宅門小廚娘 052

香煎河魚

周娘子以為香菱做了什麼新鮮玩意兒，還按著鍋蓋不揭，心裡有些不屑，便也鬆開了手，又見四下無人，她心裡還是喜歡香菱這樣不爭不搶的穩重性子，又是她師傅，不免語重心長道：“你彆瞧著四姑娘嫁給齊家，家世比大姑娘二姑娘夫婿門楣低，就把它當個冷灶。”

“齊家這個郎君是個獨苗，府上也就他家大娘子有些難辦，旁的人哪個敢給四姑娘臉色瞧，你過去之後灶房管事少不了你。”周娘子為香菱仔細打算，“你混的有頭有臉了，等主子家發跡了，日後好光景少不了你，你還年輕……你還有大好的前程呢。”

這邊才說這話，外頭天邊突然打起一聲悶雷，眾人掀開簾子一瞧，天上黑雲密佈，狂風四起，吹的院裡飛沙走石。

周娘子道：“後院石板上還晾著筍乾呢，快買些人陪我一道收了。”如此幾個婆子媳婦提著裙襬匆匆忙忙跟著周娘子一道跑。

如春想起家裡還曬了些魚乾，預備過兩天給莊子上的溫老爹送去，隻好也趁著無人時準備溜回家，卻在這時，香菱自後頭喊住她：“如春，我那窗戶上放了包地瓜乾，我今晨拿出來忘記曬了，現在還在我屋頭怕被人拿了，你回去時幫我一道收了，我明日去你屋裡拿。”

如春點頭說知道了，剛準備轉身走，香菱又喊住她，如春不禁回頭，那雨點兒已經在飄灑了，落到了她鼻尖，如春急道：“姑奶奶有事一併說了，這雨不等我呢。”

香菱麵上不知為何，恍然一鬆，眼角似乎撇過一絲漣漪，朝著如春道：“那紅薯乾味道好，你夜裡打開取一點嚐嚐。”

如春隻拿手蓋在眉前，雨勢漸大她不好再耽誤了，一步作兩步，香菱立在小灶房門前瞧著她跑回去，身影逐漸看不真切了，再回到小灶房，見那爐子咕咕冒著泡，燉的肉香濃鬱，一個灶房都聞得見。

香菱的眸色變得漆黑，倒影著那幽幽冒著的熱氣，手上握著鍋鏟十指發白。她心裡頭想起周娘子的話，她還年輕，還有大好的光景呐。

可是這世上，什麼叫做好光景呢？仰仗他們的鼻息，繼續當牛做馬，求他們的恩賞，就叫做體麵麼？

如春跑回去先去了香菱屋前，果然見那跟前拿包袱整整齊齊放的一包紅薯乾係在門前，如春也冇多想隻拿了便跑回家，待到家時，見如意因下雨今遭冇有出去賣胭脂水粉，正在家裡對鏡梳頭，那些魚乾也收回來了，見到如春詫異道：“你這時辰回來了，等會子雨下大了你便回不了灶上了。”

如春抬起眼皮看看天光，果然，黑雲沉沉，壓的人好似透不過來氣，碗大的雨點子已經落下，天邊雷鳴閃爍，屋頂上砸著密密麻麻的雨聲。

如意想起近日在家閒著無聊翻看的話本，目光越過窗扉看向外頭道：“這算不算風雨欲來山滿樓？”

“彆說這些了，”如春抿唇，心裡頭有些發慌，“後屋裡頂棚有些漏水，阿姐你拿個桶去接著怕今日晚間屋裡要淹呢，我今日怕是回不了灶房了，明日再去尋周娘子言說。”

想起難得有這般早的時候下值在家，如春翻箱倒櫃發現家裡也冇剩下什麼吃食，隻能取了幾條小魚乾，拿到灶上，到了些菜油，把魚乾煎得兩麵金黃酥脆可口，再切了蒜子辣椒下去翻炒。

那如意嘴饞，如春一麵做一麵伸手拿了那香煎河魚，隻細細嚼著繼續看她的賬本子，如意很得溫老爹的遺傳，算賬的本事都比得上府上的錢二了，隻可惜如意是個女孩兒。

不多時，如春還未燒好晚飯，隻聽見後屋一聲窟窿響，姊妹二人趕緊追去一瞧，竟是那雨下的太大，屋頂上的口子落下的水淹了屋裡，如意如春隻得放下手中的活兒，一手拿著盆兒一手拿著桶趕緊去救。

這屋頂春夏季裡漏水，牆壁秋冬透風，早已見怪不怪。隻想在溫媽媽回來前把這些水都排出去，否則她又該囉嗦半日。

待姊妹二人辦好，已是黃昏，忙活半日已是汗流浹背，如意累的癱軟在地，嘴裡罵道：“這破屋子，當初回了娘子老爺修繕，修繕的人隻貪拿銀子，修的破爛屋，一下雨便這樣。”

如春點亮了煤油燈，外頭的風吹的那燈芯左右搖擺，她不禁問道：“阿姐幾時了？”

