幸運錦鯉，旺全家 第181章 巧遇故人解圍（落魄書生現身份）

購置鋪麵的波折，雖借沈硯之名暫時化解，卻給林精誠和蘇文謙敲響了警鐘。州府的水，遠比青田鎮渾得多。光有銀子、有貨，冇有可靠的人脈和足以震懾宵小的背景，步步都可能遇到刁鑽這樣的“小鬼”擋道，平添許多不必要的麻煩與損耗。

鋪麵過戶手續辦妥後，接下來的裝修、雇人、進貨，林精誠和蘇文謙打起十二分精神，凡事親力親為，謹慎打點，寧可多費些銀錢和口舌，也力求穩妥，避免再授人以柄。好在沈硯雖未直接出麵，但其“關照”似乎已悄然傳開，後續與各色匠人、供貨商打交道時，順利了不少。那些工匠、商賈聽說林家與沈先生有些交情，態度明顯客氣許多，報價也相對公道。

這日，鋪麵裝修已近尾聲，林精誠帶著賬本，去城東的木器行結清最後一筆木料款項。這家木器行規模頗大，信譽也好，是蘇文謙一位同窗介紹的。掌櫃姓錢，是個和氣生財的胖子，算盤打得劈啪響。

結完賬，錢掌櫃笑眯眯地親自將林精誠送出店門，寒暄道：“林東家慢走。貴號開張在即，屆時可彆忘了給小人送張帖子，也好去討杯喜酒喝。”

“錢掌櫃客氣，定當奉上。”林精誠拱手告辭，心情不錯。正要離開，忽聽得旁邊巷口傳來一陣喧嘩爭執聲，夾雜著推搡和嗬斥。

“冇錢？冇錢你充什麼大爺？敢在‘醉仙樓’吃白食？也不打聽打聽這是什麼地方！”一個粗嘎的聲音罵道。

“我……我不是吃白食，是錢包不慎遺失了……我這就回去取，定當奉還……”一個帶著濃濃書卷氣、卻透著窘迫的聲音辯解道。

“回去取？誰知道你是不是想溜？看你穿的人模狗樣，原來是個窮酸騙子！給我打！打完了送官！”

林精誠本不欲多管閒事，州府之大，三教九流，每日爭執不知凡幾。可那辯解的聲音，不知為何，竟讓他覺得有幾分耳熟。他腳步一頓，下意識地朝巷口望去。

隻見四五個“醉仙樓”的夥計打扮的壯漢，正圍著一個穿著半舊青色儒衫的年輕人推推搡搡。那年輕人身形單薄，被推得踉踉蹌蹌，帽子也歪了，露出半張清瘦蒼白的臉，嘴角似乎還帶著一點淤青。他竭力護住懷裡的一個布包，那布包癟癟的，顯然冇什麼值錢東西。

就在一個夥計舉起拳頭，要朝那書生臉上招呼時，林精誠終於看清了書生的麵容，心頭猛地一震——竟是蘇文謙那位在州府求學、許久未曾聯絡的同窗好友，姓秦，名墨，字守拙！當年蘇文謙帶著林睿思初到州府辦理書院事宜時，還曾得他引薦幫助，隻是後來各自忙碌，聯絡漸少。聽說他家境似乎不太好，但為人頗有才學，怎麼落魄到在酒樓吃“白食”的地步？

眼看拳頭就要落下，林精誠來不及細想，一個箭步衝上前，喝道：“住手！”

那幾個夥計一愣，回頭見林精誠衣著體麵，氣度不凡，一時摸不清來路，舉起的拳頭頓在了半空。

“這位兄台，不知何事爭執？光天化日，動手打人，怕是不妥吧？”林精誠沉著臉，擋在了秦墨身前。

那為首的夥計打量了林精誠幾眼，見他孤身一人，不似什麼了不得的人物，便又挺起胸膛，指著秦墨道：“這位爺，您給評評理！這窮酸在我們‘醉仙樓’點了一桌子酒菜，吃飽喝足了，卻說錢包丟了，冇錢付賬！這不是吃白食是什麼？”

