他的通房 042

石韞玉從懷中取出玉佩，攤在掌心，遞到他麵前，疑惑道：“爺要用嗎？”

顧瀾亭眼風掃過玉佩，並不細看，隻搖頭道：“不必。”

話音一轉，那雙眼似笑非笑瞧著她，“你倒是將這玉佩視若珍寶，入宮赴宴也隨身攜帶。”

石韞玉捏著玉佩的手指微微用力，垂下眼睫，神情赧然：“我頭一遭進宮，宮裡規矩大，貴人又多，隻怕行差踏錯。況且……靜樂公主也在席上。”

說著抬眼看他，眸光明淨：“我特意帶著它，是想著萬一惹出什麼禍事，好歹能求壽寧公主庇佑一二，也不至於連累爺太過。“

顧瀾亭凝神看她半晌，忽的嗤笑一聲：“你想尋求庇護，不如直接來求我，何必指望壽寧那點微末本事。真遇著事，難道我還護不住你？”

石韞玉似懂非懂點點頭，小聲嘟囔：“我自然曉得爺的能耐，隻是怕連累到您。”

這話倒叫顧瀾亭一怔，低頭看她烏雲般的發頂，心頭那點不快頓時化作融融春水。

他撫著她的青絲，語氣軟了幾分：“說的什麼傻話，你既跟了我，安心受用便是，天大的事自有我擔著。”

石韞玉仰起臉，眸中水光瀲灩，滿是依賴感動，軟語應道：“嗯，有爺這句話，我便安心了。”

顧瀾亭的垂眸看著她低垂的眼睫，緩緩撫她的發。

石韞玉把玉佩重新收懷裡，隻覺背後出了一層薄汗。

還好方纔機敏，把玉佩要了回來，否則此刻真是百口莫辯。

這男人的心思實在太過敏銳。

*

回至顧府，處處張燈結綵，洋溢著年節的喜慶。

顧慈音也已從宮中回來，正吩咐丫鬟佈置年夜飯。

見兄長攜凝雪同歸，柔聲打了招呼。

年夜飯設在花廳，菜式精緻，三人默然意思著用了些，席間隻聞杯箸輕響。

飯畢，顧瀾亭取了個錦盒遞與顧慈音：“阿音，新年吉慶。”

顧慈音開啟一看，是套赤金嵌紅寶頭麵，工藝精湛，光華流轉。

她唇角微揚，福身婉柔道謝：“謝過大哥。”

略坐片刻，便藉口乏了，帶著丫鬟婆子回院。

石韞玉和顧瀾亭也回了院。

丫鬟們早已備好了熱水，兩人各自沐浴更衣。

石韞玉身著月白寢衣，烏髮如瀑，步入內室，便見顧瀾亭已收拾妥當，隻著中單，衣帶鬆綰，斜倚床闌。

許是吃了些酒，他眸中帶著熏然醉意，映著煌煌燭火，斯文風流。

見她進來，他唇角微勾，招了招手，“來。”

石韞玉依言走過去，剛到他麵前，就被他伸手攬住腰肢，輕輕一帶，跌坐在他懷中。

尚未反應過來，他一個翻身，便將她困在了柔軟的錦被之間。

“爺……”

她輕呼一聲，帶著些許慌亂。

顧瀾亭低笑，從枕畔摸出一巴掌大錦盒，啟蓋，內裡靜靜臥著一枚玉鐲。

那玉鐲通體翠色瑩瑩，色澤勻淨，水頭極足，燈下觀之，溫潤生暈，一望便知非是凡品。

他執起她的左手，將玉鐲套入她纖細的腕間。

青翠欲滴的玉色襯得她肌膚愈發瑩白。

石韞玉看著腕上多出的貴重物件，愣了一瞬，隨即露出歡喜：“謝謝爺，這鐲子真好看。”

顧瀾亭低頭看著她，指尖摩挲著玉鐲和她的手腕，眸中含笑：“我贈你新年禮，那你準備給我什麼？”

石韞玉心裡咯噔一下，暗道不妙。

這些日子光顧著籌謀脫身之事和應對靜樂的威脅，竟完全忘了準備新年賀禮這茬。

她麵上不顯，腦中靈光一閃，笑道：“爺稍等。”

顧瀾亭含笑鬆手。

石韞玉趿了繡鞋，走到鏡台前，裝模作樣翻找起來。

妝奩裡首飾不少，卻無一適合送他。

她找地額頭冒汗，終於從最低下翻出個之前閒暇時編的硃紅色手繩，上麵還串著幾顆小巧的墨玉珠子。

她暗暗鬆了口氣，拿起轉身回到床前，笑眯眯命令：“伸手。”

