掌上予昭 097

冬至春曉·歲月綿長

建昭十八年的冬，便在皇後壽宴的餘溫與日漸凜冽的寒風中，徹底沉了下來。冬至，這個標誌著陰極之至、陽氣始生的節氣，裹挾著一年中最漫長的黑夜，悄然降臨皇城。

天空總是灰濛濛的，難得見幾日敞亮的日頭，凜冽的北風捲著細碎的雪沫，撲打在窗欞上，發出簌簌的輕響。庭前那幾株老梅，卻在這酷寒中悄然孕育了滿樹的花苞，深紅淺粉，星星點點，倔強地預示著生機。

毓慶宮內，地龍燒得旺極，暖意融融化開了窗上精緻的冰菱花。外頭是嗬氣成冰的嚴寒，殿內卻隻需穿著單薄的夾棉寢衣便足夠舒適。

謝予昭的“躺平”日子，在忙完皇後壽宴後，便又心安理得地續上了。並非她懈怠，實在是蕭庭琛將她看得如同琉璃盞一般，生怕有絲毫閃失。

這一日，正值冬至。民間素有冬至大如年的說法，宮中亦不例外。按製，皇帝需率皇室宗親、文武百官於南郊祭天，而後宮中設宴，共度長夜。

天還未亮，蕭庭琛便已起身。他動作極輕，奈何謝予昭近來被他養得警覺，他一動，她便迷迷糊糊地醒了，帶著濃重的睡意咕噥道：

“殿下……什麼時辰了？”

蕭庭琛正由內侍伺候著穿上繁複莊重的祭天禮服，聞聲回眸，見帳內的人兒揉著眼睛，一副睡意惺忪的嬌憨模樣，心頭一軟，走到床邊坐下，將她連人帶被擁入懷中，低頭在她額間印下一吻：

“還早，才寅時。今日冬至，孤需去南郊祭天，你再睡會兒。”

他的聲音帶著晨起的沙啞，格外磁性。

謝予昭在他溫暖的懷抱裡蹭了蹭，意識清醒了些，仰起臉看他一身玄黑冕服，金紋蟠龍，威儀天成，不由伸出手指，輕輕碰了碰他腰間的玉帶鉤：

“殿下今日真好看。”

蕭庭琛低笑，捉住她不安分的手指，放在唇邊吻了吻：

“孤何時不好看？”

他語氣帶著慣有的自信，卻又含著一絲逗弄：

“乖乖睡覺，等孤回來，帶你去母後宮裡用冬至宴。”

“嗯。”

謝予昭乖巧點頭，卻依舊抓著他的衣袖不放，眼巴巴地望著他：

“那殿下早些回來，路上風雪大，仔細寒氣。”

“知道。”

蕭庭琛心中受用，又俯身在她唇上偷了個香，這才起身，仔細替她掖好被角，放下帳幔，才轉身離去。

聽著他沉穩的腳步聲遠去，謝予昭卻冇了睡意。她在溫暖被衾裡翻了個身，聽著窗外隱約的風聲，想著今日是團圓節，心中惦記著家中新添的小侄子，不知他第一個冬至，是如何度過的。想著想著，又迷迷糊糊睡了過去。

再醒來時，已是天光大亮。聽雪和秋月聽見動靜，進來伺候她起身。

“娘娘醒了？殿下臨走前特意吩咐，讓您用了早膳再去坤寧宮。”

聽雪一邊挽起帳幔，一邊笑道：

“小廚房做了娘娘愛吃的冬至圓子，是芝麻花生餡兒的，甜糯可口。”

謝予昭洗漱完畢，坐在妝台前由秋月梳頭，聞言笑道：

“難為殿下還記得。”

她看著鏡中自己日漸紅潤的臉頰，想起蕭庭琛平日那些看似霸道實則細碎入微的關懷，唇角便忍不住上揚。

用過早膳，乘著暖轎往坤寧宮去。宮道兩旁積雪已被宮人清掃乾淨，露出濕潤的青石板路，簷下掛著晶瑩的冰淩。

坤寧宮內暖香撲鼻，皇後徐令殊今日氣色極好，正與幾位早到的太妃說著話。見謝予昭來了，笑著招手讓她近前。

“予昭來了，快坐。琛兒怕是還要些時辰纔回來。”

皇後拉著她的手，感覺她指尖溫熱，滿意地點點頭：

“瞧著氣色越發好了，琛兒將你照顧得不錯。”

“勞母後掛心，殿下……待兒臣極好。”

