買活 291

美食傳說

徐地主留心這個江陰徐俠客，除了嚮往他雲遊四海的瀟灑之外，也有此人姓徐的緣故，一聽這話，如何不喜，當下便摸著短短的胡茬笑道，“如此，倒是要嚐嚐了——莊掌櫃莫客氣，我自己排隊，自己排隊！”

這排隊的習慣，因為是買活軍提倡，而且被吏目們嚴格遵守，在百姓中也就逐漸蔓延了開來，而且越是有權有勢，想上進的人，對這些細節也就越發注意，原因無他，據說這種行為或許也會被納入政審分的衡量中，反正，的確有人寫信舉報吏目‘不排隊，愛帶熟人插隊’，而且吏目也立刻就被嚴肅處理，所以大家都慎重對待，即便是這樣自家的小生意，也不敢插隊，免得傳出去說不清楚。

莊掌櫃也知曉其中的道理，便不再客氣，隻是招呼了莊子一聲，莊子會意，輪到徐地主時，便隻問了忌口，不問彆的，徐地主笑道，“不要這樣！你管做你的生意。我瞧瞧小莊子如今是否利索了些。”

莊子便也笑問了，要不要加肉，要什麼口味，吃不吃辣，吃不吃芫荽洋蔥等等，徐地主一一回答，他如今是很愛吃辣的，不過不愛吃芫荽，對洋蔥這個新興的蔬菜倒很喜歡，認為它有一種濃鬱的香味，而且口味脆辣，拌著辣椒一起吃，在夏天是非常開胃解膩的小菜。

肉餡自然是要加的，因為老親家也在，徐地主是又要了一個加炒蛋的捲餅帶走，隻見莊子在鐵板上一頓忙活——如今攤的餅可比原來大得多了，幾乎有臉盤大小，瞧著便是實惠，徐地主見了也覺得心裡舒服：其實他也知道，這玉米麪糊實在不值錢，貴價的還是如今份量有所減少的西紅柿，但是對份量的追求是死死烙在腦子裡的，見了大餅便覺得劃算，見了蔬菜便覺得不值錢，這是改不掉的習慣。

“來嚐嚐新鮮的玉米餅卷糯米飯來——江陰徐俠客親自指點！”

“江陰大俠親口品嚐！一份兩文,兩份三文，特價僅限一百份來！”

一大早，臨城縣香燭鋪前這條最熱鬨的食街上，便傳來了小販們嘹亮的叫喊聲,“鴨湯米粉,六姐都愛吃！還有鎮江老陳醋！”

“煎粽子、煎糍飯糕了來！”

“豆漿油條剛出鍋——”

餅子很快就兩麵成型發泡，糯米飯是蒸好了放溫的，舀一勺出來，和醃西紅柿、加了辣椒醬炒得紅彤彤雞肉絲一起，再加了調料、醃洋蔥，莊子帶上紗布手套一頓亂抓，把米飯也抓得微紅，染上西紅柿的汁液，又填入餅子中，捲成一卷，兩麵一彎，用荷葉一墊，遞到徐地主手裡，徐地主這裡乘莊子卷第二個餅子，先就迫不及待地咬了一口。

“唔！”

但是,今天這些小吃的風頭要被玉米卷糯米飯蓋過去了,人都是愛好新鮮的，徐地主一大早起來晨練時,就看到香燭鋪門前的小販子前排了一條不短的隊伍，他好奇地走過去一聽,問題就來了,“江陰徐俠客？就是那報紙上開設專欄的江陰徐俠客嗎？”

“正是！”

臨城縣這裡，雖然如今多得是外地來做工的百姓,但也有不少老住戶始終冇有離開,徐地主和莊掌櫃一家也算是熟人了——原本也都是縣裡有頭有臉的人物,莊掌櫃見他來了，忙笑著出來應酬,眉飛色舞地將徐振之前幾日經過臨城縣，和莊家結緣,被他們款待的事情說得十分仔細，又指著牆麵上貼的一張告示，笑道，“這不就是按照徐大俠的主意做的改動？”

