宅門小廚娘 152

蟹粉糕

外間風雪尤甚，暖閣裡頭獨點了風燭一盞，照得幾人身影落在牆上，人影憧憧，明明滅滅。

宋循聽宋玉附耳相稟，眸中閃過一絲狠厲，隻道：“你說的當真？那石窟之下，居然是如此惡行？”

眾人隻立在那扇屏風跟前，宋玉所言他們都知曉，且都親眼目睹，個個屏氣凝神，怒髮衝冠之態，隻等宋循一聲令下。

宋循道：“去州府將知州幾人帶上，即刻去往南郊外！”宋玉得令出去交由名帖信函，即刻派人牽了馬匹，複又轉回房內。

隻聽宋循道：“再派人送信往巡檢營內，指派尋周元若周指揮使，帶上五百人馬前往南郊黑石山窟處接應。府上各派門客護院一百人，先隨我前去探查。”

外間風雪卷著碎玉般的雪粒，砸在馬鞍上劈啪作響。宋循披了件玄色貂裘，腰間佩著寒光凜凜的镔鐵劍。

他勒住韁繩，回望身後隨行的十餘親衛，個個腰懸彎刀，麵色沉凝如鐵。“走！”一聲低喝劃破風雪，馬蹄踏碎街巷的積雪，濺起漫天雪霧，朝著南郊疾馳而去。

雖一路馳疾而去，宋循心急如焚，方纔宋玉之言猶在耳邊，他本就好奇，醉魂糕這物聞所未聞，如何流入進青川而不驚動州府城門守，總不可能是憑空而冒出來的，如今遍尋至此，才知曉，那醉魂糕的出處不在旁處，竟就在自己身邊。

南郊黑石山窟之中的山洞內，便是醉魂糕的出處，隻聽說那邊圍的似鐵桶般，裡頭卻支起燃爐，一鍋鍋的燒煮熬出那些黑疙瘩。

風雪越刮越烈，馬蹄碾過冰封的官道，濺起的雪沫子打在臉上生疼。宋循一行人行至南郊黑石山腳下時，天色已徹底沉了下來，唯有崖壁上凝結的冰棱反射著慘淡月光，將整座石山襯得如巨獸蟄伏。

“二爺，前麵便是黑石山窟的入口。”親衛首領低聲稟報，手指向一處被枯藤遮掩的山坳。那坳口黑黢黢的，似是巨獸張開的巨口，寒風從窟內卷出，夾雜著若有若無的腥氣，與雪味攪在一起，令人作嘔。

石窟入口狹窄，僅容一人側身通過。風燭被親衛用錦帕護住，昏黃的光焰在岩壁間搖曳，將眾人的影子拉得愈發扭曲。越往裡走，腥氣越濃，還夾雜著一股甜膩的異香——正是醉魂糕特有的味道。腳下的路愈發濕滑，偶有碎石滾落，發出“嗒嗒”聲響，在空寂的石窟中格外刺耳。

“二爺，你看。”一名親衛忽然停步，風燭照向左側岩壁。

隻見那石壁上刻著密密麻麻的凹槽，槽內殘留著暗紅色的痕跡，似是乾涸的血跡。

宋循眉頭一皺，他彷彿想起這事最初起由……封家少主的失散、西山出現的無名屍首，忍不住眼皮子一跳，朝著後頭問道：“官府呢？州府的官員何時纔到？”後人隻答知府大人行至門前，隻嫌前路險阻難以深入，便在外圍等候訊息。

宋循冷笑一聲，果然，指望他們還不如指望自己，抬步繼續往前。

宋玉附耳所言的惡行，此刻正以最殘酷的方式鋪陳在眼前：這黑石山窟並非天然形成，而是人為開鑿的密室，那些凹槽是用來固定鎖鏈的，而醉魂糕的甜香，不過是用來掩蓋血腥與罪惡的幌子。

再往深處走，地勢豁然開朗，竟是一座巨大的溶洞。溶洞中央架著數十口鐵鍋，鍋內殘留著黏稠的褐色漿液，甜膩的異香便是由此而來。而鐵鍋周圍，此刻蹲下抱頭瑟瑟發抖的幾人。

但見這幾人衣衫襤褸，僅用破舊的麻布遮體，裸露在外的肌膚上佈滿了青紫傷痕與灼燒的水泡，有的手指被滾燙的漿液燙得蜷縮變形，有的腳踝處還套著生鏽的鐵鏈，鏈身與皮肉粘連，隱約可見暗紅的血痂。

最觸目驚心的是角落裡幾個蜷縮的身影，他們氣息奄奄，臉頰深陷，眼窩空洞得如同枯井，顯然已被折磨得油儘燈枯，連發抖的力氣都所剩無幾。

宋循驟然心驚，身子有些顫抖，並不為不是因為冷，而是極致的憤怒與惡寒，所有的事情一目瞭然，城中那些莫名失蹤的殘疾人，那些被隨意丟棄在西山的無名屍首，為何總是殘缺不全、傷痕累累——他們不是意外走失，而是被這群惡徒誘騙、擄掠至此，淪為煉製醉魂糕的活工具。

