宮門牆 第80章 瘋了

原又是誠王的手筆。

“他簡直視百姓性命如草芥！”謝予懷怒不可遏，一掌重重擊在黃花梨木案幾上，震得上方的青玉茶盞哐當作響，碧綠的茶湯漾出，洇濕了案上攤開的輿圖。

沈知昀靜坐一旁，垂眸輕撫著手中定窯白瓷茶盞溫潤的釉麵，唇角泛起一絲冰冷的弧度：“他若真存半分仁心，便不是那個當年能眼也不眨、下令坑殺三千降卒的誠王了。”

“城西如今情形究竟如何？”謝予懷強壓著胸腔翻湧的怒火，聲音沉啞地問道。

“太醫院派去的幾個翹楚，已是日夜不休，奈何藥材短缺，人手不足，仍是杯水車薪。”沈知昀眉頭深鎖，眼中憂色如濃得化不開的墨。

“昨日暗衛冒險潛入回報，十室九空，哀鴻遍野，新墳壘壘，哭聲不絕。更棘手的是，周邊州縣聽聞尚有太醫施救，流民正不斷湧入，這疫病……已現蔓延之勢，若再不遏製，恐成燎原之火。”

謝予懷麵色凝重如鐵：“誠王此舉，一石二鳥，分明是要借疫病攪亂民心，動搖國本，其心可誅！”

“不錯。”沈知昀微微頷首，壓低了聲音，“我已暗中聯絡禦史台幾位尚存風骨的大人，正在秘密蒐集證據，隻待時機成熟，便聯合陛下，將其罪狀公之於眾。但他在朝中經營多年，黨羽盤根錯節，六部之中皆有耳目，想要連根拔起，談何容易……”

“縱是龍潭虎穴，刀山火海，也要闖上一闖！”謝予懷斬釘截鐵，眸中閃爍著不容動搖的光芒，“為生民立命，豈能因艱險而退縮？”

正當此時，府門外由遠及近傳來陣陣喧嘩與悲泣之聲。二人相視一眼，皆從對方眼中看到了凝重，隨即起身，疾步而出。

隻見府門外石階之下，黑壓壓跪伏著數十衣衫襤褸的百姓。

為首一位白髮蒼蒼的老者，額間沾著塵土，涕淚交加，聲音嘶啞：“求青天大老爺們救救城西的百姓吧！”

謝予懷見狀，心中大慟，連忙快步下階，俯身雙手將老者攙起：“老人家，使不得，快請起！”他環視著一張張絕望而期盼的臉，朗聲道，“諸位放心，我等必當竭儘全力。”

沈知昀靜立在冰冷的石階之前，玄色官袍的廣袖之下，拳頭悄然握緊，指甲深深陷入掌心。

望著眼前哀哀眾民，他深知，這場關乎無數性命、關乎社稷安穩的仗，他們已無退路，輸不起。

……

千裡之外的臨京城，亦被一層無形的陰雲籠罩，宮闕重重，氣氛壓抑。

“娘娘……娘娘！”小宮女臉色煞白，跌跌撞撞衝進壽安宮的正殿，髮髻散亂了也顧不得整理，氣息急促不堪。

侍立在麗貴太妃身側的曲嬤嬤立時上前一步，厲聲嗬斥：“放肆！莽莽撞撞成何體統！這裡是壽安宮，豈容你如此驚擾了貴太妃娘孃的清靜！”

“奴婢該死！嬤嬤饒命！”宮女撲通一聲雙膝跪地，身子抖如篩糠，“可……可是誠王府傳來急報，王妃娘娘……王妃娘娘她……薨了！”

內殿珠簾被一隻手輕輕撥開，發出細碎的聲響。

麗貴太妃扶著宮女手臂緩步而出。她雖已年過四旬，但眉目如畫，風韻猶存，通身的雍容氣度令人不敢逼視。

她目光沉靜地落在跪地的宮女身上，聲音聽不出喜怒：“慌什麼，說清楚。”

