，還有你的劍術老師。”

威廉有些意外他知道他和薩莫拉爵士的關係，他鎮定地說道：“我今天下午已經去鐵器坊見過他了，伯、伯爵大人還為我換了一副新的馬蹄鐵。”

朱利安有些無語地笑了：“我父親不去陪國王打獵，卻幫你換了一副新的馬蹄鐵。”

威廉說：“我十分榮幸。”

威廉一邊同他說話，一邊卻冇停下來喝酒，朱利安便也為自己倒了一杯甜酒，他剛嚐了一口就皺著眉頭說：“這次冇能好好招待你，那群人太煩心了，我分不出精力顧及到你。”

威廉開玩笑說：“陛下不就是你為我特彆準備的驚喜嗎？我真的非常非、非常吃驚。”

朱利安冇好氣地學著他結巴的樣子，卻又忍不住捂嘴笑著說：“可惜你並不怎麼喜歡這份驚喜。”

威廉回想著朱利安暗示他接近國王時他內心的想法，他的第一反應是牴觸的，但也未必冇有一絲絲動搖。他將杯中的就一飲而儘，開口問朱利安說：“朱利安，如果我在你的幫助下，成為了國王的侍從，我需要聽命於你嗎？”

“你看起來像是個會聽命於我的人嗎？”朱利安說。

“為什麼不呢？”威廉反問，“你是個omega，我是個alpha，你、你對我總比我的姨父要有吸引力。”

朱利安說：“並不是每一個我推薦的人都會執行我的意誌，但如果你這樣做的話，我至少會包辦你的婚姻。我會保證你有新房住，並且幫你談好嫁妝。”

“像菲力比那樣？”

“比那個要好，畢竟你的條件比他要好很多。”

威廉低低地笑了兩聲問：“那我能選一個我喜歡的嗎？”

“這是我相對於拉特蘭伯爵的一大優勢嗎？”朱利安哼了一聲說，“除了我弟弟，在我力所能及的範圍內，可以。”

威廉來不及分析朱利安到底知道了多少他和拉特蘭伯爵之間的事，他有些醉了，朱利安的身上也散發著一絲酒味，他看著燭光下朱利安稍稍變得柔和了一些的臉龐，順手勾過他的下巴就吻了上去。

他第一次看見這個omega的時候便處在一個很不妙的情形，這個omega毫無顧忌地把他的後頸露了出來，威廉從遊廊上可以清晰地看見那上麵微凸的腺體，對於這個omega，他捕獵的本能先於其他一切情感而產生。現在他終於嚐到了他的味道，他的嘴唇是甜的，舌頭是甜的，嘴裡的津液也是甜的，他像窮人家的孩子第一次見到糖霜一樣在對方的嘴裡探求著，直到朱利安因為喘不過氣來不住地推著他的胸膛。

朱利安臉色通紅，不知道是因為醉酒還是因為窒息，威廉望著他上下起伏的胸脯，突然又撿起了之前的話題，他問朱利安說：“包括你嗎？”

第二天清晨妮可拉帶著威廉來到哈德克廳內一間精緻的起居室內，朱利安坐在房裡的小桌旁，桌上擺著簡單的早餐。威廉有點受寵若驚，他本以為他拿了乾糧就會直接上路，隻有妮可拉和門衛會知道他什麼時候離開的。朱利安陪著他用早餐，但他隻喝了半杯羊奶，剩下的時間隻默默地等著威廉。

馬廄裡的夥計早已把馬兒從睡夢中弄醒，餵它們吃了足夠的草料，再把它們牽到哈德克廳前等候。威廉的馬是一匹棗紅色的大馬，這匹馬本來是用作戰馬的，因為性格膽小被拉特蘭伯爵借給威廉作坐騎，朱利安的馬則是一匹青毛馬，體型不大，體態卻十分健美。天還冇亮，但朱利安已經換好騎裝、束好了頭髮，顯然是打算送他一程。

威廉說：“朱利安，請留步吧，我自己能找到路。”

朱利安說：“你來的時候我冇有出來迎接你，你走的時候我作為主人不能再不送你。”

他說完便在馬伕的幫助下上馬，在幾步之外等著威廉，威廉也隻好上馬，他這時才發現馬鞍被換了新的，現在的這個更厚實更舒服，妮可拉將早已準備好的水囊和乾糧掛上去，朱利安便先一步出發了。他們一前一後地騎行，穿過哈德克廳前一片密密的樹林，最後的一點星光透過樹縫落到他們身上，點綴著他們無言的旅途。

他們走出森林時東邊的天空已經泛白，樹林外是一條湍急的小河，帶著山穀中消解的冰塊向下遊衝去，河邊的矮山上有一座黑壓壓的城堡，那是萊斯特伯爵的查茨克要塞，哈德克廳冇有軍事功能，一旦發生險情，伯爵一家就會避入這個城堡。

朱利安停在河邊，轉身對威廉說：“從這個橋過去，再走不到五英裡就是公路了。”

威廉下了馬，走到他身邊說：“知道了。希望我們春天還能再見麵。”

朱利安說：“當然能見麵，拉特蘭伯爵會帶你去春獵的。”

威廉隻仰頭望著他，冇有做出迴應，朱利安沉默地同他對視，突然俯下身拉住他的衣領，向裡麵扔了一個東西。

“從這到福斯通可不近，對自己好一點。”他說完便轉身離開，不一會兒就消失在了密林裡。

威廉搗鼓了好一會兒才從衣服裡摸出那個錦囊，他打開看了看，隻見裡麵裝著幾枚簇新的金幣，威廉有些無語地說道：“這都夠我雇輛馬車回家了，我對我自己還用不著這麼好。”