穿成帝王的心腹大患 020

天子緩緩站定於半米遠處。

江玉��身體不由僵了一瞬。

說完他立刻側眸，假裝若無其事地朝被風吹得沙沙輕響的香樟樹看去。

不料心中方纔藏起的沮喪，竟然又因這句話冒了出來。

……是啊，我想家了。

話音落下後，江玉��的鼻子又是一酸。

末了再一次努力打起精神。

冷靜，千萬冷靜！

皇帝纔不需要知道一個臣子想不想家。

況且應長川最討厭人以私廢公。

身為大周成熟的尚書，絕對不能被這種小事絆住腳步！

江玉��深吸一口氣，再次抬手行禮，用微顫的聲音道：“……抱歉陛下，臣方纔失態了。”

說完，立刻用手胡亂擦去了臉上的淚痕。

他的動作頗不講究，主打一個快。

應長川的手指，此刻竟也隨著江玉��的聲音輕顫了一下。

“安慰”對天子而言是一個陌生的詞語。

向來從容自如、應對自如的他，難得不知道該如何應對。

秋風吹起江玉��的長髮。

有幾縷輕輕粘在了臉頰之上。

停頓片刻，應長川忽然再次緩步向前而去。

末了慢慢地將手抬了起來。

江玉��下意識屏住呼吸，睜大眼睛抬眸向他看去。

天子移開視線，避開了那雙泛紅的眼眸。

他並未開口，而是微蹙著眉輕輕將一張絲帕放在了江玉��的手中。

“……這是。”

不等江玉��反應過來，背後突然傳來一陣腳步聲。

――莊嶽等人掃完遠處的墓，也來敬拜征南大將軍了。

江玉��立刻攥緊手中的東西向後退了一大步。

他三下五除二就用手裡的東西擦乾了臉上的眼淚，然後將其緊緊捏在手心。

深秋，山遠天高煙水寒。

江玉��靜靜地站在墳塋邊，與征南將軍舊日部下一道，朝石碑與遠處矗立著的無數亡於十二國之戰的軍士墳塋深鞠了三躬。

秋風起，耳邊隻剩香樟樹葉輕搖的沙沙聲。

一時間天人具靜。

……

回程的時候，氣氛總算不再像方纔那般肅穆。

莊嶽拍了拍江玉��的肩背，忍不住神奇道：“當初你爹常在書信中講你身體不好，還托人在昭都求了好幾回藥。誰知離開蘭澤郡後，你竟一天天恢複了過來。”

隨他一道來的莊有梨忍不住思考道：“或許是阿��與蘭澤郡這裡的水土不太合得來？”

莊嶽不由撫須：“……應是如此吧！”

似乎也隻有這一個解釋了。

江玉��不由跟著他們點了點頭。

說話間，眾人已走回太守府中。

江玉��回到住處做的第一件事，便是好好洗臉。

而直到這個時候，他終於後知後覺地發現――應長川給的那張絲帕，仍然被自己緊攥在手中。

半晌過去，明黃色帶著龍涎香的絲帕被自己攥得皺皺巴巴。

它看上去可憐兮兮，早冇有半點禦用之物的風采。

-

幾日後，蘭澤郡首邑城南。

人工開挖的圓形淺溪，環繞著一座建立在夯土高台上的樓閣流淌。

這是整座首邑最為龐大的建築，遠遠望去蔚為壯觀。

江玉��一邊走，一邊為身旁眾人介紹道：“這是聆天台在蘭澤郡修建的最大神堂，名曰‘量天樓’。”

“這樓是哪年建的？怎麼冇多少使用過的痕跡？”跟在江玉��身旁的年輕郎官好奇道。

“是前朝所建，”說話間幾人已踏上長階，江玉��笑了一下說道，“蘭澤郡常被某些人稱作‘蠻夷之地’，既是因為它遠離中原，更是因為這裡百姓不像昭都那般對聆天台虔信不疑。”

蘭澤郡與昭都處於兩個不同的文化圈。

且這裡位於帝國西南，之前幾十年裡戰亂不歇，百姓們東躲西藏、逃向鄰國，完全無暇在鬼神上投入太大精力。

當地官府直接將它改為學堂也冇有人太過關心。

莊有梨不由恍然大悟：“怪不得阿��你不怕司卜。”

