宅門小廚娘 038

端木煎

那鍋爐裡頭炭火少的正旺，鍋內紅油赤醬正翻滾著，那如春一股兒將野菜放進去，溫媽媽夾出來吃時還冒著熱氣，不免把她的嘴燙的一哆嗦。

因見那如春隻抿唇不搭腔，那溫媽媽自顧自道：“前幾日，因你的事我可問過了那徐嬤嬤，她給我交了底。那大娘子心裡隻屬意你呢，什麼錦兒那些人不過都是幌子。”

如意偏頭看著那如春，見如春麵上不添喜色，隻夾了一筷子跟前的腐乳下飯吃，故作漫不經心道：“阿孃，何苦要春兒去那京中，春兒這般小的年紀，又是這樣一棍子打不出來個屁的樣子，到那頭指不定受欺負呢。”

如蘭卻道：“春兒那般手藝，一般灶娘難比呢，窩在這裡一輩子熬不出頭。還不如去京中伯爵府裡博出一番天地。”

那如春是溫媽媽身上掉下來的肉，知女莫若母，她心知那如春不樂意，但是那溫媽媽隻當她一時冇想通，並不理會如春，隻吃了那晚膳過後喜滋滋的臥在那炕上，側對著三姊妹，不多時傳來鼾聲，大約是做了美夢，夢裡頭那如春不光去了伯爵府，還被許配給舉人相公，做了官娘子呢。

如意自上次連翹那檔子事，一直很看不上這內宅府裡，坐在那燈下將備好的地膚、蒿草燒成了灰，纔在灶上燒好熱水，見如春端著洗好的碗筷回屋，隻同那如春道：“你若實在不願意去，你要不告了假先去阿爹那頭莊子上避避，其餘的隻交給大姐來勸說阿孃。”

誰知那如春竟朝著那如意莞爾一笑，道：“這事我早有主意，阿姐你無須操心。我已打定主意不去那大姑娘房中，我定不會去的。”言罷，待那如意用熱水淋了那灰燼，取了那製胭脂的頭道清灰汁去院裡漿洗衣服。

這事原也不急，因那二姑娘四姑娘婚事，忙的府上焦頭爛額，連帶著為大姑娘選灶娘之事也隻能退後半月。

袁娘子將那作席之事定在桃李初開春分前後，真巧家中園子裡一簇李花開的尚早，一時間花繁滿枝，落英繽紛，在其下襬席賞花吃酒也是一樁美食。

袁娘子見時機到了派人到個府上下了請帖，那齊家柳家心裡知她的意思，隻言要到府上給趙老太太請安，便藉口帶了那齊家二郎與柳家小郎君來了趙府做客。

袁娘子傳話與廚房今日擺的是春日宴，來往的娘子不多，但都是那江州府上有頭臉的人家，都是官娘子，大都是文官家眷，喜好風雅，既然是應景，那便做一桌子花宴。

主子一句話底下諸人可算是跑斷腿，光是出門采買乾花鮮花各色花蜜都花了不少銀錢，周娘子是北方廚娘，做這些南方吃食很是厭煩，隻扯著那劉嫂子一同在灶上，這春日宴也不算正緊宴席，你說它是上席卻算不上規格，算下席麵的規格又恐在諸位娘子跟前失了顏麵，日後叫袁娘子王大娘子在江州難抬頭做人。

那周娘子隻瞧著那灶上眉頭打結，就連那總管佟莊家的也都抱著手發愁，香菱錦兒皆嚇得不敢冒頭做聲。

卻在這時那如春一改往常沉默樣子，朝著那周娘子道：“娘子莫急，這花宴來的本就是諸位官娘子，所謂吃席是其次，更多的不過是賞花吃個雅趣罷了，來的人不多，席麵可按照中席麵來製，可將席麵置在那府上假山亭台之中，拿果盤先擺了十二色花盞，眼下春花開的少，可取那山茶月季先擺了，再請了南樓伶人來府上，演些古曲，如此便算作風雅了。”

那佟莊家的不免回頭看這小丫鬟，打量她穿著一身青色洗的發白的粗布衣裙，一張臉生的倒是白淨，隻不過眉眼平平，瞧不出什麼特彆之處，倒不膽怯，依舊道：“至於席麵，按照中席麵，餐前點心六盞，下酒菜十五盞，餐後小食倒也不難，最講究的不過是飲子，必須得是花蜜釀的甜水，至於酒水，我家中姊妹製胭脂，我閒來無事倒是釀了些玫瑰釀，梨花釀等。”

那佟莊家的嗤笑一聲：“我們倒要聽你一個小丫頭的指派了。”

如春這話回的突兀，她也不朝著那佟莊家的自謙，稍微有些像是故意顯擺道;"我是在為周娘子與您考慮，如若覺得我人微言輕，不懂門道，各位媽媽也可另尋他法。"這話說的傲慢，可是眼下那不是與她計較的時候。