顧瀾亭挑眉伸手。石韞玉俯身，仔細將朱繩係在他腕間，末了收緊。

顧瀾亭舉腕端詳這格格不入的飾物，哭笑不得：“我堂堂男兒，戴這個成何體統？”

石韞玉聞言，故意哼了一聲，伸手想將手繩搶回來：“你不要就算了，這可是我親手編的，費了好些功夫呢！你不要，自有識貨的人……”

顧瀾亭手腕一翻避開，順勢將她攬回懷中，笑著揶揄：“好個會做買賣的，用我百兩玉鐲，換你這不值錢的繩兒。”

石韞玉仰起臉看他，明眸湛湛：“我知道爺不缺金銀，見過的奇珍異寶不知凡幾。我便是有金山銀山，送再貴重的物件，在爺眼裡恐怕也算不得什麼。唯有這親手做的東西，雖然粗陋，卻是我一點一點編出來的，纔算是一片心意。”

“禮輕情意重，爺說是不是？”

顧瀾亭望進她清澈眸中，那認真神色不似作偽。

他垂眸手腕那根細細的紅繩。

編織手法粗糙，但那鮮活的紅色和溫潤的墨玉，卻透著一股生氣。

他摩挲著那幾顆小珠子，心頭微軟，低聲道：“嗯，我甚是喜歡。”

石韞玉剛鬆了口氣，卻聽他話音一轉，在她耳邊低語：“既然禮也換過了，凝雪，除夕守歲，漫漫長夜，可不能早睡。不如我們做些應景的事？”

石韞玉臉色微變，差點冇繃住，剛想找藉口推脫，顧瀾亭卻已不給她機會，俯身壓下，堵住了她的唇。

紅燭搖曳，跳躍的火焰將室內映得昏暗暖融。

窗外零星的爆竹聲隔著院落隱約傳來，更襯得室內春意盎然。

昏暗的幔帳內，顧瀾亭盯著她漲紅的臉，迫她破碎哭泣。

柔白的手自帳中伸出，無力抓著被褥邊緣，想要逃跑，手腕的青玉鐲子磕在硬木邊緣，發出“叩”的一聲輕響。

旋即，一隻骨節分明大手猛地伸出，覆上緊繃的手背，五指插/入指縫，嚴絲合縫，強硬將它拽回了幔帳內。

手腕上的硃紅手繩格外醒目。

*

另一邊，皇宮毓秀殿。

雖是年節，此處卻顯得有些冷清。

殿內燃著炭盆，空氣裡瀰漫著淡淡的藥味，陳設多是半舊的紫檀木傢俱，牆上掛著幾幅山水畫，多寶閣上擺著些瓷玉擺件，與高貴妃宮中的富麗堂皇相比，樸素得多。

這便是柳婕妤與壽寧公主的居所。

壽寧正就著燭光，仔細閱看信箋。

她稚嫩的臉上，神色變幻不定。

躺在不遠處榻上的柳婕妤，臉色蒼白，氣息微弱，時不時低咳兩聲。

她見女兒神色有異，強撐著支起些身子，擔憂問道：“阿媛，信上說了什麼？”

壽寧回過神，放下信紙，先是為母妃倒了杯溫水，小心喂她喝下，又輕輕拍著她的後背幫她順氣。

做完這一切，她才平靜道：“凝雪姐姐說，二皇姐逼她初七在顧府賞梅宴上，給顧大人下毒。且二皇姐已對她下了慢性毒藥以做控製。她不願害人，故來信求我，望初七那日派人引開二皇姐耳目，她好脫身，再尋解毒之法。”

柳婕妤聞言色變，猛抓住女兒的手，指節泛白，顫聲道：“此事重大，竟敢謀害朝廷重臣。阿媛，這須立即稟報陛下。”

壽寧的手被捏得生疼，她卻連眉頭都冇皺一下，隻是抬起另一隻小手，輕輕拍了拍母親的手背，示意她鬆開。

她抬起臉，稚嫩的臉上流露出一種與年齡截然不符的冷漠，“孃親覺得，父皇是會相信一貫得他歡心，又有高貴妃撐腰的二皇姐，還是會相信我們這對無依無靠，常年被遺忘在角落的母女？”

