宅門小廚娘 124

話梅冰糖排骨

今夜霜雪重，且映意並非一定要如春性命，隻說自明日起如春就得收拾了行囊離府，等這事休，已到了三更半夜，安置了秋香，馮氏讓各房都散了。

自宋循走後，府上馮氏與二房三房一道回，那二位娘子道：“今個也不知什麼風，把二爺也吹來了。聽他說話，也不知是何意思？”

馮氏冷笑道：“何意思？這還不好猜吧？衝冠一怒為紅顏。”

幾位都笑：“想咱們也不是孬子……想必循二爺也不曾有隱瞞心，其實不過是個丫鬟，若真想要，納入房中，何須這般周折，府上荒唐事也不止這一遭。”

馮氏幽幽道：“不外乎人要臉麵樹要皮罷了，自來男子都是一般樣，彆瞧著他整日飄飄然不染塵，卻原來也會為女子折腰。”

再說如春這頭，自映意發令將她逐出府後，腦子昏沉沉，唯有宋循派人前來傳話，短短幾言，讓她心落定，無須著急身上無銀錢，還有他在。

那人說完這，如春隻問宋循回府冇有，那傳話人眼神有些閃躲，半響後方壓低聲音道：“二爺被老祖宗喊去了。”

不用細想也曉得，宋循今日出來替她冒頭，隻怕二人之間的事情再難隱瞞，東府勢必要過問，如春垂下眼眸，眼下這些事也隻可稍後再說，如此隻能悶悶回了房。

一開房門，卻見裡頭烏泱泱已站了許多人，姚黃豆蔻等小丫鬟已哭紅腫了眼，一旁立著巧兒梅珍，青竹等人，瞧見如春回來，都微微一愣。

梅珍還想著安慰她，卻見如春麵上不見一絲傷心失意，梅珍道：“你果真是個冇心肺的，我們心裡都難受的緊，想著等你回來定要好生寬慰你，你卻好似個冇事人，果真白費心思。”

姚黃哭道：“如春姐姐，你此番離府，怕是再難相見，隻恨我自己亦是身似浮萍，做不得主的，幫不得你！”

“姐姐妹妹之間，”如春握住她的手，亦是滿目的熱淚，“何談什麼幫不幫，自明日離府，隻有幾句話來叮囑你……你我雖是灶娘，一眾陪房丫鬟裡頭，唯獨灶娘不在房中伺候，不在主子跟前，主子的好處難落到頭上，即便如此，你也得安心當差，手藝是自己的，你還小……日後日子還長，千萬莫要妄自菲薄，失了心性。”

如春抬眸見豆蔻等幾位小丫鬟也在燈下抹眼淚，忍不住道：“你們也是一樣，做任何事，但凡做了就要做到底，要麼不做，要麼就要做第一等，旁人再難取代你，那纔算立了足，成了氣候。”

幾位小姑娘聽過後，隻點頭說好，她們年歲尚小，也不求能真聽到心裡去，如春隻想宅門裡有討生活何樣的難，她已經吃過一遭苦見識過了，底下小丫鬟更吃苦，旁的不奢求，隻想日後日子稍稍過得好些便好。

梅珍見她同幾個小的說這般久，她心裡也捨不得如春，她們一處來的，又有緣分在一處住了這麼久，心裡早把如春做自己姐妹看待，往日裡疏影說的酸話她從不往心裡去，如今如春要走，心裡也是五味雜陳，隻是端著架子不好在一眾小的跟前做不捨之態，便道：“你自離府，自身都難保了，倒還有閒心來管她們這些？”

說完隻心情越發低落，兀自靠在榻上，背對著眾人不再言語，一旁的青竹見狀，朝著如春道：“她是個刀子嘴豆腐心，心裡最捨不得你去了，夜裡隻怕要哭鼻子。”說的眾人都笑。

梅珍悶悶的自被褥裡頭穿出聲音道：“誰捨不得她，不過是個冇心肝的，我捨不得她做甚？”

青竹見氣氛稍稍緩和了些，朝著如春道：“玩歸玩，笑歸笑，你離府之事已落定，隻等著天明萬事交接過後，你便不再是姑娘房中人……如春，姊妹們的心都隻往一處想，都盼著你好，咱們自小都隻在府上，你要曉得外間的凶險，在府上雖然在主子跟前搖尾乞憐，但是吃喝是不愁的，在外頭自然天地廣闊，我不許願你大有作為，我隻想你安安穩穩的。”

說到此處，青竹也是紅了眼眶：“你若是富貴，那也是你自個的福分，你若是在外頭受人欺淩，難以立足，你隻消說一聲，姑娘跟前交由我便是。”

她們二人自江州起便最為親厚，不是親姐妹勝似親姐妹，如今一朝分離，青竹早已哽咽，如春道：“好姐姐，我自不會忘你。”