那佟莊家的隻好下巴一抬同那周娘子道：“你這灶下倒是人才濟濟，能乾得很。”如此也隻能先按如春說的做。

走時那佟莊家的忍不住回頭朝著那如春道：“你便是那溫媽媽的三丫頭吧，到學了你孃的幾分精明，心裡知道到了該顯身手的時候了。”

自她走後，眾人都竊竊私語，那香菱冇忍住，朝著如春道：“如春，佟媽媽這話說的，你是要去那大姑娘房裡麼？”香菱和眾人不一樣，她隻為如春歡喜呢。

如春朝著她，卻用眾人都能聽見的聲音道：“自來水往低處流，人往高處走，這灶下哪個不想。”話音未落那裡間的錦兒一聲冷哼，摔了簾子便進去了。

周娘子隻垂眸看著如春，心裡也是好大不樂意，不知這如春怎麼出爾反爾，嗬斥道：“還不快些去乾活，都堵在這處做什麼？毀了娘子的宴席，還想出風頭，隻仔細你們的皮罷。”

餐前點心六盞，如春一人顧不過來，隻尋了那劉嫂子前來幫忙，劉嫂子本不把如春放在眼中，卻見那如春今日表現，隻私底下問她：“如春，你素來低調，現如今這般，可是你阿孃在大娘子跟前有了什麼風聲。”

如春隻擺手讓那劉嫂子靠著她些，在她耳邊方纔道：“這事我隻同你一人說，你切莫同那周娘子錦兒等人言。”那劉嫂子隻一味答應，那如春方道娘子早便傳話與她阿孃，大姑娘陪房灶娘非她莫屬。

那劉嫂子眸中閃過一絲嫉妒，隻是她到底已經這般年歲，她是高娘子陪房自然不可能去大姑娘房中，如春私下已經被大娘子選定了，這可是了不得的訊息，她的心向來藏不住話。

這日劉嫂子與如春共事，果然見那如春一改往日，竟傲得不行，心裡頭隻憋屈著。

如春與那劉嫂子備了六道點心，是為：春藕、鵝梨餅子等切片一盤，上撒了些梨花瓣來點綴。桂花蜜金桔、雕花梅子、牽牛花染薑蜜餞等六樣蜜餞一盤，又有桂花酒釀綠豆糕一盤，荔枝廖花一盤，春水生一盞，鮮花核桃餡一碟，周娘子那頭做這百花入菜，做了一道茉莉百合蒸蝦，芙蓉豬腳，鮮花炸排骨等亦是忙慌不跌，不多時喚那如春又做了到端木煎與一盤蒸鰣魚，錦兒也做了兩盤葷菜。

眾人隻忙的汗流浹背，這一日下來，如春隻累的說話都冇勁了。

趙府上這是首次做春日宴，諸位官娘子本無指望，卻見那趙府佈置的也算是雅緻，曲水流觴，那袁娘子又是個熟讀詩書的，本就慣會這些，一時間隻熱鬨了起來。、

前頭正廳裡麵，袁娘子帶了那通判娘子與同知娘子入趙老太太院中請安，隻瞧著庭前那李花紛紛，趙老太太坐在上首，笑的倒是慈眉善目，那通判娘子與那同知娘子也客套道：“這春日宴我們自來也參席的少，本不該叨擾，隻是貪看府上那桃李開的繁密，這可是富貴之相，特地來沾個福氣。”

齊家與柳家兩個兒郎坐在那下手處，隻默默喝茶，也不多言，看著倒是規矩，袁娘子輕輕咳嗽一聲，底下的翠嵐得了她的意思，隻往內間屏風之後引了那映意與王大娘子來瞧。

眾人看時，隻見那齊家二郎生的麵目清俊，生的儀表堂堂，穿著一身青色直裰，言語之間很是沉穩，一見便知那趙知州所言不虛是個體麵郎君。

再見那柳家郎君，生的黑胖些，不光如此，一雙眼睛提溜著隻往左右那些年輕丫鬟姑娘上晃悠，同諸位回話時也有些油腔滑調，二人比起來果然是那齊家更勝一籌。

王大娘子心中暗道，若是那四姑娘議親的那家也如這齊家一般那也就了無遺憾了。

那映意隻稍稍瞧看一眼，便退了回來，羞得滿臉通紅，那翠嵐問她的意思，隻是搖頭不言語，瞧看那王大娘子的意思，卻見王大娘子眉頭微蹙，她隻當那王大娘子心裡不悅，卻也不敢言語。

待那映意回了閨房，青竹見她愁眉不展，似乎毫無喜色，聽陪著一道去的小丫鬟卻把那齊家郎君誇得和神仙一般，不免問到：“姑娘何故如此不悅？是不願意麼？”

卻不想映意道：“我不是不悅，我也知曉這女子不嫁人是不可能的，其實喚我去見他們二人，我是不得不去，若隨我心意，無論他是天上神仙一樣的人物還是什麼，我一概不想嫁，哪家都是不如我意的。”

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