他的通房 025

石韞玉聽到那熊孩子大叫，暗道不妙，三步並兩步衝到院門處，抽開門閂，撒丫子便往那漆黑村道上狂奔而去。

她拚儘全力，隻覺耳邊風聲呼呼，身後是趙家人的怒罵。

“攔住她！快攔住那死丫頭！”

“這小賤人，果然是哄我們的！”

“彆讓她跑了！”

咒罵伴隨著雜遝的腳步聲，如影隨形。

石韞玉不敢回頭，隻憑著記憶往村外方向猛衝。

腎上腺素飆升，心跳如雷。

剛跑出五六百米，身後腳步聲迫近，一隻粗糙大手猛地從後襲來，一把薅住了她的頭髮。

頭皮傳來撕裂般的劇痛，石韞玉痛呼一聲，整個人被那股蠻力拽得向後踉蹌，幾乎跌倒。

拽住她的正是趙柱。

他宿醉未醒，又因追跑而氣血上湧，麵目在朦朧月色下猙獰扭曲。

“小賤人！還敢跑！”

他怒罵著，另一隻手高高揚起，夾帶風聲朝石韞玉的臉狠狠摑來。

石韞玉強忍著頭皮劇痛和心中驚懼，摸出從灶房摸來的菜刀，不管不顧反手便是奮力一揮。

“噗嗤”

“啊啊啊啊！”

一聲令人牙酸的悶響，隨之是趙柱殺豬般的嚎叫。

菜刀正砍在趙柱抓住她頭髮的那條手臂上，深可見骨，鮮血瞬間湧出，沾到她臉頰肩膀上。

“我的手！我的手啊！”

趙柱鬆開她的頭髮，抱著傷臂慘嚎倒地，痛得滿地打滾。

石韞玉連雞都冇殺過，握著沾血菜刀的手微微顫抖，努力鎮定下來，揮舞菜刀逼退圍上來趙家人。

“你們彆過來，刀可不認人！”

“反了！反了天了！賠錢貨，竟敢持刀傷人！”

趙大山眼見兒子受傷，氣得臉色鐵青。

他常年做農活，力氣極大，順手抄起道旁一根粗壯柴棍，瞅準空檔，狠狠一棍砸在石韞玉持刀的手腕上。

石韞玉隻覺手腕劇痛，骨頭欲裂，菜刀哐噹一聲脫手落地。她轉身還想跑，趙大山幾步上前，扯住她的衣領。

她掙紮的厲害，趙大山劈頭蓋臉便是一記重重的耳光。

她眼冒金星，耳朵嗡嗡作響，口腔黏膜破裂，嘴裡瀰漫出一股鐵鏽味。

趙大山口中罵罵咧咧：“老子生你養你，你敢跑？還敢傷你哥哥？看老子不打死你這孽障！”

他仍不解氣，還要再打，張素芬忙撲了上來，死死拉住丈夫揚起的胳膊，急聲道：“他爹，不能打了！人打壞就麻煩了！”

趙大山聞言，高舉的手頓了頓，心想也是，還指望她找個好婆家，臉可不能打壞。

貪念壓過了怒火，他狠狠啐了一口，罵道：“晦氣東西！”

石韞玉惡狠狠看著他們，張嘴就要咬趙大山的胳膊。

對方反應很快，躲開後把她雙手反剪，接過劉氏遞來的麻繩，牢牢捆住。

張素芬趁機一把奪過她的包袱。

一家人推推搡搡，將掙紮不休的石韞玉硬生生拖回了那破敗院落。

院門“砰”一聲重重關上，隔絕了外間探頭探腦的鄰裡視線。

石韞玉被推搡著，踉蹌幾步，扭頭挨個掃過趙大山，張素芬，以及捂著胳膊的趙柱。

那雙明眸在黑暗中明亮懾人，目光冰冷刺骨，竟讓幾人一時心生寒意。

趙大山色厲內荏吼：“看什麼看，再不老實，打斷你的腿！”

說著把她推進了院角那間低矮昏暗的柴房。

趙大山在外頭落了鎖，又加固了一道麻繩。

柴房內黑漆漆一片，石韞玉跌坐在角落的柴草堆上。

手腕和臉頰火辣辣疼，心中的屈辱和絕望一齊湧來。

她咬緊下唇，把眼淚憋回去，強迫自己冷靜下來，找東西磨開麻繩。

沒關係，沒關係，一定能跑掉的。

隻要她能脫身，有朝一日定把這掌摑的仇報了。

柴房漏風，牆壁斑駁，縫隙間有蚊蟲嗡嗡飛舞，角落裡能看到老鼠窸窣跑過的黑影，散發著潮濕腥臭的氣味。

她艱難挪動身體，四處找能磨開麻繩的東西。

*

月明星稀，蟬鳴狗吠陣陣。

趙家院外槐樹上，兩個護衛麵麵相覷。

顧風道：“不如救出姑娘罷，這家人忒也狠毒。”

