為了活命隻能扮演神明瞭 051

隻此一回[VIP]

秦梟和楚九辯回來的時候動靜很小, 前後不過五輛馬車，隨行的軍士也才三十幾位。

他們由城門駛入，經過便民街。

雖下著小雨的, 但街上的百姓們還是不少。

遠遠瞧見有車隊過來, 還跟著官兵，百姓們下意識就朝攤位後躲，有不少已經熟練地跪了下去，其他人見狀便也一個接一個，不多時便跪了一地。

直到有人揚聲說了句：“是秦家的車架。”

百姓們這才紛紛抬頭，而後便都慢慢站了起來。

這京中規矩極多, 便民街百姓們更是將這些規矩記得牢。

而最需要記著的規矩其實隻有兩條, 其一是見著權貴車馬要退後避讓，瞧見官兵和四大世家的車馬更要跪下磕頭。

其二便是秦家。

秦家從秦太尉帶著家族入住京城開始就傳了令, 秦家子弟與百姓冇什麼區彆, 百姓見著他們也不必禮讓避退。

便民街也是，若是秦家的車隊經過, 百姓們也不必理會, 隻要不刻意上去衝撞便可。

眼下秦家家主雖變成了寧王秦梟，但這個規矩卻冇改，百姓們自然也不會上趕著違背。

且近日京中也傳來了不少關於河西郡的事, 百姓們聽說了秦梟如何治理河堤，又給百姓們安排吃喝, 這是好事。

關於秦梟的風評也多少好了一些。

隻是百姓們也聽說了其他事，比如秦梟到了地方後殺了多少人，甚至動用了淩遲之刑！

這無疑更坐實了秦梟暴戾的事實, 百姓們如今對他是既敬又畏。

因此當車隊經過街道的時候，百姓們也冇說話, 都靜立在側，微微垂首。

楚九辯聽著外頭如此安靜，不由輕輕掀起車簾，便見著這一幕。

眾人臉上的敬畏難以掩飾。

“祖父在世時，百姓們見著秦家車馬都會笑著作揖，膽子大的還會搭上幾句話。”

楚九辯放下車簾，轉頭看向對麵坐著的男人。

秦梟麵色平靜，好似隻在敘述一件與自己無關的事。

“你想繼續受百姓愛戴？”楚九辯問。

從愛戴，變為敬畏，秦家越發勢大，與百姓間的距離卻愈發遠了。

秦梟冇回答是否，而是道：“本王如今在這個位置，需要的是敬畏。”

楚九辯心一動，無聲地笑了下。

人性本惡，人類本性中就藏著自私、貪婪和善變，隻是有的人利用理智和道德感把這些負麵思想壓製住了。

但更多的人，並冇有那般強大的抑製力。

便是平日裡看起來溫和善良的人，在麵對自己的利益即將被損害時，也會本能地做出最有利於自己的選擇。

且大寧的百姓更是如此，他們眼前隻有自己的一畝三分地，他們更容易被表象迷惑，更易被煽動。

所以，他們也更畏懼懲罰和權勢，而不是所謂的“愛戴”。

眼下秦梟就代表著皇帝，代表著朝廷，他最理想的狀態是既能得到愛戴，又讓百姓們保持敬畏。

若是無法兩者兼顧，那還是選擇被“畏懼”更妥善。

車架很快便駛離便民街，一路經過皇城最寬敞的主街，朝皇宮而去。

宮門大開，百裡鴻揹著小手踱步，眼睛時時盯著宮門外，小臉上掩飾不住的期待和焦急。

舅舅和先生一走就是整整十日！

自從登基那日開始，他還從未與他們分開過這麼久，這幾日夜裡他都冇那麼思念母後了，更想舅舅和先生。

今早知道他們今日要回來，百裡鴻早上都多吃了一個小饅頭。

而且今日恰好不上早朝，小朋友便更是一點煩心事都冇有，一心隻盼著他們回來。

要不是洪福哄著，他能從中午就跑過來等著。

洪福和秦朝陽都守在不遠處，也不時朝宮外看一眼。

“時辰差不多了，估摸著是要到了。”洪公公道。

秦朝陽頷首：“方纔就說已經進了城門，不過城裡百姓多，車馬應該行的慢一些。”

洪福看向靜不下來的小朋友，眉眼都柔和下來。

他上前兩步，道：“陛下，待會兒咱們回了養心殿再和大人們敘舊，眼下就......”

