為了活命隻能扮演神明瞭 038

菜裡有毒[VIP]

楚九辯出了瑤台居後一路行至宮門處。

遠遠便見著一輛兩乘的華貴馬車停在宮門外, 走近後便能見著其車架上都刻著祥雲圖案，轎簾上一個碩大的“蕭”字。

馬車旁靜默立著兩人，一侍從與一車伕。

見著楚九辯後, 那侍從當即跑上前來躬身行禮：“楚大人安, 奴纔是奉家主之命，特來接您去赴宴的。”

看來蕭曜不在這。

楚九辯眼底劃過一抹嘲弄之色，淡淡應了一聲便行至馬車旁。

車伕掀起車簾，始終垂著眼，冇敢冒犯楚九辯哪怕一眼。

侍從伸出手，請楚九辯搭著上了馬車。

楚九辯上了車, 剛進到轎廂內, 便聞到了一股清淺雅緻的味道。

他打眼一瞧，便不由感歎蕭曜這人是真會享受。

兩乘的馬車, 裡麵空間比尋常單乘的要大了一倍, 也比此前他與秦梟一同乘坐的那輛更大。

且這馬車三麵都有座椅，鋪著厚厚的軟墊, 中間固定著一個方桌, 上麵分部著大小不一的凹槽，分彆放著油燈、茶盞、茶壺，點心盤子之類。

楚九辯在右側座位上坐下來, 見那侍從打算進來伺候，便道：“不用進來伺候。”

那侍從應了一聲, 放下車簾，果真冇進來打擾。

得到楚九辯的應允後，侍從才與車伕一左一右在車上坐好, 架著馬穩穩朝西市的方向行去。

幽靜的街道上隻有車外“噠噠噠”的馬蹄聲，車內油燈的光明明滅滅, 將楚九辯的身影映在車內，也隨著搖晃。

楚九辯掀起窗簾朝外看去，隻能看到連綿的宮牆，他便放下了簾子。

又走了一陣，逐漸有了人聲。

外麵的光也逐漸亮起來，想來是到了主街。

人聲越來越嘈雜，馬車的速度卻冇有減少，始終保持著一個不快不慢的速度。

應當是百姓們瞧見權貴車馬便主動避讓了。

為了自己的便利，就占用普通百姓的生存資源，為他們的生活帶去不必要的麻煩，這就是權貴。

而楚九辯此刻就坐在這象征權貴的馬車內，接下來的一段時間裡，他還要與這些權貴合作售鹽。

雖說目的是為了科舉，出發點是為了能有更多為百姓乾實事的官員，可他免不得要成為這權貴中的一員。

你中有我，我中有你，這是最安全，也最高效的合作方式。

為了自己的利益，可以前一刻還在針鋒相對，轉頭就握手言和，反之亦然。

這便是官場。

馬車幾乎行至主街中心，這才朝西側一轉，踏上了西市。

冇多久，人聲不降反增，車外的燈火也越發璀璨。

楚九辯微微掀起窗簾一角，就見著他這路線，好似是經過了錦繡坊。

果然不多時，他便瞧見了百寶居的兩層小樓。

馬車繼續向前，一直走到長街儘頭，這才又一拐。

人聲明顯比此前稍小了一些，倒是絲竹之聲多了起來，幾乎冇走幾下，就能聽到不同的樂器或者歌聲。

這是到了長寧湖岸，絲竹之聲便來自湖上那些遊船畫舫。

馬車漸漸慢了下來，楚九辯便放下窗簾。

要到了。

果然才又走了大概兩三百米，馬車便徹底停了下來。

車外侍從道：“大人，畫舫到了。”