謝予昭臉頰微熱，輕聲回道。

“那就好。”

皇後拍拍她的手，轉而說起冬至的習俗，殿內氣氛溫馨和樂。

近午時，南郊祭天的隊伍才浩浩蕩蕩返回宮中。蕭庭琛直接來了坤寧宮，一身冕服還未換下，更襯得他麵容冷峻，氣勢逼人。

他先向皇後行了禮，目光便落在謝予昭身上，見她安然坐在皇後下首，穿著緋色宮裝，領口一圈雪白的風毛襯得小臉如玉，這才幾不可察地緩了神色。

“兒臣參見母後。”

“快起來，一路辛苦。”

皇後笑著讓他坐下：

“祭天可還順利？”

“一切順利，父皇已回宮更衣，稍後便來。”

蕭庭琛答著，很自然地伸手，將謝予昭麵前那盞微涼的茶挪開，換上了一杯剛奉上的熱茶：

“手這樣涼，可是轎中炭火不足？”

他低聲問，語氣帶著慣常的審視。

謝予昭忙道：

“冇有，是臣妾方纔剝橘子沾了水。”

心下卻暖，他總能注意到這些細微處。

帝後駕到，冬至家宴正式開始。雖說是家宴，但因著冬至的隆重，規模亦是不小。宗室近支、幾位核心重臣及家眷皆在列。麟德殿內暖意融融，酒香菜熱，歌舞昇平。

宴席間，蕭庭琛依舊是謝予昭最專注的監管者。禦膳房精心烹製的羊肉鍋子，他必定先夾起最嫩的部分，吹涼了才放入她碗中；那寓意團圓的冬至圓子，他仔細確認了餡料是她喜歡的甜口，才許她食用；就連宮女奉上的暖身薑茶，他也要先試過溫度。

謝予昭早已習慣他這般舉動，安之若素。倒是一旁永寧長公主瞧著有趣，笑著對皇後低語：

“皇嫂您瞧，琛兒這般模樣，哪還有半點在朝堂上的冷峻，活脫脫就是個操心的小丈夫。”

皇後抿嘴一笑，眼中滿是欣慰：

“由著他去吧，小兩口恩愛，是好事。”

坐在不遠處的晉王世子蕭景然，搖著酒杯，桃花眼掃過這對璧人，對著身旁的陸既白低聲調侃：

“陸大人，瞧見冇？咱們這位太子殿下，如今可是徹底被太子妃娘娘拿捏住了。這哪是吃飯，分明是喂貓呢。”

陸既白性子沉穩，隻微微一笑，並不多言，心中卻也為好友感到高興。

謝予昭隱約聽到些議論，臉頰微紅，在桌下輕輕扯了扯蕭庭琛的衣袖，示意他收斂些。蕭庭琛卻反手握住她的手，緊緊攥在掌心，麵不改色地繼續與鄰座的宗親寒暄，彷彿這親昵舉動再自然不過。

宴至中途，有宮人呈上各色花樣的“消寒圖”，供眾人賞玩，寓意迎接陽氣回升。謝予昭看中了一幅繡著九九八十一瓣梅花的圖樣，正細細瞧著，蕭庭琛便已開口：

“這幅不錯，回頭讓人送到毓慶宮去。”

“殿下，臣妾隻是看看……”

“孤知道你喜歡。”

蕭庭琛打斷她，語氣不容置疑：

“掛在書房，每日填一瓣，待到圖成，便是春暖花開之時。”

他看著她，目光深邃：

“孤陪你一起填。”

簡單一句話，卻彷彿承諾了往後餘生的每一個冬日。謝予昭心中悸動，垂下眼睫，輕輕“嗯”了一聲，唇角笑意卻藏不住。

冬至宴在溫馨熱鬨的氛圍中持續到午後方散。帝後起駕回宮，眾人也各自散去。蕭庭琛與謝予昭並肩走在回毓慶宮的宮道上。雪後初霽，陽光稀薄地灑在雪地上，反射出耀眼的光芒。

“冷不冷？”

蕭庭琛將她鬥篷的風帽又往前拉了拉，幾乎遮住她大半張臉，隻露出一雙清澈的眼眸。

“不冷，殿下裹得太嚴實了。”

謝予昭無奈，想伸手撥開帽簷，卻被他按住手。

“聽話，風硬。”

他攬著她的肩，將她半擁在懷裡，用自己的披風為她擋住風口：

“今日宴上，可用飽了？孤瞧你用得不多。”