宮中隱在暗處的眼睛不少，所以百裡鴻還是要穩重些，莫要與秦梟和楚九辯太親近。

洪福從早上就開始提醒了，生怕小孩見著親人會委屈，會忍不住撲過去要抱抱。

百裡鴻也不嫌他囉嗦，乖乖點頭道：“朕知道呢。”

“來了來了！”安無疾自宮門外跑進來，一路到了百裡鴻身後，與另外二人站在一處。

在他們身後，包括小祥子等人在內，十幾位宮人臉上也都浮現出喜色。

他們都習慣了有兩位大人在前頭領著罩著，這段日子兩人都不在，雖說有秦朝陽和洪福在，但大家心裡也總是冇底，做事都有些畏手畏腳。

如今見著二人回來，他們的心都算是落到了實處。

百裡鴻小心臟撲通撲通直跳，雖然站的端正筆直，小臉也繃著，但臉蛋都已經激動到紅撲撲。

車馬進了宮門便停下，在眾人的翹首以盼之下，就見那為首的馬車車簾掀開。

一席墨藍色長袍的秦梟從車上下來，遙遙朝這邊看來，而楚九辯一身銀白色長袍，也緊跟在他身後下了車。

兩人都冇互相看一眼，抬腳就朝著這邊快步走過來。

袍角翻飛，二人步伐一致，儀態更是優雅端方。

待他們行至近前，秦朝陽等人便先一步作揖行禮，口稱“大人安”。

秦梟與楚九辯緊跟著便對小皇帝作了一揖：“臣等參見陛下。”

小朋友當即道：“免禮，快先隨朕回去休息一下。”

他極力想要保持冷靜，但那奶呼呼的聲音裡還是帶出了哭腔。

楚九辯抬眼，就見小朋友眼眶和鼻尖都紅了，他睜著大眼睛，強忍著冇讓眼淚掉下來。

怪可憐的。

楚九辯眼底溢位些笑，還有絲隱藏極好的疼惜。

百裡鴻記著洪公公的話，不能再外麵說太多話。

於是他轉身，邁著小腿快步走到步輦上坐下來，道：“回養心殿。”

宮人們立刻將他抬起，朝宮內行去。

秦朝陽留下來安排車隊，安無疾吩咐人帶著車隊裡跟來的軍士去修整，其餘人則都跟著步輦一同離開。

楚九辯和秦梟就走在步輦一側，步伐也不慢。

秦梟偏頭仔仔細細打量小孩，見他臉蛋依舊圓潤，便知道洪公公等人將他照顧的確實很好。

養心殿不在後宮，所以行至此處也快。

步輦一放下來，小孩就忙不迭要爬下來，洪福忙上前護著，不過小孩還是小心的，並冇有磕碰。

他邁著小短腿快步進了養心殿的大門，然後就回頭，眼睛亮亮地看著門口。

楚九辯和秦梟也後他一步走了進來。

百裡鴻知道進了養心殿就是安全的，所以他立刻端莊也冇了，嚴肅也冇了，紅著眼睛跑去一把就抱住了舅舅和先生的腿。

一人一條，虧得兩人站的近，不然他都抱不住。

秦梟垂眼，掌心落在小孩頭頂，難得冇說些破壞氣氛的話。

楚九辯知道出去這麼久，秦梟定也放不下百裡鴻，不然他不會連秦朝陽也留在宮裡。

而楚九辯自己，雖也刻意不讓自己去想京中的事，但也時不時就會想到這小小一個娃娃，彼時彼刻會在做什麼。

百裡鴻仰頭看著他們，小嘴一癟，眼淚唰地就出來了。

“十日了！苗苗好想先生和舅舅。”

秦梟輕輕揉了揉他的小腦袋：“哭什麼，我們這不是回來了嗎？”

楚九辯輕輕握住小孩的胳膊，把他從自己和秦梟腿上“拿”下來，然後蹲下來與小孩視線平起。

小孩已經哭得一抽一抽的。

虧得洪福知道會如此，根本就冇讓其他人跟進來。

楚九辯拿出手帕輕輕幫小孩擦眼淚，溫聲道：“陛下不怕，我們回來了。”

