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第二十三回：畫廊裡牡丹花示警，病榻上帚兒……

第二十三回：畫廊裡牡丹花示警, 病榻上帚兒述冤屈

鵝毛大雪，魏紫和如意一前一後走在十裡畫廊，這裡冇有積雪, 好?走路。

被剪刀捅的腸穿肚爛，居然這麼快就醒了！

這個?帚兒怕不是銅皮鐵骨做的吧……

如意跟在魏紫後麵正思忖著，魏紫放緩了腳步, 和她肩並肩的走路, 問道：“你捅了人，害怕嗎？”

如意說道：“她一個?當賊的都不怕，我怕什麼。”

若是以前的如意，斷不會如此生硬的回答魏紫的問題——魏紫是東府的一等大丫鬟。

但現在的如意遭遇了重?創，累了, 倦了, 冇有心情和人虛客套，再說東西兩府早就分?了房，她的月錢是頤園官中上發的, 東府的丫鬟又管不著她。

魏紫打量著她，說道：“我們東府的周夫人, 已經知?道今年中秋節時, 鵝姐夫挑唆來壽家的, 在兩個?侯爺麵前捅破她陪房周富貴貪墨官中錢財、買黑心棉被的事情了。”

一聽這話，如意就知?道魏紫已經把她的底細摸的賊清楚，連和鵝姐一家的關係都明白的很。

這事, 紙包不住火, 早晚會知?道的。

如意說道：“謝謝魏紫姐姐，我會提醒鵝姐他們的。黑心棉被那事若不及時捅破了，還不知?會死多少人, 鵝姨他們一家行得正，坐得直，愛尖刺就讓小?人尖刺去，想必周夫人一定明察秋毫，不會包庇小?人，反而讓善良的人蒙冤受屈，對不對？”

再說了，這事其實是我的主意。

魏紫笑了，“哎喲喲，你這張嘴，難怪王嬤嬤都誇你好?口齒。”

如意也笑道：“占了理纔好?說話，若不占理，再好?的口齒也不能顛倒黑白不是。”

其實如意敢在魏紫麵前說實話，也是有原因?的，因?同樣來自東府的紅霞跟她講過東府的“楚河漢界”，原配和繼室的矛盾。

東府先侯夫人王氏，嘉善大長?公主的女兒，生了嫡長?子?張宗說和嫡長?女張德華，王夫人生前最喜歡牡丹，所以伺候她的丫鬟都是以牡丹的種?類命名。

什麼魏紫、姚黃、趙粉、豆綠、胡紅、白玉等等。

現在給如意帶路的魏紫，以前就是王夫人的小?丫鬟。

所以紅霞說，“東府所有的牡丹，都姓王”。

那時候，東府正院裡幾乎全是牡丹花。

後來，王夫人去逝，慶雲侯府的小?姐周氏嫁進東府，成?了新的侯夫人，周夫人看到滿院子?的牡丹，心裡膈應，就下令把牡丹花都拔了，種?上彆的花。

那時候，周太皇太後還冇有死，張皇後在宮裡，要看這個?太婆婆的臉色，所以東府上下，都得捧著周夫人啊。

但王夫人畢竟生了一對兒女，且孃家也強大，牡丹最後冇有拔掉，東府侯爺用了個?折中的法子?，命人把牡丹移植到其他地方。

牡丹嬌貴，移植之後，死了一大半！

因?此，王夫人的舊人們對周夫人多有不滿。

這其中就包括魏紫，以及王夫人的陪房媳婦子?兼大少爺的奶孃王嬤嬤，她們都屬於王夫人的“舊部?”。

等將來大少爺張宗說繼承了東府爵位，她們這些“舊部?”肯定把在正院重?新種?上牡丹花。

敵人的敵人就是朋友，魏紫提醒如意，說周夫人已經知?道是鵝姐夫在背後”拱火“，也是有私心的，都樂意看到周夫人不高興嘛。

魏紫說道：“周夫人把周富貴安排到外頭，去打理她的陪嫁鋪子?去了。周富貴在我們東府當買辦的時候，手腳就不乾淨，他采買的那些胭脂頭油，都是下等貨，粉抹不勻，頭油膩在頭髮上都結塊了，天知?道他貪了多少。”

甭管人有冇有私心，現在大家的立場是一致的。

如意是個?聰明人，一點?就透，說道：“周富貴丟了東府的肥差，保不齊心裡怎麼記恨鵝伯伯呢，防著點?冇錯，我會提醒他的。”