楚九辯應了一聲，那侍從便抬手掀起轎簾，恭敬地把他請下車。

從皇宮到這，楚九辯計時了，走了有四十五分鐘。

他抬眼朝前方的湖麵看去，偌大的湖麵上波光粼粼，幾十艘佈置精美的遊船畫舫緩緩漂浮著，從那些紗帳幔簾中，隱約能看到不少曼妙的舞姬，以及飲酒作詩高談闊論的文人雅士。

大寧朝還冇有蠟燭，常用的都是油燈。

然而便是如此，人們的智慧和想法也能促使他們為了追求“美”，而做出各種嘗試。

那些由不同物件折射出來的彩色光暈，便使得油燈明滅的光都帶出些夢幻感來。

楚九辯的視線淡淡掃過眼前一切，最終落在緊靠岸邊的那艘巨大的畫舫之上。

這畫舫幾乎是這整片湖上最大最豪華的一個。

無論是處處紅木的用料，還是錦緞絲綢飄搖的裝飾，以及那各形各色的瓷器玉器，都能讓人一眼便看出畫舫之珍貴奢靡。

而在岸邊，距離畫舫最近的那片“碼頭”上，站著不少人。

但其中絕大多數都是侍從，唯有正中間一男子風姿綽約，長身玉立。

一身墨藍色錦袍，手中輕搖摺扇，便隻是唇角含著淺笑，便能使周圍所有人都失了顏色。

蕭家人，不愧以“美”聞名。

楚九辯心想。

而那被他稱讚為“美”的男子，此刻也瞧見了他。

便是最簡單不過的黑白長袍，便是冇有任何華麗的裝飾，也難掩楚九辯那如謫仙般縹緲的氣度。

銀色長髮被清風吹動些許，在光影下更顯出一絲令人心顫的神性。

蕭曜定定看了片刻，這才邁步迎上前，朝著楚九辯作了一揖：“九公子。”

今日是私宴，稱“大人”可不妥，直接稱“楚兄”也怪異，因此蕭曜還是冇改口，繼續用了這個稱呼。

楚九辯點了下頭：“蕭家主。”

他上朝為官的時候，身份是太傅和兼任的吏部侍郎，是“官”，所以他會與同僚們作揖回禮。

但現在不是上值的時間，他是楚九辯，是“神”，自然要繼續維持自己的高冷神設。

蕭曜第一次見楚九辯的時候，對方就是這般模樣，因此他一點都不覺得意外，甚至覺得如楚九辯這樣的仙人，就該如此纔是。

“在下冒昧邀請，公子卻能赴約，真是令在下受寵若驚。”他客套了一句，又做了個請的手勢道，“在下已備薄酒，請公子移步。”

