紅姑“大鬨公堂,刀劈督辦,劫走囚犯”的訊息,如同平地驚雷,瞬間炸翻了整個平安縣。百姓們暗中拍手稱快,讚紅姑“女中豪傑”,但也無不為其命運擔憂。趙德柱驚魂稍定後,便是滔天的憤怒和羞恥!他立刻下令州府差役封鎖縣衙,嚴令杜明遠交人,同時起草奏章,要以“聚眾謀反、襲擊欽差”的罪名,請州牧發兵剿滅“匪患”!
杜明遠焦頭爛額,一方麵竭力安撫暴怒的趙德柱,拖延時間,一方麵緊急派人去尋找躲回靠山屯的紅姑和李火火,讓他們暫避風頭。但誰都明白,躲得過初一,躲不過十五。朝廷若要剿辦,區區一個靠山屯,如何抵擋?
就在這絕望之際,孫慢慢再次展現了他那“慢工出細活”的驚人價值。
事發後,孫慢慢並未像其他人那樣驚慌失措或義憤填膺。他默默回到那堆滿古籍陳檔的書庫,點起油燈,慢悠悠地、一頁一頁地翻閱那些落滿灰塵、甚至被蟲蛀鼠咬的前朝舊典、地方誌、律例彙編、乃至一些早已被人遺忘的官府邸報和條陳副本。
時間一點點過去,外麵的喧囂、趙德柱的咆哮、杜明遠的焦慮,彷彿都與他無關。他的世界隻剩下書頁翻動的沙沙聲和油燈跳動的光芒。
杜明遠幾次想去催問,都被他那種極致的專注和平靜給擋了回來。
終於,在第二天傍晚,孫慢慢慢悠悠地合上一本厚厚的、封麵模糊不清的《大誥武臣錄及地方平亂紀要輯要》,慢悠悠地站起身,慢悠悠地拍了拍身上的灰塵,慢悠悠地拿著幾張抄錄好的紙條,走出了書庫。
他徑直來到二堂。此刻,趙德柱正在拍著桌子逼迫杜明遠立刻簽發出兵剿匪的文書,杜明遠麵色慘白,據理力爭,僵持不下。
孫慢慢慢悠悠地走上前,對著暴怒的趙德柱和焦急的杜明遠,慢悠悠地行了個禮。
“……大……人………………”他開口,依舊是那慢得讓人心焦的語速。
趙德柱正在氣頭上,怒道:“孫慢慢!你又來做什麼?滾開!本官冇空聽你磨嘰!”
杜明遠卻眼中閃過一絲希望:“慢慢,可是有所發現?”
孫慢慢慢悠悠地展開手中的紙條,慢悠悠地念道:“……據………………《……景……泰……朝……實……錄……附……錄……卷……七……》………………載………………景……泰……三……年………………山……東……青……州……府……轄……下………………黑……風……縣………………(……即……我……平……安……縣……前……身………………)………………民……變………………圍……攻……縣……衙………………時………………任……縣……丞………………王……剛………………急……募……鄉……勇………………其……妻………………劉……氏………………擅……武……藝………………臨……危……受……命………………率……鄉……勇………………擊……退……亂……民………………保……全……縣……衙………………事……後………………朝……廷………………為……旌……表……其……功………………特……賜………………‘……忠……勇……夫……人……’………………號………………並………………頒………………《……地……方……緊……急……避……險……特……赦……令……》………………準………………其………………及………………所……率……鄉……勇………………於………………城……寨……危……急………………官……府……失……能………………之……時………………便……宜……從……事………………一……切……激……烈……手……段………………皆………………可………………視………………為………………‘……緊……急……避……險……’………………事………………後………………經………………核………………實………………可………………免………………於………………追………………究………………”
他一字一頓,念得極其緩慢,卻字字清晰,如同重錘,敲在每個人心上!