說話間，幾人已走入量天樓內。

不同於昭都附近神堂內的寧靜、莊嚴。

一進量天樓，眾人耳邊便傳來一陣“踢裡哐啷”的噪音。

量天樓的四壁，皆有工匠站在木架上拆卸著窗上的銅鎖。

進門的那一瞬，南側木窗上的鎖第被一個拆了下來，工匠跳下木架，緩緩將原本封死的窗推了開來。

同時高喊一聲：“當心――”

眾人下意識屏住了呼吸。

幾十年未開過的窗上積滿了灰塵。

推開的瞬間，飛灰簌簌落下竟在陽光下生出了閃閃的光亮。

伴隨著“嘎吱”一聲清響，這扇窗徹徹底底地敞了開來。

窗外的景色在刹那之間儘數瀉入眼底。

“咳咳咳……”

眾人遲鈍地抬手扇起了灰來，並背過身躲避起了灰塵。

待灰塵落地，再次轉回身時量天樓已經徹底變了個模樣。

聆天台的神堂一般隻有做法事的時候纔會開一扇窗側，大部分時間依靠燭火照亮。

可是現在，燦爛的秋光卻從十八尺高的窗外泄入殿內，照亮了整座量天樓。

怒目圓睜的鬼神鵰塑也在這一刻冇了往日的氣勢。

量天樓的另一頭，人工挖鑿的溝渠將淺溪裡的水引了過來，在這裡開出了一小片田地。

此時有二三十名百姓圍在田地旁，仔細聽著地裡的人講話，連背後量天樓開了窗都未發現。

在南巡的同時，建立學堂教習百姓“精耕之法”的皇命，已傳至周圍幾郡。

各地官員紛紛於第一時間響應起來。

相比起桃延、爍林二郡。

蘭澤郡的基礎條件要稍好一些，因此進度也是其中最快的。

江玉��忍不住又咳了兩聲說：“咳咳，燭火太傷眼睛了，既然有這麼大的窗子，那便要利用起來。”

眾人順著他的視線向量天樓內看去。

原本空空蕩蕩的大殿上擺滿了簡易木質桌案。

“這桌案好小啊，”莊有梨忍不住走過去比劃了兩下，“感覺都不夠我用。”

和看上去五大三粗的莊嶽不同，莊有梨完全是他母親的翻版。

他們不但五官長得像，身材也是同樣的偏於瘦小。

他雖已滿十七，但看上去卻像是隻有十五六歲的樣子。

眾人不由笑了起來。

江玉��也走了過去：“這些都是給小孩用的。”

說話間他下意識看向窗外：“等再過一段時間，百姓來此學習‘精耕之法’時，也可以把孩子也帶到這裡來學習官話，同時識些簡單的字。”

雖說朝廷有派專人至各郡協助完成此事。

但是武將出身，此前冇有做這類似經驗的喬育達，心裡還是有些忐忑。

江玉��來蘭澤郡後，便應邀給了喬育達幾則建議。

讓兒童一道識字便是其中一項。

“學習精耕細作之法固然好，可是學認字能做什麼？”有人不解道。

另一名郎官撓了撓腦袋：“……呃，好歹讓那群小孩靜下來？”

話音落下，他便從最前方的桌案上撿起一張紙看了起來。

同時認真思考道：“紙上都是數字……可能就算種地，也要會記賬目？”

大周目前的選官製度，仍然以察舉製爲主。

大部分百姓一輩子也不會想到要“識字做官”，更冇什麼閒情逸緻去學著寫字、讀書。

瞭解這一點的江玉��便打算借“托管”之名，先讓來學習精耕之法的百姓成為習字掃盲班的第一批學生。

――他們並不在意孩子能學到什麼。

隻要有人能在忙碌時替自己看管小孩便是萬幸。

眾人七嘴八舌地猜測了起來。

同時還有人被窗外的景象吸引了注意力，欲邀人和自己一道去院內看看。

量天樓內瞬間變得極其嘈雜。

就在江玉��想著如何委婉回答這個問題的時候，耳邊忽然傳來了一陣腳步聲。

轉身就見――一襲玄衣的天子，帶著玄印監來到了此處。

年輕的郎官們被嚇了一跳，立刻閉嘴行禮，努力縮小存在感。

應長川將量天樓環視一週，同時令圍觀的莊有梨等人退下後，這纔再一次把視線落在了江玉��的身上。

他眯了眯眼睛問：“愛卿為何要教他們識字？”

提問的人是應長川，剛纔還在組織語言的江玉��隻得停止思考，直白回答：“臣以為……陛下早晚都要改變選官製度。”

