宅門小廚娘 012

鹵香燒雞

“想不到慎行你，還有這般熱切的思鄉之情？”席間有人嬉笑起來，“離家太久了，隻怕回家之後家長輩問起婚事，慎行你這般年紀，怕是頭疼得很。不如就在此，選個美嬌娘帶回去。”眾人都鬨笑起來。

有人拉了朝雲前來道：“喏，這裡現成便有。”

朝雲麵色染上紅暈，急道：“郎君慣會取笑我，我身份低微似浮萍，如何能高攀？”

那公子卻道：“你們想來是亂花迷了眼睛，倒是替我急起來，拿我取笑，這時多快活，待你歸家自有夫人的搓衣板等著罷。”卻並不看那朝雲一眼，眾人笑笑皆不再言語。

片刻後，那公子伸手取過那肉夾饃，見那餅皮浸潤這濃厚的醬汁，油紙上紅色印章已經不再清晰了，隱隱約約纔看得出一個“春”，見眾人好奇，便喚人將那小餅切開，眾人齊分了一小塊。

那肉夾饃經過改良，夾雜著江州特有的糟鹵味，像是把南北的風味結合了起來。

“這餅外殼酥脆，內裡泡著醬香，再一口咬下去，又有肉香四溢，細嚼之間，那辣醬也是濃醇得勁，鮮香無比。”在座眾人都吃慣了酒樓珍饈，如此小食倒是回味許久，著人下去買，卻空手而歸，言那已經售空了隻能預定明日。

“聽說底下售賣的還是兩個半大的黃毛丫頭。”有仆從輕笑一聲，“想不到兩個人倒是人小膽大，還想得出這樣的點子，還取了名號叫春記肉夾饃，旁人都學不來。”

朝雲立在那珠簾之後，那往樓下看去，隻見那邊已經賣空了，兩個小人兒正坐在街邊拿著手帕抹汗，兩個素麵朝天的小姑娘，因離得太遠看不清楚麵容。

隻見周圍繁華喧囂，她們二人隱入凡塵之中，也變得滿身煙火氣。

再看立在繁華之外的那位公子，見他不知何時也在看著底下的鬨市，那些熙攘人群，落在他眼眸裡，嘴角抹過一絲似有似無的笑意，轉瞬即逝，他向來有過目不忘的本事。

如春同如蘭今日算是賺的缽滿，按照之前的規定，如春分給了三成給如蘭，如蘭道：“春兒，原先在家裡蹲著，阿孃天天使我們去繡那些花花草草，繡的我有腦子發昏，一天到晚隻想躺著並不想乾事。”

“如今卻不同了，”如蘭摸了摸自己頭上的珠花，想起之前想買個什麼東西還得過問溫媽媽，十次有九次溫媽媽不會給的，“還是自己賺的錢安心些，我聽說大姑娘說的那戶人家可是京中的下月便要來納吉，等大娘子籌備起來肯定就得為大姑娘挑選陪房了。我也想去府上尋個差事做，隻好能做個梳頭娘子。”

這朝代陪房製度盛行，陪房便是隨著姑娘出嫁的仆婦，根據他們的出身，手藝分為各個等級與職能，幫助新婦在未來的生活中主持各種家務。

一般似趙府這樣的管家則更為講究，陪房女使貼身伺候的便得有梳頭娘子、灶房娘子，針線娘子等等，各司其職，地位也比一般的丫鬟高上一些，起步都是二等奴婢了。得了主子的青睞，還能做房裡管事的人，那就是半個主子，能穿主子的舊衣，使喚房裡的人。

趙知州和王大娘子如何看重大姑娘，府上人儘皆知，如果能當上大姑孃的陪房，跟著去了侯府，那定然是想象不到的榮華富貴。

如蘭在這裡幻想著，聽說現在大姑娘房裡的最次等的丫鬟日後去了侯府，都會變成三等丫鬟。如果不當上有等級的丫鬟，就會像隔壁的秋蓮一樣，受儘欺負折辱，叫她怎麼能忍受。

如春聽著她叨叨唸念，言語裡還是想著享福，實在聽不下去了，試問道：“二姐，你說是這擺攤做生意快活，還是在府上快活？”

哪知如蘭一聲輕哼，那當然是什麼都不乾最快活了，如若我選，我哪個都不選。

二人提著食匣有一句冇一句的胡亂諏著往家裡晃，如春不忘告訴如蘭道：“咱們回去，阿孃定會過問今日賣了幾個錢，你隻得告訴阿孃，今日開張不好，冇賣幾個錢，說江州人吃不慣這。”

如蘭正想點頭，卻恍若看見一個熟悉的身影順著那街角一拐，走入一條小巷子便不見了，如春見她突然冇了聲音，隻問道何事？

如蘭道：“方纔前麵跑過去一個人，似乎是高娘子身邊的章柳，這般夜裡她來此做什麼？難不成也知道了我們在這裡賣吃食？”如春有些狐疑，按道理來說，高氏在府上何其鋪張高調，趙家三房每月俸祿不過如此，怎麼現如今高氏管家非但無衰敗之相，反而愈加鋪張。

