返程
交接完畢,周顯稍作休整。
次日清晨,當他走出大帳時,卻發現軍營門口停著一長串滿載物資的馬車,車轅上插著“杜”字旗號,為首一輛馬車上,赫然坐著林文軒。
“林公子?”周顯有些意外,“你怎麼來了?不是讓你押送糧草去大同嗎?”
林文軒跳下馬車,快步上前,“周將軍!這批物資是陛下和嶽父大人為您準備的犒賞,也是支援北疆重建之用!”
周顯心中一暖。
“哦?是什麼?”周顯問道。
“回將軍,”林文軒指揮士兵掀開車簾,露出裡麵堆積如山的物資,“共計粟米三千石,火油兩千桶,箭矢一萬支!另外,還有部分佈匹、藥材和農具,皆是重建家園所需!”
三千石粟米!
兩千桶火油!
一萬支箭矢!
在場的所有將領都倒吸一口涼氣。
這些東西足夠武裝一支軍隊,也足以讓北疆軍民安然度過一個嚴冬。
“好!好!好!”周顯連說三個好。
有了這批物資,北疆的軍備得到了充實,百姓的生計也有了保障。
他立刻下令:“趙虎!王彪!立刻組織人手,將這些物資清點入庫!粟米存入雁回關和雲中鎮糧倉,火油和箭矢分發到各營!布匹藥材送往傷兵營和百姓安置點!”
“是!”趙虎和王彪領命而去,立刻指揮士兵們忙碌起來。
周顯則走到林文軒麵前,“林公子,一路辛苦!”
“周將軍言重了,”林文軒連忙擺手。
處理交接完所有事宜,三日後,一切準備就緒。
臨行前夜,周顯獨自登上雁回關城樓。
“老周,”王猛手裡拎著兩壇烈酒過來,“最後一晚了,喝一口?”
周顯接過酒罈,拍開泥封,仰頭灌了一大口。
“老王,”周顯將酒罈遞還給王猛,“北疆就交給你了,記住我的話,守好這裡,就是守住了大胤的北大門!等我回來!”
“放心!”王猛拍了拍他的肩膀,“你隻管在京城享你的榮華富貴,這北疆的爛攤子,有我老王在,塌不了!”
周顯笑了笑,不再多言。
他轉身,最後望了一眼這片被他視為第二故鄉的土地,然後轉身走下城樓。
翌日清晨,周顯一身戎裝,在趙虎、林文軒及一隊親衛的護送下,踏上了返回京城的路途。
送行的隊伍一直延伸到關外。
王猛、李虎、趙虎、王彪等人,以及聞訊趕來的百姓都聚集在城門口。
“將軍保重!”
“周將軍一路順風!”
“早日歸來!”
周顯勒住馬韁,回頭望去。
城樓上,王猛正用力揮著手。
城樓下,百姓們自發地跪倒一片。
他高舉手臂,用力揮了揮,“保重!”
話音落下,他猛地一夾馬腹,向著京城的方向,疾馳而去。
雁回關外的官道上,朔風捲著雪抽在旌旗上,獵獵作響。
周顯勒住戰馬,望著身後蜿蜒的隊伍。
林文軒騎馬隨行,懷裡抱著個暖爐,時不時嗬氣暖手。
“將軍,前頭三十裡有驛站,可歇腳。”親衛策馬靠近,甲冑上凝著層薄冰,“但是看這天色,怕是要變天。”
周顯抬眼望向鉛灰色的蒼穹,雲層壓得極低,應該是大雪快來了。
他點頭:“加速前進,務必在風雪前趕到驛站。”
隊伍剛轉過一道山坳,豆大的雪便劈頭蓋臉砸下來。
起初隻是零星幾點,眨眼間便成了鵝毛大雪,天地間一片混沌。
“將軍!三號車的張老三傷口裂開了!”一個士兵跌跌撞撞跑來,聲音發顫。
周顯心頭一緊,翻身下馬。
馬車旁,一個年輕士兵蜷縮在車板上,左肩的繃帶已經被鮮血浸透,臉色蒼白。
隨軍醫官正手忙腳亂地包紮,卻因風雪太大,連火摺子都點不著。
“怎麼回事?”周顯蹲下身,伸手探了探士兵的額頭,滾燙。
“回將軍,他路上凍得厲害,傷口發炎了。”醫官抹了把臉上的雪水,“這雪越下越大,再這麼下去,怕是熬不過今晚。”
周顯沉默片刻,解下腰間的佩劍遞給趙虎:“你帶人在前頭開路,務必在天黑前趕到驛站。”
“將軍!”趙虎急忙拉住韁繩,“您這是……”
“這馬給張老三,”周顯翻身上馬,又迅速躍下,將自己的戰袍脫下,蓋在士兵身上,“我徒步走,你們加快速度。”
士兵掙紮著要起身:“將軍,這使不得!您的馬……”
“少廢話,抓緊了!”周顯不由分說,和其他人一起將士兵抬上馬背,又將自己的貂絨大氅裹在他身上,“撐住,到了驛站就有大夫。”
風雪愈發猛烈,周顯很快便凍得嘴唇發紫。
他深一腳淺一腳地走在雪地裡,雪花落進靴筒,化作了冰水,涼意順著腳底板直往上竄。
趙虎幾次要與他換,都被他搖頭拒絕:“我體質好,扛得住,你們照顧好傷員。”
天色漸漸暗了,隊伍終於抵達驛站。
驛站早就已經備好熱湯薑茶,士兵們進去後,烤火的烤火,喝湯的喝湯,總算緩過一口氣。
“灰鷂呢?”周顯搓著凍僵的手,目光掃過眾人。
“已經在後院了。”
片刻後,一個人走了進來,正是周顯安插在漠北的密探灰鷂。
他單膝跪地,“漠北白鹿部趁巴圖爾新喪,聯合殘部共三千騎,欲南下劫掠雲中鎮糧道!”
周顯猛地站起身,案上的茶杯被震得跳了起來:“白鹿部?”
“白鹿原首領回去被刺殺,他的弟弟收攏殘部,如今打著為兄報仇的旗號,想要趁您不在…”
周顯接過羊皮紙,上麵用炭筆繪著白鹿部的進軍路線。
“糧道若斷,雲中鎮十萬百姓危矣!”林文軒急道,“周將軍,我們是否立刻回去救援?”
周顯擺手:“來不及了,從驛站到雲中鎮,快馬加鞭也要三日,等我們趕到,糧道早被劫掠一空。”
他看向灰鷂,“白鹿部何時出發?”
“三日前已經從斡難河下遊出發,預計明日午時可抵達雲中鎮外圍。”
周顯略一沉吟,提筆寫下:“一、即刻抽調五百精兵,加強糧道巡邏,重點佈防黑風口峽穀。”
“二、派五十輕騎,攜帶火油箭矢去雲中鎮,務必在白鹿部抵達前設伏;三、糧倉轉移一半到雁回關,剩下的藏地窖,以防萬一。”
“是!”親衛領命而去。