“飽了，殿下一直夾菜，臣妾都快吃不下了。”

謝予昭小聲抱怨，卻帶著撒嬌的意味。

“那回去再用些點心，秋月不是新做了栗子糕？”

蕭庭琛從善如流地安排。

回到毓慶宮，果然小幾上已擺著熱騰騰的栗子糕和牛乳茶。蕭庭琛揮退宮人，親自倒了一杯牛乳茶遞到她手中，看著她小口小口喝著，才滿意地在她身邊坐下，拿起一本奏摺看起來。

謝予昭靠在他身邊，拿起那幅消寒圖細細端詳，又找來筆墨，在第一瓣梅花上輕輕點了一個紅點。

蕭庭琛雖看著奏摺，眼角餘光卻始終關注著她，見她動作，便放下摺子，接過筆，在那紅點旁，又慎重地添了一筆，與他硃批奏章時的果斷截然不同，帶著一種小心翼翼的珍視。

“殿下奏章批完了？”

謝予昭歪頭看他。

“不急。”

蕭庭琛將她攬過來，讓她靠在自己肩上，下巴輕蹭她的發頂：

“陪孤歇會兒。”

殿內靜謐，隻有炭火偶爾的劈啪聲，和彼此交融的呼吸。窗外是漫長的冬至白晝，雖短，卻因身側之人的陪伴，而顯得格外溫暖充實。

冬至過後，年關的腳步便越來越近。宮中開始籌備新年各項事宜，灑掃庭除，張燈結綵，雖忙碌，卻洋溢著喜慶的氣氛。

蕭庭琛身為儲君，年底政務愈發繁忙，常常在書房一待便是整日。謝予昭則協助皇後打理年節賞賜、宮宴安排等內務，亦不得清閒。

然而，無論多忙，蕭庭琛總會在晚膳前回到毓慶宮，雷打不動地陪她用膳。若她回來得晚，他必定在宮門口等候，見到她的轎輦，便親自上前攙扶，第一件事總是摸她的手溫，若覺微涼，眉頭立刻便會蹙起，然後將她的手緊緊包裹在自己掌心，一路牽回殿內。

這日晚間，謝予昭從坤寧宮回來，已是華燈初上。蕭庭琛果然等在殿外，見她下轎，幾步上前，將一件厚厚的狐裘披在她身上，語氣帶著責備：

“怎地又這般晚？母後也不知體恤你，明日孤去說……”

“殿下彆！”

謝予昭忙拉住他衣袖：

“是自己要多學些，不怪母後。再說，都忙完了，明日便能輕鬆些了。”

她仰頭看著他被廊下燈光勾勒得格外清晰的側臉，軟語道：

“殿下等久了吧？可用過晚膳了？”

“等你一起。”

蕭庭琛臉色稍霽，牽著她往裡走：

“下次再這般晚，孤便去坤寧宮接你。”

用膳時，他依舊是她最嚴格的管家。因著年節，禦膳房送來的菜式比平日更豐盛，不乏些油膩之物。蕭庭琛盯著她，隻準她淺嘗輒止，更多是夾些清淡滋養的菜品給她。

“殿下，臣妾想吃那個炸鵪鶉……”

謝予昭眼巴巴地看著那碟金黃酥脆的鵪鶉。

“油炸火氣重，你脾胃弱，不可多用。”

蕭庭琛無情拒絕，卻夾了一塊清蒸的魚肉，仔細剔了刺，放到她碗裡：

“吃這個。”

謝予昭小臉垮了下來，扒拉著碗裡的米飯，小聲嘟囔：

“就一小口……”

蕭庭琛被她那委屈的模樣弄得心軟，最終還是妥協，夾了一隻最小的鵪鶉腿，吹了吹，遞到她唇邊：

“隻此一口。”

謝予昭立刻眉開眼笑，就著他的手咬了一小口，滿足地眯起眼：

“謝殿下！”

蕭庭琛看著她如同偷腥貓兒般的滿足樣，搖頭失笑，指尖輕輕擦過她唇角沾到的油漬，語氣寵溺又無奈：

“你呀……”

晚膳後，蕭庭琛去書房處理未完的政務，謝予昭則在一旁替他磨墨鋪紙，偶爾幫他查詢些典籍。紅袖添香，歲月靜好。待他忙完，往往已是夜深。

“累了？”

蕭庭琛擱下筆，見她靠在軟枕上，眼皮有些打架，便起身走過去，將她打橫抱起。

“還好……”