秦墨見到林精誠，先是茫然，隨即眼中閃過一絲驚訝與羞慚，低下頭，囁嚅道：“林……林兄？怎是你……我……我確實丟了錢袋……”

林精誠心中已有計較，轉頭對那夥計道：“他欠你們多少酒錢？”

“連酒帶菜，一共二兩六錢銀子！”夥計報了數。

二兩六錢，對現在的林家不算什麼，但對一個落魄書生而言，卻是一筆不小的數目。

林精誠二話不說，從懷中錢袋裡取出三塊碎銀，約莫三兩，丟給那夥計：“這裡是三兩，夠了吧？多出的，給他瞧瞧傷。”他指了指秦墨嘴角的淤青。

夥計接過銀子，掂了掂，又狐疑地看了秦墨一眼，嘴裡嘟囔著“算你走運”，揮手帶著其他人走了。

巷口恢複了平靜。秦墨這才抬起頭，臉色漲紅，對著林精誠深深一揖，聲音有些發顫：“多謝……多謝林兄解圍。這銀子……秦某日後定當奉還。”

林精誠扶住他，歎道：“秦兄不必多禮。你我雖無深交，但既是文謙同窗，便不是外人。隻是……秦兄何以至此？”他看了看秦墨身上那洗得發白的儒衫，和那窘迫的模樣，心中已有猜測。

秦墨臉上羞慚之色更濃，嘴唇嚅囁了幾下，才低聲道：“實不相瞞，秦某……家中突遭變故，老母病重，為籌醫藥，已典當一空。前日好不容易尋了個抄書的活計，得了些許潤筆，本想……本想與兩位同窗小聚，慶賀一番，誰知……吃完結賬時才發現錢袋不知何時被竊了……這才……”他聲音越來越低，頭也越垂越低，顯然覺得此事極不光彩。

林精誠聽完，心中瞭然，又生出一絲同情。讀書人最重顏麵，若非走投無路，斷不會如此狼狽。他拍了拍秦墨的肩膀：“秦兄不必介懷，人有旦夕禍福。令堂病體可好些了？如今在何處落腳？”

秦墨眼圈微紅，搖了搖頭：“家母……已於上月病故。秦某……如今暫棲城南大悲寺的香客房，靠著偶爾替人抄寫書信、代寫狀紙，勉強餬口。”大悲寺的香客房，那是州府最便宜的落腳處，條件可想而知。

林精誠心中更是不忍。這秦墨他聽蘇文謙提起過，頗有才名，當年院試曾名列前茅，是有希望中舉的。如今竟淪落至此，著實令人唏噓。

“秦兄若不嫌棄，且隨我來。”林精誠說著，不由分說，拉著秦墨便走。秦墨推辭不過，加上確實身無分文，無處可去，隻得跟著。

林精誠並未直接帶秦墨回家，而是先去了附近一家乾淨的飯館，要了個雅間，點了幾樣清淡可口的飯菜。

“秦兄先吃點東西，壓壓驚。”林精誠將筷子遞過去。

秦墨看著滿桌飯菜，喉頭滾動，眼中泛起水光。他已經一天一夜未進水米了。當下也不再客套，道了聲謝，便低頭吃起來，雖極力維持斯文，但速度卻不慢，顯是餓得狠了。

林精誠靜靜等著，待他吃得差不多了，纔開口道：“秦兄今後有何打算？”

秦墨放下筷子，擦了擦嘴，苦笑道：“還能有何打算？繼續尋些抄寫的活計，混口飯吃罷了。隻盼來年院試，能僥倖得中，或許……或許能有個出路。”話雖如此，語氣中卻滿是茫然與不確定。院試競爭激烈，他又斷了經濟來源，連備考都成問題，何談中舉？

林精誠沉吟片刻，道：“秦兄，我有一言，不知當講不當講。”

“林兄請講。”

“秦兄才學，文謙常與我提起，我是欽佩的。如今境遇困頓，乃時運不濟，非才學之過。我林家初到州府，開了間鋪子，正缺一位賬房先生，處理往來文書、登記賬目。秦兄若不嫌屈才，可願暫時屈就？一來有個安身立命之所，二來也可靜心備考，三來……也算幫我林家一個忙。不知秦兄意下如何？”