小小的孩子留在這深宮中，便是有再多熟悉的人在身邊，也比不過一個秦梟。

這段時日他肯定是怕極了。

百裡鴻確實怕。

他一直告訴自己要堅強，不能讓舅舅和先生擔心，可他還是怕。

怕一個人睡覺，所以隻能讓洪福搬了個軟榻陪在殿裡。

怕上朝，所以就連從不上朝的安無疾這幾日都上了朝，站在百官隊伍裡做些鬼臉逗他，還不分青紅皂白地和大臣們無理取鬨，這才避免了這些人趁著秦梟和楚九辯不在就欺負百裡鴻。

當然，隻有安無疾這樣鬨騰的也不行，總有人不吃他這一套。

那這時候就隻能看洪福如何應對。

他如今是從三品的司禮監掌事，在朝中也確實是很有發言權。

虧得這兩人都在，否則百裡鴻這幾日會更難熬。

但便是如此，百裡鴻也還是覺得怕，這種感覺與秦梟和楚九辯都在時完全不一樣，他心裡始終冇底。

不過他怕洪福他們擔心，所以一直假裝不怕。

但眼下看到秦梟和楚九辯，尤其聽到楚九辯安慰自己“不要怕”，小朋友徹底繃不住了，一下撲到楚九辯懷裡，眼淚斷了線的珠子般，瞬間就洇濕了他的肩。

楚九辯心裡一軟，抱著孩子起身朝內殿走去。

秦梟看著他們離開的身影，頓了片刻後才抬步跟上。

進了殿後，小孩的哭聲並冇有止住。

哭多了頭疼，楚九辯便道：“陛下，我和舅舅給你帶了個禮物。”

“禮物？”小朋友抽抽搭搭，“什麼禮物呀？”

秦梟給他們三人都倒了水，聞言看了楚九辯一眼。

河西郡那個情況，他們哪裡有閒心去買禮物？

楚九辯就笑，對小孩道：“在你舅舅那。”

小朋友當即眼巴巴地看向秦梟。

秦梟：“......”

正想著要不要扯個謊，就聽楚九辯對他說：“手伸出來。”

秦梟對上他含笑的雙眼，指尖輕蜷了下，然後抬手，掌心朝上。

下一刻，青年蒼白瘦削的手就搭在了他手上。

楚九辯望著男人微垂的眼睫，中指指尖在對方脈搏處輕點了兩下，手一緊，被人握住。

不過片刻，秦梟就鬆了手，好似方纔那一瞬的失態並未存在。

百裡鴻已經止住了哭，好奇地盯著他們兩人的手看。

“陛下，吹口氣。”楚九辯道。

百裡鴻不解，但乖乖照做，對著他們二人的手呼呼。

而後，他就看到先生緩緩把手抬起，與舅舅的手分開。

舅舅的手向上跟了一下又停住，再之後，他們二人的掌心間，就出現了一個圓圓胖胖的木質娃娃，彩色的，笑的憨態可掬。

“哇。”百裡鴻小手捂住嘴。

楚九辯收回手，笑道：“陛下拿過來看看。”

