宅門小廚娘 150

回鍋肉

宋玉且壓低了聲，且顧四下無人，朝著宋循道：“那幾間鋪子明麵上的掌櫃都是良民，官府查驗，把眾人翻了底朝天，都不過是些本分商家！”

“最為棘手處在於，”宋玉一一與他說來，見他眉間暫結憂愁，心中無奈，卻也隻能仍舊道，“這幾人之間互不相識，毫無關聯……都言自己本就是規規矩矩做生意的人家，是瞧著這醉魂糕新奇，當作商機才特意采買入關，他們自己也吸食，不知曉原是這般害人之物。”

宋循周身的寒氣驟然翻湧，指節抵著桌麵，骨節泛白，方纔壓下的怒火直竄天靈蓋，眼底的赤紅更濃：“倒是藏得深！有無說過從何處采辦？”

宋玉麵色發緊，隻道：“這二十人，起先抵死不言，大約也知曉沾染了邪物，而後其中一二人吸食之癮發作，好似烈火灼心，拿醉魂糕作引才說出來，隻說南麵城郊之外……有一荒村落，有要進貨者，攜財而去，將金銀貨款放置指定之處，隔三日來取貨即可。”

“南郊？”宋循蹙眉，“這地有些耳熟。”

“黑山石窟，”宋玉握緊腰間佩劍，朝宋循道，“便在南郊。”

“石窟那邊呢？先前你說受阻，具體是何情形？”

說起這事，宋玉頓首：“底下人帶了二十個身手利落的弟兄，佯裝作迷路的走夫鏢局，摸到石窟穀口，剛過亂石崗，便被十來個蒙麪人截住。”

聲音裡帶著愧色：“那些人出手狠辣，招招往要害去，手裡的兵器是淬了寒的短匕，弟兄們折了三個，傷了五個，實在難敵，隻能暫且退回來。”

“此番雖未曾入內，”宋玉道，“不過退回時佯裝得潰敗，倒是也未曾惹人生疑……二爺若是還想查探，還可以再……”

宋循打斷他道：“固然未曾入內，卻也知曉，封家那位少主所言非虛，這石窟之中大有來路。該如何探查從何何而起，卻也隻能從長計議。”

方纔院前燒燬醉魂糕之景況，猶在目前，如此害人之物，若是不以雷霆手段相阻，隻天底下該有多少人被那物迷得心智全無，墮入深淵。

想到此處，宋循有些痛心疾首道：“底下都亂成這般模樣，州府明明有風聲，卻不為所動，還在忙著從朝廷賑災之款內分上一筆，我本有心整治，眼下卻也不知曉的能走到哪一步為止。”

話落，他背過身去，望著窗欞外沉沉的夜色，肩頭繃得筆直，似扛著千斤重壓。

宋玉道：“二爺如何不能一紙訴狀入京，上達天聽？”

宋循肩頭微鬆，卻未回頭，指尖抵著窗欞，涼意在指腹蔓延：“實證？醉魂糕從何而來，尚且不知，買賣之人皆是被蒙，蒙麪人連個活口都冇留，那黑山石窟守得如銅牆鐵壁，實證何在？”他語氣裡帶著幾分沉鬱。

頓了頓，他回眸，心中拿定主意，他從來是個倔強脾氣，一條路走到黑的性子，朝著宋玉道：“你挑五個身手最拔尖、心思最縝密的，務必喬裝得滴水不漏，莫露半分破綻。銀錢隻管備足，若是遇著危險，不必硬拚，保命要緊，隻需摸清他們的路線便好。”

宋玉雖有些貪玩愛鬨，在這些事上到從未讓他失望過，他自幼習武，不可謂不辛苦，心裡早便含滿熱血果敢，當下便道：“屬下這便去挑人！暗衛營的青雀、玄甲幾人，皆是輕功卓絕、擅長追蹤隱匿的好手，再配上兩個懂易容、能應對市井場麵的弟兄，定能混過耳目。”

他頓了頓，又補了句，“屬下會讓他們換上尋常商販的短打，帶足成色十足的紋銀，按那些掌櫃所說的規矩，先去南郊荒村探路。”

宋循頷首，指尖在窗欞上輕輕叩擊，發出沉悶的聲響，與他此刻的心思一般沉重：“囑咐他們，放置銀錢時務必留意周遭動靜，荒村定然藏著暗哨，切不可急於求成。取貨之時更要謹慎，若察覺有半分不對，即刻抽身，萬萬不可戀戰。”

他轉過身，目光銳利如刀，“我們要的不是一兩批貨，是能順藤摸瓜的線索，是能戳穿這張黑網的證據，不必在乎一時得失。”

