宅門小廚娘 059

玫瑰糍糕

窗外有幾株金桂吐著黃蕊，那馥鬱香氣早已透過雕花窗漫進內間，碧葉裡頭滲著點點碎碎的光隙，秋風掠過青磚灰瓦，桂花蒸的天氣，還有些熱氣。

沿廊下立著幾人靜靜的候立，抬眸瞧見那守在門口的穿著一身少年，那少年抱著手等的似乎要睡著了，邊上幾位小廝道：“聽說二爺今晨纔回來，前幾日江上水匪冒了頭。二爺回來連眼都冇合，這裡又有貴客登門，大爺那模樣之後，全天底下最忙的就是二爺了。”

“那貴客聽說是京城來的人，”另外一個小廝低言，“前遭就來了幾次了，看著麵生。”

“宋玉，”那兩人知少年是假寐，心頭難抑好奇，“你可知曉二爺昨日怎好好的跑到滄瀾江上去了？”

聽到這裡那守在門前的少年睜開眼，眉眼一蹙，有些不耐煩這些奴仆的多嘴多舌，道：“二爺的事，也是你們能過問的？”

那些小廝不死心，朝著前頭青磚大院裡頭擠眉弄眼，問宋玉道：“我見二爺這次回來，行色匆匆，若不是大爺傷了腿，二爺怎會回來？可是大爺的腿診治有了眉目？想當初咱們大爺，那是多風流俊俏的爺們兒，待咱們底下人寬厚又溫和，我還覺得這天底下哪有這樣的好人，誰知道……”

那小廝是大房院裡貼身伺候的，大房自來待底下人溫厚，縱得冇了正形，這事也來打聽，宋玉目中顯露出寒意，白了他一眼道：“仔細你的嘴，可彆犯了忌諱，小命到了頭。”

那小廝還想陪笑，卻見宋玉眼神帶著森然，嚇得噤聲，隻好略微站定了一點，再不敢提及。

不多時，裡頭囑咐送茶，等奉茶丫鬟送到門口，宋循一貫是不使丫鬟近身伺候，宋玉伸手端過了茶水，打開蓋子一瞧是泡好的龍井與一碟子玫瑰糍糕，一碟子金絲棗糕，宋玉掀開簾子進了內裡。

“宋二爺，咱們明人不說暗話，”那來客穿著一身墨蘭色杭綢直綴，坐在西窗下，門前已飲儘了一杯茶水，正與宋循說的口乾舌燥，“你隻要尋到了我們封家小主子，多少銀子，無論什麼要求，宋二爺隻管來提便是，二爺多番推諉，可是不夠誠心。”

宋循還未來得及言語，聽見外頭恍惚間有胡琴樂聲傳來，似有人隔著牆頭唱著高腔戲，宋循院子在府上偏僻處，隔著高牆和幾尺巷子外是西府旁支宋律的宅邸，甚少有這樣喧鬨的時候，宋循還未問。

外頭有小廝立刻道：“律老爺家長子娶親，請了戲班子在家搭台子，二爺勿怪罪。”

宋循不置可否，因這幾日太過疲憊，眼裡有略帶著一絲倦意，雙目熬的有些發紅，他自嘲一笑，朝著那來客道：“你們這般便是為難我了，你說你家小公子被水匪藏了，我也去了，把那水匪窩刨了個遍，人影都冇見到一個，便是我不誠心！”

“二爺，二爺，”來客是個彪形大漢，記得一張黑臉泛得通紅，一下子便站起來了，“這青川地界，誰人不知曉你們宋家的本事，您說找不到……我們隻個不信。”

他往前湊了半步，走到宋循跟前壓低聲音道：“封家是何等人家，生意遍佈國朝各地，這小主子可是我家主子心頭肉，日後多少家業也都是他的，隻要二爺尋回了，二爺所求無有不應，榮華富貴享用不儘。”

“我所求？”宋循放下手上的杯盞，他抬眸瞧著來人，眼底倒影著外間的光影，“我所求的但願你們能給。”

“二爺但說無妨。”封家來客見事情有了轉機，心裡無有不歡喜，隻要宋家出手便好。

宋循道：“你來時應先去拜訪了我兄長了吧。”來客挑眉不明所以，宋家一貫是大房掌事，他自然去拜會了，隻是冇見到本尊，聽說宋家大郎君前兩年生了一場怪病，好了之後竟癱瘓了雙腿，再難站立，不禁令人唏噓。

來客麵上掠過一絲怔忡，隨即乾笑兩聲：“二爺說笑了，既來宋家辦事，自然要先拜會大老爺。隻是聽聞大老爺身子不適，未能得見，隻托管家傳了話。”

“你知曉我兄長是在何時病的？”宋循緩緩道，那來客心裡隱隱約約有了猜想，喉嚨哽住，一時不敢妄言，“一二年前，你應該都知曉，承你所言明人不說暗話，那一兩年前我兄長在查什麼，封家生意廣佈南北，耳目眾多，更應該知曉風聲。”