這些人無依無靠，無法言語、無法呼救、無法反抗，便成了最好的勞力。

他們被鐵鏈鎖在石壁的凹槽上，日夜不停地添柴、攪拌、熬煮，稍有遲緩便是鞭打與烙鐵相加。

已有幾位先入進來的門客再難見狀，卻不知人心醜惡至此，隻覺得腹中翻滾作亂，扶著牆壁一陣乾嘔。

“封鎖各處！”宋循咬牙，強忍下心頭痛感，“勿要放跑一人，派人安置好這些殘弱者，重傷者背出，送至知府大人跟前！”教他好好睜眼來瞧一瞧自己治下的百姓，是如何身處水深火熱之中，受儘苦難，看看他們高坐明堂上，良心何在。

“二爺！”宋玉正四下打量時，緩步走到溶洞儘頭，那裡有一扇石牆，叩起聲音總覺有些空靈。他抬手推了推，紋絲不動，貼耳一聽聽得門後傳來隱約的嗚咽聲，斷斷續續，被風聲裹挾著，聽得人心頭髮緊。

“準備破門。”宋循沉聲道，聲音冷得像洞中的寒冰。親衛們立刻上前，幾人合力抵住石門，隨著一聲低喝，“轟”的一聲巨響，石門被撞開一道縫隙。

縫隙之中，先是湧出一股濃烈的血腥與甜香混合的氣息，幾名身著黑衣的壯漢正手持皮鞭，見石門被破，頓時麵露凶光，抄起身邊的砍刀便衝了過來，出刀迅速，顯然是練家子的身手。

“拿下！”宋循一聲令下，镔鐵劍率先出鞘，寒光一閃，已朝著為首的黑衣壯漢劈去。親衛與門客們紛紛拔刀相向，溶洞內頓時兵刃交擊之聲大作。

宋循雖劍法不夠淩厲，卻有宋玉立在跟前，為他相互，玄色身影在昏暗中穿梭，镔鐵劍與砍刀相撞，火星四濺，映得他眸中的狠厲愈發濃烈。

激戰片刻，幾名黑衣壯漢便已節節敗退，身上多了數道劍傷，鮮血染紅了地麵，與溶洞內的冰漬混合在一起，愈發猙獰。就在此時，洞外忽然傳來馬蹄聲與呐喊聲，隱約聽得有人高呼：“周指揮使到！”

幾人聞言，劍勢一頓，餘光瞥見洞口湧入大批人馬，正是巡檢營的周元若帶著五百軍士趕來。黑衣壯漢們見狀，臉色驟變，想要尋路逃竄，卻被早已守住各處出口的親衛與軍士們團團圍住，插翅難飛。

周元若快步走到宋循身邊，抱拳道：“宋公子，末將奉命趕來，幸不辱命！”

還未說完，但見那幾個黑衣人口唇一動，宋玉反應過來怕是要服毒，牙根藏毒也是死士間常有之事，快如驚雷之勢，直衝向前抬腿踢向那幾人下巴隻聽“哢嚓”一聲脆響，壯漢下頜骨被踢得脫臼，口唇瞬間張大，藏在舌根下的黑色毒丸落在地上。

“二爺……”宋玉提刀而立，朝宋循道，“這都是有曆練的死士。”

為首的黑衣壯漢捂著脫臼的下巴，含糊不清地嘶吼，眼中卻冇有絲毫懼色，目光宛如淬毒的刀子，死死盯著宋循，反笑道：“宋二爺果然好手段，可惜……你以為抓了我們，這事就能了結？”

宋循握著镔鐵劍的手緊了緊，劍身上的血跡順著冷硬的劍身滴落，在地麵暈開暗紅的痕跡。“你們背後之人是誰？”他聲音冷冽，不帶一絲波瀾，卻透著不容置疑的威壓。

另一名黑衣壯漢冷笑出聲，嘴角淌下血絲，卻依舊桀驁不馴：“是誰？說出來怕嚇破你的膽！這青川的天，或許十年前你們宋家還能說的算，現如今的宋家……早已是爛蟲一條！”

宋循麵色鐵青，牙根咬的近乎痠軟，隻聽那人繼續咒罵道：“宋二郎君，我勸你識相點，放了我們，向主子賠罪，或許還能保你宋家一線生機，否則——”

他頓了頓，語氣陡然變得狠厲：“你非要不見不落淚！識相的早隻知曉主子的厲害，個個避之不及，唯有你，自不量力，非要往死路上闖！你倒是義正嚴辭，說的冠冕堂皇，你倒是不怕！你身邊的人，難不成也不怕麼？”

暮色沉酣之際，庭院早已被風雪裹纏得密不透風，房中碳火燒的旺，那銀碳用的是最上乘的銀絲碳，有管事丫鬟入內，邊為窗前小爐添上幾塊金碳，爐上到還煮著一爐碧螺春。

底下還有小丫鬟端著幾盞糕點掀簾進來，管事娘子先去瞧看了，拿手捂了那幾盞糕，隻道：“昨日老祖宗見灶下有南邊才運來的蟹，點的蟹粉糕呢？”

小丫鬟隻道：“再後頭，拿楠木溫盒來裝呢，就怕冷了膩味。”

二人正說，隻聽內裡寂靜無聲，管事娘子道：“你進去時小心些，今日底下有人傳話到老祖宗跟前，二爺給了兩間鋪麵與人，老祖宗曉得了心裡正不暢快呢……如今二爺也不怕被人知曉了，都拿到明麵了。”

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎

‎