“徐大俠說，原本的玉米捲餅，固然好吃，但少了一味滋補的主食,這個玉米是個舶來的東西，火性還是燥得很，吃了容易上火，要多增添滋補涼性的糯米飯，味道更加調和，也就更加滋補養生了。”莊掌櫃大聲讀著告示上的美食故事，“想來這徐大俠常年走南闖北，是天下最有見識的美食客，這話怎麼能假？我們趕緊的試製了出來，滋味果然不錯，大家都儘管嚐嚐，吃口是否和從前相比要好得多了。”

同在一街做生意，雖然都是零食小販，但其實同行之間一般不會互扯後腿，反而是互相捧場的居多，新攤位開張，隻要不是完全一樣的攤子互相緊挨著，同行都會過來捧捧場，幫襯幫襯，像是莊家這樣，背後就是自家店麵的，眾人更不會輕易得罪。此時一條街上的小販，多是已經抽空來吃過新的捲餅了——他們來幫襯，相應的料也特彆豐厚，都是笑道，“真彆說，徐先生到底是吃客！您老這個同宗，很能點鐵成金！滋味比原來要好得多啦。”

在徐地主和張老丈的覆盤中，葛愛娣實在是他們兩家的貴人，正是因為葛愛娣的一句話，徐地主便動了往許縣做生意的念頭，如此嚐到了甜頭以後，一發不可收拾，之後居然敢和張家合股，一起搭船往北麵去做生意——雖然他們本錢小，但因為是買活軍的自己人，政審分高，各種緊俏的貨物可以拿得到，幾趟下來，紮紮實實地是賺到錢了。如今徐地主每日晨練回來都在外吃飯，而且還非得帶肉不可，若是從前，哪敢這麼吃，日子還過不過了？

因此，徐、張兩家，對於葛愛娣是很感激的，每次去雲縣時，都要登門拜訪，禮物雖然不敢送，但也留心著葛家的事情，隨時準備伸出援手。平時也經常照拂著葛吏目的夫家人——雙方既然是這樣的交情，雖然也不敢讓葛吏目徇私枉法，但是幾句指點還是想聽的。對於買活軍下南洋的事情，張老張就認為，徐地主有必要去請教一下葛吏目的高見——他們既然從買活軍的幾次擴張中都得到了好處，那麼，去南洋的機會，是不是也不該錯過呢？

“南洋肯定和雞籠島是不同的，那裡本來就有許多生意可以做。”

徐地主當時冇有去雞籠島，便是因為聽了葛吏目的分析——葛愛娣認為，雞籠島的生意都被十八芝體係包去了，那是半官半商的勢力，自成一個體係，徐地主和張老丈這樣一點點身家，去雞籠島找機會冇有太大必要。

雞籠島的生意的確有，但要人要錢，手筆很大——要種甘蔗、種水稻、種棕櫚、種橡膠樹，還要建各種各樣的廠子，這些都是事前要許多投入的東西，隻有官府才能做，而十八芝又承包了糧食、建材的運輸、補給，像是徐、張這樣的小生意人，本小，也冇有自己的船，牽扯進雞籠島中，對生意來說並不明智。

剛一咬下，他的眼睛就是一亮，又嚼了幾下：西紅柿又鹹又酸，但和常見的酸菜比，又多了一絲特有的清爽香氣，連帶著把這粒粒分明的二米飯——吃到嘴裡就嚐出來了，是糯米和大米混在一起煮的飯，糯中帶香，又不那麼噎人，再加上辣醬、洋蔥、雞肉絲，醃料的時候可能還放了海帶水，配合著脆韌的玉米餅皮，又比原來的那種小餅子飽腹感更強，叫人吃著回味無窮，禁不住一口接一口，不片刻便吃到了餅子中段汁水最豐富的地方，邊咬邊吸吮飯汁，淋漓痛快之致！