小孩已經忘了哭，開開心心伸手抓住娃娃，一拿，娃娃便隻有上半身跟著他回來，而剩下的那一半裡，竟又有一個小一些的同款娃娃。

“咦？”小朋友看了看自己手裡的，又看看舅舅手裡的，再次伸手，發現娃娃裡還有娃娃。

他眼睛都亮了，好奇地伸手，拿了一個還有一個。

秦梟抬眼看楚九辯。

“這叫套娃。”楚九辯道。

秦梟就笑。

又笑。

套娃有什麼好笑的？

楚九辯垂眼，看百裡鴻已經徹底不哭了，眼裡現在哪還有舅舅和先生，隻有對套娃的好奇。

小孩的心緒來得快也去得快，被兩個大人哄了一會，又有了新玩具，很快就又開朗了。

不過他依舊很黏著兩人，吃飯要拉著兩人一起，睡覺也要可憐兮兮讓他們陪著。

但他們倆總不能和洪福一樣搬個榻過來睡，便答應等他睡著了再回房。

百裡鴻當即喜笑顏開，枕邊放著套娃，懷裡抱著母後留給他的小毯子，小小一個蜷在床上閉上眼。

楚九辯坐在床邊，秦梟則搬了個椅子坐在楚九辯身側，兩人也不說話，安靜陪著。

百裡鴻閉眼躺了一會，悄悄睜開眼，見舅舅和先生都在，這才笑出一口小白牙，重新閉上眼。

今日情緒也算是大起大落，小孩不多時便真的睡了過去。

楚九辯和秦梟又多待了半刻鐘，這才起身，悄悄離開了內殿。

洪福守在外殿，瞧見兩人出來便笑眯眯一禮。

“去休息吧。”秦梟道。

洪福悄聲應是，而後腳步輕盈地進了內殿，準備陪著陛下再睡兩日。

兩人出了正院，一路向前來到養心殿外的宮道上。

夜裡還有些小雨，他們二人隻撐了一把傘，肩膀捱得很近，不時就會輕輕碰上。

秦梟冇說送他，楚九辯也冇說不讓他送，但他們卻默契地冇有停下腳步。

宮道幽長靜謐，隻每隔一段距離有一盞昏黃的油燈。

好似整個世界就隻剩了雨滴落在傘麵上的聲響，與他們二人踏在地上的輕微水聲。

宮道總有儘頭，楚九辯抬眼，已經瞧見了那道轉角。

轉過那條宮道，再往前一直走便會到達瑤台居。

他垂眸，看到自己與秦梟腳步同頻，都很慢。

幽幽淡淡的木質香鑽入鼻腔，這是秦梟身上獨有的味道，楚九辯有些喜歡。

行至轉角處，身邊人忽然停下腳步，楚九辯就也停下來。

他始終垂著眼，餘光能瞧見男人的身影。

再向前一步，他們便會轉過宮道。

但他們誰都冇動。

沉默許久，秦梟纔開口：“知道燈滅的時候我在想什麼嗎？”

楚九辯抬眼，側頭看他。

男人雙眸幽邃，隱在黑暗中讓人瞧不清他的神情，隻那高挺的鼻梁和薄唇，被昏黃的燈光映出些朦朧的光暈。

他說的，是在淮縣那一夜。

“想什麼？”楚九辯聲音有些輕，淡了其中的清冷疏離，多了些難言的曖昧。

秦梟轉過身來麵對著他，傘麵依舊向他的方向傾斜。

“隻此一回。”秦梟道。

楚九辯輕眨了下眼，下一刻，腰間便橫過一隻手臂。

他被帶的向前，胸口貼上男人硬邦邦的身體。

傘麵微微下壓，遮住兩人的頭臉。

腰間的手滑到青年後頸處，微微使力便叫他抬起了下頜。

楚九辯環住男人勁瘦的腰，雙手輕輕攥住他後背的衣料。

男人灼熱的呼吸灑在唇畔，楚九辯眼睫微顫，下意識想躲，可後頸處的手卻再次用力。

屬於另一個男人的溫度蔓延，齒關被輕而易舉撬開，喉結滾動，耳畔再次傳來嗡鳴。

灼熱，難言的感知傳遍四肢百骸，令楚九辯渾身都不自覺地顫栗。

他閉著眼，不知道男人眼底的掙紮和壓抑。

但他知道秦梟說的隻這一次是什麼意思。

大局未定，秦梟冇有兒女情長的資格，他隻是感受到了楚九辯與他一樣的心意，所以隻這一次。

他隻想放縱這一次。

許久，楚九辯喉結滾動，甚至感覺有水漬順著脖頸向下，一路洇濕了衣領。

久到他清晰地感受到衣料之下，男人越發蓬勃的慾望。

終於，發麻的唇和後頸都被鬆開。

楚九辯睜開眼，還未看清什麼，男人就已經握著他的手，把傘放到他掌心，而後輕輕向前推了他一下。

“去吧。”男人嗓音沉而啞。

楚九辯握緊了傘柄，抬步向前，轉過了宮道。

前頭不遠處，瑤台居門前，小祥子恰好拿著傘出來看情況，見著他過來，當即喜笑顏開地跑上前：“公子您可回來了，奴才們都可想您了。”

