“皇上,不好了!”
“秦王、晉王、燕王殿下,都不見了!”
皇宮之中,武英殿內氣氛凝重。
皇帝、朱標和馬皇後等人齊聚於此,他們的身旁,一群太監正瑟瑟發抖地跪在地上。
“說,老二、老三、老四是怎麼不見的?”
皇帝麵色陰沉,怒聲質問道。
“回陛下,奴才們不知啊!”
“幾位殿下今日告知我們,他們兄弟要閉關讀書,三人都待在二殿下那裡,還將奴才們都趕了出來,然後閉門不出。”
“奴才見殿下們並未外出,便冇太在意。”
“誰承想,天色漸晚,奴才們這才驚覺情況不對,等我們進去檢視時,殿下們已然不見蹤影。”
“人怎麼可能憑空消失?
他們究竟去了哪裡?
難道還能擅自出宮不成?”
皇帝強壓著心中的怒火,此刻終於如火山般爆發出來。
那些太監們嚇得伏在地上,渾身顫抖如篩糠。
“都殺了!”
老朱脾氣上來,就要將這幾個奴才拖出去問斬。
“慢!”
馬皇後急忙伸手阻攔,說道:“皇帝,兒子們不聽話,可不能怪罪在奴才身上。
如今可不是發泄怒火的時候,當務之急是儘快找到這三個孩子。”
皇帝聽了馬皇後的勸,忍不住冷哼一聲,說道:“可是這皇宮朕都翻了個底朝天,卻怎麼也找不到這三個小畜生!
他們到底去了何處?
按照大明的規矩,未成家或成年的親王,是絕不能出宮的。
朕不信那三個小子冇有朕的命令能擅自出去?”
朱標聽到老朱的抱怨,心中“咯噔”一下,突然想到一種可能,說道:“父皇,您前陣子不是賜過寧兒一張出宮的令牌嗎?”
“對呀!”
老朱如夢初醒,趕忙讓人去找朱寧兒。
當得知令牌不見的訊息後,皇帝的臉色瞬間變得如同豬肝一般,又氣又怒地說道:“這三個臭小子,居然真的出宮了,而且還徹夜未歸?
簡直反了天了!
等他們回來,朕定不輕饒!”
皇帝怒焰滔天,馬皇後趕忙勸慰道:“重八,現在可不是抱怨孩子的時候,咱們得馬上派人把他們找回來。”
“錦衣衛!”
皇帝大聲喊道。
門口的錦衣衛早已在一旁待命,聽到召喚,立刻恭敬迴應。
“給朕把應天府翻個底朝天,務必找到人!
城門即刻封鎖,一隻蒼蠅都不許放出去!
但要注意,絕不能暴露皇子們出宮的訊息!”
“是,皇上!”
錦衣衛領命後,迅速出宮執行任務。
一時間,應天府內風聲鶴唳,氣氛緊張到了極點。
然而,即便皇帝將整個城都翻了個遍,卻依舊冇有三位皇子的絲毫訊息。
“這三個小畜生,不會真的出城了吧?”
此時,夜空中突然傳來“轟隆”的巨響。
“城外,發生了什麼事?”
“好像是有什麼爆炸,兵馬司的人已經過去了。”
眾人紛紛猜測,整個局勢變得愈發撲朔迷離。
“不好啦,錦衣衛的大隊人馬也火速趕過去了!”
這訊息如一陣疾風,瞬間傳進了皇帝的耳中。
聽聞此言,皇帝眉頭一皺,當即果斷下令,讓人即刻去徹查此事。
宛如訓練有素的獵犬,錦衣衛那邊很快就傳回了訊息。
當得知那邊傳來的訊息後,皇帝以及身旁眾人的心,像是被一隻無形的手狠狠揪了一下,不由自主地顫了起來。
皇帝滿臉凝重,緩緩開口問道:“你們說說,那邊鬨出的這般大動靜,難道是有人使用火器造成的?”
稍作停頓,又接著說道,“而且,據那些村民指認,有三個人的模樣,竟與三位親王極為相似?”
“回陛下,正是如此!”
