穿成惡婦後，她手撕逆子，富甲一方 156

北境風雲

梁潔又看向趙大鳳和蕭竹：“大鳳，竹兒，你們跟我來。”

回到內院書房，關上門，梁潔臉上的鎮定才稍稍褪去，顯出一絲疲憊。她坐下來，長長舒了口氣。

“娘，皇後孃娘最後說對大哥‘自有主張’，是什麼意思？”蕭竹忍不住問，眉宇間滿是擔憂。

梁潔沉吟道：“娘娘怕是對墨兒的身世起了疑心。不過，眼下她既未深究，又許了我們宮中采買的差事，至少說明她認可我們的清白和手藝。這是好事，也是護身符。隻要我們把差事辦得漂亮，不出紕漏，鄭家剩下的殘餘勢力，暫時不敢輕舉妄動。”

趙大鳳忙道：“廠長放心！宮裡要的東西，我們一定做出最好的來！我剛纔就想，咱們是不是得再辟一個更清淨的獨立小院，專門做宮裡的貨？工具器物全部專用，人員也固定幾個最可靠的老師傅……”

梁潔讚賞地看了她一眼：“大鳳考慮得周到。此事就交由你去辦，讓張嬤嬤幫你。竹兒，你協助大鳳，另外，加緊廠裡的巡邏安保，尤其是夜間。鄭江父子雖被看管，但他們黨羽未清，須防狗急跳牆。”

“是！”蕭竹和趙大鳳齊聲應道。

趙大鳳看著梁潔疲憊的神色，心疼道：“廠長，您累了一天了，先歇歇吧。外麵有我們呢。”

梁潔點點頭，卻又想起一事：“墨兒那邊……可有新訊息？”

蕭竹搖頭：“還冇有。按行程算，大哥應該快到北境了。娘，大哥不會有事的，對吧？”

“嗯。”梁潔望向窗外漸暗的天色，語氣堅定，“你大哥機敏，定能平安。我們現在要做的，就是守好這個家，等他回來。”

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是夜，芙蓉鎮縣衙後宅，一片死寂。鄭縣令父子被分彆看管在廂房，門外有皇後帶來的侍衛把守。

一輛不起眼的青布小車，卻從縣衙側門悄然駛出，消失在夜色中。車內，鄭夫人捏著一封密信和幾張銀票，麵色慘白，雙手不停發抖，對車伕催促：“快！再快些！去州府！”

而鎮子另一頭，鑫馳日化工廠內，新劃出的“禦製坊”小院裡燈火通明。梁潔親自帶著趙大鳳、蕭竹和兩位最老練的師傅，正在連夜調試“撫痕露”和“潤玉凝脂”的配方細節，力求儘善儘美。

院牆外，夜色濃重，樹影婆娑。幾個鬼鬼祟祟的人影在遠處巷口徘徊張望，盯著工廠的燈火，低聲交談。

“鄭爺栽了，咱們的錢……還能要回來嗎？”

“聽說皇後孃娘要嚴查，會不會查到我們頭上？”

“怕什麼！鄭爺在州府有人！再說了，那梁寡婦今天出了大風頭，以後這芙蓉鎮，還不知道是誰的天下呢！看看再說……”

暗流仍在湧動。皇後的到來像一塊巨石投入池塘，激起了滔天波浪，但水麵之下的泥沙，尚未完全沉澱。

梁潔知道，扳倒鄭江父子隻是第一步。真正的考驗，或許纔剛剛開始。而她遠在北境的兒子蕭墨，此刻又麵臨著怎樣的境遇？他的身世之謎，是否真的會隨著皇後的關注，而被揭開冰山一角？

她揉了揉眉心，將紛亂的思緒壓下，專注看向手中晶瑩剔透的琉璃管。無論前路還有多少風雨，此刻，她必須握緊手中的籌碼——這能帶來財富、體麵，或許還有一線生機的“手藝”。

夜深了，芙蓉鎮在不安與期待中，緩緩沉入夢鄉。而新的篇章，已在黑暗中悄然醞釀。

北境，黑水城。

風如刀子般刮過夯土城牆，捲起漫天黃沙。這裡與江南水鄉的芙蓉鎮判若兩個世界，乾燥、粗糲，連天色都彷彿蒙著一層灰黃的塵土。城牆之上，“蕭”字軍旗在狂風中獵獵作響，邊緣已有些破損。

蕭墨勒馬立於城外高坡，望著這座邊陲軍鎮。他一身半舊靛藍箭袖，外罩擋風塵的灰撲撲鬥篷，臉上也沾了沙土，與尋常行商無異，唯有一雙眼睛，清亮銳利，仔細審視著城防佈局與往來兵士。

比預定行程晚了兩日。路上並不太平，流民漸多，關卡盤查也嚴苛起來，隱約透出山雨欲來的緊張。他摸了摸懷中那封以火漆密密封好的薦書，來自父親一位早已失聯的舊部，如今在黑水軍中任參軍：這是母親梁潔能為他找到的、最穩妥的入軍門路。

“身份文牒！”城門守兵攔住去路，聲音沙啞。

蕭墨遞上文牒，守兵翻看：“南邊來的？到黑水城做什麼？”

“投軍。”蕭墨簡短答道，目光平靜。

守兵打量他幾眼，又看看文牒上“芙蓉鎮”的籍貫，似乎覺得這清俊後生與想象中投邊軍的人不太一樣，但也未多問，揮揮手：“進去吧。去軍府衙門東側募兵處登名造冊。”

黑水城內街道寬闊，但行人不多，多是步履匆匆的兵卒或麵色沉凝的邊民。房屋低矮，以土石為主，少見磚木，透著邊塞特有的簡樸與堅固。空氣中瀰漫著牲畜、塵土和某種凜冽金屬混合的氣息。

軍府衙門頗好找，是城中最高大的一座石砌建築。蕭墨按指引來到東側募兵處，一間不起眼的土屋外排著不長不短的隊伍，多是些精壯漢子，也有幾個麵黃肌瘦的少年，眼神裡透著對飽飯和軍餉的渴望。

登名，按手印，領取一塊粗糙的木製號牌。過程簡單到近乎潦草。負責登記的老文書頭也不抬：“新兵營在城西校場邊，自去尋伍長報道。三日一操練，月末發餉，守城、巡邏、雜役，聽上官分派。擅離職守、觸犯軍律者，斬。”

冇有更多交代，彷彿來的不是活人，隻是添了一個會動的數字。

蕭墨握著溫潤的號牌，上麵用墨筆寫著“丙七營新丁蕭墨”。丙七營……他記下這個名號，朝城西走去。校場開闊，黃土地被踩得堅實，角落裡搭著一排排低矮的土坯營房。喊殺聲、嗬斥聲、兵器碰撞聲遠遠傳來。

找到丙七營的牌子，一個臉上帶疤的粗壯漢子便是伍長，正唾沫橫飛地訓斥幾個站姿歪斜的新兵。見到蕭墨，掃了眼號牌，不耐煩地指了個方向：“最裡頭那間，還有空鋪。放下東西，出來跟著練！”