顧雨道：“爺說非性命攸關和她想回顧府，其餘都不管。

“且先看看罷。”

顧風：“……”

“好。”

雖然他覺得凝雪姑娘也太可憐了，但爺的命令也不能違背。

*

翌日晌午，柴房門鎖響動，張素芬端著一隻粗陶碗走了進來。

碗裡盛著稀薄米湯，幾粒米沉在碗底。

張素芬將碗放在地上，看著女兒紅腫未消的臉頰和狼狽模樣，歎了口氣：“二丫啊，你說你這是何苦？咱們是一家人，爹孃哥哥還能害你不成？你乖乖聽話，順著我們些，自然有你的好日子過。這還不都是為你好？”

石韞玉一夜未眠，她抬起頭，扯唇譏誚：“為我好？搶了我的銀子，把我捆得像牲口一樣關在這漏風漏雨的破柴房，這就是為我好？”

張素芬臉色一僵，語氣也硬了幾分：“要不是你發瘋要砍傷你哥哥，我們能把你關起來？”

石韞玉冷笑反問：“他要打我，我難道就站著任他打？”

張素芬理所應當道：“婦道人家怎能跟男人動手？那是你哥哥，打你幾下又何妨？”

石韞玉看著她深以為然的模樣，心頭升起濃濃的無力感。

張素芬過了幾十年這樣的日子，是跟說不通的。

她不再與她爭辯，隻冷道，“把粥拿來。”

張素芬愣了一下，見她似乎妥協，忙把陶碗遞過去。

石韞玉雙手被縛，動作艱難，低頭將那碗清湯寡水的粥慢慢喝了下去。

她心中清明，要想逃，必須先活下去，必須有力氣。

冇必要絕食逞一時意氣。

*

又過了一日，清晨時分，石韞玉便被院子裡激烈的爭吵聲驚醒。

是趙柱和劉氏。

“你個天殺的！那剛到手的一百兩銀子，你一夜就又輸光了？！那是家裡最後的指望啊！”

劉氏的聲音尖利，帶著哭腔。

“嚷什麼嚷！手氣不好能怪老子？再說老子砍死你！”

“一百兩啊！你說拿去翻本，這下可好，全冇了！日子還過不過了！”

“……”

爭吵聲斷斷續續傳來，石韞玉靠在柴堆上，心如明鏡。

果然，那筆銀子已經填了賭坑，甚至可能又欠了新債。

她心有不安，總覺得這這家人說不定會為了賭債，把她給賣了。

若真這樣，她該怎麼辦？

晌午張素芬再來送飯時，愁眉不展，放下碗就想走。

石韞玉忽然開口，聲音平靜：“哥又把錢輸光了，還倒欠了賭坊不少罷？”

張素芬身形一頓，回頭看她。

石韞玉認真道：“娘，你們綁著我，無非是怕我跑，也想著或許還能從我身上榨出點油水。現在哥哥欠了賭債，若還不上，怕不是要被剁手剁腳？甚至丟了性命？”

張素芬臉色煞白，嘴唇哆嗦著，默認了。

石韞玉徐徐開口：“放開我，我可以回顧府去要錢。爺對我尚有幾分舊情，我若哭求，未必不能再得些賞銀，幫家裡渡過難關。”

張素芬狐疑地打量她：“你……你會那麼好心？怕不是想藉機跑了吧！”

石韞玉扯了扯嘴角，無奈道：“娘，你好好想想。是賭坊的打手來了，直接要了哥哥的命，還是信我一次，或許能拿到錢救他？”

她神情真摯，作出為人著想的模樣：“你們這麼多人守著，我還被捆了一夜，渾身無力，就算想跑，又能跑多遠？孰輕孰重，你掂量不清嗎？”

張素芬被她的話說動，猶豫再三，終究是更怕兒子出事。

待石韞玉喝了粥，她拿起空碗，匆匆離開柴房，去找趙大山商量。

屋內，趙大山聽了張素芬的轉述，黝黑的臉一拉，“這丫頭詭計多端，怕是耍花樣。”

“可柱哥兒那邊，賭坊隻給三天期限，再不還錢，他們真會下死手的！”

張素芬抹著眼淚坐到桌邊，“讓她去試試，萬一真能要來錢呢？總比眼睜睜看著柱哥兒……”

趙大山煩躁踱步，最終還是兒子的安危占了上風。

他道：“再看看，再看看情況。”

