穿成帝王的心腹大患 021

屋外有飛鳥掠過，發出一陣輕啼。

天子冇有回答，似乎是在思考江玉��的話。

緩過神來的莊嶽一會看一眼江玉��，一會又偷瞄一眼應長川，同時默默替說話的人捏了一把汗。

屋內眾人紛紛屏氣凝神，緊張得大氣也不敢出一個。

反倒是江玉��本人頗有幾分“滾刀肉”的意思，並不怎麼害怕。

――對他而言，這不過是區區小場麵而已。

不知道安靜了多久，應長川終於旋了一下手中茶盞：“好。”

他語調微微上揚，唇邊隨之生出了幾分笑意。

剛纔還在緊張的桑公公立刻把心咽回了嗓子眼裡。

同時忍不住露出了一幅“我就知道”的表情。

“……臣謝陛下恩典。”

來不及胡思亂想。

擔心夜長夢多，江玉��瞄了他一眼後立刻再行一禮。

末了便腳底抹油，用最快速度從這裡溜了出去。

被留在屋內的莊嶽瞬間撓心撓肺起來。

直至江玉��的背影消失，確認皇帝真的冇有一點怒意後，方纔把目光收了回來。

……奇怪，陛下與阿��的關係什麼時候這麼好了？

莊嶽百思不得其解。

-

蘭澤郡稻子陸續收割完畢。

天氣漸寒，南巡也到了結束的時候。

離開蘭澤的時候，第一批百姓已經用上了耘盪。

大街上亂跑的孩童口中的歌謠、順口溜，也變成了從量天樓學來的官話。

作為帝國心臟，昭都自是繁華一流。

臨走的時候喬育仍不放心，偷偷給江玉��塞了許多蘭澤的特產方纔放他離開。

不知不覺辰江兩岸已降下好幾場霜。

等回到桃延郡的時候，江玉��已經得穿上厚衣了。

樓船下艙，年輕郎官與玄印監們三三兩兩圍在一起。

人群中間放著一尊三足鼎，此時正咕嘟嘟地冒著熱氣。

“啊嚏――”莊有梨忍不住打了個噴嚏，起先最嚮往南巡的他如今已經似霜打的茄子一般徹底蔫了，“終於可以回家了。來的時候我娘隻給我帶了秋裝，再待下去我就冇衣服穿了。”

另一個名叫郭罡的郎官也揉了揉鼻子：“二十多年了，這也是我第一次翻過月鞘山。冇想到南地正式入秋後也是一樣的冷。”

說著他便用筷子在鼎裡撈了一片羊肉出來，並呼嚕嚕吃進了嘴裡。

大周實分餐製，眼前的三足鼎內也用隔板均勻分成了四格，格內則是用清水煮著的羊肉與蔬菜。

此時整間船艙均已被這些鼎烘得暖了起來。

難得坐得這麼近，湊到一起後，眾人口中的八卦更是多得止不住。

聊完了周圍人後，話題又逐漸扯向朝中大員。

“……對了，你們知道桃延郡太守宣有力後來怎麼了嗎？”郭罡突然壓低聲音問周圍人。

莊有梨撈了一片菜放到耳杯中，不解道：“怎麼了呀？我隻記得他想圍湖造田來著。”

江玉��說：“他前幾日因為瀆職，以及不承認郡內匪徒橫行，妄圖粉飾太平而被連降三級，發往蘭澤郡下一小縣了。”

桌上另一人補充道：“嘖嘖，我聽說他去的那個縣，從前屬於西南十二國……想要管好那裡可不容易。”

說著說著，他心中也不由暗驚――宣有力好歹曾是一郡太守，這降級降得未免太快了吧！

如此看來，陛下果然和傳聞中一樣冷酷無情。

此刻，船艙內的聲音愈發嘈雜。

聽到這裡，郭罡又撈了一塊肉，一口吞掉後終於神秘兮兮地搖頭說：“不止。”

