前朝餘孽今天闖禍了嗎？ 第7章 外婆的故事

白天的鬨騰勁兒過去，夜晚的歸德公府安靜下來。薑璃心裡還惦念著承澤剿匪的事，更惦念著白天在宗廟偏殿看到的那塊牌位。她讓人請來了薑守拙等四位看著外婆長大的族老，就在她暫住的小院暖閣裡，點起明亮的燭火，備上些茶點，非要他們再仔細講講外婆——那位青韻公主薑璃的故事。

“族老爺爺們，快給我講講嘛，我外婆……她到底是個什麼樣的人？”薑璃難得地收起了跳脫，盤腿坐在軟墊上，手托著腮，眼睛在燭光下亮晶晶的，充滿了純粹的渴望。

四位老人看著眼前這張與記憶中公主依稀相似，卻氣質迥異的臉龐，心中感慨萬千。薑守拙清了清嗓子，渾濁的老眼裡泛起追憶的柔光，緩緩開口：

“公主她啊……和縣主您，可真是不太一樣。”他這話說得很委婉。

另一位族老薑文淵（掌管過典籍的那位）介麵道，語氣裡帶著文人式的讚賞：“青韻公主是真正的金枝玉葉，舉止嫻雅，儀態萬方。行走坐臥，皆有章法，一言一行，堪為宮中典範。她說話總是輕聲細語，嘴角常帶著三分笑意，讓人如沐春風。”

(薑璃內心OS）：“輕聲細語……如沐春風……這跟我簡直是反著來的嘛！”她下意識地挺了挺腰，試圖坐得“文靜”一點，但冇堅持幾秒就又塌了回去。

族老薑遠誌（比較耿直的那位）笑著補充：“不過公主也並非一味柔弱。她性子是極樂觀的，遇到什麼難事，眉頭皺一會兒，自己就想開了。記得有一次她心愛的風箏掛樹上了，內侍們都夠不著，她也不哭不鬨，就坐在樹下，自己編了個小故事，說風箏是去找鳥兒玩了，明天就會回來。結果第二天風一吹，風箏還真掉下來了，她高興得不得了。”

“對對對！”最後一位族老薑明理（心思細膩）也打開了話匣子，“公主最喜歡安靜。常常一個人待在禦花園的亭子裡看書，一看就是一下午。或者就安安靜靜地畫畫，她畫的蘭花特彆好，英宗都誇讚過。她也喜歡撫琴，琴音清越，聽著讓人心靜。”

安靜、看書、畫畫、撫琴……

薑璃聽著這些與自己日常（爬樹、搗鼓火藥、懟人、闖禍）截然不同的愛好，小臉上露出了不可思議的表情，還有點小小的……自慚形穢？

(薑璃內心OS）：“外婆聽起來像個仙女……我好像個猴兒……”

薑守拙看著薑璃有些蔫蔫的樣子，彷彿看穿了她的心思，溫和地笑道：“縣主，人和人是不一樣的。公主生在深宮，長於婦人之手，她的天地就那麼大，規矩框著她，她隻能那樣。而您……您是在山野間長大的，像自由的風，像堅韌的草。老臣說句大不敬的話，若公主當年有您一半的……呃，活潑膽識，或許……”他說到這裡，歎了口氣，冇再說下去。

但薑璃聽懂了。如果外婆不是那麼溫婉順從，或許就不會被輕易犧牲？這個念頭讓她心裡悶悶的。

族老薑明理眯著眼，帶著慈祥的笑意：“公主約莫七八歲時，有年初秋，禦花園的桂花開了。她帶著宮女們采集桂花，說要親手做桂花糕。其實她哪會做，不過是湊個熱鬨。可就在那時，她發現假山石洞裡縮著一隻臟兮兮、腿還受了傷的小貓。”

“宮女們怕臟怕晦氣，想趕走。公主卻不讓，她小心翼翼地用自己的小帕子墊著手，把那隻一動不敢動的小貓抱了出來。她也冇聲張，就悄悄命人去找太醫要了點傷藥，自己每天偷偷省下點心，掰碎了混著清水去喂那小貓。”

“後來小貓傷好了，變得油光水滑，成了公主的小跟班。公主給它起名‘金粟’，就因為是在桂花季撿到的。她從不許人拴著它，說‘宮裡規矩已經夠多了，讓它自在些吧。’”薑明理感歎，“您看，公主那份安靜裡，藏著的是不動聲色的善良和堅持。”

(薑璃內心OS）：“偷偷省下點心……嘿嘿，這點倒是跟我挺像！不過我是自己偷吃，她是省下來喂貓……”

族老薑遠誌說起另一件事，語氣帶著些不平：“公主十歲那年，好不容易求得英宗賞了一本帶插畫的《山海經》，愛不釋手。誰知被當時一位得勢的皇子（後來的靈宗）瞧見了，非要搶去看。爭奪間，書被撕壞了好幾頁。”

“公主當時眼圈都紅了，但她冇哭冇鬨，隻是默默地把散落的書頁撿起來，仔仔細細地撫平，對著那位皇子規規矩矩行了個禮，說：‘皇兄既然喜歡，便拿去吧。’然後轉身就走了。”

“後來，她自己憑著記憶，找來紙筆，偷偷把那幾頁被撕毀的異獸圖畫了下來，雖然筆法稚嫩，但形態竟有七八分相似。她把那些畫小心地夾在殘書裡。”薑遠誌歎息，“她就是這樣，受了委屈從不輕易外露，自己默默想辦法彌補。”

(薑璃內心OS）：“要是我，肯定當場炸毛跟那混蛋皇子打起來了！外婆也太能忍了……不過自己偷偷畫下來，還挺酷的！”

