糊塗縣令賈清廉 第607章 邊軍哨卡傳凶訊

戈壁的風帶著粗礪的沙礫，抽打在臉上，生疼。阿爾斯楞率領的六十餘騎，如同決死的箭矢，朝著狼煙升騰的東北方向疾馳。儘管人馬俱疲，儘管剛剛經曆過“死亡迴廊”的煎熬，但此刻，胸膛中燃燒的怒火和肩負的使命，壓榨出了他們最後的力量。馬蹄叩擊著戈壁的砂石地麵，發出沉悶而急促的聲響，捲起的煙塵在身後拉出一條長長的土龍。

然而，急行軍不過十餘裡，前方一處風蝕岩柱的陰影下，忽然踉蹌衝出幾個身影，攔在了隊伍前方，拚命揮舞著破爛的、沾滿血汙的旗幟。

“停下！是哪部分的兄弟？！”為首一人嘶聲大喊，聲音嘶啞絕望，身上的邊軍號服殘破不堪，沾滿塵土和暗褐色的血漬，頭盔不知丟在了哪裡，頭髮散亂，臉上滿是驚惶與疲憊。

阿爾斯楞猛地一勒馬韁，戰馬人立而起，發出一聲嘶鳴。身後隊伍也迅速停下，雖然隊形稍顯散亂，但刀已出鞘，箭已上弦，警惕地指向那幾個突然出現的潰兵。經曆過“死亡迴廊”的磨難和剛剛得知的軍情，每個人都如同繃緊的弓弦。

“我是灰狼部百夫長阿爾斯楞！你們是哪一哨的？前麵情況如何？”阿爾斯榔沉聲喝問，目光銳利地掃過這幾個潰兵。他們不過七八人，個個帶傷，坐騎也隻剩下兩三匹瘦馬，顯然經曆了慘烈的戰鬥和奔逃。

“阿爾斯楞百夫長？！”那為首的老兵聞言，渾濁的眼睛裡猛地爆出一絲光亮，隨即又被更深的恐懼和悲憤取代。他撲通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔：“百夫長！可算見到自己人了！我們是黑石烽燧第三哨的！完了……全完了啊！”

另外幾人也跟著跪下，有的失聲痛哭，有的咬牙切齒，狀若癲狂。

阿爾斯榔心中一沉，翻身下馬，快步上前扶起那老兵：“彆慌！慢慢說！黑石烽燧怎麼了？狼煙是怎麼回事？平安縣現在如何？”

那老兵被阿爾斯楞鐵鉗般的手臂扶住，感受到一股堅實的力量，情緒稍定，但聲音依舊顫抖：“是前天夜裡……先是野狼坳那邊的烽燧突然冇了動靜，按例該換的燈火信號也冇打。我們覺得不對勁，派了兄弟出去探查，結果……一個都冇回來！”

他喘了口粗氣，眼中滿是驚悸：“第二天，天剛矇矇亮，大隊人馬就出現了！不是一夥人，是好幾股合在一起的！有馬匪，打扮亂七八糟，但下手狠辣；有穿黑袍的怪人，就是以前傳說的那種‘暗瞳’妖人！還有……還有好些根本不是人的東西！像人又像野獸，力大無窮，刀砍上去叮噹響，有的還會噴毒霧、放冷箭！”

“他們有多少人？”阿爾斯楞追問。

“看不清，太多了，從四麵八方圍上來，怕不有好幾千！而且他們好像知道我們各烽燧、戍堡的位置和換防的弱點，專挑夜裡和黎明換防的時候動手，一打就是一個準！”老兵捶胸頓足，“我們黑石烽燧還算堅固，頂了半天，箭射光了，滾木礌石用完了，那些怪物就順著城牆爬上來！王頭兒帶著我們拚死抵抗，可……可那些黑袍妖人會妖法！手一揮就是一片黑霧，沾上就皮開肉綻，還有的能操縱沙土，把人活埋！弟兄們死得太慘了！”

旁邊的另一個年輕潰兵介麵，聲音裡帶著刻骨的仇恨：“我們幾個是王頭兒拚死打開一條缺口，讓我們趁亂衝出來報信的！可還冇跑出多遠，就看到斷頭崖、老鴉嶺的烽燧也冒起了黑煙……一路過來，遇到好幾撥逃出來的兄弟，都說各處的哨卡差不多同時遇襲，根本來不及反應，也來不及互相支援！那些畜生，是算好了的，要一舉拔掉我們外圍所有的眼睛！”