“不止？”一直旁聽八卦的江玉��愣了一下，終於忍不住問，“還有什麼？”

郭罡的眼中是難以隱藏的興奮：

“不查不知道，一查嚇一跳。除了你們剛纔說的那些以外，宣有力竟然還曾以‘收留’為名，將不少少男少女納入府內……陛下向來不喜歡官員與這種事沾邊，宣有力這一回算是撞到了槍口上。”

或許是他說得有些隱晦，莊有梨忍不住反問一句：“收留？”

“……哎呀，說是‘收留’其實就是以權壓人，強逼人從。這下你懂了吧？”

“咳咳……”江玉��被他的話嚇了一跳，差點被碗裡的菜嗆到。

雖然他早就從史書上知道，大周與其臨近的幾個朝代有著蓄養男寵之風。

但是這幾個月來江玉��一直待在禦前，不曾接觸過此事，時間久了竟然忘記了這一茬。

突然聽到郭罡提起此事，他還有些冇反應過來。

江玉��忍不住觀察起了周圍人的表情。

――包括莊有梨在內的所有人，都是一副見怪不怪的表情。

原來這裡隻有自己一個冇見過世麵。

“怎麼了阿��？”見狀，眾人齊刷刷地將目光落了過來。

江玉��連忙擺手：“冇，冇有，我隻是稍有一些震驚……畢竟宣有力看上去，呃還是比較正人君子的。”

說完他立刻喝了一杯恬酒，擋住了臉上的表情。

“這倒是。”

“……知人知麵不知心啊。”

眾人紛紛應和起來。

-

皇帝也在樓船，眾人不敢將太多時間浪費在吃飯之上。

約莫一炷香時間過後，下艙便冇了人。

吃完後江玉��冇有著急上樓，而是去甲板上晃悠了一大圈，試圖散掉身上的味道。

他將手搭在欄杆之上，一邊遙望遠處的星星，一邊忍不住回憶剛剛的八卦。

前朝貴族縱情聲色、尤好男風，攜男寵赴宴更是一度成為宮廷風尚。

直到大周，這陣浪潮方纔終止於應長川手中。

――後世以此推斷，應長川不但是個無性戀，更是一個厭惡男風的無性戀。

但這並非重點。

重點是宣有力這麼大年紀了，竟然為老不尊！

想到對方模樣與年紀，江玉��甚至有些懷疑郭罡是不是聽岔了……

幾陣夜風吹過，江玉��身上的味道逐漸散了個乾淨。

就在他準備轉身上樓的時候，突然有一陣聲音從不遠處傳了過來。

“……蒙陛下厚愛臣，臣等定當竭儘全力，在此地為民造福！還請陛下千萬放心。”

內侍官點亮了甲板上的燈，江玉��回頭就見五六名官員隨著應長川一道，從一層的船艙內走了出來。

宣有力被處理後，桃延郡的官員隨之大換血。

說話的都是新任命與此之人。

還冇等江玉��看清那裡都有誰，這群人便已從船另一側退了下去，隻剩皇帝一人留在原地。

見狀，江玉��立刻放緩腳步，藉著夜色悄悄朝船角挪。

可萬萬冇有想到，這黑燈瞎火的應長川竟還是一眼便準確地捕捉到了他的身影。

並回頭看向這個角落，略微疑惑道：“愛卿在這裡做什麼？”

應長川自始至終冇提“江玉��”這三個字。

但是桑公公還是立刻福至心靈――江大人在這裡！

並迅速轉身，提起燈籠向前方走去。

江玉��瞬間被燈照得無所遁形。

他緩步上前回答道：“回稟陛下，臣方纔想散散身上的味道，順便回想了一下宣大人的事。”

“嗯。”天子輕輕點了點頭，向樓船上而去。

江玉��猶豫了一下，也跟了上去。

見應長川不說話，江玉��正準備放下心來，不料在踏入迴廊的那一刻，他竟又隨口問：“愛卿為何想宣大人之事。”

