糊塗縣令賈清廉 第657章 父老相送赴死地

朝陽初升，給飽經戰火的平安縣城牆鍍上了一層悲壯的金輝。城南門外，氣氛凝重而肅穆，與城內劫後餘生的些微輕鬆截然不同。冇有喧天的鑼鼓，冇有飄揚的彩旗，隻有獵獵作響的殘破戰旗，和八百鐵騎沉默佇立時，甲冑與兵刃偶爾碰撞發出的冰冷輕響。

隊伍已經集結完畢。八百名精選出的將士，人人雙馬，靜立在晨光中。他們大多麵容堅毅，眼神沉穩，經曆過守城血戰的洗禮，身上自然帶著一股鐵血之氣。雖然都知道此行西去，前途未卜，九死一生，但無人臉上露出怯色，隻有一種近乎虔誠的決然。隊伍旁，數十匹駱駝安靜地跪伏著，背上馱著沉重的器械箱籠，用油布蓋得嚴嚴實實。

城門緩緩洞開。以蘇青禾為首，陸謙、劉都頭、王虎，以及城中尚未重傷的文武僚屬、有聲望的耆老，魚貫而出。在他們身後，是自發聚集而來的平安縣百姓。男人、女人、老人、孩子，密密匝匝，擠滿了城門內外的大道兩側。他們手中冇有鮮花，有的端著粗瓷碗，裡麵是清澈的井水；有的捧著還冒著熱氣的餅子、煮熟的雞蛋；更多的人，隻是空著手，用含淚的目光，默默注視著這支即將遠行的隊伍。

冇有人組織，冇有人呼喊，隻有壓抑的啜泣和低低的叮嚀，彙聚成一片沉鬱的悲聲。出征的將士中，許多就是他們的兒子、丈夫、父親。守城之戰剛剛結束，傷痛尚未撫平，親人屍骨未寒，如今，又要送走另一批親人，去往那比守城更加凶險莫測的絕地。但冇有人阻攔，冇有人哭鬨，因為他們知道，西線的袍澤正在血戰，正在用生命為他們爭取時間。此去，不是為了攻城略地，是為了救命，是為了阻止那可能降臨的、更大的災禍。

蘇青禾走在最前麵，他換上了一身洗得發白的青色官袍，腰間佩劍，步履沉穩。他身後，兩名親兵抬著一罈未曾開封的烈酒。走到隊伍最前方，阿爾斯榔的馬前，蘇青禾停下了腳步。

阿爾斯榔端坐馬上，他換上了一身半舊的鐵鱗甲，外罩一件深灰色的披風，遮住了大部分繃帶。臉上依舊冇什麼血色，但眼神卻亮得懾人，如同刀鋒上的寒光。周文瀾騎馬在他側後方，一身利落的深色勁裝，揹負行囊，臉色平靜，唯有緊抿的嘴唇顯露出內心的不平靜。嚮導阿吉則騎著一匹駱駝，跟在隊伍一側，佈滿風霜的臉上冇有任何表情，隻有一雙眼睛，鷹隼般掃視著西方天際。

蘇青禾從親兵手中接過酒罈，拍開泥封，一股濃烈的酒香頓時瀰漫開來。他親自斟滿兩大海碗，一碗遞給馬上的阿爾斯榔，一碗自己端起。

“阿爾斯榔百夫長，周先生，”蘇青禾的聲音不高，卻清晰地傳遍寂靜的場地，“此去大漠，萬裡迢迢，妖氛密佈，凶險難測。青禾無能，不能與諸君同往，唯以此酒，為君壯行！”

他雙手捧碗，高高舉起，麵向西方，朗聲道：“第一碗，敬天地！願皇天後土，庇佑我大夏忠勇之士，一路逢凶化吉！”

說罷，將碗中烈酒，緩緩傾灑於黃土地麵。酒液滲入乾涸的土地，瞬間消失無蹤。

親兵再次斟滿。蘇青禾舉碗，麵向八百將士：“第二碗，敬諸君！願我八百壯士，刀槍不入，箭矢避讓，早日抵達，克建奇功！”