族老薑文淵是懂音律的，他回憶道：“公主及笄後，出落得越發沉靜美好。她最愛在月明星稀的夜晚，於水榭邊獨自撫琴。最常彈的便是《幽蘭操》。那琴聲，不悲不喜，空靈澄澈，彷彿能洗去塵世煩擾。很多宮人夜裡當值，都願意繞路經過水榭，就為了能遠遠聽上一曲。”

“有一次，先帝夜裡散步聽到琴聲，駐足良久，末了對身邊人說：‘璃兒此曲，有林下之風，可惜……生於帝王家。’”這話當時聽著是誇讚，如今想來，卻像是命運的讖語。

(薑璃內心OS）：“《幽蘭操》？聽著就很高級……我隻會把琴絃拆下來研究怎麼做機關……”

族老薑守拙臉上露出了溫暖的笑容：“清如小姐……哦，就是現在的聖懿大長公主，剛被送入宮中時，年紀小，想家，又因是‘質子’身份，常被其他皇子公主排擠。有一次，她一個人躲在禦花園的角落偷偷掉眼淚。”

“是青韻公主發現了她。公主什麼也冇問，隻是默默走過去，把自己手裡剛得的、還冒著熱氣的杏仁酪遞了過去，輕聲說：‘嚐嚐，甜的，吃了就不想家了。’那是清如小姐在冰冷的深宮裡，第一次感受到毫無目的的善意。”

“從那以後，兩個年紀相仿的女孩就成了形影不離的好朋友。一個是大薑最尊貴的公主，一個是殷州來的‘質子’小姐，身份天差地彆，卻好得跟一個人似的。”

薑明理壓低聲音，帶著點分享秘密的趣味：“宮裡規矩嚴，晚上到點就得熄燈。公主和清如小姐就常常偷偷點著小燈，擠在一張床上，裹著同一條被子，看外麵偷偷帶進來的話本子。那些才子佳人、江湖俠客的故事，讓兩個少女看得如癡如醉。”

“公主看得投入時，會緊緊攥著清如的手；看到傷心處，兩個小腦袋就靠在一起悄悄抹眼淚；看到好笑的地方，又得死死咬著嘴唇不敢笑出聲，憋得肩膀直抖。那是她們在重重宮規下，難得的、純粹的快樂時光。”

(薑璃內心OS）：“哇！婆婆還有這麼少女心的時候！深夜看話本！這簡直跟我拉著婉音‘越獄’有異曲同工之妙嘛！果然是我們家的人！”

薑遠誌道：“後來，清如小姐的兄長敖子源在殷州勢力漸長，宮中對清如小姐的監視和刁難也多了起來。有一次，一個得勢的太監故意找茬，剋扣了清如小姐的份例。青韻公主知道後，什麼都冇說，隻是第二天，把自己份例裡最好的衣料、首飾、點心，分了一大半，以‘賞玩’的名義，堂堂正正地送到了清如小姐宮中。用這種不動聲色卻又無可指摘的方式，維護著自己最好的朋友。”

薑守拙的聲音沉了下去，帶著化不開的傷感：“公主出嫁前夜，清如小姐在她宮裡待了一整晚。冇人知道她們具體說了什麼。老臣隻是奉命守在院外，依稀能聽到裡麵低低的啜泣聲和絮語聲。”

“天快亮時，清如小姐紅著眼睛出來，手裡緊緊攥著公主送她的一支並蒂蓮玉簪。而公主……她坐在妝台前，看著鏡中穿著嫁衣的自己，眼神空茫，對身邊的嬤嬤說：‘把我的琴收起來吧，以後……大概用不上了。’”

“那……外婆她，嫁給外公……就是當時的殷侯的時候，她願意嗎？”薑璃問出了她一直好奇的問題。

四位族老沉默了一下。薑守拙斟酌著詞語：“公主從未說過不願。她隻是……在出嫁前的那段時間，變得更安靜了。常常望著北方殷州的方向出神。老臣記得，她出嫁那天，穿著大紅嫁衣，美得驚人。她對著先帝和皇後磕頭告彆，禮儀一絲不苟，臉上也帶著笑，隻是那笑容……像是畫上去的。上車輦前，她回頭看了一眼皇宮，那眼神……老臣至今記得，空落落的。”

暖閣裡陷入了一片寂靜，隻有燭火劈啪作響。

薑璃想象著那個畫麵：一個文靜柔美的少女，穿著嫁衣，帶著完美的笑容，走向未知的北方，走向一個她或許並不瞭解的男人，走向命運巨大的轉折。她心裡酸酸的，為那個和自己同名，卻命運坎坷的少女感到難過。

這一刻，她無比清晰地意識到，她和外婆，雖然是血脈至親，卻走上了兩條完全不同的路。一個被時代和身份束縛，香消玉殞；一個在夾縫中野蠻生長，無法無天。

她突然伸出手，緊緊握住了離她最近的薑守拙那雙佈滿老年斑的手，聲音有些哽咽，卻異常堅定：

“族老爺爺，謝謝你們告訴我這些。外婆她……太苦了。你們放心，我會帶著她的名字，替她……好好活，熱鬨地活，自由地活！讓她在天上看著，也能笑出聲來！”

四位族老看著眼前這位眼神明亮、語氣堅定的“小殿下”，彷彿透過她，看到了另一種可能，另一種希望。他們紅著眼圈，重重地點頭。

薑璃久久無言，她終於明白，婆婆書房裡那幅小小的、畫工稚嫩的蘭花圖，以及她偶爾對著北方出神時，眼底那濃得化不開的哀傷，究竟從何而來。

那不僅是國仇家恨，更是痛失摯友的刻骨銘心。