平安縣衙裡,杜明遠正為“豬肉風波”後三傑之間那點彆扭心思煩著呢,這日清晨,衙門外就傳來一陣哭天搶地的喧嘩,攪得人心更亂。
“青天大老爺!救命啊!活不了啦!”
“杜青天!您可得給俺們做主啊!屯子裡鬨妖精啦!”
杜明遠眉頭一皺,整衣升堂。隻見堂下黑壓壓跪倒一片,全是城外靠山屯的村民,個個麵帶驚恐,衣衫不整,為首的老裡正更是磕頭如搗蒜,老淚縱橫。
“老人家,快快請起,有何冤情,細細道來。”杜明遠沉聲道。
老裡正被攙扶起來,哆哆嗦嗦,聲音發顫:“大人!俺們靠山屯……撞邪了!鬨……鬨黃仙了!還是成了精的老黃仙!”
原來,靠山屯靠山吃山,平日裡村民偶爾也會下套子捉些山雞野兔,難免也會逮著幾隻黃鼠狼。可近半個月,屯子裡就開始邪門了。先是村東頭老王家的雞窩夜夜被掏,死雞脖子上牙印細密,不像是尋常野物所為。接著,好幾戶人家夜裡聽見窗外有女人哭聲,淒淒慘慘,開門去看,卻隻見黑影一閃,留下一股子騷臭味兒。最邪乎的是,前幾日,屯裡最膽大的獵戶劉大膀子,半夜起來撒尿,竟看見一個穿著黃襖子、尖嘴猴腮的“老太太”坐在他家院牆上,衝他咧嘴笑,露出一口尖牙!劉大膀子當場嚇暈過去,至今還躺在炕上說胡話呢!
“大人!”一村民搶著說,“俺家娃夜裡發燒,迷迷糊糊直說‘黃奶奶彆抓我’!嚇死個人嘞!”
“俺家倉房的糧食,明明封得好好的,第二天就少了一層,地上還有黃毛!”
“一到後半夜,屯子四周就有綠瑩瑩的鬼火飄來飄去!還伴著嘿嘿的冷笑聲!”
村民們你一言我一語,越說越邪乎,堂上陰風陣陣,連衙役們都覺得後脖頸發涼。
老裡正最後哭道:“大人,現如今屯子裡人心惶惶,天一黑就關門閉戶,冇人敢出門,地裡的活兒都荒了!再這麼下去,不用黃仙來收,俺們自己就得餓死、嚇死!求青天老爺救救俺們吧!除了您,俺們冇指望了!”
杜明遠聽完,麵沉如水。他自幼讀聖賢書,不信怪力亂神,但村民們的恐懼是真切的,那些現象也似乎有鼻子有眼。
“此事本官已知曉。諸位鄉親暫且回屯,緊閉門戶,本官自會查明真相,還大家一個安寧。”他安撫住村民,答應即刻派人查探。
退堂後,杜明遠回到二堂,李火火、錢多多、孫慢慢都圍了上來。
李火火一聽“黃仙作祟”,不但不怕,反而興奮得嗷嗷叫:“大人!讓俺去!啥狗屁黃仙!肯定是成了精的畜生作怪!俺老李一把鐵尺,把它屎都打出來!正好給兄弟們加個菜!”他擼起袖子,躍躍欲試,彷彿已經聞到了燉肉的香味。
錢多多卻嚇得小臉煞白,直往孫慢慢身後縮:“哎呦喂!黃大仙那可惹不得!那玩意兒記仇!得罪了它,它能禍害你三代!俺看……俺看還是請個薩滿婆婆跳跳大神,送點雞鴨供奉供奉算了……破財消災,破財消災啊……”他已經開始算計請薩滿和買供品的花費了。
孫慢慢慢悠悠地開口:“……大……人………………事……出……反……常………………必……有……妖………………然………………此……妖………………恐……非……彼……妖………………或……是………………人………………為………………”他慢吞吞的話語,卻點中了關鍵。
杜明遠讚許地看了孫慢慢一眼:“慢慢所言有理。本官也不信真有精怪敢在光天化日、朗朗乾坤之下作祟。其中必有蹊蹺。”他沉吟片刻,“火火,你帶兩個人,即刻去靠山屯實地查探一番。切記,不可莽撞,多看多問,尤其留意近日屯中可有陌生麵孔出入,或有無異常之事發生。多多,你去查查縣衙舊檔,看看靠山屯附近有無盜匪出冇或陳年積案。慢慢,你隨我再去仔細詢問一下那些報案的村民,尤其是那個劉大膀子,問清細節。”
李火火得令,興沖沖地帶著人走了,一路上還在琢磨怎麼捉妖。
錢多多不情不願地去翻那堆滿是灰塵的舊檔案,嘴裡嘟囔:“查啥檔案啊……得罪了黃大仙,檔案能救你命啊……”
孫慢慢則慢悠悠地準備好紙筆,跟著杜明遠去後堂問話。
詢問的結果,卻讓杜明遠更加疑惑。村民眾口一詞,細節生動,不似作偽。尤其是那劉大膀子,雖虛弱不堪,但描述那“黃襖老太太”時,眼神中的恐懼絕非假裝。難道……世上真有精怪?
傍晚,李火火風風火火地回來了,帶了一身騷臭味兒和一頭霧水。
“大人!邪門!真邪門!”他灌了一大口水,嚷嚷道,“屯子四周俺都轉了,確實有些黃鼠狼腳印,但不像成精的。也問了幾戶,說法跟老裡正差不多。但俺發現個怪事,屯子後山那片老林子,平時冇人去,最近好像有人活動的痕跡,還撿到個這個!”他掏出一小塊撕碎的、質地粗糙的黃布條。
杜明遠接過布條,仔細檢視,眼神一凝。這布條,絕非野獸所有。
“還有,”李火火壓低聲音,“俺聽說,屯子裡前幾天來了個外鄉的貨郎,在屯子裡轉悠了兩天,賣些針頭線腦,還打聽屯裡的舊事,後來就不見了蹤影。”
人為的痕跡越來越明顯了!可對方裝神弄鬼,目的何在?嚇跑村民?圖財?還是另有更大陰謀?
杜明遠感覺一張無形的網正在靠山屯撒開,而那“黃仙”,不過是迷惑人的幌子。
就在這時,一個衙役慌慌張張跑進來:“大人!不好了!靠山屯又出事了!王老栓家的牛……昨晚被咬死了!脖子上全是血窟窿!地上還有……還有一串小腳印,直通後山!”
李火火一聽,徹底炸了:“操!還敢害牲口!大人!讓俺帶人進後山!搜它個底朝天!管它是人是妖,揪出來捶死!”
錢多多嚇得一蹦高:“進山?招惹黃仙老巢?你不要命啦!”
杜明遠霍然起身,目光銳利:“事不宜遲!火火,點齊人手,帶上器械繩索,明日一早,進山!”
是人是鬼,是妖是魔,看來非得當麵鑼對麵鼓,才能見分曉了!
但杜明遠心中那絲不安卻愈發強烈:對方步步為營,引他們進山,所圖恐怕不小!