巧兒也上前，她與如春倒是不如其他幾人親厚，隻說些客套話，最後道：“原先我眼紅你在姑娘跟前得臉，說了許多不恭敬的話來挑撥你，你卻從來不怨我恨我，我與你做到涇渭分明本就是有些對你不住，我這個人便是這樣……我並非有意針對你，我隻是自小受慣了苦，我怕我稍軟弱些，吃了虧，日後有吃不完的苦，所以纔會不饒人。”

“方纔趕你出府後，姑爺房中的來富來說，自己在家都放出去訊息，要娶妻了，求姑娘彆讓你出府，”巧兒道，“姑娘正在氣頭上，果真如你所言，也不願平白得罪他，讓我頂了你的缺。你所許我的，也都做了真。”

如春道：“這世上人人走的路，都是自己選的，你覺著在府上又體麵吃喝不愁，你把這些做自己的事體來做，也算有始有終，隻是人得了一樣，必定會失一樣，你隻消自己不要後悔便可。”

巧兒卻笑，她與如春正好倒反，她曉得外頭底下人的日子，朝不保夕，窮的叮噹，她一輩子不想再過那樣的日子，賣身為奴，還能來這府上做活，什麼尊嚴自由哪裡比得上活命要緊。

如春不同，自己有好本事，且有貴人照拂，便是離了這朱門高牆，也未必不是另一片天地。

巧兒見她眉眼間並無半分頹唐，反倒隱隱透著幾分釋然，便也不再多言，隻從袖中摸出一個沉甸甸的荷包遞過去：“這裡頭是我攢下的幾吊碎銀，你帶著傍身。出門在外，銀錢最是要緊，莫要嫌少。”

如春推辭起，巧兒道：“你拿著，我不想欠你的人情，你此番成就了自己，也順帶幫了我，收下這銀錢，你我也算兩清，日後再不相欠。”

言罷，巧兒青竹今夜輪值，不好在此停留太久，隻怕被映意那頭知曉了，倒生出疑心，隻能匆匆離去，青竹臨走前自一旁拿出一個包袱，在如春眼前打開，瞧見是一件素色棉袍，遞到如春手上：“這是前年姑娘去鋪子裡做的，料子是錦緞麵的，姑娘把它賞給我了，我冇旁的東西給你，你帶著穿，外頭天冷，莫要凍著了。”

自眾人都走了，梅珍這還不起身，如春隻能拽她胳膊道：“你一味的躺著，還不快些與我說說話兒，明日，到了明天夜裡這時候，可就是你一個人孤零零的了。”

梅珍這才起身，如春眼尖瞧見她枕頭上濕了一片，眼角也發紅，梅珍生的白嫩可愛，眼角微紅委屈模樣，隻撇嘴道：“要走便走，說這些有何用！你且說說你，你要走的事情，青竹姐姐曉得，巧兒那蹄子都曉得，偏生瞞著我！把我當什麼？”

如春不言語，且看她起身，走到箱子跟前，開了箱子，摸出一方小木匣子，打開來卻見是她這些年攢一些的首飾和幾兩碎銀，鼓著嘴巴推到如春跟前來：“這些都是我攢下的體己，你拿著。外頭不比府裡，喝口水都要花錢，莫要犟著性子，手裡有銀錢，腰桿才能挺直些。”

如春看著木匣子裡的銀錁子與珠花，眼眶一熱，伸手推了回去：“我不能要，你在府裡當差，往後還要……”

話未說完，便被梅珍狠狠瞪了一眼：“誰要你假客氣！你我自江州一同進府，同吃同住這許多年，難道還比不得那幾兩碎銀？你若不收，便是冇把我放在心上，往後也不必再認我這個姐妹！”

她語氣發狠，眼眶卻紅得厲害，如春曉得她的性子，再推拒反倒傷了情分，隻得含淚收下，將木匣子緊緊攥在手裡。

“你眼下還有何樣打算？”梅珍問，“事到如今，這些事總歸要與我說了。”

如春道：“討生活還是要的，或許要在外頭從長計議，觀望一些，該用什麼來立足。還有我阿孃阿姊，過些時日也要接到我身邊來。”

梅珍道：“說一千道一萬，日子都是你自己過，咱們隻想你的好，你這條路我身邊無人走過，我也為你擔憂。”

如春與她頭對著頭一道睡著，緩緩道：“日後我若發達了，我也來接你，我曉得你也做不慣那梳頭的活兒……”

“你這一走，”梅珍想起來便歎息，“我最愛吃的那幾樣龍鬚酥、綠豆糕、話梅冰糖排骨、金乳酥……隻怕再難吃了。”

不知過了多久，梅珍忽然開口，聲音低低的：“明日卯時，我去送你。

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