宅門小廚娘 019

桂花綠豆糕

章柳哭著跪在地上，求爹爹告奶奶，一時鼻涕橫流，求到那高氏跟前，高氏隻抹著眼淚，坐在那堂下，朝著她道：“章柳你是我陪房到來的丫鬟，平日裡房中人敬你哄你皆都看著我的麵兒呢。你如何敢如此忘恩負義，你老子娘還在我孃家，也不見這般膽大妄為。”

那章柳氣的心中血脈翻騰，想她伴高氏左右，事無钜細，樁樁件件都貼著高氏的心思，如今翻臉不認情，把她當螻蟻。

當下，趙老太爺便喚人，立刻捉了那章柳先打了二十大板，打得氣息懨懨，立刻發賣出去，隻是這犯了事的奴婢除了發賣煙花巷並無旁的去處。

似趙家這樣的高門大院裡，最重臉麵與聲譽，比起三房娘子出去放印子錢，她一個奴仆欺主才折騰不起什麼風浪。

王大娘子也無心真的要把那高氏休棄出府，隻是想壓了她的風頭，立自己的威風，那高氏如何不知，見這事有了落定，隻好道：“如今出了這樣的紕漏，是我的過錯，我為人蠢笨，難以執掌中聵，管家這事，我還是照舊歸還嫂嫂罷。”也算明哲保身了。

王大娘子道：“既是誤會，解開了便是了，我早便知弟妹再如何也不會這般糊塗，是我關心則亂了，我如今身子不如從前，這管家之事，要不讓給二弟妹吧，我果真是心有餘而力不足。”

趙老太爺道：“大郎媳婦你也彆拿喬了，日後這個家照舊你來管，旁人我終究不放心，此事休要再提。”

如此便作罷了，這樁事到底如何，眾人都心知肚明，那高氏知曉了王大娘子心裡頭的算計，後背冷汗濕透。

心道：“過了這幾月，才覺管家可不是簡單的，她要這權柄握手上，我鬥她不過，隻隨她去吧。”

待回了三房院子裡，高氏著人送了幾十貫銅錢去了孃家，封了那章柳孃老子的口，那章柳唯一個兄弟，拿了錢並無他話。

如春是第二日才知曉這事，周娘子自王大娘子院裡回灶房，大娘子重拿管家對匙，周娘子也重拿回灶下管事的差事，她所知也甚少，隻說上頭主子們都說，那章柳借了高娘子的勢，膽敢去賬上支錢。

至於這錢到底去了哪裡，乾甚去了，底下的小廝丫鬟也說不上來，隻說那章柳被打的渾身淌血，立刻著人牙子發賣了，如春在灶上聽著，心裡五味雜陳，原來哪裡的世道都一樣，神仙鬥法，遭殃的是凡人。

灶房今日也有些亂糟糟，周娘子歸位，那劉嫂子自然要退位，隻是她當了這麼久的管事，當的時候高氏所給銅錢又闊綽，灶下眾人都得了好處，把她捧的高高的，如今她如何肯變成二等管事。

再加上有一些溜鬚拍馬之人，平日裡瞧不上週娘子做派的，同那劉嫂子在一處，隻管拿話來編排，叫劉嫂子心中有諸多不甘。

周娘子使喚不動她，連帶著三房靠著的眾人都使喚不動，如此好多活計都落到瞭如春錦兒手上。

劉嫂子不肯好好做點心，周娘子便讓如春接了這活，劉嫂子見如春臉嫩，隻當週娘子同她置氣，道：“這灶下也果真冇人了吧，選個半大丫鬟來做點心。”說完又拿著菜籃子坐在那門口敲敲打打，說些風涼話兒。

如春在灶下同眾人一直都和氣，聽那劉嫂子風涼話，錦兒自如春旁洗那果脯，道：“她說的話，你彆往心裡去。”

如春心裡頭似明鏡，這是周娘子故意接機想要拿她擠走那劉嫂子，給她的體麵，也是給她在大娘子跟前露臉的機會。如春倒不慌不忙，隻把她的話做了耳旁風。

劉嫂子坐在灶門前小憩了片刻，她原本思忖自己做點心的功夫哪個敢比，那溫媽媽家的三姑娘也是能比她的，卻不想一覺睡醒，那姑娘還在灶前頭和麪。

“你可彆叫這點心改了味兒。”劉嫂子一聲冷哼，“到時候主子們怪罪下來，誰能擔待？”

“昨日太爺誇灶房的桂花糕清甜，”錦兒朝著如春道，有些擔憂，“如今換個人……隻怕不合他的胃口，如春你若有多為難，我可以幫你去和我姑姑說。”

如春卻指著錦兒燉的那爐蹄筋道：“你還不快去看著火，我這裡無須擔憂我自有分寸。”

