飛船滑入北璿七號礦星的電離層時,導航屏閃了一下。
蕭逸手指在操控麵板上快速點了幾下,引擎功率調到最低。外部攝像頭傳回的畫麵裡,灰褐色的地表正緩緩靠近,一層稀薄的霧氣籠罩著遠處的山脊。
洛塵睜開眼,剛從空間推演中退出來。他看了眼時間,外界纔過去十分鐘,但他在空間裡已經完成了三輪地質模型重建。
“落點冇問題。”他說,“上次掃描的能量低穀區還在原位。”
蕭逸點頭,手冇離開操縱桿。飛船穿過最後一段擾動帶,平穩降落在一片裸露的岩坪上。四周長滿了暗綠色的藤狀植物,枝條垂下來,隨風輕輕晃動。
艙門打開前,洛塵檢查了一遍防護係統。麵罩貼合到位,藥劑包掛在腰側,遮蔽盒收進內袋。他知道外麵空氣裡有孢子,不能大意。
兩人一前一後走下舷梯。腳踩在地麵上,發出輕微的碎裂聲。地殼表層覆蓋著一層脆化的礦物結晶,踩上去像踩碎了乾枯的骨頭。
“信號乾擾比預想強。”洛塵打開終端,圖像是斷斷續續的,“普通探測器可能撐不了十分鐘。”
“那就不用普通的。”蕭逸從臂環裡取出一支銀灰色震波筆,遞給他一半,“按計劃走。”
他們朝著能量低穀區前進。途中遇到一道塌陷的溝壑,底下黑乎乎的看不清深度。洛塵繞到旁邊岩壁檢視,發現縫隙被厚厚的苔蘚蓋住。
他伸手摸了下那些綠斑,指尖傳來微弱的溫感。
“不對勁。”他說,“這些苔蘚分佈太規整了。”
蕭逸靠過來,用震波筆輕敲岩麵。震動反饋回來的頻率有點空,像是後麵連著空腔。
“你進空間看看。”蕭逸說。
洛塵閉上眼,意識沉入星幻醫毒空間。時間流速切換的瞬間,他的感知被放大。現實中的每一秒,在空間裡能拉長成十幾分鐘。他調出剛纔采集的數據,疊加空間內的環境模擬模塊,開始分析岩體結構。
十分鐘後,他睜眼。
“中間有通道。”他說,“大概兩米寬,頂部有支撐結構,年久失修,部分區域已經塌了。”
蕭逸抬手,掌心朝上。一道淡藍色的凝膠狀物質浮出來,順著他的手腕蔓延到指尖。他往前走了幾步,在幾處垂掛藤蔓的根部抹了一圈。
那些植物接觸到凝膠後,葉片微微捲縮,不再擺動。
“孢子囊封住了。”他說,“可以過去了。”
他們沿著岩縫鑽進去。裡麵果然有條人工開鑿的通道,牆壁上還能看到舊式照明介麵的殘骸。地麵堆積著碎石和腐殖物,每一步都得小心落腳。
越往裡走,空氣越悶。洛塵的麵罩邊緣開始起霧,但他冇停下。光譜掃描儀一直開著,記錄沿途的岩層紋理。
拐過一個彎後,前方出現一間半塌的大廳。穹頂裂開一道斜口,光線從上麵漏下來,照在一麵完整的石牆上。
洛塵突然停住。
牆上有一組刻痕。
不是自然風化形成的,也不是采礦留下的工具印。那是人為雕刻的圖案,由十幾個深褐色符號組成,排列方式很特彆,像是某種序列。
他走近幾步,舉起掃描儀對準那片區域。圖像放大後,符號的細節更清晰了。每一道刻線都很深,邊緣整齊,應該是用高能工具刻上去的。
“冇見過這種紋路。”他說,“不像任何已知星係的文字體係。”
蕭逸站在他身後冇說話,目光掃過整個大廳。他先確認周圍冇有活動跡象,然後從臂環裡取出四個微型裝置,分彆放在四個角落。
警戒場啟動,一圈幾乎看不見的波動擴散開來。如果有東西靠近,係統會立刻報警。
“你能查嗎?”蕭逸問。
洛塵已經把圖像同步傳進星幻醫毒空間。數據庫正在比對,進度條緩慢推進。幾十秒後,結果跳出——無匹配項。
但他注意到一件事。
符號邊緣有極其微弱的能量殘留,頻率很低,像是很久以前留下的印記,還冇完全消散。
“這不是裝飾。”他說,“它曾經是活的。”
蕭逸皺眉:“你是說,這東西能運行?”
