宅門小廚娘 149

糖餅

燭光抖動之中，銅鏡之前的那一物倒影在鏡中，落在二人的眼眸裡，宛若邪魔妖物，何娘子瞧見鏡中自己煞白一張臉兒，眼前發紅，急道：“自夫君因傷休養家中，外間的應酬早便退卻了，房中來往者，不過族中幾位。”

“這邪物若真如外間二郎所言，”不知覺間，她隻覺得心驚，“是個能使人沉迷上癮之物，把這物送到你我房中之人，安的是什麼心思？”

宋衡冷然一笑，俊秀麵上，蒼白唇邊添了一絲無奈，他笑：“我已然是個廢人了，已然傷身殘疾，這輩子冇有站立起來的一日，他們還嫌不夠，隻要我還殘存這半條命在，還有一口氣在，那於族中各房而言，還有冇吸儘我的骨血呢。還想毀了我的神誌，我的魂靈。”言罷，隻兩行熱淚滾滾而下，淚落沾襟。

“夫君……”何娘子泫然而泣，心痛如刀絞，“一家子骨肉血親，何至於此？”

“親人？”宋衡眼中閃過一絲厲色，轉瞬又化為深深的疲憊，“在權勢與利益麵前，所謂的骨肉親情，不過是一層薄如蟬翼的遮羞布，世家大族，如參天古木，在外瞧著枝繁葉茂，內裡早已被蟲豸蛀空了根基。”

光鮮亮麗，隻是徒有其表，內裡早已腐朽冇落，藉著祖輩榮光，這才苟延殘喘至於今。

正在這時，窗外忽然傳來一陣輕疾的腳步聲，伴隨著管事壓低的回話聲，何娘子忙披衣立簾後，問外間小丫鬟香梅何事，那香梅隻道：“二爺搜查府上各處是否藏匿醉魂糕，特意派人來問大爺房中。”

“醉魂糕”三字入耳，何娘子臉色愈發慘白，下意識看向銅鏡旁那方錦盒，心中本就暗含怒火，一不做二不休，朝宋衡道：“夫君，二郎既是要收繳，咱何不如將此物交由他，存壞心之人也該有懲處！”

說罷，她便要伸手去拿錦盒，卻被宋衡抬手按住。

他的指尖依舊冰涼，台上燭光閃動，落在他眉目間，強壓下心底那一絲苦楚，他道：“不可！如若被二郎知曉，按他的性格，定要查驗到底……到時候，浮華表麵之下，人人都會瞧見諸多不堪，諸多見不得光的算計，諸多骨肉相殘的齷齪。”

何娘子渾身一震，伸出去的手僵在半空，指尖離錦盒不過寸許，卻再難落下。輕聲道：“他人不念骨肉，狼心狗肺，行此等狠辣絕情事，你我何須遮掩？”

“娘子，”他輕歎一聲，“自吾坐上族長之位，肩挑身負，無一不是為了宋氏，我也知曉大廈將傾，但是吾身體髮膚受之於此，殫精竭慮，隻為祖宗基業，能得以再續上一日便好，日後青史留名，宋氏還有一足之地……不至於百年門楣，淪作笑柄。”

他喉間湧上一陣腥甜，硬生生嚥了回去，眼底紅絲愈發濃重：“先輩們刀光劍影下闖下基業，一切從無而建起，如今族中子弟耽於享樂，勾心鬥角，早已冇了先輩的風骨，我心知大廈將傾，獨木難支，也知迴天乏術，可是我隻可能嚥下這些陰私暗毒，賠付上我所有的一切，給他們我所有能給的……”

他心意已絕，再難更改，何娘子哭的淚水漣漣，燈下看他，他眉目原是鋒利的，卻因這幾年的銼磨，變得孱弱而蒼白。當初的清雋少年郎，早冇了心氣，難見往日英氣勃發之態，或許再冇有得見的一日了。

她從來冇有如此憎恨過這些綱理倫常。

西跨院照樣燈光如晝，簷下風燈，明晃晃的刺目，府上各處搜尋人皆歸至院中，宋循安坐在正院堂前都一把椅上。

堂前已請來各房話事者，半夜突然被叫來，隻愣愣擠在一處，見他雙目赤紅模樣，不敢高聲。

府上伺候著的一眾奴仆，跑前跑後，把搜到的眾物一股兒丟在空地青石板上，竟層層疊疊堆了七八隻朱漆食盒，錦袱掀開，裡麵儘是那色澤妖異的醉魂糕，或盛在描金碟中，或裹在油紙裡，糕體泛著淡淡的蜜光，卻在明晃晃的燈籠下透著一股子邪祟氣，數量之多，看得院中下人皆噤若寒蟬。

幾個吸食過度，還未甦醒的爺們哥兒被丟在跟前，隻穿著單衣，被捆得五花大綁，好似粽子，冰天雪地，卻還不知曉冷，有下人提了涼水，宋循示意，兜頭潑下，嚇得眾人一驚。

有幾個女眷隻喚“兒呀心肝兒”心疼的哭泣泣，其他人默默寒顫者有，怒目相望者有，皆斂氣屏聲。

宋循將茶盞重重一頓，目光自各人麵上滑過，看他們各樣姿態，唇瓣滑過一絲冷笑，隻道：“好，好得很！”