念罷,他慢悠悠地補充:“……此………………令………………雖………………為………………前……朝……舊……例………………然………………《……大……明……會……典……·……刑……律……》………………有………………雲………………‘……前……朝……善……政……,……利……國……安……民……者………………可……循……其……例……’………………且………………此………………特……赦……令………………未……曾………………明……文………………廢……止………………”
堂內一片死寂。
趙德柱張大了嘴,如同被掐住脖子的鴨子,滿臉難以置信。
杜明遠則是又驚又喜,激動得手指發抖!
孫慢慢的意思再明白不過:根據前朝舊例和《大明會典》精神,在縣城遭遇危機、官府無法有效運作的緊急情況下,鄉勇首領采取某些激烈手段,可以被視為“緊急避險”,事後經覈實,可免於追究!而紅姑的行為,正好發生在土匪圍城、縣衙被州府官員攪得近乎癱瘓的“危急時刻”!
這……這簡直是一道從天而降的“免死金牌”啊!
“胡……胡說八道!”趙德柱率先反應過來,氣急敗壞地吼道,“前朝舊例,豈能適用於本朝?何況那是民變,這是襲擊上官!豈能混為一談?!”
孫慢慢慢悠悠地反駁:“……大……人………………律……法……之……精……神………………在……於………………‘……救……亂……安……民……’………………非……拘……泥……於………………形……式………………當……下………………匪……患……未……除………………縣……政……幾……近……癱……瘓………………與………………舊……例……所……載………………情……形………………極………………為………………相………………似………………紅……姑……之……舉………………雖……激………………然………………其……心………………係………………同……袍………………情……急………………所……為………………並………………未………………真……正………………傷……及………………大……人………………若………………嚴……懲………………恐………………寒………………了………………鄉……勇……之……心………………失………………了………………民……眾………………之………………望………………於………………剿……匪………………安……民………………大……計………………有………………百……害………………而………………無………………一……利………………”
他這番慢條斯理卻邏輯嚴密、引經據典的話,將趙德柱駁得啞口無言。若堅持嚴辦紅姑,不僅顯得自己氣量狹小、不恤下情,更可能被扣上“破壞剿匪大局”的帽子!
杜明遠立刻趁熱打鐵,躬身道:“趙大人,孫書吏所言極是!紅姑行事雖魯莽,然其情可憫,其舉合於古例之‘緊急避險’精神!眼下匪患未靖,正當用人之際,豈可自斷臂膀?不若暫且擱置此事,令其戴罪立功,方為上策!”
趙德柱臉色青白交加,胸口劇烈起伏。他恨得牙癢癢,卻也知道,孫慢慢搬出的這“前朝舊例”雖冷門,卻實實在在成了紅姑的護身符。若自己強行鎮壓,道理上站不住腳,傳揚出去,對自己官聲不利,更可能激怒平安縣百姓和鄉勇,釀成更大變亂。這口氣,他隻能硬生生嚥下去!
“……好!好一個‘緊急避險’!”趙德柱從牙縫裡擠出幾個字,狠狠瞪了孫慢慢一眼,“本官……姑且念其救人心切,暫不追究!但死罪可免,活罪難逃!革去其鄉勇教頭之職!以示懲戒!若再敢造次,定斬不饒!”
這已是他在保住顏麵下能做出的最大讓步。
杜明遠心中長舒一口氣,連忙應下:“大人英明!”
孫慢慢以其獨有的“慢”,再次於無聲處聽驚雷,用故紙堆裡的冷門舊例,硬生生扳回了近乎絕望的局麵,保下了紅姑!
然而,趙德柱看向孫慢慢的眼神,卻充滿了陰鷙和忌憚。
這個慢吞吞的書吏,看似無害,卻屢屢在關鍵時刻,用最“文明”的方式,給他造成最大的麻煩!
此人不除,必成心腹大患!
紅姑的危機暫解,但趙德柱與平安縣本土勢力的矛盾,已然徹底激化,再無轉圜餘地。
下一輪更凶險的較量,已在醞釀之中。