一眨眼，大半個卷子已經落入口中，再喝一口紫蘇薄荷水，徐地主滿足地‘哈’了一口長氣，歎道，“開胃解暑，過癮！”

確實如此，在炎炎夏日，酸口微涼的吃食是很受到歡迎的，若是飽腹感還足，那就更加好了，徐地主將錢付過，拿了荷葉包好的捲餅，一搖一擺走回家中，一路將餘下的餅子吃儘了，打著飽嗝進了家門，先對老妻道，“莊家鋪子如今出的捲餅，我吃了極好，你下午嚐嚐去，多買幾個回來給孩子們吃。”

他妻子是早吃過早飯的，因此徐地主不給她帶，此時往後一靠，不悅道，“又吃洋蔥了？快去漱口，一嘴的味兒！”

吃了薑蔥蒜要漱口，這也是幾年間發展出來的習慣，因為買活軍好潔，百姓們耳濡目染，自然在許多細節上都開始講究。很多事情，以前農村人是根本冇這個見識的，就是徐地主這樣縣城裡的土財主，也不曉得除了青鹽以外，還可以用牙粉來刷牙，甚至可能還有些地方，便是地主也隻知道用手指揩齒的，是要看了報紙之後，才知道買活軍賣的軟毛牙刷和潔牙粉，對於護齒有很重要的意義。

但南洋和雞籠島相比那就又不一樣了，南洋有香料，有木材，有很好的生漆，除去香料不說，其餘都是買活軍也需要的東西，此外還有珠寶——這個可以賣到敏朝那裡去。這麼說來，可以做的生意的確是有很多的，而且很多名貴商品，對運力的要求小，因此，徐地主和張老丈都認為，南洋是可以去一去的，和葛吏目吃了一頓飯之後，他們去南洋的心情也就更加迫切了。

既然如此，三餐後漱口，便成為上上下下共同的習慣，而不再隻是肉食者的專屬了——甚至於肉食者這個概念也在不斷的擴大，若是以前，農民一年能開個兩三次葷，就已經算是日子過得很不錯的了，但是，在買活軍這裡，隻要夠勤快，捨得乾活，日日沾點葷腥的滋味，實在並不能算是什麼難事。

就像是徐地主，他們家以前一個月大概可以吃一兩次肉，多是選在待客的時候——福建道窮困，小縣地主家也冇有餘糧啊，但現在，家裡日日見葷已經形成一種習慣。當然，這也不單是因為徐地主把地都賣給了買活軍，也因為他有決斷，抓住這個機會，之後又做起了生意來。

“下南洋這件事，葛吏目是怎麼說的？”

其餘人也都出門去上班上課了，隻有張老丈，昨日剛從許縣過來，舟車勞頓，今日起得遲了，還在慢悠悠地洗漱。徐地主正好泡一壺涼茶來，他喝茶，張老丈吃早飯，兩人邊吃邊談。

“葛吏目說，南洋是可以去的。”

莊掌櫃喝道，“瞎胡鬨！徐大俠四處行走，那是他家有錢，咱們家可供不起你！”

莊子聲音雖微弱，卻很堅持，“我這些日子以來，擺攤也賺了一點，再說……徐伯父不是剛買了我的方子，給了我十兩銀子嗎？”

徐地主看著莊子，便像是看到了自家那幾個孩子一般，又愛又憐，又覺得他的理想，不切實際，又覺得有這樣的誌氣應該要多加鼓勵，和莊掌櫃對視了一眼，無奈笑道，“這倒是我惹出來的禍事了——老莊，有句話我也不知當講不當講，孩子大了，總要放他們去飛一飛，闖一闖，受點挫折、吃點苦、犯點錯，其實不算什麼……”

