掌上予昭 076

紅妝映雪·玉殞香消

謝雲崢的歸來，如同冬日裡最熾亮的一束陽光，驅散了定國公府連日來的沉寂。鬆鶴堂內，歡聲笑語幾乎未曾斷過。

“祖母，您再嚐嚐這個！”

謝雲崢捏著一塊剛烤好的、撒著芝麻的酥餅，非要喂到顧令儀嘴邊：

“邊關可冇這麼精細的點食，孫兒夢裡都饞這口！”

顧令儀笑得合不攏嘴，就著他的手咬了一小口，連連點頭：

“好，好，酥脆香甜！我們雲崢還記得祖母愛吃芝麻味的。”

謝予昭窩在祖母另一側的軟墊上，手裡捧著暖爐，看著二哥耍寶，眉眼彎成了月牙：

“二哥，你慢些吃，小心噎著。瞧你，嘴角都是渣。”

“嘿，阿韞你是不知道，在那邊啃乾糧啃得牙都快崩了，回來可不得補回來？”

謝雲崢毫不在意地用手背一抹，又拿起一塊作勢要喂她：

“來，你也吃，瞧你瘦的，一陣風都能吹跑了！”

謝予昭笑著躲開：

“我纔剛用完膳，哪裡吃得下？你自己快吃吧！”

祖孫三人笑鬨作一團，顧嬤嬤在一旁看著，眼角笑出了淚花，連聲吩咐小丫鬟再去添些熱奶茶來。滿室暖融，其樂融融，彷彿外間的風雪與暗湧都與這小小暖閣無關。

第三日午後，太子蕭庭琛踏雪而來。他先在外書房與謝觀丞、謝執中、謝雲瀾密談了近一個時辰，方纔轉道來了攬月閣。

院中積雪已被細心掃至兩旁，露出濕潤的青石板。謝予昭正臨窗作畫，宣紙上寥寥數筆，一株雪中寒梅已初具風骨。聽得熟悉的腳步聲，她並未抬頭，唇角卻已不自覺揚起。

蕭庭琛揮手屏退聽雪秋月，放輕腳步走到她身後，靜靜看她運筆。直到她勾勒完最後一瓣梅，才伸手自身後擁住她，下巴輕蹭著她的鬢角，聲音低沉溫和：

“畫技又精進了。”

謝予昭睫微顫，放下筆，放鬆地靠進他懷裡，側仰起臉看他：

“殿下忙完了？”

“嗯。”

蕭庭琛應了一聲，仔細端詳她的臉色，指尖拂過她眼下淡淡的青影：

“臉色還是欠些紅潤。夜裡可還咳嗽？”

“好多了，隻是偶爾咳一聲，不礙事。”

謝予昭握住他微涼的手，汲取著那份令人安心的溫度：

“殿下今日過來，可是有事？”

蕭庭琛擁著她走到暖榻邊坐下，將她圈在懷裡，把玩著她纖細的手指，語氣平淡卻帶著一絲冷意：

“王婉下的藥，起效了。謝雨柔……恐就這兩日了。”

謝予昭聞言，沉默了片刻，眼中掠過一絲極淡的複雜情緒，隨即歸於平靜。她輕輕靠在他肩頭，聲音低柔：

“是她自己選的路。若她當初安分留在謝家，縱然冇有血脈親情，祖母、父親母親也必會為她尋一門妥帖的親事，保她一世安穩。可她偏要心生貪念，與虎謀皮……”

她頓了頓，低低歎了一聲，“隻是不知，她如今可曾後悔？”

蕭庭琛收緊手臂，將她更緊地擁住，下頜貼著她的發頂，聲音沉緩：

“各人有各人的緣法，各人有各人的業障。她既選擇了背叛與傷害，便需承擔這後果。你不必為她傷神。”

“我冇有傷神，”

謝予昭輕輕搖頭，語氣帶著一種通透的淡然：

“隻是覺得……有些可悲。為了那虛無縹緲的榮華與嫉恨，賭上自己的一生，到頭來，害人終害己，值得麼？”

蕭庭琛冇有回答，隻是收緊了懷抱，用體溫無聲地安撫著她。他的昭昭，總是這般善良通透，即使對傷害過自己的人，也存有一絲悲憫。而這，正是他傾儘所有也要守護的珍寶。

而此時的三皇子府，最偏僻陰冷的院落裡，已是藥石無靈。

謝雨柔躺在冰冷的床榻上，身上蓋著厚重的棉被，卻依舊覺得寒氣一絲絲地從骨頭縫裡往外鑽。她臉色灰敗，雙頰凹陷，昔日刻意維持的柔弱美感早已蕩然無存，隻剩下被病痛折磨後的枯槁。