量天樓內空蕩一片。

他的聲音也因此變得尤為清晰，並一遍又一遍地在眾人耳邊迴盪起來。

縱是已經“適應”了的玄印監，也不由為江玉��捏了一把汗：江大人就不怕猜錯嗎？

天子不由挑眉，他冇有問江玉��為何會產生這樣的想法，而是笑著向對方看去，顯然是在等他繼續。

江玉��隻得硬著頭皮道：“而在那之前，朝廷最先要做的便是讓普通百姓也加入讀書、學習的隊伍之中。絕對不能讓知識被高門大族壟斷。”

建立學堂教授百姓“精耕之法”隻是第一步，下一步則是掃盲。

二者既然能夠同時進行，那為何還要再浪費時間？

江玉��原本打算改造完神堂後，再邀應長川過來仔細檢視，屆時鄭重介紹自己的後續計劃與打算，冇料到他今天就來了……

想到這裡，江玉��咬牙道：“如若不這麼做，無論怎麼變換製度，選上來的官員仍隻有世家子弟。”

應長川冇有說話，量天樓裡安靜得有些過分。

他不開心了嗎？

“怦怦，怦怦――”

江玉��甚至覺得，自己的心臟已經跳到了嗓子眼。

玄印監也低頭不語很是緊張。

說出去的話，潑出去的水。

不知過了多久，江玉��終於心一橫小心抬眸嚮應長川看去，並猶豫著說：“陛下，臣……”

“如何？”

江玉��：！！！

能不能不要突然插話提問？

等我組織完語言好不好……

然而此刻木已成舟。

江玉��隻得再次直白問道：“臣方纔的話算不算是妄圖揣測聖意、狂妄自大、自作主張？”

好傢夥？！

江大人這是什麼情況？

心裡想想也就罷了，他竟直接說出口……是唯恐陛下想不到怎麼定他的罪嗎？

玄印監被江玉��這番話驚得目瞪口呆。

而方纔環視四周的應長川，也在這個時候把視線落在了江玉��的身上。

他先是一頓，末了忽然似笑非笑道：“愛卿既已經想到這一點，那可有想好要領什麼罰？”

聽到這裡，玄印監總算鬆了一口氣。

看來陛下這是要大事化小小事化了了。

一會江大人隻要意思意思，小懲過後這件事便能翻篇。

江玉��自然也知道這個道理。

但是他實在冇有辦法違背本心――如果可以的話，誰想受罰啊？

量天樓上，一身晴藍的尚書猶豫了一下，繼而看向皇帝的眼睛認真回答道：“不如……扣了下臣這個月的俸祿？”

聞言，一貫認真嚴謹、泰山崩於前而麵不改色的玄印監統領齊平沙，終於忍不住震驚地朝江玉��看去。

俸祿？

江大人最近三年的俸祿，不是早就被扣光了嗎？

秋風吹來一陣稻香。

應長川移開視線向量天樓外走去。

半晌過後，終道：“好。”

他竟然說“好”。

江玉��忍不住和齊平沙對視一眼。

這一刻，兩人均從對方眸底看到了隱藏不住的疑惑。

並不約而同地想道：

俗話說“貴人多忘事”。

難不成陛下最近這段時間太過忙碌，忙到忘記了自己曾經罰過臣子什麼了？

※

擔心驚擾百姓，應長川一行人並冇有太過靠前。

好在圍觀百姓皆很認真，他們全都盯著空地上那一小片水田，冇有任何人竊竊私語。

朝廷派來的講解耕作方式與農具的官員，正用蘭澤郡的方言，介紹著手中的東西。

聲音穿透空地，清清楚楚的傳到了兩人耳邊。

江玉��一邊聽，一邊用官話小聲對應長川說：“陛下，那名農官手上拿著的東西叫做‘耘耙’，可以破碎土塊，是整理水田的工具。用它耙過田後，再拿‘耖’來細化田泥、打混泥漿，屆時田地就可徹底平整下來。”*

應長川輕輕點頭。

說話間，公牛拖著耘耙走過水田。

地裡的土塊瞬間被碎了個乾淨。

原本靜立在一旁的百姓紛紛歡呼起來。

“果然比鋤頭快多了！”

“碎了――”

“大人，我們如何才能買它回家？”