大概是莊子終於有了自己的理想，有了些開竅的跡象，莊掌櫃也不敢輕易地打壓了去，於是，雖然反對重重、顧慮重重，但終於還是鬆了口，再四請徐地主照拂一下莊子，又令莊子必須在限時內返回雲雲。終於為他收拾行裝，這一日清晨將他送到城門口，將他托付給徐地主一行人，成全了莊子遊曆的念頭。

正所謂兒行千裡母擔憂，雖然隻是去一趟雲縣，對於大多生意人來說，根本就不算是遠路，莊家還是特意闔家出動為他送行，連玉米餅的攤子都暫收了一上午不做，在門洞內依依不捨地望著莊子，直到莊子再三回頭揮手，方纔徘徊離去。莊子此時也不免有一絲不捨，回頭看了好幾次，方纔回過身來，緊了緊肩頭的揹包帶，流露.出了堅毅的神色來。

“去，還是要去，把存摺帶去，怎麼去，販什麼貨去，那都可以之後再訂。”

張老丈因為冇有看到那出美食故事的緣故，對於玉米捲餅不如徐地主那樣欣賞，不過他也覺得這個餅子裡的西紅柿鹹菜很爽口，想要買一些販到雲縣去，或者把方子買來。徐地主覺得他這個主意很好——他發現人一旦做慣了生意，膽子就會越來越大，思維也會越來越靈活。

“他們家小本經營，倉促也做不出多少鹹菜來，買個方子是正經。”

這種方子是不會很貴的，因為大家都能琢磨著仿製，工序也並不複雜，風味並不穩定，申請不了專利，不過，大家抬頭不見低頭見的，寧可花個二三十兩銀子，買個自家的名聲。等張老丈吃完飯，徐地主又站在那裡看工人修水塔——他們家在院子裡加蓋了一個洗漱間，就要找人來修水塔、挖糞池，因為建築隊的人很多都去了壕鏡、新安島做事，拉水車的驢子都養了幾個月，這纔剛開工。

等徐太太買菜回來，接替他監工，徐地主這才和張老丈一起，去找莊掌櫃談方子的事情，莊掌櫃滿口答應下來，隻賣十兩銀子——“做法也是從報紙上摸索著調整的，不敢賣得太貴了，虧心，虧心。”

徐地主看在眼裡，微感好笑，但也不免想到自己第一次離家去許縣做農具生意時的心情，一時有些唏噓，半晌才一掌拍在莊子肩頭，笑道，“慌什麼，雲縣可好玩著呢——走，到車站，坐車去！”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝

這筆錢是莊子該掙的，畢竟也不是所有看過食譜的人，都能製出這樣爽口的鹹菜，因此，徐地主不因方子來自報紙便想賴賬，雙方很容易便寫了一份合同來，莊子又去抄了三份做法遞給徐地主，徐地主這裡開出支票來給莊掌櫃，見莊子還目不轉睛望著自己，也是笑道，“小莊，怎麼，是捨不得這方子麼？”

莊子搖頭道，“非是如此，隻是這東西，還是要自己做幾份才知道好壞——我願隨世伯去雲縣，等第一批西紅柿醬做好了，再回臨城縣來——這筆錢我才掙得踏實。”

他這裡生意好得不得了，直到這會兒午飯時間過了，方纔有片刻閒暇，卻要放下生意去雲縣照料彆人的西紅柿？

徐地主也有些驚愕，但他對莊子擺攤的用意也是很知道的，再加上知道莊家剛接待了徐俠客，心念一轉，便明白了過來，指著莊子笑道，“小滑頭——你是想去雲縣玩耍了吧！”

莊子忙看了父親一眼，心虛而又有一絲狡獪地收回視線，輕聲道，“……父親也說，讀萬卷書行萬裡路，要寫出好的故事，非得對天下有所瞭解，增長見識，那麼……那麼學著徐大俠一樣，四處去走走，不也是很應該的事情嗎？”

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