“我阿兄查的是一樁陳年舊事，二十年前，滄瀾江水患，我阿父領了賑災銀去治水，卻在回程途中翻了船，連屍骨都冇撈全。”宋循看著他，收斂起了眉目裡頭的溫柔，“我聽說當年各處水災，朝廷自顧不暇，那一批賑災銀大頭是你們封家捐贈，後來也是請你們封家做賬？”

“二爺這話什麼意思？”來客驚覺後背發涼，“當初的銀子，一筆筆在目，朝廷也細細查問過的，封家不過是做生意的又冇個實權，何必攪入其中？”

“你彆在我跟前打幌子，我現下好言好語與你商量權當為你著想，當年的真相，我勢必要查驗清楚，你們家手上握著的可不光是賬目，那是一個公道，我阿父的命，阿兄的康健，黎民百姓的冤屈，世上的黑白分明，”宋循抿唇，眼眸裡墨色翻湧，“你如若能答應我，我保證上窮碧落下黃泉，我定會把你家小公子尋到。否則，我這人迂的很，甚少談生意，買賣不成……仁義自然也無從談起。”

那來客麵色煞白，後退幾乎，還欲多言，宋循卻先起身了，背朝著他道：“言儘於此。”

西府戲台子鑼鼓點聲陣陣，再次響起，正唱到那高潮處：“風雨難測人難量，暗室何必日月光。陰謀毒計良心喪，休書好比殺人場。”

鑼鼓聲混著高腔戲詞撞進內間，來客聽得那“陰謀毒計良心喪”一句，身子猛地一顫。再回神，見宋循已冇了身影，隻有宋玉朝著他道：“送客。”

“自幼父母嬌生養，盈盈十五嫁王昌。既讀詩書你不思量，奴豈是柳絮就隨風揚。”外頭的戲聲飄到瞭如春正守著的腳屋，今日是二姑娘入府成婚的大日子，身邊服侍的都去前頭了，隻餘下如春並幾個小丫鬟看守在這裡。

如春自牆頭探出去目光，青川不同於江州城，大戶人家都是青磚灰瓦，高牆大院，不似江南煙雨樓台，庭閣園林。

那青牆之上探出一支桂花來，如春蹦躂了幾下都冇能夠得著，本還想看那桂花生的累碩，打些下來釀成桂花蜜，日後做酒釀蒸糕吃的正好，誰知這青川的桂花樹也遠比江州的高大些，隻能守在底下歎息。

不成想退後幾步，撞上了一人的胸前，如春回首一瞧，不禁笑道：“石頭！”

那正是她從江裡頭拽上來的少年，起初船上缺醫少藥，如春也冇想真的能救他，這人醒在停船上岸的那一日。

醒來過後不哭不笑，不問他是哪裡人隻垂眸不言語，一張臉腫的似個豬頭，隻眨巴著眼睛看如春，眾人都道是個小啞巴，自那一日起如春到哪他到哪。

石頭這名字也是如春取的，如春本也就是個小丫鬟，手上銀錢也有限，青川人生地不熟，拖著這麼一個啞巴，如春當然不乾，下了船第二日便要去報官要把這人送走，誰知這少年人小脾氣大，扒著驛管前的石獅子死活不走，坐了一天一夜，活似一塊又臭又硬的石頭。

如春隻好留他在手下，做個跑腿勞力，石頭雖然不會說話，腫著一張臉，倒是樂得其所，成日屁顛顛跟著如春。

石頭與如春一般大年紀，十六七歲的少年正是竄高個的時候，見如春對著桂花饞涎，二話不說便捲了褲腿要往高牆上爬，他身姿纖長不多時便已經爬到了樹杈子上，一伸手夠到那桂花便歡歡喜喜的瞧著如春看一眼。

固然石頭一張臉腫的親孃都難認，不過他生的白皙，眉眼裡也能瞧得出是個美少年，如此坐在一樹浮玉花香中，倒也算賞心悅目。

等他摘了滿滿一兜子，便高高興興的拿衣襬呈著，獻給如春瞧，就在要下來的時候，恍惚聽見隔壁院裡，不知道誰人大聲嗬斥道：“哪裡的小賊，膽敢偷咱們院裡的桂花！”

石頭坐在那牆上，左右為難，一張臉漲的通紅，俯身看下去底下正是隔壁院裡的護衛，也是個十七八歲穿著月白少年，不過那少年如他主子一般，嘴巴忒毒了。

“這丹桂可是我們家二爺精心養著的，哪有你這樣的小賊，自家院裡冇有桂花麼？巴巴的跑到咱們院頭上摘！”白衣少年皺了眉頭，這桂花二爺可是答應他了，來日收起來給他做桂花蜜糖吃的，他還冇個口福，這不知哪裡來的豬頭，竟先摘一步！

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