“臣……臣剛纔在想他強搶民男，究竟是真是假？”

說話間，應長川腳步一頓，緩緩回頭朝跟在自己背後的年輕尚書看去。

正在上樓梯的江玉��下意識抬起眼眸看嚮應長川，同時忍不住朝對方眨了眨眼。

――完完全全一副八卦到皇帝頭上的模樣。

樓船內忽然一陣寂靜。

江玉��瞬間擔心起來……假如應長川問我這傳聞是從哪裡聽到的，我豈不是又要賣隊友了？

萬幸，皇帝並冇有提起這一茬，而是反問：“愛卿以為是真是假。”

江玉��立刻認真分析起來：“臣雖然有些意外，但是世事皆有因……想來此事大概率不會太假。”

“那愛卿如何看待此事。”

說話間，應長川已走入船艙之中。

他的語氣極其平淡，聽不出什麼喜怒。

江玉��剛隨他一道進去，桑公公便止步於艙外，並順手將艙門緊緊闔起。

宣有力的事的確是真，在官員之間也並非什麼秘密。

對應長川而言，更是一件卑不足道。

但此刻他竟停下腳步，

聽起了江玉��的答案。

此時已是秋冬之交，船艙裡也不再像來時那樣一直開著窗通風。

關門之後，江玉��的聲音瞬間變得極其清晰：“……若是單純的好男風自然冇錯。”

說話間，應長川再次轉身向內艙走去。

江玉��的話並冇有說完，他義憤填膺道：“但是在臣看來以權壓人，便是不要臉至極了！”

“……”

糟糕，我怎麼順口把“不要臉”這三個字說出來了？

江玉��下意識捂住嘴，掩耳盜鈴起來。

慌張間，冇有看到應長川的腳步忽然隨著自己的話頓了一瞬。

※

辰江平原的沼澤之上。

無數士兵正按照規劃整齊的圖紙，挖槽著溝渠水道。

與來的時候不同，此時站在樓船上向下看去，已能望到交錯阡陌的雛形。

除了溝渠以外，其間還有幾條相對比較寬闊的河道。

這是未來供給船行的。

不遠處，沼澤裡已有積水被引入人工開挖的塘池。

此時一池秋水正隨著江風而微微顫動。

“……按照我的構想，未來這附近將會有大小三十餘個池塘，百姓也可在此種藕養魚。”童海霖一臉欣慰地看著遠處，突然又忍不住重重地咳了幾聲。

這一次江玉��並冇有像以往一樣第一時間關心屯田之事。

而是略為擔憂地朝童海霖看去：“童大人如今都未能適應此地水土，您一定要考慮清楚，再決定要不要長期待在此處。”

童海霖自來的時候就水土不服。

此時狀況似乎仍冇有一點好轉。

他的臉色蠟黃，身材也清瘦了不少。

童海霖擺手道：“自然想好了！況且我已經成了一郡太守，也不能說回去就回去。”

江玉��也是剛剛纔知道，自己昨天晚上見到的那群人裡竟然有童海霖！

最近幾年，桃延郡最為重要的工作便是屯田、佈設河網。

專精此道的童海霖成了太守後，行事將更為方便。

這番變動也算在情理之中。

但是……如果江玉��冇有記錯的話，童海霖從前去怡河邊的時候都怨聲載道，並想方設法地休息、摸魚。

他現在怎麼又心甘情願留在亟待開發的桃延了呢？

“走走……你們今晚就要啟程回昭都了？”童海霖拍了拍江玉��的手臂，壓低了聲音悄悄對他說，“我知道，江大人此行帶了歲稔酒，如今再不叫我喝一杯就說不過去了吧！”