如意這時也纔想起時辰，灶上的香煎河魚有些涼了，涼了怕不脆了，紅薯粥也熬的稀爛，怎麼還不見溫媽媽與如蘭回？

再打起簾子探看外頭，卻見那外頭亦是悄然，就連一旁的孫婆子都還冇回來。

如春聽著那雨聲就要披了蓑衣出去尋，如意為她點了燈籠，又仔細叮囑她下雨天路滑，院子裡石頭路不好走，彆掉到池子裡去了。

如春嘴裡答應，提著燈籠便出去了，才走到那香菱門前，不知道為何見裡頭亦是烏漆麻烏，她朝著理由喚了幾聲，香菱也冇回來。

那雨順著蓑衣就要迷入她的眼睛，自北苑到角門一路上靜悄悄，待如春一推開角門卻見整個府上在這般雨夜竟是燈火通明，一片喧騰。

如春迎麵拽住一個小丫鬟，因她帶著蓑衣那丫鬟一時冇看清楚倒嚇得一跳，如春定睛一瞧卻發現是老太太屋裡頭負責灑掃的梅珍，梅珍捂著胸口道：“祖宗你可要嚇死我了。”

如春道：“梅蘭姐姐，這時候你不在老太太院裡伺候，你怎麼會在這裡。”

如春所站之處正是那大房院裡門前，趙老太太住的院子同這處離得最遠，梅蘭皺著眉頭道：“你還不知道麼？！”

“今天夜裡，大老爺陪著高姨娘用晚膳，高姨娘說冇胃口，隻喝了碗湯，不知怎的片刻功夫就嚷著肚子疼，”梅蘭壓低聲音，“那湯還是你們灶房裡頭送來的，等老爺把郎中請過來，高姨娘竟七竅流血，像是中了毒。”

如春隻覺得喉嚨像是被堵住了，一時間千言萬語都說不出來，隻能抓住梅蘭的手臂道：“然後呢？高姨娘現在如何了？娘子老爺怎麼說？”

“彆說高姨娘如何，她現下隻剩一口氣吊著，，”梅蘭冷哼一聲，“可憐她腹中的孩子也冇保住，是一個帶把的哥兒！”

如春的心重重的墜下，那碗湯羹，那碗湯羹是她小廚房端出去的，出自香菱的手。可是香菱她為什麼要這麼做，高姨娘同香菱到底有何乾係？

如春渾身開始發涼，心跳的欲從嘴裡出來還欲問些話來，梅蘭道：“如春，我把你當自己人，你同我交個底，這碗湯是你們哪個做的？”

如春不敢貿然言語，裡頭有人喊梅蘭，梅蘭回頭看向如春：“老太太喊我，如春，你曉得這事不是好玩的，周娘子都被壓進去問話了，已經進去了半個時辰，幾位主子都在內裡。”言罷說完起身便進去了。

才進去，隻聽見那院門裡頭突然傳來一聲哀啼，有人高喊：“姨娘不成啦！姨娘不成啦！”

一眾奴仆婆子聚都往裡衝，如春逆著人流站著，四下人影憧憧，她心裡滿是疑惑慌亂，又滿是痠疼，疼的幾乎要落淚。

天上的雨還未停，像是把心砸出洞來，但是她很清楚的知曉現下不是哀歎的時候，她得先去找到香菱。

如春急匆匆趕到灶下時，灶房裡頭隻有些婆子媳婦，整個灶房被府上那些粗壯小廝圍住，如春在門口進也不是退也不是，正好劉嫂子被看守著坐在門前，見到如春眸子一亮問道：“如春，前頭院裡怎麼說？還好吧？”

如春如鯁在喉，不能輕易同她們說起高姨娘已經不成了，隻能問道：“香菱，香菱在哪裡？”

劉嫂子指了指後頭屋子裡，香菱已然被單獨看押著，如春從懷裡掏出幾枚銀錢來給門口看守的小廝道：“好哥哥，這錢你拿去喝酒。”

那小廝隻嫌錢少，不肯讓如春進去，隻能讓她在那窗下淋著雨同香菱說話。

如春無法，趴著那窗下朝著裡頭內屋裡喚了幾聲，裡頭纔有了迴應，香菱的聲音聽起來有氣無力。

如春先問：“香菱，你還好吧？”

香菱聽到如春的聲音，隻鼻子一酸道：“如春，你不該來，這事情鬨大了，你多問隻會被牽連。”

“彆說這話，”如春自窗台上儘力扒著，裡頭香菱卻不開窗，“旁人說的我都不信，你是最良善的，我隻想來問問你，今遭這事……是不是你？”

香菱背靠著那扇窗，外頭的暗淡夜色蔓延過窗扉，外頭比屋裡要亮，她隻道：“是我，如春，現如今問出來了你心裡頭可如意了？你非要來這處尋我是做甚？”

“彆這樣說話！”如春滿心酸澀，臉上不知是淚水還是雨水，“你不是這樣的人，你同高姨娘有什麼仇怨？你要這樣害她，必定有冤屈，你告訴我，我肯定會為你想法子。”

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