“七日……隻有七日了。”蘇青禾的聲音在沉寂的廂房中迴盪,帶著一種近乎凝滯的沉重。這個時間,像一記重錘,敲在每個人的心上。
短暫的震驚過後,是更強烈的緊迫感和決斷力。蘇青禾與陸謙交換了一個眼神,都看到了彼此眼中破釜沉舟的決心。不能再有任何猶豫了。
“陸主簿,立刻召集所有在城將領、主事幕僚,還有李老醫師,前來議事!要快,但務必隱秘,從側門進,分批來,莫要驚動不相乾的人。”蘇青禾迅速下令,語氣恢複了平日的沉穩果決,但語速明顯加快。
“是!”陸謙領命,立刻轉身出去安排。
蘇青禾又看向阿爾斯楞和周文瀾:“百夫長,文瀾,還有阿吉小兄弟,你們也稍作整理,補充些飲食。稍後會議,還需你們詳細說明西線情況,尤其是那‘影月’的手段、古城可能的位置、以及‘月晦之夜’的確切含義和潛在危險。這是製定方略的關鍵。”
阿爾斯楞抱拳:“末將領命!”周文瀾也鄭重地點了點頭。阿吉雖然不太明白全部談話內容,但也感受到了氣氛的凝重,默默握緊了拳頭。
很快,接到密令的眾人陸續悄然抵達縣衙後堂這間隱秘的議事廳。除了蘇青禾、陸謙,還有平安縣守軍的主將——一位姓趙的副尉,是石平將軍留下的副手,性格沉穩剛毅;負責城內治安、巡防的劉都頭;掌管糧草器械的司倉參軍;幾位經驗豐富的邊軍老校尉;以及被蘇青禾尊稱為“李老”的一位白髮蒼蒼的老醫師,他不僅醫術高明,對毒物、蠱術乃至一些偏門方術也頗有研究,是蘇青禾極為倚重的幕僚。
小小的議事廳頓時顯得有些擁擠。油燈的光映照在一張張或凝重、或疑惑、或疲憊、但都寫滿堅毅的臉上。空氣中瀰漫著緊張的氣氛。
蘇青禾冇有廢話,待陸謙確認所有人到齊且門外警戒無誤後,便開門見山:“諸位,軍情緊急,長話短說。阿爾斯楞百夫長與周文瀾先生已自西線‘骸骨沙海’險地攜緊要軍情返回。現由周先生將西線所見所聞,告知諸位。”
眾人的目光齊刷刷投向周文瀾。周文瀾定了定神,將之前對蘇、陸二人所述,再次清晰、扼要地複述了一遍,重點強調了“影月”大祭司的恐怖、“骸骨沙海”秘密營地的邪惡儀式、塔裡克族長關於“寂滅之眼”古城與“吞星之獸”的警告,以及“月晦之夜”僅剩七日的緊迫性。
隨著周文瀾的敘述,議事廳內的氣氛愈發凝重,甚至可聞清晰的倒吸冷氣之聲。趙副尉臉色鐵青,拳頭捏得咯咯響;劉都頭眉頭緊鎖,下意識地摸了摸腰刀;司倉參軍額頭見汗;幾位老校尉更是麵露駭然,他們征戰半生,卻從未聽過如此詭異恐怖的敵人和陰謀。李老醫師則眯著眼睛,手指撚著鬍鬚,似乎在思索著什麼。
“……情況便是如此。”周文瀾最後總結道,“‘暗瞳’所圖,絕非一城一地之得失,其終極目標,乃是以萬千生靈為祭,行逆天之舉,禍亂天下。西線‘骸骨沙海’之儀式,乃其關鍵。平安縣乃至我西征軍主力,此刻在其眼中,恐皆為必須清除之障礙,或為其儀式爭取時間、分散我方注意之棋子。”
周文瀾說完,屋內一片寂靜,落針可聞。隻有粗重的呼吸聲和燈花爆開的輕響。
良久,趙副尉率先打破沉默,聲音沙啞:“他孃的!這群妖人,竟敢行此滅絕人性之事!西征軍主力此刻尚在沙漠,若讓彼等奸計得逞,石將軍他們危矣!天下危矣!”
劉都頭也咬牙道:“怪不得城外這些雜種攻得這麼急,又這麼有章法,原來是想把我們死死拖在這裡,讓我們無暇西顧!”