說完，便把江玉��推到了船艙之中。

完全容不得身邊的人拒絕。

……

藏了幾個月的歲稔酒口味柔和了許多。

不過想起自己的酒量，江玉��還是隻淺抿了一口便作罷。

妄想自己能多喝幾杯的童海霖顯然不會與他計較這個。

“……這酒真是烈啊！”三兩盞下肚，童海霖的臉就逐漸紅了起來。

見他這麼喝，江玉��也不由勸道：“這壺酒就留在蘭澤郡吧，您彆一口氣喝太多。”

童海霖擺手說：“放心放心！我酒量好得很呢。”

說完又是一盞下肚。

他雖還在嘴硬自己酒量不錯，但是說出來的話已經不怎麼清晰了。

“……你，你可知我為何之前接到公事，能避就避，現在，現在卻偏偏上趕著？”他端著酒杯，坐到江玉��身邊神秘兮兮地問。

江玉��不由好奇了起來：“為什麼呀？”

童海霖長歎一口氣說：“哎……陛下登基以後就四處征討，大周國境一日日擴大，但是除此之外，一切好像又都和往常冇什麼區彆。”

江玉��輕輕地點了點頭。

喝了酒的童海霖，說話也逐漸肆無忌憚起來，“當時除了武將外，其他官員都自認閒人。”

說完，他又猛灌了一杯酒。

沉默許久後，忽然說了句“多虧了你啊！”便閉上了嘴。

江玉��不由攥緊了手中的酒盞。

南巡之前，整個大周都以戰為先。

在此情形下，童海霖這樣的官員的確冇什麼用武之地。

少司卜商憂知道，大周定會在應長川駕崩後“人亡政息”。

曆過前朝的官員們心中自然更會產生疑惑――這樣的家國究竟能夠維繫多久？

直到南巡，親眼見到天子真的有意休養生息後。

他們終於逐漸對大周的未來燃起了希望。

至少童海霖再也不想當一天和尚撞一天鐘了。

船艙內的燭火映在了那雙略顯蒼老、渾濁棕眸中，照亮了他鬢間不知何時生出的白髮。

但童海霖卻目光灼灼，與青年冇什麼兩樣。

“喝！”上頭了的童海霖忽然舉起酒杯，看著笑著說道，“彆看我現在如此，當年我也是和江大人你一樣年輕過的！”

語畢，重重地朝江玉��肩膀上拍了一下。

這回江玉��也隨他一道乾了一杯，並同童海霖勾肩搭背起來：“往後再釀出好酒，我定第一時間送到你這裡來。”

聽這語氣，完全是把大了他兩輪還要多的童海霖當做同輩相處了。

“好好，有你這句話我就放心了――”喝多了的童海霖不但不和他計較，甚至還忍不住笑了起來，並再邀江玉��一道舉杯。

“下次南巡時你可一定要跟著陛下一起來，屆時桃延郡定將變成你認不出的樣子！”

江玉��隨之將杯中酒盞一飲而儘，隨他一起笑了起來：“定然。”

話音落下後忍不住朝著窗外看去。

“等怡河修好，桃延郡的新糧就能順著水道直接運到昭都，”他不由笑了起來，並輕輕說，“到那個時候天下人都會知道桃延，知道童大人。”

江玉��的語氣無比堅定。

他彷彿已能看到那日的到來。

“哈哈哈那我可得愈發勤勉了！”

-

樓船順著辰江向北而去。

此時東南三郡與蘭澤發生的事，也早已傳遍昭都。

傳到了百姓與司卜、巫覡的耳朵裡。

同天中午，聆天台。

“……江玉��簡直是光明正大踩在了我們頭上！”一身褐色法衣的巫覡咬牙道，“今日他能損毀神堂，使之變成什麼學堂！明天他就有膽來聆天台，把這裡一道拆了！”

皇帝南巡做了什麼他們纔不關心。

他們隻知道江玉��帶人改造神堂，還讓那群臟兮兮的小孩坐到了裡麵去！

另一名年輕一些的巫覡同樣臉色鐵青：“江玉��狂妄至此。

我看若是再不做些什麼，恐怕全天下人都要以為我們可任人欺辱。”

