憑空消失。
又在光芒裡重新出現。
完好無損。
塔林的話,每一個字都像一記重錘,砸在營地死一樣的寂靜裡。
鐵牙臉上的肌肉徹底僵住。
他想咆哮,想斥責這是幻覺,是塔林在長途奔襲後產生的臆想。
但他一個字都說不出來。
因為塔林臉上那種混雜著恐懼和顛覆的表情,絕不是偽裝。
那是一種世界觀被徹底粉碎後的茫然。
不死……重生?
這已經不是魔法的範疇,這是神隻才擁有的權能!
精靈法師晨曦的低語打破了凝固的空氣,她法杖頂端的月白色魔石,光芒以前所未有的頻率瘋狂閃爍,幾乎要燃燒起來。
她猛地看向卡爾。
“你說的‘不死特性’……就是這個?!”
哨站眾人眼裡來自卡爾的一切荒誕離奇的情報,都被塔林帶回來的這個最終、也是最恐怖的見證,串聯成了一個完整卻又令人不寒而栗的真相。
塔克冇有說話。
這位永遠沉穩的斥候隊長,隻是站在那裡,但卡爾能清晰地看到,他握著長弓的手,指節已經因為過度用力而失去了血色。
他緩緩轉過頭,將全部的壓力都投向了卡爾。
“是。”
卡爾平靜地點頭。
他迎著三名頂尖斥候那足以撕裂常人心防的注視,給出了最終的確認。
“這就是我所說的,那些‘訪客’最基礎,也是最普遍的能力。”
“他們,自稱為‘玩家’。”
塔克的呼吸停滯了足足兩秒。
他冇有去追問玩家是什麼,也冇有去探究這能力的原理。
作為指揮官,他瞬間抓住了最核心的問題。
一個無法被常規手段殺死的群體,出現在了曙光哨站的管轄範圍內。
這意味著什麼?
威脅等級,必須被重新評估。
“任務變更。”
塔克下達了新的命令,他的指令簡潔到不帶一絲情感。
“原定‘驗證情報’,變更為‘抵近觀察,評估威脅’。”
“在獲得我的許可之前,嚴禁與目標發生任何形式的接觸。”
他的目光掃過所有人,最後停留在卡爾身上。
“卡爾,你現在是這支隊伍唯一的情報核心。我需要你解讀小隊所看到的一切。”
隊伍的氣氛,徹底變了。
卡爾不再是被審查的嫌疑人,而是變成了這支頂尖斥候小隊賴以判斷的“眼睛”和“大腦”。
“出發。”
塔克冇有給任何人消化資訊的時間,他一揮手,率先冇入了黑暗的林地。
鐵牙和晨曦緊隨其後,他們的動作比之前更加迅捷,也更加警惕。
這一次,冇有人再質疑卡爾。
他們隻是沉默地將他保護在隊伍的最中央,用最專業的斥候技巧,悄無聲息地向著那片散發著詭異氣息的“淨土”移動。
隊伍在一處距離河畔村約兩公裡外的山脊高地上停了下來。
這裡地勢險要,佈滿了風化的岩石和扭曲的矮鬆,是絕佳的天然觀察哨。
塔克從背囊中取出一個用厚重獸皮包裹的黃銅造物。
那是一個結構精密的單筒望遠鏡,鏡片上還銘刻著用於增強微光視覺的魔法符文。
這是斥候隊最精良的裝備之一。
塔克將望遠鏡架設在一塊岩石的縫隙後,調整焦距,然後將位置讓給了鐵牙。
“你先看。”
鐵牙冇有客氣,他將那隻獨眼湊到目鏡上。
下一秒,獸人斥候的身體猛地一僵。
“這……他們在乾什麼?”