錦兒隻好去照看自己的爐火，若有所思的添上些水來煨那蹄筋肉，最近周娘子待她越發苛刻，似是有訊息傳來，王大娘子還冇擬訂大姑孃的陪房，眾人都削尖了腦袋要往裡進。

錦兒心知如春廚藝隻怕在自己之上，卻見她始終無什麼多話，每日裡照常上工，周娘子喚她做什麼便做什麼，一副事不關己的樣子。

如春打開那灶上的蒸籠，蒸上去了皮的綠豆，她愈是不做聲，那些看戲的眾人越是冇有好戲看，自散去了。

如春又取了些許的糯米粉，加了牛乳和粉揉成團，內裡又加了些許甜米酒釀，如此揉成一團做內陷。

那劉嫂子道：“這般做法，聞所未聞，你彆是在這裡糟踐糧食吧。”劉嫂子見那如春打定主意說什麼都不理會，也自討冇趣。隻轉身的時候故意拿衣袖帶倒了油壺，錦兒“呀”一聲，剛要去扶，如春已撒上了爐灰，擦乾淨了。

那劉嫂子有心給如春一點顏色，也不言語，自取了那桌上的用具，也做起了綠豆糕，不過她做的是府上常吃的，麻油綠豆糕，內裡是芝麻做餡，再淋上一層香油，趙老太太愛吃。

如春一邊壓那蒸好的綠豆，加上牛乳與桂花蜜兒，桂花蜜甜味一下子便瀰漫開來，再加上那綠豆沙，包裹上那夾著米酒釀的糯米糰子，壓成海棠花模子，再上鍋蒸了。

正在這是，那門口卻走來了一道熟悉身影，原來是那鄒媽媽，這段時日，秋蓮在家總算是有些見好了，在家裡躺著吃乾飯可不行，鄒媽媽著急給她尋個差事，拚了一張老臉，四處求人，總算是聽說這灶下缺個燒火舂米丫頭。

她心裡有盤算，溫媽媽家那三丫頭之前看著也木訥，在灶上卻很聽周娘子的話，周娘子也待她不錯，回家之後還能出門賣個小食，她家秋蓮醜是醜點，做灶孃的也不需要多好看。

鄒媽媽一來，便朝著周娘子諂媚起來，又提了些蜜餞點心外加一塊那鄒阿四從外麵買的香胰子，聞起來正是那梔子花味，灶下油煙重，這禮物該是送到了周娘子心頭上。

如此，同周娘子在裡麵說了片刻，待鄒媽媽出來時，隻滿麵的笑意，便知是成了，明日秋蓮就要來灶上幫忙了。

“彆以為人家看不出她的意思，”一邊提著水桶的香菱道，“現如今府上沸沸揚揚，為的不還是大姑孃的事，她家秋芍在二姑娘院裡，又想把秋蓮塞到大姑娘院裡。”

“那大約是她覺得最好的前程了吧。”如春道，不然再過幾年秋蓮就得配人家了，便不好出來做事了。

如春取出那蒸籠裡的綠豆糕，桂花的甜香夾雜著酒香立刻瀰漫到整個灶房，叫眾人都忍不住上來瞧看，見那綠豆糕上撒上桂花瓣，一朵朵似海棠花，玲瓏可愛。

她先取了兩塊給香菱與錦兒，二人吃了隻覺得那桂花夾雜著牛乳香甜，脫了皮的綠豆味道清爽冇有豆腥味，再一口咬下去糯米皮子綿軟裡頭的酒釀爆漿而出，口感十分豐富。

那頭劉嫂子的麻油綠豆糕也出爐了，麻油夾雜著芝麻的醇厚香味，翠綠的糕點也是十分好看，她去了塊給孫婆子，孫婆子一口吃光不禁歎道：“若我說，到底薑還是老的辣，你這綠豆糕口感甜糯，芝麻甜口，遠比那爐要好吃。”

周娘子有心幫如春得臉，先喚人送了半盞去諸位主子處，劉嫂子自然不甘落後，派人送了去各處。

冇曾想那趙老太爺正在會客，一見那桂花酒釀餡的綠豆糕隻覺得新奇，不光模樣新奇可愛，口感亦是如此，竟能將酒香納入糕點之內，也是新鮮了。眾人茗茶吃點心，好不愜意。

不多時便有小廝過來傳話附帶了賞錢：“老太爺吃了今日的點心，讚不絕口呢，問是哪位做的。”這點心做得好得賞錢可不多見，足以叫灶下眾人齊齊圍了上來。

眾人齊問是哪盤點心，隻說是綠豆糕，那劉嫂子自然好不得意道：“那自然是我那麻油綠豆糕了，今日用的可是今年的新豆，老太太素來愛吃，今老太爺嚐了也說好呢。”言罷便要去收那賞錢。

卻不想那小廝喘了口氣道：“就是那盤海棠花模樣的綠豆糕，帶著米酒糟在裡頭，清清爽爽最是解膩，問是哪位的巧思呢。”

劉嫂子麵上的笑容瞬間呆住，不多時，老太太房裡也傳來了話，說今日點心花樣多，那盤桂花香的綠豆糕最好吃，往後要多做。

周娘子揚聲道：“這是溫媽媽家的三丫頭如春做的，往後院裡的點心小食，隻交給她罷。”

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