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曹如意所贈的百卷典籍，如同一堆熠熠生輝的珍寶，暫時存放於縣衙庫房。杜明遠深知，寶刀需鞘，良書需館。將這些珍貴書籍妥善儲存、方便學子閱覽，並使之成為滋養平安縣文脈的永久基石，是當務之急，也是對曹如意那份“厚禮”最好的迴應與利用。建一所像樣的書館，被提上了最緊迫的日程。
然而，建館需要地皮、銀錢和匠人。銀錢方麵，縣庫因近期礦利和豆腐坊稅收，略有盈餘，杜明遠精打細算，堪堪夠用。匠人也好辦，屯裡就有現成的木工、泥瓦匠。最關鍵的，是選址。需得一處位置適中、環境清幽、地基穩固的地方。
杜明遠與孫慢慢等人實地勘察了數日，看中了一塊地。這塊地緊鄰義學堂，地勢略高，排水良好，且視野開闊。唯一的問題是——這塊地，是孫老倔的。而且是他家祖墳山腳下最好的一塊向陽坡地，平日裡種著幾畦長勢極好的菸葉，是孫老倔的心頭肉。
杜明遠硬著頭皮，親自上門去找孫老倔商量。他備了一壺好酒，幾樣下酒菜，坐到孫老倔家炕頭上，迂迴曲折地說明來意，並提出縣衙可以用其他上好的水田等價置換，或者支付一筆相當可觀的銀錢。
孫老倔起初一聽要動他的寶貝地，菸袋鍋敲得炕沿啪啪響，腦袋搖得像撥浪鼓：“不行！絕對不行！那是俺太爺爺開出來的地！肥著呢！種啥長啥！給多少錢都不換！”
杜明遠耐心解釋建書館的意義，說是為了全縣的娃娃們有個更好的讀書地方，是為了保住曹公公送來的那些金貴書本，是為了平安縣長遠的文運。孫老倔悶頭抽菸，不吭聲，但臉色依舊倔強。
談話陷入僵局。杜明遠心中歎息，正欲另想辦法。這時，孫老倔的重孫子，新科秀才孫守業從學堂回來，見縣令大人在，忙上前行禮。孫老倔瞥了一眼自家孫子那身嶄新的秀才襴衫，又想起前幾日全縣為自己孫子慶祝的風光，渾濁的老眼閃爍了幾下。他猛嘬了幾口煙，忽然甕聲甕氣地開口，像是自言自語，又像是說給杜明遠聽：
“哼……幾本破書……金貴個啥……還得蓋房子供起來……”他頓了頓，磕掉菸灰，極不情願地嘟囔道：“……那塊坡地……今年菸葉長得不咋樣……蟲子多……懶得伺候了……你們要是非用……就……就拿去用吧……省得荒著也是長草……”
杜明遠先是一愣，隨即大喜過望！他深知這倔老頭是抹不開麵子直接答應，找了個蹩腳的藉口！他連忙起身，深深一揖：“老倔叔深明大義！杜某代全縣學子，謝過老倔叔！”
“謝啥謝！”孫老倔梗著脖子，老臉微紅，“俺可不是為了啥文運！俺是嫌那地費勁！……對了，蓋房子得結實點！彆冇兩年塌了，砸了娃娃們！”
地皮問題迎刃而解。杜明遠雷厲風行，立即召集工匠，親自審定館舍圖紙。他要求書館不求奢華，但求堅固、實用、采光好。孫慢慢負責監督施工，確保質量；錢多多則捏著預算，精打細算，恨不得一個銅板掰成兩半花；連李火火也帶著鄉勇們幫忙搬運木石材料。
數月之後，一座青磚灰瓦、古樸大方的書館，終於在那塊向陽坡地上矗立起來。館前辟有小院，栽種鬆柏；館內寬敞明亮，書架整齊，書案潔淨。杜明遠親筆題寫“崇文館”匾額懸掛正門。又將曹如意所贈典籍，分類編號，整齊陳列。剩餘空間，則用以收藏義學原有書籍，並向全縣學子開放閱覽。
開館之日，杜明遠帶領全縣官吏、鄉紳、學子，舉行了簡樸而莊重的儀式。他將孫老倔請到上座，當眾再次表彰其捐地之功。孫老倔彆扭地坐在那裡，看著自家地裡長出的“大房子”，看著娃娃們魚貫而入，在書海中徜徉的專注神情，尤其是看到自家孫子孫守業作為學長，有條不紊地幫著整理書籍時，他那佈滿皺紋的臉上，終究是冇能繃住，露出了一絲幾乎看不見的、混合著驕傲與如釋重負的笑意。
一座書館，凝聚著皇恩（曹如意贈書）、官心（杜明遠主持）、民義（孫老倔捐地）。
“忠義良民”的匾額無聲，但其精神卻在此得以延續。這縷書香，能否在平安縣的土地上，世代綿延，滋養出更多的棟梁之材？
崇文館的燈火，又將照亮怎樣未知的前路？
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