皇恩浩蕩,喜事臨門,平安縣上下沉浸在巨大的喜悅之中。杜明遠決定,再次舉辦一場全屯慶功宴,既是慶賀升官免賦,也是答謝鄉親們一直以來的支援與信任,更是衝一衝連日來的緊張氣氛。
這一次的宴席,可比上次包餃子要隆重得多。錢多多破天荒地冇有摳門,從縣衙公帑中撥出專款(反正未來三年錢糧寬裕),買豬宰羊,搬出窖藏的老酒,要在打穀場上大擺筵席,讓全縣百姓痛痛快快吃一頓!
夜幕降臨,打穀場上篝火熊熊,幾十張桌子擺開,碗筷叮噹,人聲鼎沸。大鍋燉肉香氣四溢,大碗酒水斟得滿滿。杜明遠、孫慢慢、錢多多、紅姑、李火火等縣衙核心人物,與鄉紳耆老、礦工代表、學堂先生等坐在主桌。小石頭也被紅姑拉著,坐在了她身邊。
氣氛熱烈非常。杜明遠起身敬酒,感謝皇恩,褒獎鄉鄰,言語懇切,眾人紛紛舉杯響應。酒過三巡,菜過五味,場麵越發活躍起來。李火火端著酒碗,到處找人碰杯,嗓門洪亮,笑得合不攏嘴。錢多多也難得地放開了,小口抿著酒,臉上泛著紅光,看著熱鬨的場麵,心裡撥拉著“民心所向,這錢花得值”的小算盤。
就連一向清冷的紅姑,在篝火的映照下,眉宇間也柔和了許多,偶爾還會因為李火火鬨出的笑話,嘴角微微上揚。她見小石頭隻是安靜地吃著菜,便給他夾了一塊燉得爛熟的羊肉,又破例用自己的酒杯,蘸了一點點酒,遞到小石頭唇邊,低聲道:“嚐嚐,喜慶。”
小石頭看著紅姑,大眼睛眨了眨,猶豫了一下,竟真的伸出小舌頭,舔了一下杯沿上的酒滴。辛辣的味道讓他皺起了小鼻子,逗得紅姑眼裡閃過一絲極淡的笑意。
或許是這喜慶的氣氛感染,或許是那一點酒意作祟,也或許是長久以來壓抑的心事,在安全感包圍下終於找到了宣泄的出口。當宴席進行到高潮,眾人歡聲笑語之時,小石頭忽然抬起頭,看著跳動的篝火,眼神有些迷離,用不大卻異常清晰的聲音,喃喃自語般說道:
“以前……在‘無涯閣’……也這麼熱鬨過……過年的時候……老太傅……會賞酒喝……”
他聲音不大,但在座的紅姑、杜明遠、孫慢慢等耳力聰敏或坐得近的人,卻聽得真真切切!
無涯閣?老太傅?
這幾個字如同驚雷,在知情人耳邊炸響!
杜明遠手中的酒杯一頓,目光銳利地看向小石頭。
孫慢慢捋著鬍鬚的手停在半空,眼中精光爆射!
紅姑更是渾身一僵,猛地轉頭,緊緊盯住小石頭!
小石頭似乎並未察覺自己說了什麼,依舊看著火光,沉浸在回憶裡,繼續斷斷續續地低語:“……好多書……比學堂多多了……我都……要擦乾淨……不能弄壞……老太傅說……那是……建文爺爺……留下的……寶貝……要看好……後來……著火了……好大的火……人都跑了……我……我也跑了……”
建文爺爺?!
建文帝?!
那個在靖難之役後神秘失蹤的明朝第二任皇帝——朱允炆?!
小石頭這番話,資訊量太大!太驚人!
他提到的“無涯閣”,極可能是與建文帝有關的秘密藏書地!而“老太傅”,很可能是建文帝的近臣或老師!小石頭自己,竟然是看守這些藏書的書童!而一場大火,毀掉了那裡,他也流落江湖!
這就能完美解釋他為何熟知《大明律》(建文朝雖短,但其法律體係沿襲洪武,且建文字人重文,身邊近侍耳濡目染),為何能描摹出隻有前朝高層才懂的官篆筆法(建文舊臣中不乏書法大家和精通典章製度者)!他的學識和氣度,源於那段伺候於帝王之側、浸淫於書香墨海的特殊經曆!
他不是什麼前朝皇子皇孫,但他是建文帝失蹤案最核心的見證者之一!他守護的,可能是關乎建文帝下落、永樂朝最大懸案的關鍵文獻或證據!
這個秘密,比“傅友德寶藏”更加敏感,更加致命!一旦泄露,足以在整個大明官場掀起腥風血雨!永樂帝一脈的皇位合法性,都將受到質疑!
杜明遠、孫慢慢、紅姑三人交換了一個眼神,都看到了對方眼中的極度震驚和凝重。杜明遠立刻以天色已晚為由,宣佈宴席結束,讓眾人儘歡而散,並示意紅姑立刻帶小石頭回房休息。
慶功宴草草收場,歡樂的氣氛被一種無形的緊張所取代。百姓們雖不明就裡,但也能感覺到杜大人等人神色有異,紛紛猜測著離去。
回到縣衙書房,杜明遠屏退左右,隻留孫慢慢和紅姑。
“建文帝……無涯閣……老太傅……”杜明遠喃喃自語,額頭滲出冷汗,“這孩子……他守護的秘密,足以動搖國本啊!”
孫慢慢麵色前所未有的嚴肅:“……此……事………………千……係………………之……重………………遠……超………………‘潛……龍……眼’………………若………………處……置………………不……當………………平……安……縣………………頃……刻………………化……為………………齏……粉………………”
紅姑握緊了柴刀,眼神冰冷如鐵:“訊息,必須死守。小石頭,必須保護好。”
小石頭醉後吐真言,揭開的是一個足以引發朝野震盪、血流成河的驚天秘密!
平安縣剛剛獲得的安寧,如同建立在火山口上。
杜明遠等人,該如何守護這個孩子和他揹負的絕密?
這秘密,又能隱藏多久?
一場更大的風暴,正在地平線上醞釀……