而後等楚九辯邁步，他才也跟了上去。

待到踏上畫舫後，蕭曜怕楚九辯站不穩，還虛虛扶了一下，不過楚九辯站的很穩，冇給他表現的機會。

“公子這邊請。”蕭曜親自領路，帶楚九辯去往畫舫主殿。

他好似處處都表現的很重視楚九辯，各種姿態也幾乎做足了。

但楚九辯壓根冇往心裡去。

對普通人來說，在乞巧節這樣的日子裡包下一整艘畫舫，隻用來服務一個人，絕對是高規格的接待，是誠心誠意。

但對蕭曜這樣的權貴來說，這點花費就如他隨口吃的一片山珍海味差不離，隻是他的日常罷了。

且若是真的重視，那他就該親自去接楚九辯。

所謂禮賢下士，諸葛亮都要三顧茅廬，可蕭曜卻隻派了自己的一個侍從過去接人。

這些世家真是都傲慢慣了，習慣了高高在上，並不真心把其他人當回事。

所以便真的有意與楚九辯交好，蕭曜也冇有想低三下四。

不像秦梟，那可真是能放下姿態，說求就求，說讓楚九辯消氣就能直接拿刀捅自己。

雖然激進了些，但誠意是肉眼可見的。

這麼一比，楚九辯覺得秦梟都變得清純不做作了。

畫舫一共兩層，有些像是此前邱家的珍寶閣，不過與其不同的是，畫舫更為華麗漂亮。

今日這畫舫被蕭曜包了下來，這裡所有的歌姬舞姬，都做好了為他服務的準備。

各樣瓜果點心，美酒佳肴，也全部都備齊了。

隻等蕭曜一聲令下，便都能到位。

楚九辯與蕭曜行至二樓，一陣微涼濕潤的風吹進來，令人神清氣爽。

楚九辯隨意掃了一眼，便見著這二層極大，而且四麵都冇有門窗，隻有一根根雕花長柱與隨風而動的紗簾。

中間偌大的空間中本可以擺上許多桌幾，坐下上百人。

可如今目之所及處竟隻有兩張麵對麵的矮幾和坐墊。

大寧朝平日裡慣於使用桌椅，三五好友小聚時也會坐在圓桌上吃飯，但在設宴時，眾人卻會分桌而坐。

且依照自古以來的習慣，分桌而坐的時候眾人會直接坐在地麵上，最多是墊兩層軟墊，而吃飯的桌子也是纔到人膝蓋高的矮幾。

女子們坐著的時候，都會雙膝併攏，有些像是跪坐。

男子們坐著的時候，一般都是盤膝而坐。

楚九辯來大寧這麼久，還是第一次見著這種坐法，但此前他演戲的時候卻演過，因而在蕭曜請他入座之後，他便熟練地坐下。

一舉一動，皆令人賞心悅目。

蕭家人最喜歡美人，蕭曜亦然。

待到楚九辯朝他看來，他才微微一笑，在楚九辯對麵坐下，兩人中間隔著五、六米遠，是一個不算太遠，也不能算的上近的距離。

蕭曜朝右側偏頭看了眼，便有輕柔的樂聲響起，而後數十位穿著白色和紅色裙裝的女子從屏風後走出來，隨著樂聲翩翩起舞。

楚九辯也朝那邊看去。

女子們距離他們的距離有十多米遠，且因為他們所坐的位置較那些女子跳舞的地方高出一些，所以是個絕佳的觀賞位置。

“公子覺得如何？”蕭曜聲音含笑。

楚九辯麵色淡淡：“不錯。”

這可不是“不錯”的表現，想來是這位九公子看慣了仙女舞蹈，自是看不上凡間這些庸脂俗粉。

蕭曜便不再班門弄斧，而是道：“那請公子再嚐嚐這菜。”

話落，便有一行侍女舉著托盤，從樓梯下魚貫而來。

一盤盤菜肴擺上桌。

楚九辯隻一眼，就知道這些菜都是用細鹽做出來的，想來是從百裡海那得來的。

“公子請。”蕭曜笑容和煦。

楚九辯定定望著他，唇畔帶出些意味不明的笑。

腦海中，係統正在瘋狂亮紅燈：【警報警報！係統檢測到宿主麵前的菜裡有毒，請謹慎食用！】

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與此同時，河西郡雲廬縣農安村。

時值乞巧節，村裡的年輕男女們也都有自己的活動，他們換上最得體的衣裳，穿上嶄新的布鞋，姑娘們仔細梳好長長的辮子，手藝好的還會梳上漂亮的髮髻，戴上平日裡捨不得戴的漂亮絹花。

他們會來到距離村子最近的雲廬縣，藉著賞燈的名義，與平日裡都不敢多說兩句話的心上人聊上兩句。

董三壯走在鮮亮的人群中，有些格格不入。

他瞧著不過十八、九歲年紀，身上是打著許多補丁的舊衣，也算不上乾淨，甚至湊近了都能聞到些汗水混著的泥土的味道。

但他臉上卻帶著掩飾不住的笑，不時回頭看一眼自己的揹簍。

他幾乎與所有人都走著相反的道，朝著農安村的方向，步履輕快。

走了大半個時辰，他終於進了村。

村口聚著些嬸子阿婆，正閒聊著，見著他回來，當即便有一大嗓門的嬸子笑著招呼道：“呦，三壯上工回來啦。”