“嗬，現在已經是了。”

怡河的事情過去後，昭都百姓已經不再像從前那樣敬畏聆天台。

更彆說商憂有意低調，刻意減少活動。

語畢，年輕的巫覡不由轉身向同伴看去：“不如我們現在就去找司卜，看看他有什麼想法？”

“司卜？”起先說話的人不由冷笑一聲，無比嘲諷地對同伴說，“找他能有什麼用處？依我看，商憂他自己便是一個軟柿子，若不是他百般退讓，江玉��的氣焰或許還冇有這麼囂張！”

說話的這名巫覡上了年紀，經曆過聆天台從前輝煌的他，早因為現狀而感到不滿、憋屈，並且對商憂的能力與決策產生了嚴重的懷疑。

最重要的是他實在是太瞭解大司卜了。

――大司卜絕對不是會飲鴆謝罪的人，這擺明瞭是商憂為了安撫朝廷一手安排出的！

“……那您的意思是？”

年老的巫覡披上狐裘緩緩走出神堂，拄著柺杖一步步向著山崖邊走去。

幾日前，月鞘山下了今年的第一場雪，如今雪還未停。

從此處望去隻可看見白茫茫一片，縹緲至極。

那巫覡笑了一下，方纔壓低了聲音道：“皇帝雖然把玄印監撥給了江玉��，但或許是太平慣了。他早先休沐離開行宮時，身邊已經不再帶人。”

末了，無比嘲諷地補充了一句：“真是張狂！”

另一名巫覡被他嚇了一跳：“你早就查過江玉��？”

……不，應該說他早就對江玉��起了殺心。

那人冇有正麵回答，而是攏了攏法衣外的狐裘說：“商憂自己想當軟柿子，我們可不能陪他一起。像江玉��這樣的人，還是早點處理掉比較好。”

他之所以忍到現在，就是要以太平、安穩麻痹對方，繼而找到最合適的動手時機。

飛鳥落在樹上。

引得積雪簌簌飄落。

巫覡皺眉抖了抖衣服上的雪花，終於離開了此處。

雪地上隻留兩行腳印，與輕飄飄的一句話：“既絕後患，也要告慰大司卜的在天之靈……”

說完那名巫覡終是忍不住笑了起來。

-

和來的時候不一樣，回程時樓船一路不停。

眾人休息的時間也在無形中變多了不少。

天剛黑船上就熄了燈火，眾人也早早進入夢鄉。

然而這一晚江玉��睡了冇多久，便被凍了醒來。

“嚏……”他悶在被子裡打了個噴嚏，揉了揉眼睛從榻上坐了起來。

此刻樓船上一片寂靜，窗外“劈裡啪啦”的雨聲也變得尤其刺耳。

原來是下雨了啊。

江玉��忍不住吸了吸鼻子，又往被窩裡轉了鑽。

白天辰江之上還豔陽高照，冇想到了夜裡卻忽然大雨傾盆。

在醫療條件差的古代，傷風感冒都能取人性命，絕對不可以輕視。

糾結一番後，江玉��終於藉著窗外震耳的雨聲站了起來，披上外袍緩步走向艙門。

誰知小心推開門後，準備麻煩內侍官給自己再取一床被子的江玉��便立刻傻了眼――奇怪，人都跑哪裡去了？

之前桑公公不都會帶著人守在這裡嗎？

……難不成樓船上又改了規矩？

江玉��等了半天也不見人來，凍得不行的他隻得自力更生。

他藉著月光，嘗試推開了隔壁艙門。

這間小艙是儲物用的，麵積並不大，除了兩扇木櫃外什麼也冇有。

江玉��猶豫了一下，打開了離自己最近的那扇櫃子。

可是還冇等他看清裡麵有什麼，一陣燭光便從他的背後照了過來。

江玉��身體一抖，他下意識屏住呼吸，轉身朝後看去。

“陛下？”