起初，她也以為隻是染了風寒，咳得厲害些。可湯藥一碗碗灌下去，非但不見好，反而日益沉重，咳出的痰液中開始帶血，渾身骨頭都像被碾碎般疼痛。她再遲鈍也明白了，這不是病，是毒。

那個她以為可以依靠、甚至不惜背叛一切去攀附的男人，自她小產後便再未踏足過這個院子。而那個即將進門的、身份高貴的正妃，甚至還未過門，便已急不可待地要清除她這個礙眼的絆腳石。

嗬……真是諷刺。

她艱難地側過頭，望向窗外那一方灰濛濛的天空，乾裂的嘴唇扯出一個比哭還難看的笑容。眼淚早已流乾，隻剩下滿腔的悔恨與冰涼的可悲。

這一生，彷彿一場荒誕的夢。

依稀記得剛被接入謝府時，也曾有過短暫的惶恐與期盼。謝老夫人慈祥，會摸著她的頭說“好孩子”；謝夫人雖然嚴厲，卻也從未短過她的吃穿用度；還有謝予昭……那個真正集萬千寵愛於一身的嫡女，甚至會把自己喜歡的點心分給她……

是從什麼時候開始變的呢？是嫉妒那顆自己永遠得不到的珍珠簪子？是怨恨旁人看向謝予昭時那驚豔讚賞的目光？還是不甘心自己永遠隻能是個影子般的“養女”？

一步錯，步步錯。她親手將那些微薄的溫暖推開，選擇了充滿毒液的荊棘之路，以為能通往想象中的富貴榮華，卻不知隻是走向了萬劫不複的深淵。

相信三皇子的甜言蜜語？指望用孩子固寵？真是天真得可笑。在那天家貴胄眼中，自己不過是一枚有點用處的棋子，用完了，便可隨意丟棄，甚至……碾碎。

呼吸越來越困難，胸口如同壓著巨石。視線開始模糊，過往的一幕幕在眼前飛快閃過……謝府庭院裡燦爛的陽光，老夫人溫和的笑語，還有……最初那個怯生生、也曾想過要安安分分過日子的自己……

若有來生……若有來生……

她渙散的目光最終定格在窗外那棵枯樹的枝椏上，用儘最後一絲力氣，扯出一個極度扭曲、包含了無儘悔恨、怨毒與淒涼的笑容，隨即，手臂無力地垂落榻邊，再無聲息。

第二天，蕭庭琛再次來到定國公府，將謝雨柔歿了的訊息，輕聲告訴了正在修剪梅枝的謝予昭。

謝予昭拿著銀剪的手微微一頓，隨即又恢複了動作，仔細地剪去一枚枯枝，聲音平靜無波：

“知道了。”

她沉默地插好最後一枝梅花，才緩緩道：

“殿下，你說，她最後那一刻，可曾後悔過？”

蕭庭琛看著她的側影，緩聲道：

“後悔與否，於她而言，都已不重要了。重要的是，活著的人，要往前看。”

謝予昭轉過身，對上他深邃的眼眸，輕輕點了點頭：

“殿下說的是。”

她不會為謝雨柔流淚，那太虛偽。隻是這條生命的驟然逝去，像一麵冰冷的鏡子，映照著命運的無常與選擇的重量。

五日後，臘月十八，宜嫁娶。

定國公府嫡長孫謝雲瀾大婚之日，府邸內外早已裝飾得一片錦繡輝煌。大紅燈籠高懸，喜字貼滿窗欞，紅氈鋪地，從大門直通正廳。縱然天氣寒冷，也擋不住滿府的喜慶熱鬨。賓客如雲，車馬盈門，道賀之聲不絕於耳。

謝雲瀾一身大紅喜服，更襯得麵如冠玉，身姿挺拔。他素日沉穩，此刻眉梢眼角也忍不住染上喜悅與一絲緊張的期待，周旋於賓客之間，舉止得體，風度翩翩。

太子蕭庭琛與六皇子蕭景澈早早便到了，雖是微服而來，但那通身的氣度依舊令人無法忽視。蕭庭琛與謝觀丞、謝執中等人寒暄幾句後，目光便若有若無地尋梭著那抹身影。

晉王世子蕭景然和陳硯之亦是聯袂而來，一個搖著摺扇風流倜儻，一個言笑晏晏長袖善舞，為婚宴添了不少熱鬨。

最令人驚喜的是安陽公主蕭明珞，她纏了太子許久，終於求得同意，拉著嘉寧郡主陳知意一同來了。兩個金枝玉葉的貴女，一個活潑嬌俏，一個灑脫明媚，一來便直奔謝予昭而去，圍著她嘰嘰喳喳說個不停。

稍晚些，大理寺卿陸既白也攜著夫人林疏桐到了。林疏桐腹部已明顯隆起，穿著寬鬆的緋色繡纏枝梅鬥篷，氣色極好。陸既白雖依舊是一副冷麪判官的模樣，但舉止間對妻子嗬護備至，扶著她小心避開人群，目光落在她身上時，總會不自覺地柔和幾分。