秦墨聞言，猛地抬起頭，眼中露出難以置信的神色：“賬房先生？林兄……你……你可知秦某乃讀書人，從未……”他有些語無倫次，既是驚喜，又覺惶恐。賬房先生，雖也是體麵營生，但終究與“士”的身份有彆。可眼下，這無疑是雪中送炭，不僅能解決生計，更能提供一處穩定的居所，讓他安心讀書。

林精誠看出他的顧慮，笑道：“秦兄多慮了。賬房先生，亦是正經營生。我林家並非那等隻認銅臭的商賈，最是敬重讀書人。秦兄大才，暫時棲身，權當是幫襯朋友。至於酬勞，每月暫定五兩銀子，管吃住，就在鋪子後院收拾一間清淨屋子。待秦兄高中，自可另謀高就，我林家絕無二話。”

每月五兩銀子，還管吃住！這在州府，已是相當優厚的待遇了！足以讓他安心備考，甚至還能偶爾買些書籍筆墨！秦墨呼吸都急促起來，他看著林精誠真誠的目光，想起家中病故的老母，想起這些時日的顛沛流離、人情冷暖，眼圈再次紅了。

他站起身，整理了一下破舊的衣衫，對著林精誠，鄭重地一揖到地，聲音哽咽：“林兄高義，雪中送炭，解秦某於倒懸！此恩此德，秦某冇齒難忘！賬房之職，秦某願任！定當儘心竭力，不負所托！”

林精誠連忙扶起他：“秦兄言重了。能得秦兄相助，是我林家之幸。隻是委屈秦兄了。”

“不委屈！不委屈！”秦墨連連搖頭，激動之情，溢於言表。

當下，林精誠結了飯錢，帶著秦墨返回柳葉巷宅中。蘇文謙正在書房覈對賬目，忽見林精誠領著形容憔悴、卻目光灼灼的秦墨進來，先是一愣，待看清來人，更是大吃一驚：“守拙兄？你……你怎麼……”

秦墨見到故友，又是慚愧又是激動，上前見禮，將遭遇簡略說了一遍。蘇文謙聽罷，亦是唏噓不已，拉著秦墨的手，歎道：“守拙兄，竟遭此大難！為何不早些來尋我？你我同窗之誼，豈是虛言？”

秦墨赧然道：“文謙兄亦在奔波勞碌，秦某實在……無顏叨擾。”

林精誠在一旁將招攬秦墨做賬房之事說了，蘇文謙拊掌稱善：“二哥此舉，甚善！守拙兄才思敏捷，為人端方，處理賬目文書，必是得心應手！更能安心備考，兩全其美！”

林大山和林周氏得知此事，也是滿口讚成。林家起於微末，深知落難之人的不易，對秦墨的遭遇很是同情，當即吩咐下去，為秦墨收拾房間，添置被褥衣物，又讓廚房做了熱湯飯食送來。

秦墨身處溫暖整潔的房間，捧著熱乎乎的湯飯，看著林家上下真誠關切的眼神，連日來的困頓、屈辱、絕望，如同冰雪遇到暖陽，瞬間消融，化作滾燙的熱淚，奪眶而出。他再次深深拜謝，心中暗暗發誓，定要竭儘全力，報答林家這份恩情。

誰也不會想到，這位因緣際會、落魄到幾乎走投無路的書生秦墨，在不久後的將來，不僅將林家的賬目打理得井井有條，更因其過人的才學和正直的品性，在一次次危機中，為林家出謀劃策，成為了林家立足州府、應對明槍暗箭不可或缺的智囊與臂助。而他與林家的這段淵源，也成了日後一段“雪中送炭，終得福報”的佳話。

當然，這都是後話了。此刻，林家隻是多了一位暫時落魄、卻纔華內蘊的賬房先生。而對於秦墨而言，這處位於柳葉巷的宅院，這張溫暖的床鋪，這碗熱湯，無疑是他人生寒冬中，最珍貴的一縷陽光。

（第一百八十一章巧遇故人解圍完）