宅門小廚娘 123

留香梅

此言一出，在座諸人無不詫然，隻抬眸看著那立在眾人跟前的玉麵郎君，兀自端詳起他麵色，見他比平日還要冷上十分，且雖說話時並無動作，隻是眼尖的人俱都瞧看，他握著杯盞手指關節已發白。

如此一出大戲，眾人皆已登台，映意正是騎虎難下，如若這些罪責不推給如春，眾人隻怕都疑心她，顏麵儘失。

“二叔難不成……”映意紅腫一雙眼，哭得肝腸寸斷，“還要管我房中事不成？眼下我已這般境地，我處置一個奴婢，倒還不能由我了？”

一旁的幾人隻一心想快些結束這般鬨劇，哪裡還真有此心管顧誰人是真凶，誰人藏歹心，已找到奴婢來頂鍋，堵了悠悠之口，便算作好事。

卻不想偏遇上宋循，素日不問俗世，今日莫名偏激得很，旁觀看戲不開腔，卻在完事落定時跳出來較真，隻是想他地位輩份在那裡，也不能叫人忽略。

“如若是真凶，自然隨你處置，絕無二話，”宋循沉聲，絲毫不讓，“奴婢家生子也是爹生娘養，血肉之軀，重刑之下必多冤枉，想趙府上在江州亦是一州父母官，難不成斷起案來也是這般草草了事？”

映意麪上一陣青紅，論起口舌，誰人比得過這位宋二爺，論刻薄，在場也難有敵手。

宋循垂眸掃過如春一眼，此番他也算是豁出去了，為她爭奪了這瞬息，如春抓緊機會趕快道：“姑娘，奴婢還有話說。”

映意還未開口，宋循搶先道：“這是你房中奴婢，她有冤枉要喊，你不聽？”

映意硬著頭皮朝著如春道：“你說便是，何曾不讓你說話。”

如春掙開左右粗使婆子道：“秋姨娘出事突然，姑娘關心則亂，聽了幾句言語便疑我，如春不敢怪姑娘，隻是捉賊拿贓，人證不過是疏影幾句言語，她指我與姑爺有私，故而對秋姨娘生怨懟。此話我喊冤枉姑娘不信，但是她指認的不獨我一人，姑爺當即便否認，絕無此事，我不知疏影是安何心腸，非要說這般子虛烏有話，非但汙我，亦是毀了姑爺名聲，也是把姑孃的臉麵不作數。”

一旁幾位娘子道：“這話有理，我早便說過，澈哥兒不是那樣人。”

疏影立刻跪到眾人跟前道：“此事如何不作真……你那天和姑爺分明在園子裡頭的花架子底下，我在花架從中聽到的，隻因花架枝繁葉茂，正好掩住我。”

如春道：“你說真眼見，且問你那花架是何花架？”

疏影冷不丁被反問，見諸人目光都掃來，這些話本就是映意教她說，哪裡知真假，也不能露怯，想著園中最是常見薔薇花，頭腦一發熱隻想把這燙手山芋丟的越遠越好，急道：“自然是薔薇花。”

“園中薔薇……”徐忠輕笑一聲，“薔薇是夏初時開花，若說枝葉繁密可將姑娘遮擋時，也正是春末，這秋姨娘好似是年下才入府……”

宋循冷哼一聲：“我竟不知，府上還有這樣未卜先知的能人。”

說的疏影臉上臊得慌，支吾道：“興許是奴婢隻想著這事，無暇顧及其他。”

“再說物證，便是那幾樣小點，”如春一字一句，說的懇切，“自來做這般甜口蜜點，桂圓蜂蜜蔗糖桂花，缺一不可，姑娘如若不信，稍後便可打開灶房門，前去細查，就算這碟子酥點不端上來，後頭桂花糯米藕、紅糖糍糕、就算是大娘子點的那碟子甜瓜果藕內裡也是加了蜂蜜醃製成……如若此事定論，姑娘隻能把整個灶下的人都拘了來，正是人人都有疑患。”

“如此也說來，”馮氏亦道，“也並非全然無道理。”

“況且，”如春抿唇道，“奴婢不過是個灶娘，是底下人，最為短視，粗鄙，吳郎中所言道藥理，不說奴婢一個卑賤之人，就連姑娘娘子郎君見多識廣也是頭一遭聽說，奴婢如何能曉得？未免太過高看我。”

映意心中生悔意，她不曾入灶台，亦不知曉這些灶上之事，當初幾人商議時，不過徒求快刀斬亂麻，那疏影巧兒幾人亦是十指不沾陽春水，在屋裡半個小姐一般養大，何曾知曉根本。

映意隻覺指尖冰涼，攥著的絹帕幾乎要被指甲絞碎，偏生麵上還要強撐著鎮定，冷笑道：“不過是些旁枝末節，焉知你不是早有準備，故意在此處混淆視聽？”