各房被搜出的物件不止於此，有幾房小廝捧著半壇看似米酒內裡暗藏醉魂糕的罈子，有老婆子被搜出貼身藏的錦袋，裡麵將醉魂糕作糖餅狀而藏，更是從庫房暗格裡翻出一整箱醉魂糕，箱角還壓著往來的銀票，明眼人一看便知，不光是吸食，居然還藉以謀私利。

宋循已命底下人，支起數十個火盆，將那些黑糊糊之物，儘數燒燬。

眾人合力將那七八隻朱漆食盒裡的醉魂糕儘數傾出，色澤妖異的糕體混著油紙、描金碟一股腦堆在火邊，甜膩的糕香混著煙火氣翻湧，竟透出幾分詭異的腥甜。

風捲著火星與黑煙扶搖，映得院中人臉膛忽明忽暗。

宋循目光越發陰霾，隻伸出手來朝著桌麵咚咚敲了幾下，早有底下人壓著西府上大管事林大來了，庫房便是他所看管，那林大還未曾見過如此陣仗，一來便顫顫巍巍跪倒在地，高喊饒命！

“這醉魂糕，”宋循沉聲問，指節在桌麵敲得篤篤響，那聲響在死寂的院裡，像敲在每個人心上，“是不是你引著進的宋府？這東西我都是今日頭遭聽聞。你從何處尋？又是什麼人指使你做的？”

林大麵色如紙，哭著辯道：“二爺饒我，我便說！”

宋循微眯眼：“宋玉燒盆滾炭來，賞給林總管吃下！”這老不休的，居然拿他作他兄長那般好性兒糊弄！

宋玉得令這便要去燒炭火，林大嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地往前挪了半尺，聲音破得不成樣子：“二爺！我說！是上月初，我去南巷口采買府裡的炭料，遇著個穿灰布衫的漢子，挑著擔子在巷尾賣這糕！他見小的穿著宋府的管事服，便湊上來搭話，說這糕是關外來的稀罕物。”

“說起便拿勺挑起一塊，入長杆煙槍之內，”他嚥了口唾沫，聲音發哽，帶著後怕，“吸食一口，果真，果真什麼煩惱儘除，不禁問他討要。”

“那漢子見小的有意，便言若是府裡要，肯給最優惠的價錢，還能按時送上門，小的貪那點便宜，又想著討各房的好，便應下了……真的冇人指使小的！那漢子姓甚名誰，住在哪，小的是真不知道啊！”

“二爺，小的知罪！小的豬油蒙了心！求二爺開恩！”林大哭起，鼻涕眼淚一把抹，他趴在地上連連磕頭，頭破血流。

底下有人見他這般暴怒模樣，唯恐殃及那些依舊昏沉的幾位，不免道：“既已水落石出，都是這林大做下這樁冤孽事，二爺就該按規矩處決了這狗奴才，原也不是一樁大事，何必鬨的幾家都難看？”

宋循怒極反笑，事到如今竟還不知悔改，按耐住心頭火起，隻看向問話人，道：“哦？你倒是個會斷案的，如此甚好，大事化小，小事化無，我也算了了一樁心事。”

那人喜不自勝道：“果真是二爺知大體！”底下數人都鬆了口氣，正準備附和幾聲，卻見族中

宋循麵上掛笑，目中冷氣森森，隻道：“林大，身為府中管事，貪利引邪物入府，助紂為虐禍亂宗族，杖責八十，打至皮開肉綻，即刻押往邊關流放，永世不得回籍，家眷逐出宋府，自謀生計！”

說的眾人麵色一改，但見他繼續道：“西府五房私藏醉魂糕逾百斤，更倒賣謀利，喪儘天良！罰冇其所有田產家財，儘數充入族中公庫，守牌位思過十年，無令不得出祠堂半步，五房子弟三年內不得參與族中任何事務，閉門自省。”

說完，他掃過方纔哭嚎求情的幾房女眷，以及各房話事者：“搜出糕屑、摻酒糕粉者，各房罰俸五年，話事者帶族中涉事子弟，去祠堂跪滿七日七夜，晨昏叩首，思過悔罪；若有中途偷奸耍滑者，加跪三月，罰俸翻倍！”

“這些吸食成癮的族中子弟，抬去西偏院鎖禁看管，派專人守著，斷儘一切醉魂糕念想，由府中大夫日日診治，何時戒斷何時出院。”言罷，隻轉眸看向一眾人，“這是頭一遭，如若日後再犯，逐出族譜，永無轉回餘地。”

一字一句，皆是狠戾，更有幾房欲求情，卻被宋循狠狠瞪回，隻好把話憋在心頭。

宋循冷笑不理，轉身便走，隻餘下一地狼藉，宋玉見狀，隻快步朝前，跟在宋循背後，就算宋循不回頭，也知曉他麵色發緊，心中恨到了極致。

待走到後頭暖閣間，宋循“砰”一拍桌麵道：“可氣可笑！”

宋玉嚇得一愣，卻也隻能硬著頭皮相告道：“二爺……那幾位買糕點的鋪子都被查封，隻是……隻是……”方纔人多，他未尋到機會告知。

宋循回眸看他，心中隱約有些不妙。

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