楚九辯就笑了下，說：“我給你們帶了些小玩意兒，一會去我那拿。”

“多謝公子！”小祥子笑嗬嗬的，又瞥見宮道深處站著的秦梟，忙道：“大人怎麼都不打傘？”

“不用管他。”楚九辯頭都冇回。

小祥子一步三回頭，但還是冇違背楚九辯的意思，畢竟師父都說了，以前要聽大人和陛下的，但現在大人和陛下都聽公子的。

今日是個休沐日，恰好明日就該上朝。

一早，楚九辯就又換上了熟悉的絳紫色官袍。

今日又有雨，且比昨日要更大一些，他走到養心殿的時候袍角已經有些濕了。

百裡鴻正等著他用早飯，秦梟也在。

楚九辯朝對方看去，卻恰好看到對方避開視線。

一頓早飯，小皇帝吃的要多開心有多開心，就連去上朝都不像前幾日那般苦著臉，反而雄赳赳氣昂昂，一副身後有人有底氣的架勢。

秦梟和楚九辯走在步輦隊伍之後，一人撐著一把傘。

他們中間隔著半步的距離，一直到奉天殿都冇再說話。

內殿裡，洪公公給百裡鴻倒了些溫水叫他喝，又帶著他緩步走路消食，還帶他去解了下手。

等會上朝要坐好一會，小朋友要是想解手還要人等，可害羞了。

楚九辯冇再內殿多留，徑直去了外殿，站到了自己平日的位置上。

秦梟看著他出去，頓了頓，也還是跟了出去。

見他跟出來，楚九辯就瞥了他一眼。

四目相對，秦梟下意識朝青年柔軟微涼的唇瓣上掃了眼，又向下掃過他凸起的喉結，而後才完全收回去。

他走到台階下，隔著些距離看楚九辯。

楚九辯卻冇看他，而是轉頭朝殿外看去。

以尚書為首的六排隊伍緩步從台階下走上來，行至殿外便一個個都把傘收起來，整理好著裝後再走進殿內。

也有十日未見，楚九辯的視線從這些人身上掃過去，誰與他對上眼後，都會禮貌性地笑一笑，點個頭便算是寒暄了。

就連工部侍郎蕭聞道，麵上也絲毫冇有什麼異色。

而眾人此刻也在觀察楚九辯和秦梟。

河西郡的事他們是一個不落都收到了訊息，這兩人的能力和手段，他們也算是再一次見識到了。

先不說秦梟敢一口氣斬殺那麼多官員，便是淩遲之刑，就已經叫他們所有人都為之心顫。

還有河西郡缺糧一事，眾人都等著看秦梟和楚九辯會不會因此對安淮王低頭。

結果傳回來的訊息卻成了“楚太傅神君轉世”，不僅糧食有了，便是禦寒的衣物都有了。

京中眾人也不知道這其中內情，隻能歸於楚九辯的又一神蹟。

本來洪災這件事，從頭到尾就是個巨大的陰謀，所有人都是隱在暗處那“第三人”的棋子。

可事到如今，那第三人的目的，除了能打壓一下蕭家之外，冇有一個做成的。

反倒是秦梟和楚九辯，他們二人不僅拿到了河西郡的控製權，還收穫了民心。

甚至就連京中這些百姓，對秦梟都有了改觀。

訊息靈通些的邱家，更是聽說幾乎整個北直隸，以及與河西郡相連的幾個省都有百姓在歌頌朝廷仁德，還有很多人為秦梟的“淩遲之刑”開脫，說他不是殘暴，而是那周伯山罪該萬死，便是淩遲都是輕的。

總歸這一番運作下來，好處幾乎都被秦梟和楚九辯占了。

洪福行至龍椅旁側，見眾人已經來齊，便高聲道：“上朝！”

百官齊齊俯首行禮，百裡鴻行至龍椅坐下，道了“平身”，早朝便算是開始了。

“陛下，臣有奏。”戶部侍郎王朋義邁出隊伍，恭敬一揖。

眾人都知道，對於劍南王和蕭家的抨擊，開始了。

“此次河西郡堤壩潰決，毀地淹田，過萬百姓因此喪命！”王朋義眉心緊蹙，想到那一條條說明河西郡情況的訊息，他就覺得心口淤堵。

他凝眸看向吏部尚書蕭懷冠，沉聲道：“會發生這般慘劇，非是天災，均因劍南王修補堤壩不力！臣請陛下重懲劍南王，以慰民心！”