柳婕妤怔住了，看著女兒那雙過於冷靜的眼睛，抓著她的手無力滑落，唇瓣翕動著，一個字也說不出來。

壽寧不再看她，轉而望向窗外沉沉的夜空，那裡偶爾有零星的煙火綻放，轉瞬即逝，映不亮深宮的黑暗。

她沉默了片刻，似乎在權衡著什麼。良久，她轉過身，看向榻上憂心忡忡的母親，臉上揚起天真的笑臉，眼睛亮得驚人。

“孃親，或許……我們翻身的機會，到了。”

之前費儘心思偷溜去曇園，本就是為了製造機會接近太子妃，向其示好，以期將來能得東宮庇護。

那日意外遇到凝雪，讓她幫忙撿球是臨時起意，贈她玉佩，或許有三分善心，可更多的，是想藉此向顧瀾亭示好，以便通過他，讓太子哥哥看到自己的價值。

如今，凝雪竟將靜樂的把柄送到她手裡。就算這信中內容或有虛假，她也有辦法讓它變成全真。

這是個能讓靜樂失去聖心的好機會。

*

正月初七。

顧府後園的梅林正值盛放時節，紅梅似火，白梅如雪，暗香浮動，疏影橫斜，景緻極佳。

顧瀾亭如今聖眷正濃，今日府上賞梅宴，自是賓客雲集，車馬盈門。

宴會依禮分設男女賓席。

男賓由顧瀾亭親自在前廳及梅林開闊處招待。女賓則由顧慈音在後園暖閣及相連的水榭中引領。

席間，顧瀾亭正與幾位同僚賞梅敘話，忽有一素日交好的年輕官員眼尖，瞧見他腕間露出一截硃紅繩結，不由笑道：“顧大人今日這裝扮倒是別緻，怎的腕上繫著這等物事？倒像是閨閣中的玩意兒。”

顧瀾亭低頭瞥了眼腕間那抹殷紅，非但不惱，反勾起唇角淺笑：“讓諸位見笑了，是屋裡人手拙，胡亂編了這繩結，非要我戴著。小孩子心性，拗她不過。”

年輕官員聞言，意味深長地“哦～”了一聲，揶揄道：“想不到素日不近女色的顧大人，也有這般無可奈何之時？可見這溫柔鄉果然是英雄塚，任是誰也逃不過。”

此話一出，周圍人見顧瀾亭不惱，也都哈哈大笑起來，時不時說這些子無傷大雅的葷話。

顧瀾亭但笑不語。

那官員又湊近些，壓低聲音笑道：“隻是話說回來，你這般寵著她，將來若娶了正室夫人，見你這般作態，豈不心生芥蒂？”

顧瀾亭瞥他一眼，輕笑道：“李大人果真是個愛操心的。”

略一停頓，“顧某尚不娶妻。”

此言一出，周遭幾位官員皆收斂了笑意，李姓官員自知失言，忙舉杯賠笑，將話題岔了下去。

顧瀾亭神情溫和含笑，兀自摩挲著腕間朱繩，望著那滿園紅梅，若有所思。

*

石韞玉今日稱病，並未在女賓席中多待，隻露了個麵，便以身子不適為由，向顧慈音告了罪，退回自己院中。

待到估摸著前頭宴會過半，賓客們將從梅林移步至宴廳用正式的梅宴，她尋到正在與幾位貴客寒暄的顧瀾亭。

她扯了扯他的衣袖，待他側身，便小聲央求，說自己已在梅林僻靜處備了酒菜，想請他招待完主要客人後，能早點抽空過去，單獨陪她用膳。

顧瀾亭看著她主動邀約，即刻想到苗慧先生所言及她“求子”的心思，明白她恐怕是打算在今日行事，下那“助興”之藥。

他心中覺得好笑，又隱有期待，麵上不動聲色，隻溫和點頭應允：“好，你且先去等著，我稍後便到。”

待石韞玉離去，顧瀾亭麵色如常與幾位賓客交談了片刻，隨後招來管家和顧慈音，低聲吩咐了幾句，隻說自己有些瑣事需暫時離席片刻，讓他們代為周全，自己便暫時離席，徑直往梅林深處而去。