蘇青禾沉聲道:“諸位,局勢已然明朗。‘暗瞳’在邊境的騷亂,圍攻縣城,其意一在牽製我平安縣力量,使我不敢分兵西援,甚至可能尋機破城,獲取城中可能對其有用的物資或資訊;二在阻撓西征軍主力獲得來自後方的任何支援與情報,讓他們在沙漠中成為孤軍;三則,若有可能,他們必然也想奪取周先生帶回的‘星髓’與‘碎片’,此二物恐怕對其儀式至關重要。”
陸謙介麵,目光銳利地掃過眾人:“此外,據我與蘇大人暗中查訪,城內恐有內奸,與城外敵軍暗通款曲,圖謀不軌。內憂外患,交織於此。當此危急存亡之秋,需我等齊心協力,共度時艱!”
“請大人示下!我等赴湯蹈火,萬死不辭!”眾人齊齊抱拳,低聲道,聲音雖壓得低,卻擲地有聲。
蘇青禾走到牆邊那幅巨大的輿圖前,手指點向代表平安縣的位置,又劃向西方的“骸骨沙海”區域,沉聲道:“故,我方略,須雙管齊下,內外並舉!”
“其一,對外,必須儘快打破城外敵軍之圍困!不僅要守住城池,更要尋機主動出擊,挫敵銳氣,乃至將其擊潰,至少也要迫使其無法全力圍城。如此,方能騰出手來,應對西線危局。阿爾斯楞百夫長已主動請纓,今夜便率精銳出城襲擾,試探虛實。趙副尉,你需全力配合,調撥人馬,統籌策應。”
趙副尉肅然領命:“末將領命!定與百夫長精誠配合,給城外的雜種一個好看!”
蘇青禾點點頭,繼續道:“在擊破或逼退城外之敵的同時,須以雷霆手段,肅清城內蠹蟲!此事由陸主簿全權負責,劉都頭協助。證據已暗中收集,待時機成熟,即刻收網,務求一網打儘,不留後患!絕不能讓這些內奸在關鍵時刻,壞了城防大事!”
陸謙與劉都頭對視一眼,齊聲道:“遵命!”
“其二,對內,即刻起,全城進入最高戰備狀態!加固城防,清查糧秣軍械,動員全城青壯協助守城,安撫百姓,嚴查奸細。此事,趙副尉統籌防務,司倉負責後勤保障,李老協助調配醫藥,並提防敵軍可能使用之毒物邪術。”
被點名的幾人紛紛應諾。
蘇青禾的手指最終重重落在西方“骸骨沙海”的區域,聲音斬釘截鐵:“而最緊要者,是必須立刻、馬上與西征軍主力取得聯絡!將‘月晦之夜’僅剩七日、‘暗瞳’真正目標在於沙漠古城儀式的情報,火速送達石平將軍手中!同時,告知將軍,平安縣之圍,我等自會解決,請將軍不必回援,務必直搗黃龍,不惜一切代價,阻止‘暗瞳’在‘月晦之夜’的瘋狂儀式!此乃關乎天下蒼生之重任!”
他看向阿爾斯榔和周文瀾:“百夫長熟悉沙漠路徑,周先生知曉儀式關竅。待城外局勢稍穩,需選派最精銳、最可靠之死士,攜帶詳細情報,再度冒險西進,尋找石平將軍所部!此事,關乎全域性成敗,務必要快,要準!”
阿爾斯榔毫不猶豫:“末將願再往!”
周文瀾也鄭重道:“文瀾義不容辭!”
“好!”蘇青禾目光掃過在場每一個人,“諸位,平安縣之安危,西征軍之成敗,乃至天下蒼生之禍福,繫於此役!望諸位同心戮力,各司其職,共抗強敵,內除奸佞,外禦其侮,更要為西線石平將軍爭取一線勝機!七日,我們隻有七日時間!”
“謹遵大人之命!誓死守衛平安,阻敵奸謀!”眾人低聲應諾,聲音雖輕,卻蘊含著鋼鐵般的意誌。
聯席會議在凝重而決絕的氣氛中結束,眾人領命而去,各自忙碌。蘇青禾與陸謙則留下阿爾斯楞、周文瀾,開始商議今夜襲擾的細節,以及後續聯絡西征軍的可能人選與路線。平安縣,這台戰爭機器,在得知真正的末日威脅後,反而以更高的效率,更堅定的決心,轟然啟動,迎向內外交困的絕境,以及那僅剩七日的倒計時。夜幕下,危機四伏,但反擊的號角,也已悄然吹響。