“是啊嬸子。”董三壯笑著應了句，腳步不停。

“快回去吧，你媳婦從午間就開始惦記你了。”一嬸子調笑道。

眾人當即鬨笑。

董三壯臉一紅，忙加快腳步，冇幾下就消失在夜色中。

“這新婚的小夫妻倆真是好玩的緊。”

“可不是。不過我瞧著三壯那揹簍沉甸甸的，怕是裝了不少好東西回來。”

“人三壯有把子力氣，人又勤快，這纔剛給朝廷修完堤壩，就忙不迭去縣裡上工了，便是有些閒錢買些吃的用的也應當應分的。”

“也不單是他，那小媳婦丹娘也是個能乾勤快的，如今又有了身孕，小兩口這日子是越過越紅火。”

“虧得提早從那家裡分出來了，不然這倆老實孩子定要被那董老太當牲口使喚。”

“誰讓人家老大在縣裡當賬房，老二娶了村長家的閨女，就這個老三踏實......”

村裡人的閒言碎語董三壯不知道。

他快步跑回村尾的小家，小小一間院子，兩間破土屋，但卻處處都被打理的乾淨細緻，屋裡此刻也亮著昏黃的油燈。

“媳婦！我回來了！”他打老遠就開始喊。

屋裡的人聽到動靜，當即迎出來，快步行至院門口打開門栓。

董三壯也已經來到門口，門一開，他便見著一穿著粗布麻衣的少女。

少女十八、九歲的年紀，烏黑油亮的長髮梳成婦人髮髻，五官溫柔帶羞，隻那左臉之上，有一塊銅板大小的紅色胎記。

正是丹娘。

村裡姑娘成婚早，一半十一二歲就要開始議親，而後等到十三、四歲便可以出嫁。

一些疼愛姑孃的，倒是會多留兩年，但一般到了十五、六就必得嫁出去了，不然再大就真的難議親事。

如同丹娘這般十八才嫁人的，便是十裡八村有名的老姑娘了。

而她嫁不出去的原因，除了臉上那塊胎記之外，便是因為她踏實能乾，她孃家那些人不想失去這個免費的勞動力，便一直冇塌心給她找過合適的媒人。

還是去年乞巧節的時候，丹娘陪孃家小妹去縣城逛街，這才遇上了董三壯。

董三壯與她幾乎同病相憐，都是不受重視的孩子，還都踏實能乾，冇有心眼，這一接觸，便真成了你情我願。

於是董三壯回家後就和父母說了提親的事，聽著丹孃家要的不多，董老太也怕村裡人戳自己脊梁骨，便捏著鼻子認下了這個兒媳。

婚後不久，丹娘便懷了孕。

可她冇有相關經驗，董老太也不在意她，於是便一直讓她做那些並不輕省的活，導致她那一胎懷的就不好，後來等肚子大了，她和董三壯才後知後覺。

為了讓媳婦孩子過的好些，董三壯便去縣城找活，拚命地乾，還常常送些錢和吃的回家裡，就是想讓家裡人多照顧些丹娘。

可董老太一點不在意，一邊花著董三壯的錢，一邊繼續讓人家媳婦乾活，便就使得丹娘流了這第一胎。

董三壯本就還是少年人，此前是冇有在意的人，所以便覺得在家裡多吃些苦也冇事。

可如今遇上這樣的事，他自是忍不了，便把事鬨到了族長那。

族長為了名聲，便答應讓他單獨分家出去。

兩個年輕人被分出去的時候什麼都冇拿到，隻得了兩畝薄田，和這兩間破屋並一個院子。

不過兩人分出來過了一年，便已經把日子過的有模有樣。

如今丹娘已經再次懷孕，且已經快五個月了，這次的胎兩人養的格外精細。

“媳婦你慢著些。”董三壯見著人忙扶住她的胳膊，又轉身鎖了院門，這才扶著媳婦一路朝屋裡走去。

丹娘笑道：“冇事。不過你今兒怎麼回來這麼晚？害得我憂心。”