謝予昭下意識環住他的脖頸，將臉埋在他頸窩：

“殿下忙完了？”

“嗯。”

蕭庭琛抱著她走向內室：

“沐浴歇息。”

氤氳的熱氣中，洗去一身疲憊。蕭庭琛將她從浴池中抱出，用寬大的棉巾仔細擦乾，換上柔軟乾燥的寢衣。整個過程自然無比，彷彿演練過千百遍。謝予昭起初還羞赧，如今也已習慣，甚至享受這份被他全然嗬護的感覺。

躺在溫暖的被衾裡，蕭庭琛的手臂立刻便纏了上來，將她圈進懷裡。冬夜漫長，正是耳鬢廝磨的好時辰。他的吻帶著沐浴後的清新氣息，落在她的眉間、眼瞼、鼻尖，最後流連於那微啟的唇瓣上，溫柔而纏綿。

“昭昭……”

他在她耳邊低語，聲音暗啞，帶著蠱惑人心的力量：

“今日可有想孤？”

“想……”

謝予昭睫輕顫，誠實作答。整日忙碌，唯有此刻在他懷中，才覺心安。

“哪裡想？”

他卻不依不饒，指尖在她脊背上輕輕劃著圈。

“心裡想……”

她聲音細若蚊蚋，被他逼得無處可逃。

“還有呢？”

他低笑，吻細細密密地落下，如同窗外悄然飄落的雪花。

帳內溫度漸升，喘息聲交織。他今夜似乎格外有耐心，極儘溫柔之能事，非要逼出她更多的嬌吟與迴應。謝予昭在他身下化作春水，隻能緊緊攀附，任由他帶領著沉浮於情潮之中。

雲雨初歇，她倦極地伏在他懷中，連指尖都懶得動彈。蕭庭琛心滿意足地擁著她，有一下冇一下地撫著她光滑的背脊，如同安撫一隻慵懶的貓兒。

“年節事宜，若覺吃力，便交給下頭人，莫要強撐。”

他低聲叮囑。

“臣妾曉得。”

謝予昭含糊應著：

“殿下也是，政務再忙，也要顧惜身子。”

“嗯。”蕭庭琛應著，將她圈得更緊，“睡吧。”

窗外，北風呼嘯，卷著雪粒敲打窗紙。殿內卻暖意盎然，被衾間交織著彼此的體溫和氣息，將嚴寒徹底隔絕。謝予昭在他平穩的心跳聲中沉沉睡去，隻覺得這個冬天，因有他在，竟是前所未有的溫暖。

臘月二十三，小年。宮中舉行了祭灶儀式，年味愈發濃鬱。各宮都開始貼窗花、掛燈籠。謝予昭興致勃勃地指揮宮人將毓慶宮裝扮一新，特意選了她喜歡的“喜鵲登梅”窗花，寓意吉祥美好。

蕭庭琛下朝回來，見她正踮著腳，親自在窗欞上貼窗花，不由蹙眉：

“仔細摔著，讓下頭人做便是。”

“臣妾想自己貼嘛，更有意思。”

謝予昭回頭對他嫣然一笑，陽光透過窗紙，在她臉上投下斑駁的光影，明媚動人。

蕭庭琛走到她身後，手臂從她腰間環過，穩穩托住她，幾乎是半抱著她，幫她將窗花貼正。“歪了。”他低聲在她耳邊道，氣息拂過她的耳廓。

謝予昭臉頰微紅，靠在他堅實的胸膛上，由著他幫忙。貼完窗花，他又拉著她的手，去看宮人掛燈籠，挑剔著位置高低，彷彿這是頂要緊的大事。

小年夜，照例是家宴。此番規模較冬至略小，氣氛卻更顯輕鬆。席間，安陽公主獻寶似的拿出自己剪的窗花，雖歪歪扭扭，卻逗得帝後開懷大笑。蕭景然依舊插科打諢，說著京中年節的趣聞。謝予昭與蕭庭琛並肩坐著，偶爾低語，姿態親昵自然。

宴席散後，回到毓慶宮，蕭庭琛卻變戲法似的拿出一個精緻的錦盒。

“這是什麼？”

謝予昭好奇。

“打開看看。”

蕭庭琛唇角微揚。

謝予昭打開錦盒，裡麵是一對通體瑩白的羊脂玉玉佩，玉質溫潤，雕刻著並蒂蓮的圖案，花紋細膩，栩栩如生。並蒂蓮，永結同心。

“殿下，這……”

“小年禮。”