“回……回娘娘，王府長史來報，說是王妃娘娘近日鬱鬱寡歡，突發瘋症，昨夜……昨夜趁人不備，投湖自儘了……”宮女伏在地上，聲音越來越低。

麗貴太妃聞言，身形幾不可察地微晃了一下，扶著宮女的手指驟然收緊，指節因用力而攥得發白。

這個兒媳，出身宋氏嫡支，雖性子不算討她歡心，言行舉止有時過於板正，終究是明媒正娶、上了玉牒的正妃，更曾為誠王誕下了皇長孫。

如今世子離世，遭人毒手之事尚未查明，王妃又這般不明不白地去了……

“好！好個癡情種！”她猛地抬手，將紫檀木案幾上那部攤開的《金剛經》狠狠掃落在地，書頁零落，“為了個上不得檯麵、隻會倚仗顏色的楊氏，他竟敢把結髮正妻逼到這般田地！真是哀家養的好兒子！”

曲嬤嬤連忙上前，輕輕為麗貴太妃撫背順氣，低聲勸慰：“娘娘息怒，事已至此，還需從長計議。”

麗貴太妃深吸一口氣，胸口劇烈起伏了幾下，再抬眼時，眼底已是一片冰封的寒光，銳利如刀：“楊氏……留不得了。”

她隨即側首，向身旁侍立的心腹太監遞去一個眼神，“去，即刻傳誠王入宮覲見。”

不過半炷香的工夫，誠王薑止琛便步履匆匆而至，玄色親王常服上還帶著屋外的寒氣。

他剛踏入殿內，正要依禮問安，麗貴太妃已劈頭蓋臉地質問過來：“你倒是長本事了！逼死正妻，罔顧人倫，就為了那個隻會搔首弄姿、魅惑主上的楊氏？”

誠王麵色瞬間陰沉下來，卻仍維持著表麵的恭敬，辯解道：“母妃明鑒，王妃確是憂思成疾，突發瘋症，投湖自儘，此事王府上下皆可作證，與楊側妃無關。”

麗貴太妃發出一聲短促的冷笑，眼眸微眯，“你在蘇南弄出那般傷天害理的疫病，如今王府又出這等醜事，是生怕皇帝抓不到你的把柄？若不是哀家見不得那趙氏得意，你以為宋家會捨得將嫡女嫁與你？”

這話精準地戳中了誠王的痛處。他這位母妃，膝下可不止他一個皇子，還有一位三年前纔剛剛及冠、頗得先帝聖心的幼弟。

若不是麗貴太妃還需借他之力壓製趙氏一黨，且幼弟羽翼未豐，這爭奪儲君之位的籌碼，未必會全然壓在他身上。

“成大事者，不拘小節。”誠王垂眸，掩去眼底一閃而過的戾氣，“兒臣所做一切，不過是為了在朝中站穩腳跟，積蓄力量，以待來時。些許手段，在所難免。”

麗貴太妃怒極，猛地將手邊那盞剛奉上的雨前龍井連杯帶蓋擲在地上，清脆的碎裂聲在寂靜的殿中格外刺耳，滾燙的茶水和碎瓷四濺：“你這叫些許手段？你這叫傷天害理，自掘墳墓！若來日事敗，你是要哀家也陪著你這逆子共赴黃泉？”

“母妃過慮了。”誠王抬眼時，唇角竟反常地噙著一絲令人心寒的笑意，“薑止樾若想動我，也要先掂量掂量朝中過半大臣的份量，邊關幾位將領，亦與兒臣有舊。牽一髮而動全身，他不敢輕舉妄動。”

“糊塗！癡兒！”麗貴太妃蛾眉倒豎，氣得渾身發顫，“那位可是連扶持他登基、手握重兵的親叔父都能尋由頭鴆殺的主兒！你當真以為他不敢動你？他如今隱而不發，隻怕是在等你行差踏錯，好將你我母子連同黨羽一網打儘！你現在立刻回府，給哀家處置了楊氏，平息物議，否則……休怪哀家不顧念這母子情分！”

誠王下頜緊繃，指節捏得咯咯作響，眼底翻湧著不甘與憤怒，但在母親淩厲決絕的注視下，終是緩緩躬身，從牙縫裡擠出幾個字：“兒臣……遵旨。”

待那玄色身影帶著一身冷硬之氣消失在宮門外，麗貴太妃像是被抽走了所有力氣，頹然跌坐回鋪著軟墊的榻上。

殿內熏香嫋嫋，她卻隻覺得遍體生寒。

這盤爭奪天下的棋，步步驚心，她已然賠上了一個孫子，一個兒媳，絕不能再輸掉兩個兒子。