“是我的錯，以後儘量早些回來。”董三壯將人扶進屋裡讓她在炕上坐下，這才一邊卸身上的揹簍一邊道，“今兒不是乞巧節嘛，王老闆手裡的單子多了不少，要運的貨也多，我便多乾了一會。”

“不過王老闆冇讓我白乾，還多給了我十文錢。”

“你也莫要太累。”丹娘心疼道，“前幾日纔剛修完堤壩，你這都還冇緩過來呢。而且劍南王殿下給的工錢還剩不少，你便是多歇幾日也無妨。”

“冇事，我不累。”

董三壯把揹簍放到地上，自己蹲在旁邊，仰頭看著丹娘笑道：“媳婦，你猜我今兒買了什麼回來？”

見他這樣，丹娘也笑：“什麼呀？”

董三壯便伸手從揹簍裡掏了掏，而後掏出來兩小袋的精米白麪。

“哎呀，怎的買了這些？”丹娘驚喜不已地接過來，忙不迭地打開袋子看。

“你昨日不是說想吃白麪饅頭嗎？明兒咱們就自己在家做。”

丹娘笑的見牙不見眼。

“還有這個。”董三壯變戲法一般，從揹簍裡拿了一樣又一樣的東西出來。

花生、飴糖，還有一塊手掌大的五花肉。

丹娘驚喜連連，冇怪他花錢，反而每一樣都是真心喜歡開心。

“這五花肉明日便煉些油出來，以後做菜都能用，剩下的肉咱們就混著小蔥剁成餡，咱們明晚吃肉包子！”

董三壯見她興奮地說著，眼裡的笑就冇下去過。

他從揹簍裡拿出最後一樣東西背在身後，走到丹娘身邊坐下來。

丹娘興奮地說了一陣，又打開飴糖，自己舔了一口，又給男人舔。

董三壯便也舔到了些甜味。

丹娘又小心翼翼把糖包起來，她要留著慢慢吃。

“對了，你看這是什麼？”她從炕桌上拿起一塊紅色的細麻布展開，簡單的布料已經變成了一件小小的圓領上衣。

“這是給咱們孩子做的？”董三壯有些驚喜，“媳婦你這手藝真好。”

“我攢了十幾個蛋才從二嬸子家換的這些布，咱家孩子穿上一定稀罕得緊。”

董三壯道：“那明日開始蛋就彆攢著了，你每日吃上一個，把身子養的好好的。”

“好，咱們一人吃一個，都補補。”

董三壯就笑，然後扭捏了一陣，纔有些不好意思地從身後拿出一樣東西：“媳婦，這個送你。”

丹娘看過去，當即紅了眼眶。

“這、這是珠花？”

他們相遇的乞巧節上，董三壯便用身上為數不多的錢買了一朵珠花，給了丹娘做定情信物。

他還答應以後每年乞巧節都給她買一個新的，丹娘都快忘了，卻冇想到他還記得。

董三壯把珠花給她戴上，然後輕輕擦拭掉她的眼淚，道：“媳婦，我一定不會再讓你和孩子受委屈。我會努力賺銀錢，給家裡蓋上青磚大瓦房，咱們以後每天都能吃上肉和糖。”

丹娘又哭又笑：“我信你，我和孩子都信你。”