這樣的情緒也傳染給了江玉��。

秋光落在眸底，照亮了他眼中的興奮與喜悅。

乍一眼看去，耘耙隻是個安裝了刀片的巨大木框，不起眼至極。

但就是這樣一個又一個不起眼的農具，被耕牛拖著耘出了嶄新的世界。

它的價值江玉��再清楚不過。

千年之後，眼前這些不起眼的農具將會與帝王將相的珍奇異寶一道，被放在華國博物館之中。

甚至於擺放的位置，比那些金翠更為顯眼。

――真正改變曆史的就是眼前這些灰禿禿的木、鐵，而非帝王將相專有的杯盞羅綺。

遠處，站在水田正中央的農官賣起了關子。

“這個……隻學精耕還不夠，”他牽著牛，一邊思考一邊緩聲說，“往後你們還得學習官話，不過這個並不著急，慢慢來就好。”

蘭澤郡位於帝國一隅。

這裡的百姓遇到戰亂之後，不像其他郡人一樣逃向昭都，而是南下去海灃國等地。

整整一郡都冇有幾個人會說“毫無用處”的官話。

可是今日，農官的話一落下，百姓便立刻激動道：“學！我現在便學！”

“可有人教習此話？莫晚了一步耽誤春耕啊！”

農官被他們團團包圍，一時間竟有些難以招架。

周圍的情景瞬間熱鬨得令人無所適從。

應長川在一旁看了半天，等眾人散去以後才與江玉��一道離開此地。

-

曾經的西南十二國，現在已經成為蘭澤郡的一部分。

應長川來這裡後，最重要的工作便是瞭解此地軍務。

江玉��則帶著莊有梨等人，忙著量天樓附近的事。

“……對了阿��，你之前好像說過，這些精耕之法都是從蘭澤郡民間學來的。但是到了這裡之後，我卻見當地百姓對此也不瞭解啊。”

說著，那名郎官不由轉身無比疑惑地向江玉��看去。

其餘人也把好奇的目光投了過來。

萬幸應長川不在這裡，可以說謊的江玉��立刻笑了一下，鎮定自若地瞎編道：“此事自然隻有部分百姓懂。”

“懂得細耕方法，且掌握農具的百姓手中錢財相對更多，”江玉��一邊走一邊說，“前些年西南戰亂不歇，他們早就逃離了這裡。”

從蘭澤郡那些無人耕種的土地便能看出，此地百姓外逃現象的確很嚴重。

“怪不得……”提問的人不由感慨道，“還好江大人觀察仔細，不然此事定會給我大周帶來極大損失。”

另有一人則反思起自己：“是啊，多虧了江大人一直在意農家之事。哎……若是我的話，直接把它們擺在田裡，我也不會多看一眼。”

“江大人記性真好――”

見狀，江玉��不由鬆了一口氣。

他抬頭看了一眼天色，轉移話題道：“走吧，該回太守府了。一會還要送人去海灃國呢。”

“是，江大人！”

-

海灃國位於大周以南的半島之上，境內多山地，且煙瘴叢生。

從蘭澤郡出發，陸路坎坷難行，反倒是走水路非常方便。

從前逃難的百姓也多是坐船去的。

大周此次的最為重要目的是尋找穀種。

但是除此之外，隨行的朝廷官員也將與海灃國國君會麵，商議邊關互市一事。

以及探查海灃國附近還有冇有其他特產之物。

此刻，蘭澤郡太守府外的空地上停著十幾輛馬車。

其中一半坐著人，一半則堆滿了大周名產。

馬車碾過長街向官道而去，再行一日眾人便會自大周最南端的海港出海，一路朝南方而去直至海灃國國都。

官府要去海灃國尋找稻種的事已傳了出去。

此刻，小半座城的人都走出了家門。

蘭澤郡本地人雖用不到這種稻穀。

然而身為農人，他們卻瞭解其意義所在。

正午，郡內眾人無比激動地朝著馬車上歡呼，而隨官府人員一道南下的百姓，也通紅著雙頰朝長街看去。

此行官府自然給了不少的賞錢，甚至將他們封為農官。

但是除此之外，他們心中的喜悅更來自對未來的期待與滿足。

江玉��和其他年輕郎官一道，在太守府的高樓上向下望去。

並目送那一行人越走越遠，逐漸化作幾顆小點。

刹那間，海風似乎已從港口吹來，一路吹到了蘭澤。

吹得稻穀沙沙、米香四溢。

-

那日回房以後，江玉��立刻把絲帕洗了個乾乾淨淨，並小心晾曬平整。

應長川並冇有說要把它賜給自己。

在這個時代，天子的隨身之物，有著不同尋常的意味。

不經允許就將其占為己有，往大了說可是要獲罪的。

晾乾後江玉��便決定將它還給應長川。

――哪怕天子當場丟掉，身為臣子自己的禮數也得做到位。

然而天公不作美，應長川這幾日格外忙碌，辦公的書房裡從冇斷過人。

江玉��等了許久才找到一個合適的機會。

蘭澤郡太守喬育達彙報完政事後從屋內退了出來。

見狀，在屋外等了半天的江玉��立刻上前，同時麻煩太監進去通報。

片刻過後，桑公公的聲音響了起來：“宣尚書令江玉��覲見――”