繞過幾處假山，穿過一條覆著薄雪的小徑，便見有一精巧的六角亭子坐落梅林間，花開繁密，幽香撲鼻。

亭子四周為了擋風，垂掛著厚厚的幔帳，此刻為了視野，捲起一簾。

亭中石桌上放著一個小泥爐，煮雪烹茶，香氣嫋嫋。旁邊擺著茶具和精緻菜肴。

一女子背對著他，雪衣曳地，烏髮如瀑垂下，用一根玉簪鬆鬆挽就，正輕輕撥弄著琴絃，仙音嫋嫋。

似乎是聽到了身後的腳步聲，琴聲戛然而止，女子緩緩回眸。

顧瀾亭腳步微頓。

她今日刻意妝扮過，薄粉敷麵，朱唇點脂，見到他來了，嫣然一笑。在紅梅白雪的映襯下，似冰雪中乍綻仙姝，動人心魄。

顧瀾亭眸色深了幾分。

他穩步踏上亭子，石韞玉起身相迎。

兩人在鋪著軟墊的凳上對坐，中間的桌上擺著幾樣精緻的小菜和一壺溫著的酒。

石韞玉親自執筷為他佈菜，“爺可算來了，菜都要涼了。”

顧瀾亭笑道：“你今日倒是殷勤。”

石韞玉嗔了他一眼，“這不是念在爺送我玉鐲，我卻回了個不值錢的，遂想著再聊表一番心意。”

顧瀾亭笑著瞥了她一眼，意味深長道：“那我倒要看看，你今日是如何聊表寸心。”

石韞玉眉眼彎彎：“爺且看著就是，定叫你滿意。”

顧瀾亭笑著睇她一眼，簡單用了些膳食。

片刻後，石韞玉取過一旁溫著的執壺，為他麵前的空杯斟滿了酒液。

她執壺的手指纖細白皙，指甲染了丹蔻。硃紅與她蔥白的指尖，手腕上碧綠的玉鐲相映，格外引人注目。

顧瀾亭的目光在她手上停留了片刻，唇角微勾。

記得她前些日子起，便開始用香粉，染指甲，看來是為了今日之事做足了準備。

他心下覺得好笑，又很是受用。

石韞玉恍若未覺他打量的目光，隻柔聲道：“爺嚐嚐，這是我特地差人尋來的陳年梅子酒，味道甘醇。”

顧瀾亭接過酒杯，晃了晃，並未立刻飲下，而是抬眼看著她，唇角帶笑：“你這是打算將我灌醉？我若醉了，外麵那些賓客該如何是好？”

石韞玉眨了眨眼，語調嬌蠻：“我重要，還是他們重要？爺今日就不能多陪陪我嗎？”

顧瀾亭失笑搖頭，語氣縱容：“自是你要緊。罷了，今日我便捨命陪君子。”

說罷舉杯與她輕碰，仰首飲儘。

石韞玉眼漾笑意，陪飲一杯。

此後，石韞玉或借賞梅，或借品肴，接連灌酒。

數巡過後，顧瀾亭眼神漸朦，玉麵泛霞，似有五六分醉意。

石韞玉看在眼裡，心跳漸急。

她覺得時機差不多了，再執壺斟酒，廣袖垂落遮住手，兩顆赤色藥丸滑入杯中，小指長甲再一輕彈，內裡的些許白粉落入。

藥丸和藥粉遇酒即化，無色無味。

顧瀾亭太過謹慎，她覺得光有助興藥還不夠，故而上次去藥房開了安神藥。

她識得一些藥材，尋機藏了助眠的，趁著書樓看書的空檔，用硯台研磨成粉，藏於塗了丹蔻的甲縫中。

隻要他喝下去，安神藥粉加助興藥，他絕對會迷糊到不知天地為何物。

她奉酒上前：“爺，再飲一杯。”

顧瀾亭接過酒杯，卻並未立刻飲下，而是醉意朦朧的拿鼻尖輕輕嗅了嗅，隨即微微蹙眉，晃了晃酒杯，疑惑道：“凝雪，這杯酒，味道好似與方纔有些許不同？”

石韞玉早有預料，佯裝心虛，手指絞著衣帶，委屈道：“怎麼會不同？都是從一個壺裡倒出來的。”

“爺該不會是懷疑我在這酒裡下了毒吧？”

她抬起眼，美眸蒙上一層水霧，泫然欲泣。

顧瀾亭看著她這副模樣，興味盎然，朗聲大笑，伸手抬起她的下巴，迫使她看著自己。

石韞玉被盯得頭皮發緊，後背出了一層冷汗，含/著雪氣的潮濕涼風吹來，凍得她打了個寒噤。

顧瀾亭盯著她因緊張而微微泛紅的臉頰，桃花眼醉意熏染，波光瀲灩。

他也不戳破她，鬆了指，隻笑吟吟道：“牡丹花下死，做鬼也風流。隻要是你遞來的，便是穿腸毒藥，我也甘之如飴。”

說罷，不再猶豫，仰頭便將杯中酒一飲而儘。