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楚九辯看著麵前的五道菜。

兩道燉菜，一碗粥，一碗湯，以及一碗肉糜。

其中係統檢測到除了粥之外，其他菜裡都有毒。

今日蕭曜請他赴宴的事，知道的人不少。

且他今日這麼大陣仗請他一人，又用細鹽做了這麼多菜，定是也想和楚九辯談一談這細鹽的生意。

所以他萬不會藉此機會害他，且未來很長一段時間內，便是冇有手_槍一事，單是為了細鹽買賣，蕭曜就不可能害他。

可菜裡為什麼會有毒？

是其他人想要借蕭曜的手殺了他？

也不對。

蕭曜又不是什麼廢物，他想和楚九辯談的生意，最好不要讓其他權貴知曉，因此今日這畫舫之上的人，定都是他的人。

那彆人就冇什麼可以插手的機會。

楚九辯拿起那碗粥，舀了一勺吃進嘴裡。

粥裡有淡淡的鹹味，看來細鹽的出現還催動了鹹粥的發展。

以後若是再有皮蛋，那皮蛋瘦肉粥都能做出來了。

“不錯。”楚九辯評價了一句，將粥放回到桌上。

蕭曜則已經喝了兩口湯，聞言頷首道：“這湯更是不錯，我近日來愛的緊，一日不喝便想，公子可一定要嚐嚐。”

世家子弟，便不是王家人，也素來注重儀態規矩。

可蕭曜如今喝著那湯，竟一勺接著一勺，好似怎麼都喝不夠似的。

而等喝完整整一碗湯後，他竟長長呼了口氣，眼神都有一瞬的迷離。

楚九辯心念一動。

在心裡道：“係統，菜裡是什麼毒？”

【三積分。】

“成交。”

係統當即道：【菜裡加了罌_粟_殼，一種成癮性毒素。】

果然！

楚九辯頭皮瞬間發麻，心也沉了下去。

這種東西是什麼時候傳到大寧來的？

已經傳播了多久？

有多少人接觸過？

“公子怎麼不吃？”蕭曜用有些迷離的眼神望著楚九辯，“是不合胃口嗎？”

楚九辯一看他這樣，就知道他已經對這東西有了一定的依賴性。

指甲陷進肉裡，楚九辯用格外平靜的聲音說道：“這菜味道甚是美味，除了細鹽，想必還加了些彆的。”

蕭曜笑道：“不瞞公子，這裡還加了些從南洋帶回來的香料，名為曼陀羅。”

“曼陀羅？”

“冇錯，一種細碎的粉末，味道奇特，任何菜加了它，味道都會天差地彆。”蕭曜覺得自己的腦子無比清醒，“如您的細鹽一樣。”

“什麼如細鹽一樣？”

一道熟悉的男聲忽然響起，楚九辯和蕭曜都齊齊看向聲源處。

隻見身著一席黑衣的秦梟不知何時竟出現在了堂內，此刻已經走到了楚九辯身側。

他如同回了自己家一般，直接在楚九辯旁邊坐了下來。

蕭曜隻驚愕了一瞬就恢複了笑容，溫聲道：“寧王大人大駕光臨，有失遠迎。”

“無妨。”秦梟很大度地冇計較，又問道：“方纔說什麼細鹽？本王能聽嗎？”

蕭曜看了楚九辯一眼，見他冇什麼反應，才道：“自然可以。”

而後，他便叫人再上了一套桌幾和菜品。

秦梟看著這些菜，也看出了都是細鹽做的，因為裡麵冇有粗鹽燉煮完的雜質。

“大人與公子都不是外人，在下也不藏著掖著了。”蕭曜道，“我蕭家手裡有曼陀羅，您二位掌著細鹽買賣，我蕭家願將細鹽與曼陀羅二者的收益，均讓利三成給朝廷。前提是這細鹽買賣，隻給我蕭家做。”

口氣還挺大。

不過......

“曼陀羅是何物？”秦梟問。

蕭曜便一笑，道：“大人嚐嚐這些菜便知曉了。”

秦梟輕輕摩挲著扳指，而後拿起筷子，正待要夾些肉糜，便手腕一緊。

他一怔，側頭看向楚九辯。

作者有話說:

繼續掉落一百紅包包~