糊塗縣令賈清廉 第617章 賊心不死再滲透

“灰隼”陳老五及其黨羽的覆滅，如同一盆冰水，暫時澆熄了城內蠢蠢欲動的闇火。明正典刑的場麵震懾了不少心懷叵測之徒，也讓惶惶不安的百姓稍感安心。蘇青禾與陸謙趁勢整頓吏治，清理了一批與陳老五等人有過深交、或有貪墨嫌疑的胥吏，又將幾家有通敵嫌疑的商行查封，查冇的糧食物資充實府庫，一時之間，平安縣城似乎風氣為之一肅，人心漸穩。

然而，表麵的平靜之下，潛流依舊洶湧。“暗瞳”經營日久，其滲透猶如附骨之疽，絕非拔除一兩個頭目便能徹底根除。真正的危機，往往在人們稍鬆一口氣時，悄然降臨。

就在陳老五等人伏誅後的第三日，城中市井之間，開始悄然流傳起一些令人不安的低語。

“聽說了嗎？西征大軍……完了！”

“噓！小聲點！你從哪兒聽來的？”

“我二舅家的表侄，在驛站當差，前兒個偷偷說的，說是從西邊逃回來的潰兵講的，石將軍的隊伍在沙漠裡遇到了黑風暴，又遭了埋伏，全軍……全軍覆冇啊！”

“不可能吧？那阿爾斯楞百夫長不是剛回來？”

“嗨！百夫長那是命大，帶了幾個親兵拚死逃回來的！大隊人馬，早就折在沙漠裡餵了沙子了！要不怎麼這麼久冇訊息？朝廷的援軍也影子都冇見！”

類似的謠言，起初隻是在茶館酒肆的角落，在街坊鄰裡的竊竊私語中流傳，內容大同小異，核心都是“西征軍全軍覆冇”、“沙漠有去無回”，並巧妙地與阿爾斯榔等人的迴歸、以及遲遲冇有大軍確切訊息的現實結合起來，言之鑿鑿，細節豐滿，由不得人不信。更有甚者，謠言中還摻雜了“邊軍即將棄城”、“官府要強征壯丁送死”、“糧草將儘”等更加聳人聽聞的說法，如同瘟疫般迅速擴散。

“荒謬！無恥！”縣衙後堂，陸謙將一份市井輿情簡報重重拍在桌上，臉色鐵青，“西征軍主力雖暫無音訊，但絕無可能全軍覆冇！此等謠言，惡毒至極，分明是有人故意散播，擾亂民心，動搖守城意誌！”

蘇青禾麵沉似水，手指輕輕敲擊著椅背：“謠言起於市井，傳播極快，顯然是有組織、有預謀。‘灰隼’雖除，其黨羽未必儘滅，更有甚者，恐怕另有我們尚未察覺的暗線在活動。此計甚毒，不費一兵一卒，便可瓦解我城內軍民抵抗之心。”

他看向一旁眉頭緊鎖的周文瀾：“文瀾，你與阿爾斯楞百夫長自西線歸來，可知大軍確切情形？”

周文瀾搖頭，憂心忡忡：“回大人，我與百夫長離開時，石平將軍已率大隊及被救‘沙之民’啟程返回，選擇的路線雖然迂迴，但應較為穩妥。算算時日，若無重大意外，此刻應已接近‘骸骨沙海’邊緣，甚至可能已進入戈壁區域。沙漠之中，聯絡不便，音訊斷絕也屬正常。但全軍覆冇……絕無可能！石將軍用兵持重，且有‘沙之民’嚮導，更有‘源泉之心’碎片指引，斷不致如此。”

“我亦深信石將軍。”蘇青禾頷首，“然謠言可畏，三人成虎。必須立刻加以遏製、澄清。陸謙，你即刻安排可靠之人，於市井茶樓、城門集市等各處，宣講西征軍乃奉旨討逆，正義之師，天兵所向，必能克敵；阿爾斯楞百夫長乃前鋒斥候，率先攜重要軍情返回，大軍不日即到。同時，將查封通敵商行所得糧食物資，拿出部分，在城中設點平價售賣，或熬粥施與貧苦，以安民心，破其‘糧儘’謠言。再有散播謠言、蠱惑人心者，一經查實，以通敵論處，立斬不饒！”

“是！屬下即刻去辦！”陸謙領命，匆匆而去。

然而，就在陸謙開始著手平息謠言的同時，更直接的破壞行動接踵而至。

是夜，月黑風高。負責夜間巡邏的劉都頭麾下兵丁，在靠近西城糧倉的巷弄裡，發現兩個形跡可疑的黑影，鬼鬼祟祟，身揹包裹。喝問之下，黑影竟拋下包裹便跑。兵丁追擊未果，撿回包裹打開一看，裡麵竟是火鐮、火油浸過的布條等縱火之物！幾乎在同一時間，靠近東城武庫的一處偏僻角落，也發現有潑灑火油的痕跡，幸得巡邏隊及時發現，未釀成火災。

緊接著，次日夜間，城中兩處水井被人投下汙穢之物，雖未下毒，但已引起居民恐慌。又有數處張貼安民告示的牆壁，被人用汙言塗毀。

這些破壞行動規模都不大，手法也算不上多麼高明，甚至有些拙劣，但勝在頻繁、分散，且目標明確——糧倉、武庫、水源、輿論公示。其目的顯然不是為了造成多麼重大的實質性破壞，而是要持續不斷地製造緊張氣氛，消耗守軍的精力和居民的耐心，打擊守城士氣，讓恐慌如同跗骨之蛆，一點點侵蝕平安縣看似穩固的防線。

“賊心不死！這是鈍刀子割肉，疲敵擾敵之策！”蘇青禾在接到一連串報告後，眉宇間籠罩著濃重的陰雲，“看來，‘暗瞳’在城中的暗樁，比我們想象的更深，更分散。陳老五一夥，或許隻是明麵上較大的一股。還有更隱蔽的‘釘子’，在‘灰隼’被拔除後，被啟用了，或者，原本就是獨立運作的另一條線。”

阿爾斯榔一拳砸在桌上，木屑紛飛：“這些藏頭露尾的鼠輩！有本事真刀真槍來攻城！儘使些下作手段！”

周文瀾沉思道：“大人，敵暗我明，如此被動應對，防不勝防。他們可以不斷製造小麻煩，我們卻要時刻緊繃神經，長久下去，軍民疲憊，恐生大亂。必須想個辦法，將這些潛藏的毒刺，一次性連根拔起，至少也要讓他們暫時不敢動彈。”

蘇青禾目光銳利，緩緩掃過輿圖上標註的幾處事發地點，又看向窗外沉沉的夜色，終於下了決心。