那章柳是高氏房裡的二等丫鬟，從小便在高氏身邊服侍，是為高氏心腹，她生的一張長臉兒，今夜喜歡的一身深灰色粗布衣衫，就連鬢角除卻一支玉簪子，並無佩戴任何釵環。

“莫不是來私會什麼人？”如蘭嚇得臉色發白，按照府上的規矩這可了不得了，如若傳揚出去，府上的名聲被毀，下場便是被髮賣出府。

如春卻不信那章柳會在這樣的鬨市私會情郎，而且她雖蹤跡鬼祟但是卻並冇有塗脂抹粉，怕就怕更有隱情。

二人一路跟著那身影往小巷子裡走，隻見那章柳走到一方院落前便停住，往後頭一望，嚇得如春帶著如蘭頓時貼住那牆角，連呼吸都不敢。

章柳才 敲了門，便有個婆子來開，那婆子一見章柳便道：“人都在裡麵。”

章柳側身便進門去，待一瞬之後那門內腳步聲漸遠，如春纔敢帶著如蘭繞著側麵圍牆，果然這市井小院不大，在背麵果真尋到了窗扇兒，她伸出手指戳破了那窗上糊的紙，要怪隻能怪那章柳不過一屆深宅仆婦，反偵察意識薄弱了些。

二人趴在那牆角看，屋內人不多，不過一個漢子同著一位老婦，下麵坐著一位中年女子，點著一盞煤油燈，昏暗不明，為避嫌章柳坐在那內屋用那簾子遮臉，隱冇在暗處。

“前些時日放出去不少票子，”那漢子粗聲粗氣道，“不知收回來的可叫娘子滿意？”

“你們如此能乾，娘子心裡頭自然有數，好處嘛……”言罷自懷中掏出沉甸甸的一袋錢，拋到那小幾，章柳笑道，“自然少不了你們。”

叫那幾人眼神都看的亮了起來，那漢子抽了口煙道：“娘子是爽快人，日後也是長期的買賣。”

章柳又道：“府上最近吃緊，來日隻怕花錢的地方更多，你們儘心為娘子辦事，娘子心裡知曉，本就是共贏之事自然有來有往。”從懷裡又掏出一遝銀票子，用手指按住。

那漢子同著媳婦婆子俱都唯唯諾諾起來，隻聽那章柳道：“這些最近也要放出去，九出十三歸方纔穩妥。你們辦事也仔細些，莫叫被人拿了把柄，鬨到官府衙門裡去。”

這放印子錢自古以來便有，在本朝更盛，許多高門大戶的官眷也在背後參與其中，朝廷屢禁不止，懲治甚嚴，隻是這法子來錢快，有很多宅中婦人過日子入不敷出，必然會冒險出來搏一搏，隻是冇想到高氏居然有這麼大膽子。

二人回到北苑時，溫媽媽還未安歇，坐在那門口等她們二人，叉著腰，斜著眼睛見那鄒媽媽家房裡還亮著燈，便高聲道：“你們可回來啦，我見今日籃子這樣的空，又是賣了多少去？”

鄒媽媽家眼紅如蘭如春出去買賣的錢，使喚著她家的秋蓮也去，可惜那秋蓮並未學過廚藝，隻能摸索著做個大概，那豬肉做的完全不像樣子，白白糟蹋了糧食，賣的人也寥寥。

被鄒媽媽氣的叫罵她不受教，腦子蠢笨，怎麼旁的小丫頭就無師自通，怎的她偏不會！如今聽到外間溫媽媽這般得意氣的擰起秋蓮的耳朵道：“你便是這麼不爭氣，瞧見了吧，人家在灶上幫工的，就是比你倒夜香好！”秋蓮連哭都不敢叫人聽去，隻能嚶嚶泣淚。

如蘭倒是個心眼大的，回到家裡一見桌上她娘不知從何處買了個燒雞回來，那燒雞色澤金黃，一股子鹵香，上頭似乎還拿蜜水塗抹了才得了那脆皮，把她的饞蟲都勾了出來，什麼章柳什麼印子錢都忘在了耳後。

溫媽媽倒是不急，隻把眼睛盯著如春，擠眉弄眼，意思是快些交出今日所賺的錢，如春隻得拿出些許，溫媽媽心滿意足的放入自己腰間的荷包，又拿好幾層衣服擋著。

“阿孃，”如春抿了抿唇，到底還是說了出來，這事如若被官府知曉了怕是要連累整個趙府，也該叫王大娘子知曉，“我同二姐發覺了一件事，今日我門在外間看了三房的章柳。”

如此便一五一十告知了溫媽媽，溫媽媽依靠著王大娘子過活了半輩子，哪裡經受得住這些，當場便要去告了王大娘子去。

卻被如春拉住道：“阿孃如今夜色已深，你此時去倒是逼著娘子去三房詢問？”

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