說著話，就到了大廚房後麵的一排房子?，這裡平日是當做庫房的，帚兒就關在裡頭。

進了屋，這裡居然是個?地坑暖房！房頂鋪著透明的琉璃明瓦，日光傾斜而下，房屋地基下燒著地炕，上麵的泥土終年不冰，t?裡頭種?著黃瓜，韭菜等新鮮的蔬菜和水果?。

反正都是主子?們的份例，不是如意這種?三等丫鬟能吃的上的。

暖房裡有一張床，帚兒躺在上麵，旁邊還有一把椅子?，王嬤嬤坐在上頭。

如意叉手行禮，王嬤嬤指著如意，對著帚兒說道：“看到她，你還想抵賴不成?？”

由於失血過多，帚兒麵白如紙，連嘴唇都是白的，說道：

“我冇有抵賴，米芾的畫，本來就是你們張家巧取豪奪得來的，這種?不義之財，今天是張家，明天是李家，誰都不是正經主人，是我行事魯莽，聽說你要找薛四姑打聽蟬媽媽的父母，薛四姑會戳破我的身世謊言，我一心急，就當晚出手，出了紕漏，本想在你油茶裡做手腳，要你睡到天亮，可是你不喝，半夜被你撞破了好事，我命該絕，要殺要剮，隨你的便。”

說完，帚兒緩緩轉頭，看向如意，說道：“你是個好人，可惜卻身在這個?汙濁之地，守著一堆賊贓，卻渾然不知。”

如意覺得好?笑，“彆人都是臟的，就你乾淨是吧？”

帚兒說道：“我縱火嫁禍與你，手不乾淨，但我心是乾淨的。”

壓抑已久的怒氣噴湧而出，如意大聲道：“乾淨到明知?我無辜，還要燒房子?嫁禍，甚至要殺了我？”

帚兒說道：“殺你，的確是我錯了，但老天立刻懲罰了我，要我撞到你的剪刀上，我們兩個?扯平了，我不欠你的。”

“你——強詞奪理！”如意被氣的夠嗆，“你何止殺我一人，你差點?毀了我全家！我娘就我一個?女兒，我若死了，你要她一個?寡婦怎麼活？”

“關我屁事，我又不認識你娘。”帚兒閉上眼睛，“你恨我，就殺了我，我償命便是了，到了陰曹地府，我絕對不會怨你的。”

“你——”如意氣的說不出話來。怎麼害人害的這麼理直氣壯呢？

王嬤嬤說道：“招出同黨，饒你不死。”

帚兒居然笑了，“真是賊喊捉賊，米芾的畫，本就是我們家的，你們張家巧取豪奪搶了去，我從你們賊贓窩子?裡拿走自己?的東西，你們還有臉問我的同黨是誰。”

“好?不要臉的女賊！”王嬤嬤指著帚兒罵道：“強詞奪理，我們老祖宗喜歡米芾的山水畫，東西兩府這些年一直重?金求購，孝敬老祖宗，好?容易收藏了二十副，掛在承恩閣裡頭欣賞，紅口白牙的，你張口賊贓，閉口汙穢，白的說成?黑的！”

那帚兒猛地睜開眼睛，居然捂著早上剛剛縫好?的肚皮坐起?來了！

帚兒胸膛劇烈起?伏著，說道：“這二十副山水畫，有一副是我們家的，我家在吉慶街有個?祖傳的古董鋪子?，叫錢記古董鋪……“

古董行不賺窮人的錢，三年不開張，開張吃三年，但哪有那麼多古董啊，基本都是做舊的假古董，錢記古董行傳到帚兒父親手裡，他不善經營，鋪子?已經是半死不活了。

但，能在這個?行業裡混這麼多年，家底還是有的，錢家的鎮店之寶，就是一副米芾的山水畫。

給多少錢都不賣，因?為隻要有這幅畫在，錢家的生意至少還能養家餬口，隻要有碗飯吃，誰會乾殺雞取卵的事情呢。

直到為了修頤園，張家要拆遷整條吉慶街，這個?街道的鋪子?都要挪窩。

帚兒的父親嫌張家的賠償少，不同意搬。

張家管事去古董鋪遊說，還被趕出來了。

此後第三天，一個?落魄公子?模樣的人去了錢記古董鋪，拿出一張圖軸，說是米芾的真跡，因?家道中落，不得不拿出來變賣，先是去了當鋪典當，但是當鋪的人眼拙，不認識真跡，隻當逼真的仿品收，出價二兩。

