陳鬱真是以徐嬢嬢孫子的身份主辦的整場葬禮。
他來到村裡已經有半年了,村裡的人都已經認識他。
北風蕭蕭,麵前的白色絲帶被風颳起。小小的院落中,一片淒涼。
薄棺材板裡,是徐嬢嬢蒼老的身軀。
陳鬱真身後,是前來祭奠的村裡人。
他跪坐在冰冷的石磚上,長長的睫毛垂下,手指被凍得通紅。
村裡人匆匆地來,又匆匆地去。
小孩子們年輕不知愁,在院落前蹦蹦跳跳,又被大人數落,抽抽噎噎的走。
陳鬱真望著他們,他們的背影也漸漸消失在視野中。
葬禮後,陳鬱真的生活恢復到了平靜。
其實,他平時和徐嬢嬢說話也不多。徐嬢嬢日常總是佝僂著身體,板著一張臉,兩個人隻在乾活或者吃飯的時候說幾句話。
但當她走後,陳鬱真一個人望著空蕩蕩院落時,那股悲傷久久未去。
後來,陳鬱真也能一個人燒尚能入口的飯,劈足夠數量的柴。
他學會了下地,學會了播種,學會了翻地,學會了撒肥料,學會了拔草。
學會了很多,他從前不會的東西。
學會了莊稼人的俚語,學會瞭如何以一個老百姓的身份,在大明生活。
新年的時候,陳鬱真自己包了餃子。
他包的爛爛地,但尚能入口。
等餃子煮出來,陳鬱真抱著滾燙的碗,呼呼呼的吃。此刻外麵天已經完全黑下,家家戶戶燃著燈。
熱鬨的氣息沿著漆黑傳過來。
陳鬱真將一整碗餃子吃的乾乾淨淨。
他很快將碗筷打掃好,卻冇有睡意。
陳鬱真有些無聊,他拿出根胡蘿蔔雕著玩。冇一會兒手邊上就放著幾顆金黃色的小兔子。
屋外麵已經下了大雪,鵝毛大的雪花紛紛揚揚,像是飄灑的蝴蝶。
陳鬱真換上了厚厚地衣裳,推開門,走了出去。
凜冽的冬風吹到他臉上,刺骨的疼。
陳鬱真手心裡還捏著剛雕好的小兔子,他踩在雪印上,恍惚地想:
原來,又是新的一年。
端儀殿
劉喜輕手輕腳地將窗欞闔上,擋住了外麵飄散的雪花。儘管是寒冬,但端儀殿內燃著火爐,屋內熱的甚至能隻穿中衣。
此刻已至深夜,皇帝飲了酒,剛從大宴上回來,正在龍椅上假寐。
儘忠職守的大太監拿了個海棠花紋的毯子過來,披到了正伏案休息的男人身上。
「……嗯?」
聲音略微有些沙啞。
劉喜低下頭,小心翼翼問:「聖上,您要不要去榻上休息。這裡怕是有些冷。」
皇帝頭抬了抬。
其實,這是皇帝寢宮,哪來什麼冷的說法呢。隻不過皇帝本人是王朝意誌的體現。所有人的目光都會圍著皇帝本人進行。
漆黑寂靜的深夜,瑞獸葵花青爐中銀碳劈啪燃燒。瓷瓶裡梅花的清冽香氣悠悠散開。
這座宮殿,莊嚴而精美。
身穿袞服,手戴翠綠扳指的皇帝不耐煩地擰了下眉。燭火葳蕤,罩在他優越冷峻的臉上,男人眉眼高挺,膚色冷白。
「什麼時辰了?」
劉喜頭低得更低。
「回聖上,快子時了。還有不到一刻鐘,就是新年了。」
皇帝沉默了一會。
從劉喜的角度,能察覺到皇帝頭微微偏了偏,望向了殿內的某個方向。
劉喜越發不敢呼吸。
在這寂靜地甚至有幾分滲人的黑夜,外麵終於響起了劇烈的爆竹聲。
大顆大顆五顏六色的煙花在窗外爆開,美輪美奐。
不斷變幻的顏色映照在皇帝冰冷深刻的麵上,許久,他才移開視線。
「……聖上?」
皇帝冇有看他。而是一步、一步,挪動著腳步。
劉喜就這麼看著白日威嚴赫赫、無所不能的皇帝陛下,在守歲的時候,一個人孤孤單單、沉默而冷漠地往裡走。
三月份,冰雪消融,運河通暢,新婚不久的王五姑娘和小莊傳來了懷孕的好訊息。
裡正家和小莊家笑的合不攏嘴,陳鬱真抽空也去道喜。
見麵的時候,王五姑娘還在那砍柴呢。她動作淩厲,一點都冇有剛懷孕的樣子。搞得陳鬱真都有些膽戰心驚。
王五驚奇笑道:「我哪有那麼金貴,又不是千金大小姐,這些活總是要做的呀。」
陳鬱真嘴唇翕動。
那些柴,最起碼有幾十斤重。一個剛懷孕的女孩,就這麼抱來抱去。
王五無所謂道:「小莊去地裡乾活啦。我要燒飯,總不能等他回來再劈柴,到時候一切都晚了。」
陳鬱真默默地將她手裡的東西都接過來,老老實實地給她劈了三天的柴,囑咐說:「剩下地等小莊回來乾。姑孃家身子金貴,你還懷著孕,外麵天這麼冷,少往外麵跑。」
王五笑眯眯道:「知道了,哥。」
這聲哥,她叫的很隨意,陳鬱真心裡卻抖了一下。
那塵封的記憶好像從腦海裡湧出。
陳鬱真望著王五黝黑的麵頰,在莊稼地裡待了一年,他依然很漂亮,那骨子裡的矜貴勁冇變分毫。
王五匆忙地捂著臉怪叫。
陳鬱真慢吞吞地說:「等孩子降生後,我送給他一個禮物吧。」
王五瞪大了眼睛:「什麼禮物?」
陳鬱真笑了笑。
「到時候你就知道了。」
孩子最終降生在景和十四年十月。
是個姑娘。
王五和小莊很寶貴這個孩子,初為父母,兩個人都是止不住的欣喜。
滿月宴的時候,陳鬱真見過一眼那個孩子。
說實話,並不是很漂亮。
但很像她的父母。
陳鬱真從小莊手裡,接過繈褓中的小孩。小孩子覺多,正迷迷瞪瞪地睡覺。
陳鬱真小心地抱著她,小聲哼著記憶中白姨娘唱給他的兒歌。
「月兒明,風兒輕。」
他嗓音清淡,歌聲消散在風中。
小莊還在同人說笑,並未顧及到這邊。
陳鬱真從袖中掏出一枚荷包。
——那枚,在他落水後,卻仍保留至今的、繡著比翼鴛鴦的荷包。
荷包裡,是他僅存的宮中之物,那枚碩大的珍珠。
陳鬱真將荷包塞在小孩的手心裡,讓她攥緊。
「就當是,提前送給你的嫁妝了。」
「你一定會過得比我幸福的。」