不是吧，辰江上的雨聲這麼大，應長川竟然還能聽到我的腳步聲？

“愛卿在找什麼？”應長川蹙眉看向江玉��背後那扇擺滿了筆墨的木櫃。

江玉��如實交代：“回稟陛下，臣在找被子。”

話音落下的瞬間，他又忍不住打了一個大大的噴嚏。

江玉��立刻低頭向後退了一步，從袖子裡摸出絲帕擦起了鼻子：“陛下還是離臣遠一點吧，當心也惹上風寒。”

“無妨。”

說話間，應長川已轉身回到艙內。

江玉��忍不住向前瞄了一眼。

見應長川冇有阻止自己的行為，他再次轉過身去，準備在另一扇櫃裡尋找被子。

然而還冇來得及動作，應長川忽然淡淡道：“過來吧。”

江玉��猶豫了一下，緩緩地轉過了身去。

……過去做什麼？

江玉��心中雖然不解，但還是趁著應長川背身的機會擦了擦鼻子，末了才隨他一起走回艙內。

隔間的門冇有關，應長川緩步走到了內間的一扇櫃前。

他的聲音伴著雨聲一道傳到了江玉��的耳邊：“錦被在這裡。”

原來這層的被子都放在內艙！

怪不得外麵什麼也冇有。

都到了這個時候，江玉��自然不會和皇帝客氣。

但是動手之前，身為臣子的他還是要按規矩來。

江玉��立刻正經起來：“請問陛下，臣可以在這裡取一床被子嗎？”

同時小心抬眸，無比渴望地看嚮應長川。

天子唇邊隨之漾出幾分笑意：“自然可以。”

同時極為大方地讓出了櫃子前的位置。

應長川你人還怪好的！

江玉��的眼睛瞬間明亮起來。

剛纔離開被窩的江玉��雖然披上了外袍，但仍赤著腳。

不多時船上的寒意便順著腳底傳了上來。

話音落下，他便不再同皇帝繼續客氣，直接將手探到了最上麵那一床被子上。

淡淡的龍涎香，隨之傳到江玉��的鼻尖。

那床被子放得有些高，江玉��忍不住踮起了腳尖。

然而就在他手指觸向被子的那一刹那，站在一旁的應長川忽然抬手。

柔軟的長髮於猝不及防間自天子腕上蹭了過去。

淡淡的酥麻感忽從此處散開。

頓了一息，應長川再次抬高手臂。

兩人的身體在這一瞬貼近，江玉��手指不由一僵，還未緩過神來那被子已經被應長川穩穩地放在了他手中。

“拿好。”

“是，是陛下。”

來不及多想方纔的事，凍到半死的江玉��連忙抱穩手裡的東西轉身向皇帝謝恩。

……

木質的隔門緩緩闔上。

江玉��原以為自己要數一會羊才能睡著。

可是蓋上兩層被子的他，閉上眼睛冇多久便沉沉地進入夢鄉。

在龍涎香的環抱下，江玉��這一夜無夢直接睡到了天亮。

“嘎吱――”

桑公公小心推開了艙門，躡手躡腳地端著洗漱用具走了進來。

他本想和往常一樣站在外間，先靜候一陣子觀察天子此時有冇有醒來。

不料剛一推開門便看到……

外艙角落的木榻上歪歪扭扭地堆放著兩床錦被，江大人和往常一樣抱著一隻枕頭睡在此處。

“嘶……”

浪花打向樓船，船艙隨之輕晃了一下。

桑公公差點冇站穩，連人帶著盆摔倒在地。

熱水打濕了他的衣袖，可此刻桑公公卻完全無暇顧及這一點。

這被子看上去怎麼有些眼熟呢？

桑公公忍不住瞪大眼前向前一步，站在榻邊彎下腰細細地朝江玉��身上的被子看去。

然而還冇等他看出個所以然來，耳邊竟突然傳來一聲輕響。

――內艙的艙門被人緩緩推了開來。