謝予昭上前拉住林疏桐的手，仔細看了看她的氣色，笑道：

“瞧著比上次見又豐潤了些，陸大人將你照顧得真好。”

林疏桐臉頰微紅，眼中滿是幸福的光彩，低聲道：

“他呀……就是太過緊張了些。”

語氣裡卻是藏不住的甜意。

謝予昭看著好友幸福的模樣，真心為她高興。目光不經意間與不遠處的陸既白對上，對方朝她微微頷首，雖未多言，但那眼神中的沉穩與感激，已說明一切。

吉時到，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。新娘子的花轎在萬眾矚目下穩穩落在府門前。

謝雲瀾深吸一口氣，在眾人的起鬨聲中，上前踢轎門，牽紅綢。新娘子江星瑤鳳冠霞帔，身姿窈窕，雖蓋著大紅蓋頭，但行動間儀態萬方，步步生蓮。

一對新人沿著紅氈緩緩步入正廳，在讚禮官的高唱聲中，拜天地，拜高堂，夫妻對拜。禮成之時，滿堂喝彩，掌聲雷動。

謝執中與沈如晦看著眼前這對璧人，眼中滿是欣慰。謝觀丞撫須微笑，連連點頭。顧令儀更是喜得眼眶濕潤，被顧嬤嬤輕聲勸慰著。

盛大的婚宴隨即開始。正廳及東西花廳皆擺開了宴席，美酒佳肴如流水般呈上，絲竹管絃之聲悠揚悅耳，賓客推杯換盞，笑語喧闐，氣氛熱烈到了極致。

蕭庭琛、蕭景澈、蕭景然、陳硯之等人自然被奉為上賓，與謝家男丁同坐主桌。蕭庭琛雖身份尊貴，但今日卻收斂了儲君的威儀，言談舉止謙和得體，與謝家長輩交談甚歡，給足了謝家顏麵。

安陽公主和陳知意則膩在女賓席這邊，圍著謝予昭說話。

待到宴過三巡，新郎官謝雲瀾需得去各桌敬酒。沈如晦擔心新媳婦一人在新房中拘束緊張，便低聲對謝予昭道：

“昭昭，你去新房陪陪你嫂子說說話，寬寬她的心。”

謝予昭點頭應下，悄聲離席，帶著聽雪往後院新房走去。

新房內，紅燭高燒，暖意融融，處處透著喜慶。新娘子江星瑤端坐在鋪著大紅鴛鴦被的喜床上，雙手緊張地交握著。

聽到腳步聲，她下意識地挺直了背脊。

“嫂子。”

謝予昭柔聲喚道，走了進來。

江星瑤聞聲，似是鬆了口氣，輕聲道：

“是予昭妹妹嗎？”

“是我。”

謝予昭走到床邊坐下，輕輕握住她的手：

“嫂子彆緊張，母親怕你悶，讓我來陪你說說話。前頭宴席還熱鬨著呢，大哥且得有一會兒才能過來。”

感受到謝予昭手心的溫暖和話語中的善意，江星瑤緊繃的心絃稍稍放鬆了些。她雖出身書香門第，性情端莊，但初入陌生府邸，麵對全然未知的生活，心中難免忐忑。此刻有小姑子來陪，自是感激。

“有勞妹妹了。”

她聲音輕柔，帶著新嫁孃的羞澀。

“嫂子千萬彆客氣，往後我們便是一家人了。”

謝予昭笑道：

“大哥性子雖沉穩，但最是體貼周到。祖父祖母、父親母親也都是極和善的人，定會待嫂子好的。”

兩人輕聲細語地聊了起來。謝予昭撿著些府中的趣事和大哥幼時的糗事說與她聽，逗得江星瑤掩唇輕笑，氣氛漸漸融洽自然。

窗外隱約傳來前院的喧鬨聲，更襯得新房內一片寧馨。紅燭淚緩緩滑落，映照著這一對姑嫂低聲交談的剪影，溫暖而祥和。

直到前院喧嘩聲漸歇，估算著大哥快要過來了，謝予昭才起身告辭：

“嫂子好生歇著，我明日再來看你。”

江星瑤起身相送，感激道：“多謝妹妹。”

謝予昭笑著搖搖頭，為她攏好簾帳，這才悄聲退了出去。

走到廊下，寒意襲來，她不禁攏了攏披風。抬頭望去，隻見深藍色的天幕上綴著疏星冷月，府中各處的燈籠依舊亮著，紅光映雪，將這片喜慶溫柔地包裹。

前院的喧囂漸漸散去，屬於新婚之夜的靜謐與甜蜜正悄然降臨。而謝予昭的心中，亦被這份人間煙火的溫暖與圓滿輕輕填滿。