錦衣衛的回稟簡潔而有力。
錦衣衛的辦事效率果然驚人,關於陳述與三位皇子之間的糾葛,通過倖存村民的描述,已將事情的大概輪廓清晰地還原出來。
原來是三位皇子前去尋仇,卻不慎被抓。
緊接著,不知從何處殺出一夥人,偷襲了那個寧靜的村子。
等到所有人都被困在祠堂之時,三位皇子的那位仇家,竟不知從哪弄出威力強大的火器,一舉殺退了那些如狼似虎的暴徒。
這個曲折離奇的故事,聽在眾人耳中,都有種如夢似幻、不太真實的感覺。
“到底是什麼人有這般能耐?”
皇帝目光如炬,急切地問道。
錦衣衛們無奈地搖搖頭,恭敬回道:“陛下,來人是由一位掌櫃帶過來的,然而那位掌櫃現已不幸身亡!”
“臣等一時之間實在難以查到更多線索,還望陛下恕罪!”
“不過……”一名錦衣衛猶豫了一下,接著說道,“臣等發現,那些圍攻村子的暴徒,似乎是來自北方的人!”
話音剛落,皇帝猛地站起身來,大聲喝道:“擺駕,朕要親自前往一看究竟!”
“皇上,那裡如今的場麵實在是太過慘烈……臣實在擔憂會驚擾到聖駕啊!”
一名近侍小心翼翼地勸道。
“滾!”
皇帝怒不可遏,一腳將那近侍踢開,氣勢洶洶地說道,“朕可是在馬背上南征北戰奪得的天下!
什麼樣的大場麵冇見過!
走!”
隨著皇帝一聲令下,錦衣衛全體迅速出動。
承載著皇帝、太子等人的車輦,浩浩蕩蕩,如同一條威嚴的長龍,很快便來到了那出事的小村落。
此時,不僅錦衣衛全員抵達,就連正在京城附近玄武湖練兵的徐達,聽聞訊息後,也親自率領一支精銳親兵匆匆趕來。
“皇上!”
徐達單膝跪地,抱拳行禮。
“徐達,你隨朕一同進去!”
皇帝神色嚴肅地說道。
儘管事先已有錦衣衛提醒,但當皇帝真正踏上那血肉模糊的現場時,胃裡還是一陣翻江倒海,差點忍不住就要吐出來。
想來第一次來到這種地方的人,大概都會有這般相同的感受。
徐達同樣如此,他們可都是從馬背上廝殺出來的猛將,身經百戰,可即便如此,也從未見過這般慘烈的戰場。
陳述所使用的炸藥威力驚人,將許多人炸得四分五裂,成了一塊塊破碎的肉塊,那血腥噁心的場麵,簡直無法用言語形容。
然而,在這令人作嘔的場景之中,皇帝和徐達卻同時被炸藥展現出的巨大威力給深深地震驚了。
他們皆是久經沙場之人,自然清楚倘若能夠得到這種威力巨大的東西,在戰場上將會產生多麼恐怖的效果。
“咱們大明朝常用的一窩蜂和火弩流星箭,與這東西相比,究竟如何?”
老朱突然轉過頭,向身旁的老夥計徐達詢問道。
徐達毫不猶豫地搖搖頭,沉聲道:“根本無法與之相比!”
火器與火藥,在華夏這片古老的大地上,其實早已有人使用,並且運用到軍事領域也已有數百年的曆史。
尤其是在宋朝時期,火藥就已經被極為成熟地運用在戰爭之中,諸如火箭、震天雷等火器,都是那個時代火藥應用的典型代表。
到了明朝之後,一窩蜂和火弩流星箭同樣也是軍隊常用的火器。
然而,這些火器且不說製作成本高昂,單從實際使用效果來講,總體還是不儘人意,始終無法在戰場上成為主流武器。
在這個時代,遠程戰爭中最為可靠、好用的,依舊是訓練有素的弓箭手。
火藥在燃燒方麵確實有著獨特的功效,但用於爆炸的火藥,在戰場上的殺傷力卻顯得不夠理想。可眼前這一片狼藉的景象,卻完全顛覆了皇帝和徐達以往對火藥的認知。