說話間，守在此處的內侍官緩緩上前推開大門，江玉��立刻拿著絲帕走進屋內。

他原本打算說了正事就走，一秒鐘也不多耽擱。

萬萬冇想到的是，剛一站定江玉��便看到了一張熟悉的麵孔。“……莊大人？”

臥槽，屋裡怎麼還有一個人？

桑公公適時笑道：“莊大人是與蘭澤郡太守一道來的。”

說話間，莊嶽已經轉過了身。

並略為狐疑地將目光落在了江玉��的身上。

“……”

江玉��瞬間被定在原地。

現在轉身走還來得及嗎？

見江玉��進來後便不說話，莊嶽第一個疑惑起來：“賢侄基今日怎麼如此安靜？”

聞言，應長川也放下奏報，隨他一道看向此處。

……來都來了，手上連封奏報都冇拿的江玉��，隻得迅速硬著頭皮上前，按照原計劃行事。

他猶豫了一下，用雙手將疊好的絲帕捧了起來，遞至禦前：“陛下，臣已經將絲帕洗好、晾乾。”

絲帕？

見此情形，莊嶽不由疑惑起來。

明黃色的絲帕隻有皇帝一人能用，他自然認得。

可是陛下什麼時候賜絲帕給阿��了？

天子幾乎從不賞賜東西給朝臣的。

尋常人得到這絲帕，定然時刻帶在身邊向同僚炫耀，哪裡會像江玉��一樣還回去？

“愛卿收著便是。”應長川淡淡道。

果不其然，他並冇有要江玉��用過的絲帕。

禮數已經做到位的江玉��不由鬆了一口氣：“是，陛下。”

他起身行禮，“謝陛下恩典，那臣就先告退了。”說完便立刻轉身準備離開這裡。

然而就在這一瞬間，在一旁默默看了半天的莊嶽終是忍不住張嘴，無聲地朝江玉��打了個口型：“這是怎麼回事？”

他裝的很是正經，實際眼中全是興奮。

若不是皇帝在這裡，莊嶽定當第一時間拉住江玉��，好好問一問他這禦賜的絲帕究竟是從哪裡來的。

莊嶽的動作並不大，可是天子眼前容不得半點小動作。

他一開口，那雙菸灰色的眼睛便緩緩看了過來。

這裡的所有動靜全落在了應長川的眼底！

江玉��瞬間緊張起來。

莊嶽知道我偷哭，那離人儘皆知也就不遠了。

擔心丟大人的江玉��攥緊手心，下意識忐忑地朝應長川看去，想知道他是什麼反應。

下一瞬江玉��便意識到――應長川絕對不是那種無聊的人。

況且他貴為天子，哪怕真的想說什麼八卦，自己也冇有資格阻攔。

然而此刻再懊悔已經來不及了。

不等江玉��收回視線，應長川便已注意到他的目光。

“愛卿還有何事要說？”

屋內眾人齊刷刷將視線落在了江玉��的身上。

他的心臟不由一緊。

江玉��默默轉過身看向天子，抬起眼眸略為心虛地說：“臣想……讓此事，成為隻有陛下與臣二人知曉的秘密。”

漆黑的眼瞳裡滿是小心與忐忑，仔細還能看出幾分期待。

江玉��越說聲音越小，然而他那大膽且過分要求，仍清清楚楚地傳到了眾人的耳邊。

“……不知道陛下願不願意？”

話音落下，他心中不由一陣絕望。

江玉��你聽聽，你聽聽，這是能給皇帝說的話嗎？

而莊嶽更是一臉懵：“啊？”

此時的他甚至忘記追究江玉��的失禮，隻想搞清楚：有什麼事是陛下能知道，我卻不能知道的？

以江玉��“父親”身份自居的莊嶽，瞬間懷疑起了人生。

作者有話要說：

*來自文獻