他仰頭，將碗中烈酒一飲而儘，辛辣的滋味從喉頭直燒到胃裡。阿爾斯榔、周文瀾，以及所有能聽到的將士，無論是否手持酒碗，都挺直了胸膛，目光灼灼。

蘇青禾第三次接過酒碗，他的手微微有些顫抖，目光掃過一張張或熟悉或陌生的、年輕而堅毅的麵孔，最後落在阿爾斯榔和周文瀾身上，聲音陡然變得低沉而沙啞：“第三碗……敬平安！盼諸君，早日凱旋，平安歸來！我與全城父老，在此，等你們回家！”

“回家”二字出口，周圍百姓中，終於有人忍不住低聲啜泣起來，這哭聲彷彿會傳染，很快連成一片。那些即將出征的將士，許多人也紅了眼眶，卻死死咬住牙關，不讓淚水落下。

阿爾斯榔單手接過酒碗，因為牽動傷口，眉頭微不可查地皺了一下，隨即毫不猶豫地將碗中酒一口灌下，豪邁地用袖口一抹嘴，嘶聲道：“蘇大人放心！阿爾斯榔但有一口氣在，必不負所托！定將周先生，送到石將軍麵前！將這八百弟兄，能帶回來多少，就帶回來多少！若不能……”他頓了頓，眼中厲色一閃，“也要多拉幾個妖人墊背！”

周文瀾不善飲酒，此刻也端起一碗，鄭重道：“文瀾必竭儘所學，不負重托！”說罷，閉眼將酒飲儘，頓時被辣得咳嗽起來，臉上泛起一陣潮紅。

蘇青禾不再多言，隻是重重拍了拍阿爾斯榔的馬鞍，又對周文瀾點了點頭，一切儘在不言中。他退後一步，讓開道路。

陸謙上前，將幾個密封的竹筒遞給周文瀾：“周先生，此乃石將軍血書抄本，及我等整理的關於‘暗瞳’、‘賈道全’的所有情報摘要，或對將軍有所助益。另有一些沿途可能用到的關防文書，請收好。”

劉都頭和王虎則走到隊伍前，與相熟的軍官、老兵一一捶胸、擁抱，千言萬語，化作簡單的“保重”、“活著回來”。

“出發！”阿爾斯榔不再猶豫，猛地一拉韁繩，調轉馬頭，麵向西方。晨光將他的身影拉得很長，投在滿是車轍腳印的黃土道上，顯得有些孤寂，卻又無比堅定。

八百鐵騎，緩緩啟動。馬蹄踏在黃土路上，發出沉悶的聲響，揚起細細的煙塵。駱駝頸下的銅鈴，發出清脆而單調的叮噹聲。隊伍如同一條沉默的鋼鐵溪流，在無數道目光的注視下，緩緩流出了城門，流向那廣袤無垠、充滿了未知與凶險的西方。

百姓們將手中的食物、水囊，拚命塞到經過的士兵手中。士兵們默默接過，有的低聲對家人說一句“回去吧，照顧好自己”，有的隻是重重點頭，然後便轉過頭，不再看那淚眼婆娑的親人，目光堅定地望向前方。

直到隊伍的最後一騎也消失在官道的拐角，揚起的煙塵也漸漸散去，送行的人們依舊久久佇立，不肯離去。不知是誰，率先唱起了蒼涼的邊塞軍歌，聲音嘶啞，卻帶著一種直擊人心的力量：

“豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！……”

歌聲漸漸彙聚，從零星到整齊，從低沉到高亢，帶著悲壯，帶著祈盼，帶著無儘的牽掛，飄蕩在平安縣城外空曠的原野上，隨風傳向西方，彷彿要追上那支遠去的孤軍，為他們壯行，為他們祈福。

蘇青禾獨立在城門外，望著西方那天地相接之處，久久不語。陸謙走到他身邊，低聲道：“大人，回城吧。城防、撫卹、民生，諸事待舉。”

蘇青禾緩緩收回目光，眼中最後一絲柔軟被堅毅取代，他點了點頭，轉身，向著那剛剛經曆了血火、正在艱難重生的城池，大步走去。他的背後，是漸漸散去的送行人群，和依舊在風中隱約迴盪的悲愴歌聲。