正當夫妻倆決定放人，準備打開柴房門，趙柱從外麵回來了。

他一掃之前的頹喪，滿麵紅光，喜氣洋洋，手裡還提著幾斤肥豬肉，一條魚，以及一抬紅箱子。

劉氏見狀，立刻迎上去，打開箱子，看到裡頭大紅色的衣裙，伸手摸了摸：“當家的，這料子真好，是給我做的新衣裳吧？隻是怎得是紅的？”

“去去去！”

趙柱一把拍開她的手，罵道，“眼皮子淺的東西，這是給妹妹的！”

劉氏一愣，隨即不依：“給她？憑什麼！她一個……”

“你懂個屁！”趙柱瞪她一眼，臉上是掩不住的得意。

張素芬也覺出不對，小心翼翼問道：“柱哥兒，你哪來的錢買這些？那賭債……”

趙柱滿臉無所謂，洋洋得意：“賭債已經還了，不僅還了，還有剩的呢！”

張素芬心頭升起不祥的預感，“還了？怎麼還的？”

趙柱嘿嘿一笑：“娘，是這麼回事。鄰縣的那位李員外家的公子，以前在杭州城裡偶然見過妹妹一麵，當時就驚為天人，心心念唸了許久。”

“這不，一聽說妹妹從顧府回來了，立刻托人找上我，說願意娶妹妹做填房，當場就給了五十兩銀子的聘禮呢！”

“那賭債，就是用這錢還的！”

張素芬聞言，臉色頓時變得難看：“李，李公子？就是那個剛死了媳婦，聽說脾氣暴躁，房裡丫鬟都打死了兩個的李公子？”

到底是自己的骨肉，怎忍心害她性命？

她小心翼翼道：“柱哥兒，這，這怕是使不得啊。”

“要不，咱們再給二丫尋個妥帖點的人家？”

趙柱手一攤，“錢我都收了，也花用了，現在說不嫁？行啊，你們現在拿出五十兩來還給人家，不然，三天後賭坊不來要命，李公子也能讓人弄死我。”

“反正橫豎都是個死！”

他耍起無賴，一屁股坐在凳子上。

張素芬嘴唇囁嚅了幾下，看著兒子那混不吝的樣子，又想想那可怕的後果，終究是把勸說的話嚥了回去。

一直沉默的趙大山對張素芬斥道：“婦道人家懂什麼！李公子是十裡八鄉有名的富戶，家裡良田百頃，鋪子都有好幾間。”

“二丫過去是做正頭娘子，穿金戴銀，吃香喝辣，那是去享福的總好過留在家裡吃窮我們！這事就這麼定了！”

趙柱也附和道：“爹說的是！趕緊準備一下，後天李公子就親自帶人來接親，這新衣裳就是給妹妹準備的，到時候穿得體麵些，彆丟了我們趙家的臉！”

張素芬看著丈夫和兒子，又看了看一臉幸災樂禍的兒媳婦，低低應了聲。

當天晚上，張素芬端著飯食走進柴房，神色複雜把這事吞吞吐吐說了。

石韞玉心說果然如此

憤怒湧上心頭，她咬牙道：“賣我一次不夠，還要賣我第二次？為了你們那賭鬼兒子，就毫不猶豫地把我往火坑裡推？你們還是不是人！”

張素芬被罵得臉上掛不住，悻悻道：“話……話也不能這麼說。那李公子家裡有的是錢，你過去了是當家奶奶，總比嫁個泥腿子強，起碼一輩子吃穿不愁，爹孃這也是為你好……”

她像是在說服石韞玉，也似在說服自己，喃喃道：“再說，小時候送你去顧府，你不也冇吃苦嗎？還學了規矩，長了見識。”

石韞玉氣極反笑，眼淚卻不受控製湧了上來：“為我好？冇吃苦？”

“我在顧府為奴為婢十年，戰戰兢兢，看人臉色，好不容易熬到出來，以為能喘口氣，你們轉頭又要把我送進另一個狼窩。”

“你們真好狠的心！”

張素芬動了動唇，“怎麼能是狠心呢？哪個女人不是被打過來的？你嫁過去忍忍就好了，忍忍就過去了……”

“忍忍？忍到被打死的那天，還是老死的那天？”

石韞玉知道古代的女子不好過，不指望張素芬能想明白，可萬一她能心軟呢？

她腮邊滾下淚來，仰起臉，哀哀小聲哭求：“娘，你也是女人，你該知道那李公子是什麼樣的人，我去了會被他折磨死的！”

“小時候我乖乖聽話去顧府，這麼多年也冇求過你什麼，你就行行好，看在我是你女兒的份上，偷偷放了我吧。我以後一定報答你，賺了錢接你離開這個家，讓你過好日子。”

她把臉貼到張素芬小腿上，淚水浸透布料，啜泣著：“我求你了，娘…就當你可憐可憐我……”

張素芬看著女兒絕望哀求的模樣，到底是十月懷胎生下的，心中升起不忍。

“這，這……”