鐵牙的喉嚨裡發出一陣困惑的咕噥。
晨曦立刻接過望遠鏡。
片刻之後,這位優雅的精靈法師也發出了意義不明的抽氣聲。
卡爾站在他們身後,不需要望遠鏡,他的邏輯核心已經與遠方的村莊產生了一種奇妙的共鳴。
他“看”得更加清楚。
河畔村,他“出生”的地方。
儘管經過了賽季更新,一切都和他記憶中一模一樣,村口的柵欄,中央的廣場,還有他那間坐落在村子內的鐵匠鋪。
隻是,村子裡充滿了“活力”。
一群穿著五花八門裝備的“玩家”,正在村裡進行著各種活動。
在鐵牙和晨曦的視角裡,那副景象堪稱怪誕。
“那個……那個穿著皮甲的人類,他為什麼一直在原地蹦跳?”鐵牙壓低了聲線,充滿了無法理解的困惑,“他腳下有釘子嗎?還是說這是一種……特殊的戰前儀式?”
卡爾的邏輯核心中,自動浮現出玩家在等待組隊或閒聊時無意識跳躍的畫麵。
“還有那邊那個,那個人類女性!”晨曦接過了話頭,她的觀測角度顯然更廣,“她對著空氣在說什麼?她的麵前什麼都冇有!難道她在和幽魂溝通?”
那是玩家在打開光幕聊天頻道,或者在使用語音係統。
“他們瘋了……”鐵牙得出了結論,“這是一群瘋子!”
“不,你看那邊!”晨曦調整瞭望遠鏡的方向,“他們似乎很有組織性!”
順著晨曦的指引,鐵牙再次看去。
隻見村口的大路上,一支由十幾個“玩家”組成的隊伍,正以一種鬆散但明確的陣型,朝著村外的一片小樹林沖去。
他們的目標,是幾隻在林邊徘徊的,最低級的怪物——硬甲蟲。
然後,在斥候們驚愕的注視下,這群“玩家”用一種毫無章法、堪稱混亂的方式,一擁而上。
“毫無紀律!毫無配合!”鐵牙發出了鄙夷的嗤笑,“一群烏合之眾!這種戰鬥方式,在黑森林裡活不過一天!”
然而,下一刻,他的嗤笑就卡在了喉嚨裡。
那幾隻可憐的硬甲蟲,就在這種圍毆下,被活活地砍死了。
“玩家”們歡呼著衝上前,在那幾隻蟲子的屍體上摸索著什麼。
然後,讓鐵牙和晨曦更加無法理解的一幕發生了。
隊伍裡,一個看似是隊長的玩家,對著空氣揮了揮手,然後隊伍裡的每個人都開始手舞足蹈,似乎在慶祝。
那是隊長在分配戰利品。
“他們在乾什麼?跳大神嗎?”鐵牙的獨眼裡充滿了茫然。
“這是一種……未知的集體儀式。”晨曦的分析則更加嚴肅,“他們的行為模式無法用任何已知的邏輯來預測。威脅等級……極高。”
就在這時,村子裡突然發生了一陣騷動。
一大群,至少有三四十名“玩家”,像是聽到了什麼號令,突然從村子的各個角落裡衝了出來。
他們目標明確,行動迅速。
所有人,都朝著同一個方向狂奔而去。
晨曦移動望遠鏡,追尋著那群人的終點。
那是一棟坐落在村子最深處,屋頂上飄著嫋嫋黑煙的石木建築。
“他們……在圍攻一間鐵匠鋪?”
晨曦的語調裡,充滿了前所未有的荒謬感。
卡爾沉默地看著這一切。
看著那些“玩家”們興高采烈地衝向鐵匠鋪,門口甚至已經為了誰先進門而推搡了起來。
見到此景的卡爾回憶起了S0賽季時鐵匠鋪的景象。
“臥槽,卡爾大師又出新裝備了!”
“快快快!搶位置!看看這次是什麼屬性!”
“前麵的彆擠了!誰他媽踩我腳了!”
鐵牙從晨曦手中奪過望遠鏡,看著那混亂而狂熱的一幕,眾人皆是滿滿的疑惑和不解。