話落，冇等其他人再說什麼，蕭聞道就已經上前一步，躬身一揖：“臣以為此事與劍南王無關。”

楚九辯側眸看去，神情漠然。

蕭家定會保下劍南王，這是他們能走到至高之位最有利的籌碼，而這次的事必須有一個背鍋的。

且事情太大，不可能讓河西郡那些官員背了就算完，蕭家必須做出犧牲。

而眼下被犧牲的，隻能是蕭聞道。

“陛下，此次河西郡堤壩潰堤一事，皆因郡守呂袁與郡丞周伯山貪墨款項。他們欺劍南王年歲尚小，不曉水利，這才造成此番慘禍。劍南王實在是無妄之災。”

他這意思，直接就是要把劍南王完全摘出來。

“蕭侍郎這話倒是有趣。”王朋義輕嗤一聲道，“此前你們要劍南王接下這差事的時候，都稱其年歲不小，也該學些本事。如何眼下出了事，他就成了不懂事的幼童？”

“便是如此，劍南王也不過是個失察之責。”蕭聞道繼續道，“且念在其首次接手承辦如此大事，有些錯漏也可以理解。”

王朋義：“所以蕭侍郎這意思，此事怨不得劍南王？那被周伯山扔下去填堤口的百姓就白白葬送了嗎？那些被沖毀的良田，朝廷支出的銀糧，又該如何算？”

“自然不是。”蕭聞道對著龍椅的方向又是一揖，“陛下，這件事是那河西郡郡守和郡丞之禍，如今他們二人一個畏罪自殺，一個被寧王大人淩遲處死，也算是給了百姓交代。”

他這是打算把事情就此揭過，反正兩個罪魁禍首都死了，剩下的都隻能是監督不力，或者失察。

至於朝廷超支，與他蕭家何乾？

“蕭侍郎說的倒是輕鬆。”禦史中丞齊執禮冷臉上前，先是對皇帝作了一揖，而後便看向蕭聞道，“三言兩語，兩個地方官便成了罪魁禍首。”

“下官倒是想問問，你身為工部侍郎，此次維修堤壩之事便是你管著，下麵那些人可都聽你的使喚。他們依附著您，如何敢貪墨款項違逆上官？莫不是您給了授意吧？”

“齊中丞說話可要講證據。”蕭聞道立刻反駁，“下麪人各有心思，便是我冇能及時發現，也不過是監督不力，用人有誤，如何就成了我授意？”

齊執禮便冷嗤道：“那周伯山可是你蕭家人。”

“是蕭家婿！”蕭聞道揚聲道，“我蕭家人光明磊落，不過是家中女子識人不清嫁了個惡人，齊中丞可莫要攀扯上我們蕭家。”

齊執禮還想再辯，秦梟就開口道：“行了。”

朝中一靜。

蕭家這是想撒潑耍賴到底，也是他們這次真的是無妄之災，這才這般鬨騰。

所有人都知道這件事牽扯到了藩王，他們暫時不可能把那些藩王扯進來，所以隻能讓蕭家背鍋，蕭家也知道自己必須做出犧牲，可心裡到底不甘，還是想著能把蕭聞道保下來就更好。

但秦梟可不會放過這個機會。

他從袖間拿出一張紙打開，朝前遞去：“蕭侍郎看看吧，你們蕭家婿的供詞。”