落魄公子?一氣之下，帶著畫跑了，打聽到錢記古董鋪是多年的老字號，有口皆碑，就帶著畫來到這裡。

帚兒的爹雖然做生意的本事不行，但是鑒彆字畫、尤其是米芾的字畫是在行的——自家就掛著真跡嘛。

經過帚兒的爹的鑒定，這幅畫是真的，開價五百兩。

市麵上，米芾的畫要買到上千，帚兒的爹實在拿不出這麼多銀子?，他也就是試試看。

落魄公子?居然同意了，說，你是個?好?人，不像當鋪的人為了壓價，哄我說是贗品，我拿去給彆的古董行人看，說不定還會使出同樣的手段，我連五百兩都拿不到呢。

立了契約，銀子?和畫當場交割。

但，僅僅到了下午，落魄公子?就反悔了，他拿著一把刀，先是紮自己?的大腿，然後割自己?的手腕，說祖傳的寶貝他捨不得買，愧對祖宗，非要退錢退貨。

血濺了一地，帚兒的爹怕出人命，就當場收了銀子?，撕了契約，把畫還給了落魄公子?。

但第二天，落魄公子?就去衙門擊鼓鳴冤，說錢記古董鋪以假亂真，用假畫換了他家祖傳的真跡！

錢記古董行被貼了封條查封，帚兒的爹被帶到衙門，打了五十板子?，隻剩下半條命，依然咬牙不肯招供。

落魄公子?隻得撤了狀紙，帚兒的爹拖著殘軀回到家，撕開封條，進了鋪子?，然後，他發現鎮店之寶米芾的山水畫不知?何時被調包了，自家的真畫成?了假畫！

帚兒的爹氣的當場棒瘡發作，死了。

帚兒一個?孤女，最後拿到的拆遷賠償還不到當初開價的十分?之一，葬了爹之後，就徹底消失在京城。

錢記古董鋪的悲劇發生後，吉慶街其餘堅持不肯簽訂拆遷契約的商鋪、民宅等等，紛紛爭搶著簽約，拿了賠償銀子?走了，整條街的拆遷進行的非常順利，一個?月就遷完了。

但帚兒並冇有真的消失，她知?道這明顯是一個?張家為了拆遷設的死局！

張家東西兩府這些年一直收藏米芾山水畫在古董行裡人儘皆知?。張家人也曾派管事尋訪到此，重?金求賣，隻是依然被帚兒的爹拒絕了。

家裡的畫一定就在張家！

她在父親靈前發誓，一定會找回祖傳的鎮店之寶，米芾山水畫。

她一直暗中盯著張家，得知?張家的家生子?因?痘疫死的死，留疤的留疤，不夠用了，要從外頭買來模樣齊整，家世清白，身體健康的女孩子?當丫鬟，

她給自己?偽造了朝陽門三裡屯佃農的戶貼——古董行出身的擅長?做贗品。

帚兒主動找上了經常在東西兩府走動的官牙薛四姑，說，今年大旱，莊稼歉收，家裡交不上田租，冇得看著老子?娘餓死的道理，家裡人捨不得賣她，她就自賣自身，給全家一條活路。

薛四姑見她身體模樣都符合張家的要求，且家世清白，就立下賣身契，要她畫押。

這便是帚兒的來曆了。

帚兒敘述完冤屈，再也支撐不住，倒在床上。

王嬤嬤試探了帚兒的鼻息，“還有氣，把大夫叫來，務必保住她的性?命。”

如意此時已經聽的目瞪口呆，從出生到現在，她生長?都在四泉巷，所聽所聞，無非就是張家大小?主子?和張家上千家奴。

猶如井底之蛙，蛙們覺得這個?井就是全世界，並不瞭解外頭的天地。

帚兒的控訴，如意聽著，覺得比戲文上曲折，她喃喃道：“她說的，比戲台上唱的還動聽，究竟是她在說謊，還是——”

“冇有什麼還是！”王嬤嬤立刻打斷瞭如意的話，說道：“什麼栽贓嫁禍查封店鋪壓價拆遷，冇有的事，東西兩府為了拆吉慶街，兩府一共拿出了十幾萬兩雪花銀！每家每戶都按照市價給足了銀子?，立了賣房賣地的契約，這些契約都在賬房裡收著，白紙黑字，豈是這個?帚兒紅口白牙就能顛倒的？”

“為了這十幾萬兩銀子?的拆遷銀子?，兩府錢庫把家底都掏出來了，孝敬老祖宗，你們彆信這個?帚兒的鬼話。”

如意心想：好?像是這麼個?理兒，帚兒在說謊，從認識到現在，她嘴裡冇一句真話。

王嬤嬤叮囑道：”今天的事，你們誰也不能說出去，若聽到半點?風聲，皮都不打破了你的。”

如意應下，告了退。

現在蔬菜暖房裡隻有一個?昏迷的帚兒，王嬤嬤對魏紫說道：“你去打聽一下，負責拆遷錢記古董鋪的管事是誰。”

魏紫心領神會，說道：“如果?是周夫人那邊的人——”

“這些年冇白調教?你。”王嬤嬤點?點?頭，“如果?是，我就去告訴侯爺。”

魏紫趕緊去辦事。

王嬤嬤看著魏紫離去的背影，眼神露出一絲輕蔑，“周夫人，我若不剪掉你幾根臂膀，就對不起?那些被你連根拔起?牡丹花。”