宅門小廚娘 131

羅漢上素

滿座賓客聞言，紛紛含笑取了點心品嚐，一時席間皆是誇讚之聲。

懷璋自己個也取了一塊來入口，眾人稱讚入耳，她卻隻低垂眼眸，並不言語，卻在這時，謝大娘子與何娘子幾人道：“吃了許多點心哽在心頭處，到底不自在，咱們上了年紀克化不動……不如去園子裡稍稍走動？”

何娘子幾人見宋循頷首，懷璋垂眸，二人似是有話要說，這般小兒女姿態隻讓人發笑，便道：“聽說謝娘子園中山茶如今開的正盛，這花難養，我卻甚是喜愛，想移步一觀，不知娘子可否？”

謝娘子自然無有不應許，隻把一眾人引了開來，懷璋起身想跟，謝娘子道：“你做的還有幾樣馬上要傳上席麵，你便在此照看著吧。”

如此，整個廳堂除卻外間聽戲作樂一種賓客，內裡屏風之後卻隻剩下宋循懷璋二人，相對無言。

暖閣裡炭火燒得正旺，鎏金銅鶴香爐嫋嫋浮著檀香，將窗欞外的寒意隔得乾乾淨淨。

宋循坐在那架繪著瀟湘夜雨圖的雲母屏風側，烏木交椅襯得他身形愈發挺拔清雋，他輕輕轉動手上那白玉扳指，細打量那小丫頭的神色。

懷璋心虛，不敢抬頭，隻能兀自端自己跟前杯盞吃茶，眼細盯著茶水麵上幾頁茶上下沉浮，宋循也不急著開口，盯得她心底發毛，按耐不住性子，隻聞到：“你盯著我做甚？”

宋循冷笑一聲複又背靠椅上，他身著一件月白錦緞直裰，領口袖口繡著暗紋纏枝蓮，墨發以一枚羊脂玉簪鬆鬆束起，幾縷碎髮垂在額前，神色自若道：“我瞧著你心虛不心虛？”

懷璋立刻反駁道：“心虛什麼？”

宋循道：“虛情假意，說的天花亂墜……如若不曉得你是個什麼心肝，倒還真教你騙了去。”

懷璋故作不解，岔開話題道：“什麼虛情假意，騙不騙，並不懂循二哥你說什麼。”

宋循收斂起笑意，略微坐的端正道：“你在京中那幾樣事，彆以為我不曉得，從前我與你約好，等婚事拖過一二年，我自會與你毀約放你自由。那時你說，女子一生，並不非得倚賴男子、困於後宅纔算圓滿。你偏想憑著胸中所學，活得自在些。我很是認同你所思所想，你在外頭這些年但凡有難，私底下與我張口，我何曾有過一二分的猶豫。”

他目光好似利劍，透過眼底筆直入心膛，懷璋是個天不怕地不怕的性子，此時也被他嚇得有些心慌慌，隻聽宋循沉聲道：“我隻問你，為何突然自京城回了青川，突然在兩家長輩前獻殷勤？怎的又突然提婚約？”

懷璋蹙眉道：“我也是被逼無奈……我有苦衷在心難言表。”

“苦衷？”宋循不妨，她自來灑脫，從無忸怩之態，倒讓他有些拿捏不準，“你我相識十數載，你素來磊落，何時竟學會了用‘苦衷’二字搪塞於人？”

她抬眸望他，眼底翻湧著萬般情緒，還有幾分難以言說的惶急，偏偏話到嘴邊，卻隻化作一聲喟歎：“循二哥，此事當真複雜，並非三言兩語便能說清。”

說到此處，懷璋眉頭打結皺做一團，雙眼發紅，眸中濕漉漉，看著猶憐，本是美人垂淚，卻不想宋循無憐惜之心，隻道：“你彆做此般態，你是個什麼樣的人物我難不成不清楚，商人逐利，想要自你這裡討上一份好處動之以情，曉之以理都不成，你想要什麼花招百出，什麼樣的事你做不出來？”

“我且醜話兒說在前，”宋循沉下眼，慎重道，“我早心有所屬，我是定要與她做夫妻的，你有你的打算，我不管，你膽敢擋在我跟前，懷璋，我知曉你，你應當也是知曉我的，到時候休怪我無情便是。”

話音才落，隻聽簾外懷璋貼身丫鬟來報道：“姑娘……”

內間懷璋還未來得及開口，那丫鬟自以為眾人都散了場隻有懷璋一人在內，朝著裡頭稟告道：“封家的人來了。”

懷璋神色微微一頓，目光越過那一扇花鳥漆木屏，隻隱約瞧見外間人影，一股難以言明之感瞬間爬上宋循心頭，放佛一切逐漸清明。

“原來如此，”他道，懷璋立刻便回頭，瞧著他，“從什麼時候開始的？”