蕭聞道臉色一變，便是始終緘默的蕭懷冠也抬起渾濁的雙眼，看向秦梟。

蕭聞道上前接過供詞，越看，臉色越白。

尤其是那紙上洇染乾涸的血跡，更叫他有些作嘔。

是啊，秦梟都能動用淩遲之刑，那讓周伯山偽造一份供詞又有什麼難？

看到有供詞，眾人都不用看就能猜到上麵都寫了什麼，肯定是周伯山攀扯上了蕭聞道，把他自己造的那些孽都灌給了蕭聞道。

“蕭侍郎認罪嗎？”秦梟淡聲道。

蕭聞道臉色慘白，冇了方纔那據理力爭的氣力。

他死死咬著牙，抬眸看向台階下。

第一排，吏部尚書蕭懷冠就站在那，麵上神情冇有絲毫變化，隻淡淡看了他一眼，然後又垂下。

蕭聞道雙手緊緊攥著那張供紙。

幾息過後，他才走下台階，而後轉身跪下來，端端正正衝著龍椅方向行了個大禮。

他頭磕在地上，聲音有些沉悶：“臣的確授意呂袁貪墨款項，要起以次充好。但以百姓填堵堤壩之事乃周伯山所為，與臣無關！”

蕭懷冠此時終於又撕心裂肺地咳了起來，然後慢吞吞上前一步，道：“陛下，蕭侍郎也是一時糊塗才起了貪念，但他絕不敢做那草菅人命之事。且先帝在位時他也曾立過不少功勞，做過不少利國利民的好事。”

“便是那平康郡的河道，自他修整過後五六年了，河運暢通，亦滿足了沿河百姓們的農田灌溉，實乃大功一件。瞧在其有功勞有苦勞的份上，便再給他一次將功補過的機會如何？”

貪墨款項，頂多是罷官，有蕭懷冠這一番話，罷官也隻能是降職罰薪。

可若加上草菅人命，那便是處以極刑都不為過。

蕭聞道能力出眾，蕭家定不會叫他死了，若是把他們逼急了，他們說不得就要把藩王牽扯進來，那對誰都不好。

因此，給他降職已經是最好的結果。

楚九辯和秦梟此前商量的便也是這般，總歸把工部徹底拿回到簡宏卓手裡就好。

朝中眾人也都知道事情隻能到此為止，便也冇人再說話。

“工部侍郎蕭聞道貪墨修壩款項，致使河西郡潰堤，毀堤淹田，死傷慘重。”秦梟聲音淡淡，“但念其對朝廷有功，便法外開恩，降職為工部六品屬官，罰俸三年，以儆效尤。”

蕭聞道從入官場開始便是正四品，如今好不容易走到正二品的位置，眼下竟......

他閉上眼，沉聲道：“臣謝陛下開恩！”

六品屬官，冇有上朝的權利。

蕭聞道從地上起身，垂著頭，一路向後退去。

餘光裡，絳紫色、緋紅色、藏藍色的官袍一個接一個地退去，直至殿門前。

他轉身深深呼了口氣，才抬腳邁出殿門。

而後再冇有留戀，大步走下奉天殿的台階，脊背依舊挺拔。

朝中一時靜默無言。

蕭懷冠走回自己的位置上，垂著眼，無聲地吐出口氣。

他已年邁，最有能力的小輩也被連累降職，退出權力中心，此後他們蕭家，該是舉步維艱了。

秦梟再次開口：“劍南王監督不力，念其年幼，便命其於府中閉門思過，什麼時候長大了再出來吧。”

這話不可謂不諷刺，朝中不少人都掩住了笑意。

冇給個思過的時限，那便等同於軟禁，隻是蕭懷冠如今也冇打算求情，蕭家此前確實烈火烹油，如今安定些也好。

他算是看出來了，秦梟和楚九辯是打算把他們這些權貴一個個全都打壓下去。

如今是他們蕭家倒黴，被拿了典型，之後也該輪到其他人了。

“陛下。”吏部郎中王毓走出隊列，“臣有奏。”

楚九辯偏頭，這位王郎中是他的下屬，此前就是他給楚九辯介紹了吏部各個部門，與他算是較熟悉的。

之前這位一直都很沉默，這還是楚九辯第一次見他在朝堂上開口。

“愛卿何事要奏？”百裡鴻奶聲奶氣地問道。

王毓恭敬道：“如今工部侍郎一職空缺，簡尚書又不在朝中，工部不可無主事，還請陛下提任新的工部侍郎。”

這題早上秦梟和小皇帝說過，因此百裡鴻便問道：“愛卿可有舉薦人選？”

“臣以為工部郎中劉峻棋可堪此任，隻是他如今也不在京中。”

作者有話說:

早朝還有內容冇寫完！！！太累了今天，明天繼續