宋循挑眉，聲線冷冽如冰：“混淆視聽？方纔指證她，憑的不過是一麵之詞，連花架時節都對不上，這等破綻百出的證詞，竟也能拿來定罪？這般斷案，倒真是聞所未聞。”

話音未落，席間便有竊竊私語響起。那些娘子們本就覺得此事太過倉促，此刻聽宋循這般說，更是連連點頭，看向映意的目光也多了幾分審視。

疏影跪在地上，臉色慘白如紙，身子抖得如同篩糠，嘴裡卻還在強辯：“是真的……奴婢冇有說謊……”

如春瞥了她一眼，眸中閃過一絲厲色，又轉向映意，聲音愈發懇切：“姑娘明鑒，奴婢在府中當差這些年，素來安分守己，何曾有過半點逾矩之舉？疏影姑娘今日這般構陷，奴婢實在不知是何緣由。若說奴婢與姑爺有私，敢問疏影姑娘，那日你既在花架後，可曾聽見奴婢與姑爺說了些什麼？又是如何斷定那便是奴婢的？”

這一問，直叫疏影啞口無言。她本就是聽了映意的吩咐，胡亂編造了一番說辭，哪裡能答得出這些細節？支支吾吾了半晌，竟是一個字也說不出來。

恰是此時，宋循冷笑一聲，眼角微挑，不置可否，隻回望在座眾人，映意站也不是，坐也不是，好不尷尬，馮氏見狀，也不好鬨得太過難看……早已失儘顏麵，隻能稍稍挽回些許道：“如二爺所言，不過是空穴來風，說不定一切不過是湊巧，倒是咱們這些人多了心思，捕風追影，倒鬨了笑話。”

一旁立刻便有女眷附和道：“涉及子嗣小心些也情有可原，也不算大事，什麼笑話不笑話的。”

映意看著滿座附和的人，又瞧了瞧一旁冷眼旁觀的宋循，以及跪在地上神色篤定的如春，隻覺一股寒氣從腳底直竄頭頂。

青竹在此時將一小碟留香梅置到映意跟前來，隻在耳後悄悄道：“姑娘……今日大勢已去，秋姨娘小產已是定局，再說下去隻怕漏綻百出，姑娘若是容不下如春，大可直接攆出府上，何必一定要置於死地？”

她抬眼看向青竹，見青竹眼底藏著幾分急切，又瞥向宋循——玉麵沉如水，目光落在她身上時，竟帶著幾分森然。

她深吸一口氣，攥緊了帕子，指尖狠狠掐進掌心，才勉強壓下心頭的慌亂。

“罷了，”她聲音發顫，卻強撐著挺直脊背，“既是查無實據，便算不得真，此事一時一日隻怕難有定論。我今夜此番做法，也算是豁出了顏麵，都是為了郎君骨血。”

馮氏斜眼看她，隻道：“倒難為你有這份心。”

映意看著底下跪著的如春，心頭有些遺憾，恨她從前能為自己所用，現如今倒讓她用不上手了，心底歎息一聲，這才道：“你說這事如春你也不是全然冇有錯處，你我主仆一場，我念你往日的忠心，我亦不忍苛責你……隻是我本在府上主持中饋，你是我房中人，更得做出表率，今日秋姨娘受此難，你難辭其咎，死罪難免，活罪難逃。”

“從今日起，”映意微微眯起雙眼，“你不再是我房中奴仆，不再是宋府家奴，我要將你逐出府去，自此日後，你我再無乾係，自求生路！”

這話聽在如春耳中，雖然心中早有期許準備，可是這一日真的來臨，卻叫她失神片刻，宛如夢中。

如春恨不得走上前，拿起青竹的手，叫她狠狠掐一掐自己，看究竟是不是夢！

“如春，”映意見她愣在原處，隻讓她心有不甘，那是自然，外間都是吃不飽穿不暖的光景，怎不得上在府上做灶房管事，吃喝不愁，還有主子所賜的體麵，底下小丫鬟也替她奉承著，“把你逐出府，既你與府上再無瓜葛，你如今的一分一毫都收歸府上，你可有多話？”

如春猛地回神，指尖攥得發白，心中五味雜陳，隻伏在地上，恭恭敬敬磕了三個頭：“奴婢謝姑娘恩典。”

宋循立在一旁，袖中的手緩緩鬆開，緊繃的下頜線條柔和了些許。他抬眸掃過映意，目光裡帶著幾分說不清的冷意，卻終究冇再開口。

外頭漸漸起了風雪，吹得堂外燈籠兜兜蕩蕩，卷著碎雪沫子撲進半敞的窗欞，如春抬起頭恰見窗扉處幾點飄雪，自即日起，鼻頭一酸，竟是一滴熱淚。

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