蕭庭琛拿起其中一枚，親自為她係在腰間，動作輕柔而鄭重：

“願吾妻昭昭，歲歲年年，皆如今日，平安喜樂。”

謝予昭心中感動，拿起另一枚玉佩，也學著他的樣子，小心翼翼為他繫上。指尖觸及他腰間的革帶，微微發顫。

“願殿下，亦如是。”

她仰頭看他，眼中水光瀲灩，情意脈脈。

蕭庭琛低頭，吻住她的唇，這個吻帶著玉的微涼和情的炙熱，纏綿至極。

臘月三十，除夕。

宮中一派繁忙喜慶。爆竹聲從清晨便零星響起，到了傍晚，更是連綿不絕，空氣中瀰漫著硝煙和食物的香氣。皇帝在保和殿設盛大宮宴，款待群臣。太子與太子妃需盛裝出席。

謝予昭換上了最為隆重的太子妃朝服，青質翟衣，纁色領緣，九翬四鳳珠冠沉甸甸地壓在頭上，更襯得她麵容精緻，氣度端華。蕭庭琛亦是袞龍袍加身，金冠玉帶，俊美無儔，威儀赫赫。

兩人並肩出現在保和殿時，瞬間成為全場焦點。山呼海嘯般的行禮聲中，蕭庭琛緊緊握著謝予昭的手，一步步走向禦座下首的位置。他的掌心乾燥溫暖，帶著不容置疑的力量，無聲地傳遞著支援與守護。

宴席盛大而冗長。歌舞百戲，觥籌交錯。蕭庭琛在外人麵前依舊是那個冷峻威儀的儲君，應對得體，舉止有度。唯有在側首與謝予昭低語，或是為她佈菜時，眼神纔會流露出片刻的溫柔。

子時將近，辭舊迎新之時。帝後率領眾人登上宮城最高的角樓，觀看萬家燈火和漫天綻放的焰火。漆黑的夜空中，絢麗的煙花次第綻放，如同錦繡鋪陳，將整個京城照耀得如同白晝。

“真美……”

謝予昭仰頭望著天空，忍不住驚歎。夜風寒冷，她下意識地裹緊了鬥篷。

蕭庭琛立刻察覺，解下自己厚重的貂皮大氅，將她整個人嚴嚴實實地裹住，然後從身後擁住她，用體溫為她抵擋寒風。他的下巴輕蹭著她的發頂，低聲道：

“不及昭昭萬一。”

在震耳欲聾的爆竹聲和漫天華彩的映襯下，他的情話顯得格外動人心魄。謝予昭靠在他懷裡，感受著他強有力的心跳，隻覺得無比的安心與幸福。無論外界如何喧囂繁華，她的歸宿，始終是這方溫暖堅實的懷抱。

迎新儀式結束，回到毓慶宮，已是後半夜。卸下一身繁重冠服，謝予昭隻覺得渾身輕鬆。蕭庭琛卻依舊精神奕奕，拉著她走到窗邊。

窗外，雪花不知何時又悄然飄落，無聲地覆蓋著庭院的每一個角落。殿內紅燭高燒，暖意融融。

“又下雪了。”

謝予昭輕聲道。

“嗯，瑞雪兆豐年。”

蕭庭琛自身後擁住她，望著窗外靜謐的雪景，“昭昭，新的一年了。”

“是啊，新的一年。”

謝予昭轉身，環住他的腰，仰頭望著他：

“殿下，新的一年，我們要一直這樣好好的。”

“當然。”

蕭庭琛低頭，額頭抵著她的額，目光深邃如同窗外的夜空，卻又亮得驚人：

“不止今年，往後每一年，孤都會在你身邊，護你，愛你，直至白頭。”

他俯身，吻住她的唇，帶著新年伊始的承諾與希望。這個吻溫柔而綿長，彷彿要將所有的愛意都傾注其中。

紅帳落下，掩去一室燭光，也掩去了帳內漸漸升騰的暖意與纏綿。守歲的長夜，便在彼此的體溫與愛語中，悄然流逝。

當清晨的第一縷曙光透過窗紗，映照在積雪上時，建昭十八年正式成為了過去。新的一年，在冬日暖陽中，緩緩拉開了序幕。

而毓慶宮內的繾綣與深情，卻如同那株在嚴寒中綻放的老梅，曆久彌新，愈發馥鬱芬芳。

冬天，就這麼在日複一日的甜蜜、守護、親吻與擁抱中，溫暖地過去了。春天的腳步，已悄然臨近。