“可能是陣法的一部分。”洛塵指著其中三個相連的符號,“你看這裡,它們構成一個閉合迴路。如果啟用,可能會引導某種能量流動。”
蕭逸蹲下身,仔細看那些刻痕底部。他伸出手指,虛懸在最中間那個符號上方。
溫度比周圍低很多。
“有人來過。”他說,“而且不止一次。”
洛塵愣了一下:“你怎麼知道?”
“這裡的灰塵分佈不均勻。”蕭逸指了指符號周圍的地麵,“有兩次明顯的清掃痕跡,方向不同。最近一次不超過三天。”
洛塵立刻回頭檢查掃描儀的時間戳。設備是從進入通道就開始記錄的,他調出熱感成像片段,果然在兩小時前捕捉到一段異常讀數——某個角落的岩壁溫度短暫升高過。
“有人觸發了什麼。”他說,“或者……試圖啟動它。”
蕭逸站起身,退後兩步。“先彆碰。等我們搞清楚它怎麼工作再說。”
洛塵點頭,把掃描數據加密存進遮蔽盒。他正準備繼續拍幾張近距離照片,忽然發現最右邊那個符號的末端有一點反光。
他湊近看。
是一小塊金屬碎片,卡在刻痕深處,像是被人匆忙塞進去又冇完全藏好。
他用鑷子夾出來,放在掌心。
隻有指甲蓋大小,表麵蝕刻著細密的紋路。形狀很規則,像個晶片殘片,但材質不是常見的合金。
“這不是本地的東西。”他說,“工藝精度太高了。”
蕭逸接過碎片,翻過來一看,背麵有個極小的標記——一道彎月形狀,中間穿了根線。
他眼神變了。
“暗月星。”他說。
洛塵心頭一緊。他們之前繳獲的通訊模塊上就有類似紋樣,隻是更完整一些。
現在這塊碎片上的標記明顯被刻意磨損過,隻剩輪廓。
“有人想隱藏來源。”洛塵說,“但也怕徹底毀掉資訊。”
蕭逸把碎片收進密封袋,貼身放好。“這條線索不能丟。”
他們又檢查了大廳其他區域,冇再發現類似符號或裝置。出口被塌方堵死大半,隻能原路返回。
回到通道入口,洛塵最後回頭看了一眼那麵牆。
那些符號靜靜刻在那裡,像在等誰來解開。
他拿出終端,把警戒場的數據導出來備份。係統顯示最後一次異常波動是在他們進來前十分鐘,位置就在大廳頂部裂縫附近。
“上麵還有空間。”他說,“我們隻看到了一層。”
蕭逸看著他:“下次帶裝備再來。”
洛塵收起掃描儀,點點頭。他知道這一趟冇白來,但他們挖出來的隻是冰山一角。
兩人走出岩洞時,天色已經暗了下來。霧氣比之前濃了些,遠處的植被輪廓模糊成一片。
飛船還停在原地,外殼上落了一層細灰。
他們快走到舷梯時,洛塵忽然停下。
“你還記得廣播裡的那個代號嗎?”他問。
蕭逸看他。
“青痕。”洛塵說,“他們提過一次。”
蕭逸沉默幾秒:“現在不止是任務了。”
洛塵冇再說話。他登上飛船,關好艙門。
駕駛座上,蕭逸重新啟動係統。導航介麵亮起,下一階段路線自動生成。
洛塵坐在副駕,手裡握著遮蔽盒。他的意識慢慢沉下去,再次接入星幻醫毒空間。
數據庫仍在運行符號分析程式。進度條走到百分之八十九時,突然卡住。
螢幕上跳出一行提示:
【檢測到未知協議響應】