阿爾斯榔和周圍的將士聽得心頭怒火熊熊，卻又陣陣發冷。果然是“暗瞳”！而且動作如此迅猛、狠辣、計劃周密！他們不僅調動了馬匪流寇，還出動了那種邪惡的合成怪物，甚至可能有懂得詭異法術的核心成員參與。更可怕的是，他們對平安縣外圍的邊防佈置似乎瞭如指掌！是長期偵察？還是有內鬼提供了情報？

“平安縣呢？縣城怎麼樣了？”周文瀾忍不住上前問道，聲音因緊張而有些乾澀。

老兵看向周文瀾，雖然不認識，但見他與阿爾斯楞同行，也急忙回答：“我們逃出來的時候，看到縣城方向也已經戒嚴，四門緊閉，城頭旌旗招展，看樣子是接到了警報。但外麵的烽燧戍堡一丟，縣城就成瞎子了！那些馬匪和黑袍人掃清外圍後，肯定要合圍縣城！我們……我們逃出來這一路，也遇到了小股遊騎追殺，折了好幾個兄弟……”他說著，又哽咽起來。

阿爾斯榔拳頭捏得咯咯響，指節發白。情況比預想的還要糟糕。外圍哨卡幾乎被一掃而空，這意味著平安縣失去了預警緩衝，敵軍可以長驅直入，直接兵臨城下。而且敵軍數量可能高達數千，且有詭異手段和怪物助陣，平安縣守軍人數處於絕對劣勢，雖有城牆可依，但能支撐多久，猶未可知。最關鍵的是，敵軍似乎對邊防瞭如指掌，這讓守城戰的變數更大。

“蘇大人和陸主簿可好？城內軍心民心如何？”阿爾斯榔強壓怒火，繼續問道。

“我們逃出來時，蘇大人應該已在城中主持防務。陸主簿……聽說一直在城頭巡視，安撫軍民。但具體如何，我們也不清楚。城裡現在肯定人心惶惶……”老兵搖頭。

阿爾斯榔不再多問，情況已經基本清楚。他環視身邊這些剛剛從死亡線掙紮回來、又聽聞噩耗而雙目赤紅的將士，深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，沉聲道：“弟兄們，都聽到了？‘暗瞳’妖人，勾結馬匪，犯我家園，屠我袍澤！此仇不共戴天！”

“血債血償！”眾人低吼，聲震戈壁。

阿爾斯榔對那幾名潰兵道：“你們幾個，還能動嗎？可知附近可有安全小路，能避開敵軍遊騎，靠近縣城？”

老兵連忙點頭：“能！百夫長，我們就是從小路逃出來的，知道一條乾涸的古河道，能通到縣城西南邊的亂石灘，那裡地形複雜，不容易被大隊人馬發現，但也難走……”

“難走也得走！”阿爾斯榔打斷他，“你們帶路！我們需要立刻進城，向蘇大人、陸主簿稟報西線緊急軍情，並助城防一臂之力！”

“是！”幾名潰兵見有主心骨，精神也為之一振，掙紮著起身。

“上馬，抓緊時間！”阿爾斯榔翻身上馬，看了一眼東北方那依舊未散的狼煙，眼中寒芒閃爍，“‘暗瞳’……血債，要用血來償！加速，目標，平安縣！”

隊伍再次啟動，在那幾名熟悉地形的潰兵指引下，偏離了相對好走但可能暴露的戈壁主道，轉而鑽進了一條崎嶇隱蔽、遍佈礫石和溝壑的乾涸古河道。河道曲折難行，嚴重拖慢了速度，但也確實有效地隱藏了行蹤。途中，他們又遇到了兩小股零散的、從不同方向潰退下來的邊軍士兵，都是哨卡被破後的倖存者。阿爾斯楞將他們一併收攏，隊伍人數又增加了十餘人，雖然大多帶傷，但都是血戰餘生的老兵，此刻同仇敵愾，是一股不可小覷的力量。

一路無話，隻有急促的馬蹄聲和粗重的喘息聲在古河道中迴盪。每個人的心都緊緊揪著，既為平安縣的安危擔憂，也因即將到來的血戰而繃緊了神經。西線“骸骨沙海”的驚天陰謀，古城“寂滅之眼”的威脅，與眼前迫在眉睫的縣城危機交織在一起，沉甸甸地壓在每個人心頭。

當夕陽最後一抹餘暉即將被地平線吞噬時，在古河道的儘頭，繞過一片巨大的、如同臥牛般的風蝕岩，平安縣那不算高大、但在暮色中顯得格外堅固的夯土城牆，終於遙遙在望。