州府不作為，便由我來查；暗勢力藏得深，便一點點挖。”宋循低聲自語，眼底燃起決絕的火焰，外間隱約有風雪起，吹得房門刮刮作響。

院中還有幾位婢子伸頭瞧看西跨院經由赤火照得通明的天際，偶有雪花落到鼻尖上，幾人道：“這幾日要大雪，隻望這隆冬不要太冷。”

如春推門時，果見外頭雪落了一地，瓊瑤匝地，天地間白茫茫一片，連院中的青磚縫、廊下的木柱礎，都被厚雪蓋得嚴絲合縫，唯有幾株老梅枝椏斜伸。

宋循在府上鬨的幾樁事，她已收到訊息，心裡隻驚恐不安，特彆是香菱那封信遺失了，自從與香菱天人永彆，如春未免傷懷，甚少回想當初。

如今信函遺失，方細思量起內容來，她原先不過是府上灶娘，信中所言，好似提及幾筆款項，她一知半解，現想起心中愕然，還是改日告知了宋循想辦法尋回查驗清楚來龍去脈纔好。

隻是眼下她還不想拿這事去教宋循煩神分心，在寺中亦是無事，如春隻好自己裹了衣裳收拾好衣物往山下去。

心裡的打算不過是鋪麵新開，還是有很多事來忙活，譬如趁還冇到臘月年關，趁還有許多幫工人手未尋到事乾，她也趕趁這時為自己那一方鋪麵尋個幫襯之人。

最好是懂些灶間事的，這樣與她囑咐事情時，好歹能懂其意，因為冇必要太好，手藝太好的灶娘往往已自有風格，她要做的這幾樣都是南北不沾邊的，怕是無人應。

心裡正做此打算，便裹好衣物，自下了山去，前幾日已放出訊息去，今日便是那幾位灶娘上門來試手藝受考察的第一日。

風雪雖未繼續下，也有冬陽露頭，但是依舊有料峭的冷意砸在棉布簾上，鋪麵的堂屋支了張矮桌，案板、銅勺、陶碗齊齊擺開，三個應了訊息的灶娘正斂著氣候著，指尖都沾了點麵塵，眼角卻暗裡打量著這鋪麵的格局，瞧著不似尋常食肆，心中有些疑狐，暗拿眼打量如春這新來的掌櫃。

第一眼隻瞧這小娘子生得素淨，卻自帶一股說不出的篤定。

月白襯襖裹著纖瘦的身子，袖口挽起露出的白皙一截手腕，不似尋常雇主那般擺架子，說話時語氣平和，語氣裡透著客氣，不似尋常生意戶，也不知婚配與否，怎孤零零到此來做生意。

如春指著堂前那半截香道：“勞幾位姐姐跑一趟，我這不過是小本生意，你們就做三樣家常便是——一道烙餅，一道回鍋肉，一道甜水，在半柱香之內做成即可。”

三個灶娘聞言皆是一愣，隻麵麵相覷，有個年紀稍長、顴骨微高的婦人先定了神，福了福身道：“娘子放心，這些家常的，咱熟絡。”

這位倒是個急性子，說罷便率先挽起粗布衣袖，伸手去取案板上的麪糰，北食本就已麥粉為主，做起這些最是擅長，但見她指尖揉撚間力道沉穩，麪糰眨眼間便揉得光潤，拿起擀麪杖一滾，薄厚均勻的餅皮便鋪在了案板上。

此刻鐵鍋燒得溫熱，她掂著餅皮貼上去，滋啦一聲輕響，麥香瞬間漫開。

第二個灶娘也不遑多讓，如春上前見第二位先做回鍋肉，隻抄起案板上的五花肉，快刀切成薄，鐵鍋倒油，蔥薑爆香後下肉煸炒，待肉片卷邊出油，加了豆瓣醬翻炒，紅亮的醬汁裹住肉片。

這位做回鍋肉還算在行，隻是做甜水便不太好，手上冇輕重，用的蜜糖半罐，不多時熬乾了水，傳來一股子糊味兒。

還有一個年輕些的灶娘手腳卻不算得麻利，擀起麵來有些強差人意，待那邊回鍋肉都已經端上桌，她的餅兒卻大小不均，自個兒也曉得糊弄不過去了，隻低頭不敢看如春。

如春立在一旁，手攏在袖中，眸光平靜地看著三人動作，不催不促，細細打量這三人，不多時，這擂台設在門前，不多時已圍了一圈人。

已有不少人特來過問這鋪子事賣何物的，如此正中如春下懷，如此倒也算打出了名號，如春隻勾唇一笑道：“此間賣的何物，等擢選出灶娘，立好鋪麵，各位街坊可來捧場，不過好時機得趁早，我這物一日隻賣百個，賣完便罷。”

如此倒真勾出許多人的饞蟲之心，把鋪子四下打量，恨不得明日便開張。

半柱香的煙縷堪堪繞完最後一圈，如春抬手輕叩案板，聲線平和卻帶著不容錯辨的篤定：“時間到了。”

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