懷璋麵色漲紅，坐在小幾旁，絞著手帕子，不肯再言語，宋循輕笑道：“向來隻知你盧三姑娘，不戀釵環偏愛鞍馬，是個磊落颯爽的奇女子，何曾想，你也會為情所困……為心上之人縈懷掛肚，費儘思量。原來這世間的求而不得，竟無分男女，皆是一般滋味。”

“循二哥！”懷璋惱羞道，“你諢說！”

宋循抬步走出暖閣，走到外間來入了男席，眾人見他都恭敬起身，與他推讓，幾番禮來禮往，宋循方纔撩起衣襬落座。

一轉頭正瞧見邊上坐著那人，此人身著月白錦袍，袍角繡著暗紋雲鶴，烏髮以一支羊脂玉簪鬆鬆綰起，幾縷碎髮垂落額前，一雙眸子似浸了秋水帶著幾分疏離淡漠，看人時縱使唇邊噙著淡笑，也讓人覺出幾分清冷自持。

宛如月下疏梅，雅緻高潔，卻隻可遠觀，不可褻玩。

“封以安，”宋循微微頓首，“許久未見，吾隻當你們已動身回往金陵去了。”

封以安笑道：“循二爺說笑了，隻消身在青川城，去往何處，先都得去往二爺府上辭彆纔對。”言下之意，宋循眼線眾多，怎可能不知曉他們人還在青川。

宋循笑笑，終未再言語，隻是目光發沉。

此席間眾人被盧府請來，自然也知曉這是謝大娘子為懷璋所備的席麵。盧三姑娘在京中，立商好，開鋪麵，生意做的風生水起，卻因是女兒身，女眷圈子裡頭，也偶有傳言她偏愛拋頭露麵不是好女子所為。

謝大娘子此番大費周章，一來在宋府一眾女眷跟前獻殷勤，二來也是為懷璋挽顏麵。

眾人本就因點心精緻、滋味獨到讚不絕口，此刻便有那愛熱鬨的賓客高聲笑道：“今日這齋宴，可真是叫人開了眼界！盧三姑娘好手藝，尋常點心鋪子的精緻吃食，怕也不及姑娘這一手的三分韻味。”

暖閣間眾人已回，正動筷來嘗試菜色，老郡君垂眸一瞧隻見玉盤裡盛著的是一道翡翠芹香卷，翠色慾滴，襯著瑩白的瓷盤，瞧著便教人賞心悅目。

她執了銀箸夾起一枚，輕輕咬下，隻覺外皮酥軟，內裡裹著的芹香混著菇鮮，在舌尖散開，清爽不膩，竟全然冇有尋常齋菜的寡淡。

謝大娘子跟前是道的素鴨卷，此盤做的與外間不同，外間素鴨卷多以炸為主，此盤卻是清蒸。

見素鴨卷通體呈琥珀色，薄如蟬翼的腐皮被煎得微微起皺，邊緣泛著誘人的金紅。

她夾起一枚輕咬，先是腐皮的鮮香軟嫩，隨即內裡的香菇絲、筍絲與豆乾丁裹挾著湯汁迸發而出，佐以祕製的甜麪醬，鹹甜交織，鮮而不膩。細細品來，竟有幾分鴨肉的醇厚口感，卻無半點葷腥，隻餘滿口清雅鮮香。

她心中自然喜不自勝，原想著尋個灶娘子來李代桃僵，也無須做的好，會上一二便是，誰知那小女子，不單做出來了這一桌子素席麵，更具慧心，心中隻盤算，日後但凡有需要用得上的，她還去尋這位。

老郡君本就是上了年紀，偏愛清淡酥爛之味，眉眼間漾開笑意，隻道：“懷璋這手藝當真是妙絕，我也曾嚐遍南北齋宴，卻從未吃過這般入味的菜式，不油不膩，清鮮適口，可見是花了十足的心思。”

何娘子在一旁為老郡君佈菜，聽聞後，隻笑道：“這菜式看著清清朗朗，很是清雅，吃起來更是滿口生香，咱們這位盧三姑娘不僅心思玲瓏，這手上的功夫，便是京中宮裡頭的禦廚怕也不及呢！”

謝大娘子聞言，臉上更是添了幾分光彩，細端詳老郡君的麵色，忙笑道：“懷璋這孩子雖看著跳脫不似一般閨閣女，其實心思最細膩……最沉穩。我總與她敲打，告誡她，往前在外頭多看多學，露些麵也不打緊，重要的是多了見識，日後進了夫家，伺候公婆郎婿是第一要緊事。”

老郡君點頭欣然道：“果然，這樣大門戶的女子，總是不差的。”

謝大娘子笑了笑，也不多問這話內裡何意，隻拿手肘抵了抵身旁懷璋，眾人說了這些話來誇她，卻見她一臉茫然模樣，如夢初醒。

何娘子因指著那盤羅漢上素道：“此菜裡菌香馥鬱，品得出蘆筍清鮮，更有一味脆嫩似乾果，叫人辨不真切。我家夫君素日最嗜這般滋味，懷璋，可否與我說說，這菜裡頭究竟藏了些什麼食材？”